暮色四合，长公主府的灯笼一盏一盏亮起来，将门楣上那块“长公主府”的匾额照得金碧辉煌。今日是长公主萧明华的诞辰，她没有大办，只请了几个亲近的姐妹，在府中小酌几杯。说是小酌，排场却一点不小——庭院里摆了十几桌，丝竹之声不绝于耳，丫鬟们端着托盘穿梭往来，衣香鬓影，觥筹交错。
萧明华坐在主位上，一袭绯色宫装，发髻高挽，露出一截白皙修长的脖颈。她今年二十有五，生得明艳动人，眉眼间既有皇家的贵气，又有几分寻常女子没有的英气。她是先帝最小的女儿，当今皇帝的同母妹妹，在宫中地位尊崇，却从不仗势欺人。此刻她端着酒杯，目光扫过席间那些谈笑风生的贵妇人，嘴角挂着得体的微笑，心思却不在这里。
她的目光落在庭院角落的一个人身上。那是一个年轻的女子，穿着一身月白色的衣裳，安安静静地坐在角落里，手里捧着一杯茶，正低头看着杯中的茶叶出神。她叫苏月华，是苏家的嫡长女，今年刚满十八，生得清丽绝俗，眉目如画。她的父亲苏崇远是当朝大学士，文官之首，母亲出身书香门第，家教极严，将她培养得才貌双全，性情温婉。苏家是京城六大贵族之一，文官之首，门生故吏遍天下。苏月华作为苏家的嫡长女，从小便被寄予厚望，琴棋书画无一不精，诗词歌赋样样皆通。可她的性子却不像那些世家女子一般张扬，反而沉静如水，喜欢一个人看书、写字、弹琴，不爱凑热闹。
萧明华看着她，心头忽然涌起一股说不清的情绪。这个女子，她见过几次，都是在宫中的宴会上。每次见面，苏月华都是这样安安静静的，不争不抢，不卑不亢。她不像别的世家女子那样喜欢出风头，也不像那些攀附权贵的人那样谄媚逢迎。她只是坐在那里，做自己的事，看自己的书，喝自己的茶，像一朵开在深谷里的兰花，不为无人而不芳。
“月华。”萧明华放下酒杯，朝她招手。
苏月华抬起头，愣了一下，随即起身走过来，盈盈一礼。“长公主殿下。”
“叫什么殿下，叫姐姐。”萧明华拉她在身边坐下，亲手给她斟了一杯酒，“今日是我的生辰，你陪我喝一杯。”
苏月华接过酒杯，抿了一口，脸微微红了。她不善饮酒，一杯就上脸，绯红从脸颊一直蔓延到耳根，像三月里的桃花。萧明华看着她红扑扑的脸，忽然笑了，笑声清脆如珠玉落盘。
“月华，你今年十六了吧？”
“是。”
“可有婚配？”
苏月华的脸更红了，低下头，轻轻摇了摇。苏家是文官之首，她的婚事牵动着半个朝堂。父亲说过，她的夫婿，必须是配得上苏家地位的人。可什么样的人，才配得上苏家？她不知道。她只知道，那些来苏家提亲的世家公子，她一个也看不上。不是嫌他们肤浅，就是嫌他们功利，没有一个能让她心动。
萧明华看着她，心头忽然涌起一个念头。她想起一个人——太子萧景琰。景琰今年二十了，尚未大婚。皇帝催了好几次，他总说朝事繁忙，不急。可皇帝急，大臣们急，满京城的人都急。太子无妃，国本不稳。而苏月华——家世好，品貌好，性情好，和景琰倒是天造地设的一对。苏家是文官之首，若太子与苏家联姻，朝堂上的阻力会小很多。而苏月华这样的女子，配景琰，也不算委屈。
萧明华端起酒杯，抿了一口，目光在苏月华脸上流连。她没有说出口，只是将这个念头悄悄藏在了心里。
