孙思邈神色一正，敛去笑意，肃然道：“自然知晓。渴而多饮，食而易饥，小便频多，日久疮疡难愈，形体羸瘦，乃疑难顽疾。”
李承乾闭目一叹，再睁眼时，目光沉如寒潭，字字掷地有声：“许多缘由我一时难以言明，但我几乎可以断定，我李唐皇室，上下多有消渴之疾。”
孙思邈猛地凝视着他，瞳孔微缩，久久不语，医者的直觉让他意识到，这位太子口中的话，绝非虚言。
李承乾脑海中翻涌不休——自己腿上经年不愈的脓疮、腐臭难掩的溃烂；李泰一身痴肥，动则喘促；李治早年便有风眩目昏之症，体弱多病；就连长乐公主，也是缠绵病榻，英年早逝……桩桩件件，无一不与消渴暗合。
这不是巧合，是刻在李唐血脉里的夺命枷锁！
屋内一时死寂，只有窗外山风拂叶的轻响。
李承乾忽然开口，打破沉静，目光落在自己的伤腿上：“老神仙既精外科，想必也知晓，当年华佗为关云长刮骨疗毒之事。”
“自然知晓。”孙思邈颔首，心中已然猜到几分。
“我的腿，疽毒已深，腐肉近骨，也需这般开刀去腐，方能保全。不知老神仙，敢否一试？”
一语落下，满座皆惊。
孙行与孟诜皆是脸色大变，连忙看向师父，又看向李承乾的腿，满心骇然。
孙思邈看着他腿上隐隐渗着脓水的伤处，面色凝重，长叹一声：“殿下，非老朽不敢。老朽以草乌、曼陀罗配麻膏，外敷可使局部皮肉麻木，开刀清创之术，老朽亦熟稔。只是……”
他话锋一转，忧心更重，语气满是纠结：“消渴之人，气血本就亏虚，溃处极难收口，刀下极易血流不止。老朽之麻膏，药力不稳，或痛或昏，用量稍有差池，便会迷乱心智、伤耗根本。殿下是储君之身，老朽万万不敢冒此奇险。拖延下去，至多截肢；可一旦术中出事，便是性命之忧。”
李承乾心中了然，孙思邈不是不会，是不敢在他这消渴之体上赌上身家性命。
他开口道：“老神仙不必顾虑。我有一药，可只麻患处，不迷心智，人清醒如常，亦不伤气血。术中我能自辨腐肉，指点刀下分寸，不至误伤血脉。”
孙思邈猛地一震，难以置信，上前一步抓住他的手腕：“竟有如此神药？天下竟有这般奇物？”
“千真万确。”李承乾点头，眸中带着破釜沉舟的决绝，“我这腿再拖下去，不只是截肢，迟早会因疽毒攻心而死。左右是死，不如搏一线生机。”
孙思邈面色几番变幻，从迟疑到震惊，再到狠厉，终是咬牙下定了决心：“好！七日之后，老朽便为殿下开刀去腐。若是有失，老朽愿以命相赔！”
李承乾连忙摆手：“老神仙万万不可。即便我有不测，兕子还要仰仗您照料。若我所料不差，她日后饮食调理，皆离不开您。无论成败，您都是挽救皇室的恩人，李唐欠您一份天大的人情。”
说罢，李承乾躬身一拜，礼数周全。
孙思邈连忙将他扶起，心中又惊又敬，忍不住再次问道：“殿下，此神药……可惠及他人？”
李承乾苦笑一声，轻轻摇了摇头，这系统馈赠的麻药，只够自身使用，根本无法复刻外传。
孙思邈不再多言，长叹一声，背着手回了自己的静室，心中反复思量着手术细节。
接下来几日，孙思邈对弟子倾囊相授，加紧传授外科清创、止血之术；李承乾则在随身天地中翻遍消渴相关医理。他虽知晓糖尿病足的治法，却也担心术中失手伤及血脉，一旦大出血，便是神仙也难回天。趁着这几日间隙，他将李丽质日后调理控糖之策，一一整理妥当，字字详尽。
七日转瞬即逝，当日天朗气清，风和日暖。
大唐并无无菌诊室，李承乾索性便选在室外开阔处施治，通风干爽，更能减少秽气侵染，利于伤口恢复。
他取出麻醉药剂，自行施于腿部患处，不过片刻，伤处便已麻木无知觉，丝毫痛感皆无。
与此同时，李承乾在心底默运意念，将系统赠予的金刚不坏护体之力悄然展开。
此身皮肉筋骨，皆已坚凝如钢，寻常刀斧难伤，更不必担心术中失血过凶、意外损及大脉。这便是他敢赌命的最大底气。
有这层底蕴在，即便手术之中稍有差池，他也能稳立不败之地。
李承乾抬眼看向孙思邈，语气平静，却带着一往无前的决绝：
“老神仙，可以开始了。”
第三章 终南岁暖 柴门初遇薛仁贵
按照李承乾的指挥，孙思邈先把手术刀和患处消毒。
烈酒灼烧过的刀锋泛着冷光，棉巾蘸着煮沸放凉的烈酒，一遍遍擦拭过患处，每一个步骤都严丝合缝按着李承乾的吩咐来——这是来自千年后的无菌理念，孙思邈虽不解其意，却全然信任照做。
“太子这刀，真是锋利。”
孙思邈感叹道，一辈子行医握惯了针刀，却从未见过这般吹毛可断、趁手合度的手术刀，指尖抚过刀锋，满是惊叹。
“呵呵，老神仙喜欢，回头我给你弄一套。”
听到李承乾的话，孙思邈点了点头：“那，殿下，我们开始？”
