晨光刚爬过破庙的屋檐，把墙角那堆干草照出点暖色。楚昭言躺在上面，脸朝天，一只脚搭在另一只膝盖上，鞋底裂了条缝，露出半个脏兮兮的脚趾头。
他没睡着，但也不想动。
药耙靠在墙边，耙齿上还沾着昨晚那场架留下的泥块和一丝暗红。他的手指时不时抽一下，像是在数针匣里剩了几根银针，又像是单纯懒得把手抬起来。
嘴角那道结了痂的口子有点痒，他拿袖子蹭了蹭，结果扯到了伤口，嘶了一声。
“真倒霉。”他小声嘀咕，“打了一晚上，连个热水都没喝上。”
话音刚落，马蹄声由远及近，砸得地面直颤。一匹黑马冲到庙门口，猛地勒缰，马前蹄腾空而起，扬起一蓬土灰。
萧明稷翻身下马，靴子踩进泥里，溅了一裤腿。他大步跨进来，斗篷都没解，直接蹲到楚昭言面前，嗓门跟敲锣似的：“醒醒！别装死，我知道你没睡着！”
楚昭言眼皮都不带掀的，翻了个身，背对着他：“我八岁小孩，需要休息。你要没事就走开，我要补觉。”
“北燕破关了！”萧明稷一把将他拽起来，“三座边城告急，守将重伤，军中医官束手无策，伤兵堆成山！朝廷急调我率部驰援，但我告诉你——我不怕打仗，我怕死人太多没人救！”
楚昭言揉了揉眼睛，坐起身，头发乱得像鸡窝：“所以呢？我又不是专业打仗的，也不是你军营编制里的大夫，你找我干嘛？”
“我找你是因为你能救人。”萧明稷盯着他，“别人救不了的，你能。你那一手‘假死针’能让活人躺下，也能让快死的人喘气。你说你是不是大夫？”
“我是江湖郎中，不签劳动合同。”楚昭言撇嘴，“再说，战场那种地方，刀剑无眼，我这么小一个，站队列里都嫌占地儿。”
“我不让你站队列。”萧明稷从怀里掏出一块布，抖开，是一面小旗，红布黄字，写着“小神医”三个字，“御批名号，三军皆知。你若不去，这旗就白立了，我还得亲自去礼部退牌子，多丢人。”
楚昭言瞥了一眼，哼笑：“谁信啊？八岁孩子当军医？你们军中老兵不得笑话你脑子被门夹了？”
“他们敢？”萧明稷冷笑，“谁敢说半个不字，我就让他去喂马三个月。再说了，你救过我的命，这事整个营地都知道。你不来，将士们还以为我三皇子忘恩负义，连个救命恩人都护不住。”
楚昭言低头看着自己破鞋，没吭声。
萧明稷看他松动，趁热打铁：“你不想杀人，我也不让你碰刀。你只要救人，能救一个是一个。战场上少死一个人，背后就是一个家不断。你要是不来，那些人死了，可真就没人替他们喊一声冤。”
楚昭言手指蜷了蜷，摸到袖口那截绷带，是昨夜打架时缠的，还没拆。
他叹了口气：“刚打完一架，屁股还没坐热呢……你就催命似的赶我上路？”
“战情不等人。”萧明稷站起身，“你现在答应，我立刻备车。你要是再磨叽，等北燕骑兵踏平边城，你就只能去收尸了。”
楚昭言翻了个白眼：“威胁我？”
“提醒你。”萧明稷伸出手，“来不来？一句话。”
楚昭言盯着他看了两秒，忽然咧嘴一笑：“行吧，反正我也闲着。不过我有个条件。”
“说。”
“管饭。”楚昭言竖起一根手指，“顿顿有肉，不能让我啃干饼子喝凉水。我正长身体，营养跟不上，针都拿不稳。”
萧明稷愣了一下，随即笑出声：“成！顿顿炖肉，管够！要是饿着你，你拿银针扎我。”
“那可不行。”楚昭言慢悠悠站起来，拍了拍屁股上的草屑，“扎你浪费针，我得省着点用。”
两人走出破庙，晨雾还没散尽，营地边缘停着一辆青布马车，两匹马拉着，车轮裹着泥，显然刚从别处调来。车厢不大，但收拾得干净，角落里放了个小炭炉，上面搁着铜壶，壶嘴冒着细白气。
楚昭言绕着车转了一圈，点头：“还行，比我睡过的狗棚强。”
“那是自然。”萧明稷翻身上马，“上来吧，路上还能眯会儿。”
楚昭言抱着药囊爬上车，在铺了厚毯的座位坐下，顺手把药耙也拖了进来，靠在脚边。他摸了摸腰间的针匣，确认还在，又检查了内衬里的残页——油纸包得好好的，一点没湿。
“你真不后悔？”萧明稷骑在马上，低头看他，“这一去，可就不知道啥时候回来了。”
“后悔也没用。”楚昭言打了个哈欠，缩进毯子里，“你都把旗都做好了，我不去，岂不是辜负组织信任？”
萧明稷笑了下，扬起马鞭：“驾！”
马车一震，轮子开始转动，碾过湿泥，发出咕噜声。车帘被风吹起一角，楚昭言回头看了眼破庙，干草堆还在，他昨晚躺的地方空了，风一吹，几片碎草打着旋飞走。
他轻声嘀咕：“也不知道路上有没有卖糖葫芦的……”
马车驶上官道，两旁的树影拉得老长。太阳升起来了，照在车顶的布帘上，暖烘烘的。楚昭言闭上眼，手指仍搭在药囊口，指腹蹭着针匣边缘，像是在数里面还有几根针没用过。
萧明稷骑在旁边，时不时侧头看一眼车厢，见帘子没动，知道那小子可能真睡着了。
官道笔直向前，尘土飞扬。
远处山脊轮廓清晰，边疆的方向。
马蹄声、车轮声、风声混在一起。
楚昭言突然掀起帘子，探出半张脸，冲外面喊：“喂！前面有没有驿站？我想上厕所！”
萧明稷差点从马上笑栽下来：“刚出发就憋不住？”
“你懂什么！”楚昭言瞪眼，“我这是战略性提前规划！别等到了荒郊野外才说没地方解决，到时候你负责挖坑啊？”
“行行行！”萧明稷挥手，“前面五里有个歇脚的铺子，到了让你撒欢去！”
楚昭言这才满意地放下帘子，嘟囔了一句：“总算还有点人性。”
车厢恢复安静。
药耙静静躺在脚边，耙齿映着阳光，闪了一下。
马车继续前行，轮轴吱呀作响，像是某种老旧的节拍器，记录着这段从江湖走向边疆的路。
楚昭言靠在角落，毯子盖到下巴，眼睛半睁半闭，不知是真困了，还是在想别的。
风吹起车帘一角，又落下。
远处官道尽头，隐约可见一面褪色的酒旗，斜插在路边小铺的屋檐下。
马蹄声越来越远。
车轮碾过一块石头，颠了一下。
楚昭言皱了皱眉，伸手扶住药囊，低声骂了句：“这破路，迟早颠散我的针。”
