阿箐的手突然不动了。
陆离心里一紧，赶紧问：“阿箐，怎么了？”他立刻停下脚步，一手摸向浊气瓶，另一手用力抓住她的肩膀。阿箐没倒下，但她整个人僵住了，竹杖死死撑在地上，手指都发白了。
“到底怎么了？”陆离声音有点抖，小声问。
她没说话，嘴唇动了动，声音很小：“时间……乱了，时间不对劲。”
陆离皱眉，顺着她的眼神往前看。
通道尽头那堵塌了一半的墙，不知什么时候裂开了一道缝。
灰光从里面透出来，不是火，也不是灵气，而是一种奇怪的东西，像风吹过，又像水波在动。
他眯起左眼，开启了暗视之瞳。
眼前的画面变了，裂缝周围的空气扭曲着，像乱码一样转圈，规则好像断了又连，连了又断。
左边地面的一株小草，飞快地长出来，开花，枯黄，最后变成灰，整个过程只用了几秒。
“那边的时间快了十倍？”陆离瞪大眼睛，低声说。
“不止。”
阿箐终于开口，声音带着哭腔，“左边是十倍速，右边……时间停了。”
陆离转头看过去。
右边房间的门框上，一只飞虫停在半空，翅膀张开一半，动也不动，就像被冻住了一样。
“这不是自然发生的。”
阿箐举起竹杖，指着墙上一个刻痕，手微微发抖，“这是第七纪的标记，三角嵌环，下面还有编号‘X-7’。这里是他们的实验区。”
陆离盯着那个符号，想起赵铁山提过的事——第七纪最后几十年，他们没打仗，而是在研究漏洞，想撕开世界规则的一角。
“他们成功了。”身后传来声音。
陆离猛地回头，手已经按在浊气瓶上，大声喊：“谁！”
赵铁山从阴影里走出来，穿着旧皮甲，左臂的机械臂发出轻微响声。
他站在大厅入口，扫了三人一眼，最后看向那株枯草。
“他们造出了无律城。”
赵铁山声音低沉，“靠的就是这里第一个稳定的裂隙。但他们也付出了代价。三百二十七个学者，全被困在时间缝里，没人能救。”
陆离没动，紧紧盯着他：“你怎么知道？”
“因为我守了八十年。”
赵铁山走进来，眼神有些落寞，“每根柱子上都记着一次失败。重力反过来，人内脏炸了；因果倒过来，施术者先死了；时间折叠，有人被压成一张影子……他们用命试，一条条改规则。”
他走到一根石柱前，伸手摸上面的字：“你看这个，‘时间锚定失败，实验体A-3困在0.1秒循环，持续七千年’。那人到现在还在重复眨眼。”
阿箐慢慢走过去，竹杖点地的声音很轻。
她在另一根柱子前停下，侧耳听了一会儿，脸上全是恐惧。
“他们在哭。”她说。
赵铁山点头：“有些人意识还在，卡在规则断层里，出不来，也死不了。我们叫它‘时间琥珀’。”
陆离看着四周。
七十二根石柱围成一圈，每根都刻满字，密密麻麻，像墓碑。
他突然喘不过气，愤怒地喊：“这些人不是战死的，是被自己搞出来的东西困死的！”
“那台仪器呢？”他指着大厅深处，急切地问。
赵铁山顺着他的手指看去。
中央站着一棵青铜树，不高，一人多高，枝干弯弯曲曲，像藤蔓。
每根枝上挂着一颗透明晶体，大小不一，像凝固的泪珠。
“那是装‘错误规则’的地方。”
赵铁山说，“他们把每次成功的漏洞写成规则片段，封进晶体里。理论上，激活后能短暂改变现实。但没人敢用。最后一次启动，整个区域时间崩溃，死了四十三人。”
陆离盯着那棵树。
他的暗视之瞳看到树干里有微弱的能量流动，像心跳一样。
“为什么现在还开着？”他皱眉问。
赵铁山刚要回答，突然出事了。
青铜树猛地一震，像是有人狠狠揪住了心脏。
