女娇在偃邑长到了四岁。
四岁的女娇已经显露出了她母亲的影子。
瓜子脸，杏仁眼，皮肤白得像是涂了一层细细的陶粉，嘴唇红润润的，笑起来的时候嘴角有两个浅浅的梨涡。她的头发又黑又密，涂山氏每天给她梳两个小髻，用红丝绳扎住，走起路来一晃一晃的，像两只蹦蹦跳跳的兔子。
但女娇最引人注目的不是她的长相，而是她的胆子。
寻常四岁的小女孩，见了生人往大人身后躲，见了虫子吓得哇哇叫，见了高处腿肚子打颤。女娇不一样。她见生人笑眯眯地打量人家，见了虫子蹲下来认真地看蚂蚁搬家，至于见了高处……她见了高处她就想往上爬。
这大概跟她的祖父有关。
皋陶的身量太高了，高到在屋子里走动都要微微低着头，高到他在院子里一站，大半个偃邑的人都能看见他的脑袋。女娇从会走路起就喜欢跟在祖父身后，仰着小脸看他，看久了脖子都酸了。
“爷爷，你为什么要长这么高？”
皋陶蹲下来，他蹲下来的时候，终于跟孙女一般高了。
他用他粗粝的大手轻轻捏了捏女娇的小脸蛋，说：“爷爷长得高，才能看得远。看得远了，才能把天下不平的事都看清楚，把坏人找出来。”
女娇眨了眨眼睛，似懂非懂，但记住了一件事：高，是好的。高了能看得远。
于是她开始爬高。
先是爬院子里的桑树。那棵桑树有些年头了，树干粗壮，枝丫横生，最低的一个分杈离地大约五尺。四岁的女娇抱着树干，手脚并用，像一只小狸猫似的，噌噌噌就爬了上去。
涂山氏在树下看得心惊肉跳，扯着嗓子喊：“小祖宗！快下来！摔着了怎么办！”女娇坐在树杈上，两条小腿晃荡着，低头冲祖母笑：“奶奶，你看，我能看见李家庄的烟囱！”
涂山氏拿她没办法，回头跟皋陶告状。皋陶听了不但不生气，反而哈哈大笑，笑得房梁上的灰都簌簌往下掉。
“像我！我小时候也爱爬高。”
涂山氏没好气地白了他一眼：“像你什么？像你一样长成个巨人？女娇可是个女孩子家，将来要嫁人的。嫁不出去你养她一辈子？”
“我养就我养。”皋陶满不在乎地说，“我皋陶的孙女，想嫁什么样的人没有？再说了……”
他顿了顿，眼睛弯了起来，露出一个在刑堂上绝不可能出现的、柔软得不像话的笑容。
“再说了，她要是嫁不出去，就留在我身边。我天天让她骑在我脖子上，想去哪儿就去哪儿。”
这话皋陶说了，也真做到了。
从女娇三岁起，皋陶每次从平阳回到偃邑，第一件事就是把孙女举起来，放在自己的肩膀上。女娇两只小手揪着祖父的头发，两条小腿夹着他的脖子，坐在那里像坐在一座小山上，得意极了。
“爷爷！往左边走！那边有只花蝴蝶！”
“好嘞。”
“爷爷！再高一点！我要够那片树叶！”
“够不着了吧？你爷爷就这么高了。”
“那、那你跳一下嘛！”
“好好好，跳一下。”
皋陶真的跳了一下。他那一跳，地面都微微震了一下，女娇在他肩膀上吓得尖叫一声，然后咯咯笑个不停。
后来有一天，女娇骑在皋陶肩膀上的时候，忽然一伸手，够到了头顶的房梁。
那是在堂屋里。偃邑的房舍虽然是这一带最好的——土坯墙，茅草顶，梁柱用的是涂山上的老松木。
但毕竟只是民居，房梁离地不过八九尺。皋陶站在地上，头顶离梁已经只有三四寸，女娇骑在他肩上，小胳膊一举，指尖就触到了房梁的底面。
“爷爷！我摸到了！”女娇兴奋地喊。
皋陶仰头一看，果然，孙女的小手已经搭在了梁上。他心里一动，说：“娇儿，你抓紧了，试试能不能爬上去？”
女娇二话不说，双手一攀，两只脚蹬着祖父的肩膀，身子一缩一伸，像一条灵活的小蛇，眨眼间就翻上了房梁。
那根房梁是松木的，有一尺多宽，表面虽然粗糙，但被烟火熏了多年，倒也光滑。女娇小小的身子趴在梁上，刚刚好，像一只卧在树枝上的小鸟。
“爷爷！上面好高啊！”女娇趴在梁上，下巴搁在双手上，往下看。皋陶站在下面仰着头，高大的身子在女娇眼里缩小成了一个宽厚的影子。
“怕不怕？”
“不怕！有爷爷在，我不怕。”
皋陶笑了，笑得满脸褶子都舒展开了。他搬了一把木凳坐在梁下，说：“那你就待一会儿，爷爷在这儿接着你。”
女娇在梁上趴了大约一刻钟，后来大概是觉得硌得慌，才让祖父把她接下来。
从那以后，这就成了爷孙俩的固定节目。
每次皋陶回家，女娇都要骑到他肩上，爬上房梁，在上面趴一会儿，翻个身，有时候甚至闭上眼睛假寐。
涂山氏每次看到这一幕都心惊胆战，在下面转来转去，嘴里念叨着：“作孽哟，作孽哟，好好的女孩子家，爬什么房梁嘛。”
皋陶坐在凳子上，稳稳当当的，冲老伴摆摆手：“没事没事，我看着呢。她要是掉下来，我接着。”
“你接得住吗？”涂山氏没好气地问。
皋陶伸出他那双比鏊子还大的手掌，翻过来看了看，说：“我这双手，接过的犯人没有一千也有八百。还接不住一个小丫头？”
涂山氏哼了一声，转身去厨房做饭了。但她每隔一会儿就要探出头来看一眼，直到女娇安安稳稳地从梁上下来，她才把悬着的心放回肚子里。
女娇五岁那年，出了一件事，让涂山氏彻底不让女娇爬梁了。
那天皋陶不在家，去了平阳，帝尧召他议事。女娇一个人在院子里玩了一会儿，觉得没意思，就溜进了堂屋。堂屋里空荡荡的，那根房梁安静地横在头顶，像一个沉默的邀请。
女娇抬头看了看梁，又看了看四周。没有祖父的肩膀，她够不到梁。但她很快就找到了办法。
她搬来了一张矮凳，又搬来了一张高凳，把矮凳垫在下面，高凳摞在上面，然后手脚并用地爬了上去。
她站在高凳的最顶端，踮起脚尖，手指堪堪够到了梁的边缘。她用力一撑，翻了上去。
趴在梁上，她觉得比任何时候都高兴。因为她这次不是靠爷爷，而是靠自己上来的。
她在梁上趴了很久，后来困了，就侧过身子，把脸颊贴在粗糙的松木上，闭上了眼睛。
她做了一个梦。梦里她变成了一只鸟，飞得很高很高，高过了涂山，高过了云彩，一直飞到了太阳旁边。太阳很暖和，照得她浑身暖洋洋的，她就在太阳旁边睡着了。
她不知道睡了多久。醒来的时候，她觉得身子在往下坠。
不是梦，是真的在往下坠。
她翻身的时候翻过了头，整个人从梁上翻了下来。
一丈多高的房梁，对于一个五岁的孩子来说，无异于悬崖。
风声在耳边呼啸而过，女娇甚至来不及叫出声。她只来得及看见头顶的房梁越来越远，脚下的地面越来越近，然后“砰”的一声。
她的后脑勺先着了地。
紧接着她陷入了漫长的黑暗里。