地面轻轻晃动。
那些晶体同时亮起来，光越来越强，像被什么唤醒了。
陆离瞳孔一缩，大吼：“快关掉它！”
赵铁山冲了出去。
阿箐站在原地，竹杖顿地，拼命喊：“别碰。。。”
太晚了。
一道无形的波纹从树中心扩散开来，速度极快。
陆离眼前一花，身体像被拉长又压缩，剧痛袭来。
他抬手想抓阿箐，却发现她的动作慢得离谱。。。她转头看他，嘴角刚开始动，在他眼里却拖了好几秒，像时间停了。
“阿。。。”他喊出一个音，喉咙疼得说不出完整的话。
他低头看自己。
抬手的动作快得留下残影。他在十倍速里，外面的一切都变慢了。
阿箐看着陆离。
她只看见他一闪，人就到了大厅边上，快得像幻影。
她张嘴喊他名字，可声音还没出口，他就转身了，好像根本没听见。
她想跑过去，脚刚抬起，就觉得脚下像踩进胶水。
她低头一看，自己动作正常，可陆离和赵铁山都不对了。
赵铁山离树最近。
波纹扫到他时，他正要伸手拍树。
那只手，连同全身，瞬间定住。
肌肉最后一丝动作停在脸上，眼神卡在惊觉那一刻。他像雕像，彻底不动了。
阿箐心往下沉，害怕极了。
她能看到陆离在动，快得模糊，也能看到赵铁山不动，像冻结。
而她自己，像是站在唯一正常的时间里。
“陆离！”她拼命喊。
陆离听见了，但声音像从很远传来，断断续续。
他想回应，一张嘴，却控制不了声带。
他只能看着阿箐嘴巴一张一合，听不清她说什么，心里越来越急。
他试着往前走，一步跨出，人已到阿箐面前。
在他眼里，她站着没动，连睫毛都没眨。
他伸手碰她肩膀，触感是真的，可她的反应要很久才出现。
这不对。完全不对。
他抬头看赵铁山。
老人站在那里，手伸到一半，脸上的皱纹都定住了。
陆离知道，对赵铁山来说，这一秒就是永远。
“我们分开了。”阿箐忽然说，声音不大，却充满绝望，清楚传进陆离耳朵。
他愣住。她怎么能说话？
“仪器……还连着。”
阿箐闭着眼，竹杖轻轻敲地，声音发抖，“我能感觉到你们。不是靠耳朵，是靠规则。它把我们的意识连在一起，像一根线穿过时间裂缝。但这根线……还能撑多久？”
陆离明白了。
他们的身体进了不同时间流速，但意识还连着，虽然很弱，但没断。
“你能听清我吗？”他放慢语速，一字一顿，眼里满是焦急。
“能。”阿箐点头，“但你说得太快，我要等一会儿才能听完。”
“赵铁山呢？”
“他在……更远的地方。”
阿箐声音低下去，“像沉在井底，只剩一点回音。我……我怕这回音也要没了。”
陆离看着赵铁山。那具身体不会老，也不会动，永远停在那一刻。他是活着，还是死了？也许都不重要了。他成了时间的一部分，成了这座实验区的新标记。
“我们必须关掉那棵树。”陆离眼神坚定。
“怎么关？”
阿箐声音带着哭腔，“你太快，我太慢，他不动。我们连同一个东西都碰不到。而且时间混乱越来越严重，我们……还有机会吗？”
陆离盯着青铜树。
晶体还在发光，能量波动越来越强。
他知道，这不是失控，更像是某种程序被唤醒了。
第七纪的人留下了什么，现在，它醒了。
“也许……”
阿箐忽然说，声音颤抖，“不用关掉它。”
陆离看向她。
“也许它是想让人进来。”
她低声说，声音轻得像风，“我刚才……听见了一个问题。”
“什么问题？”陆离急切地问，身子微微前倾。
“它问：‘你们准备好承受代价了吗？’可这代价……到底是什么？我们真的能承受吗？”