酒过三巡，席间渐渐热闹起来。有人提议行酒令，有人要听琴，有人拉着萧明华说话。苏月华趁人不注意，悄悄退到庭院里。夜风吹来，带着桂花的香气，她深深地吸了一口气，脸上的热度渐渐退去。她抬头望着夜空中的那轮明月，清辉如水，洒在她月白色的衣裳上，将她整个人笼在一层淡淡的银白里。
她忽然想起母亲说过的话。母亲说，月华，你名字里的“月”，是明月的月；“华”，是芳华的华。明月芳华，愿你一生如明月般皎洁，如芳华般美好。可她知道，世家女子的命运，从来不由自己。她要嫁的人，不是她喜欢的，而是对家族有用的。这是她的宿命，也是她无法挣脱的枷锁。
“月华。”
身后传来一个熟悉的声音。她转过身，萧明华站在月光下，绯色宫装在夜色中格外醒目，裙裾被夜风吹起，像一朵盛放的红莲。
“姐姐。”
萧明华走到她身边，和她并肩站着，抬头望着那轮明月。两个女子的身影在月光下交叠在一起，一个绯红似火，一个月白如霜，像一幅工笔细描的仕女图。
“你在想什么？”
苏月华沉默了片刻，轻声说：“在想，月亮为什么这么圆。”
“因为今天是十五。”萧明华笑了，笑容里有一丝狡黠，“月华，你总是这样，心里有事，嘴上不说。”
苏月华低下头，没有接话。她确实有心事，可那心事太深，深到连她自己都看不清。萧明华看着她，忽然伸手，轻轻握住了她的手。苏月华的手很凉，指尖微颤，像受惊的蝶。
“月华，你信不信缘分？”
苏月华抬起头，看着萧明华的眼睛。那双眼睛里，有月光，有笑意，也有一丝说不清的东西——像叹息，又像期许。
“信。”她轻声说。
萧明华笑了，握紧她的手。她的手很暖，暖得像三月的春风，将苏月华指尖的凉意一点一点捂热。
“那你就等着。缘分，会来的。”
苏月华看着她，心头忽然涌起一股从未有过的情绪。她说不上来那是什么，只觉得胸口暖暖的，像有什么东西在悄悄萌芽。夜风拂过，桂花纷纷落下，落在她们的肩头、发间、衣襟上。两个人都没有动，只是静静地站在月光下，看着那轮圆了又缺、缺了又圆的月亮。
缘分，真的会来吗？
景琰声望·初隆
太子萧景琰从黄河边回来的消息，早已传遍了京城的大街小巷。茶楼酒肆里，说书人拍着惊堂木，把太子赈灾的事编成了段子，一天讲三遍，场场爆满。
“话说那黄河决了口，洪水滔天，百姓流离失所。太子殿下亲赴灾区，与民同甘共苦，日日夜夜守在堤坝上，饿了啃干粮，渴了喝凉水，困了就在堤上打个盹儿。那些贪官污吏，一个个肥头大耳，吃的都是民脂民膏。太子殿下查明真相，将那起子蛀虫一网打尽，砍头的砍头，流放的流放，百姓们拍手称快！”
听众们听得入神，有人鼓掌，有人抹泪。一个老者捋着胡须，感叹道：“这才是咱们大周的太子啊！”
旁边一个年轻人接口：“可不是嘛！以前那些皇子，哪个不是锦衣玉食、高高在上？太子殿下不一样，他跟百姓一起干活，一起吃粥，一起受罪。我表哥就在堤坝上干活，亲眼看见太子殿下搬石头，手上磨得全是血泡，一声不吭。”
“听说他还从树上救了一个孩子，那孩子都快饿死了，是他一口一口喂活的。”
“何止！他还把那些贪官的脑袋砍了，给百姓出气！归德知府周明德，贪污赈银三万两，饿死了三千多人，被太子殿下抓了，秋后问斩！”
“砍得好！那些贪官，一个个肥头大耳，吃的都是民脂民膏！”
议论声此起彼伏，茶馆里热闹得像菜市场。说书人越讲越兴奋，拍案而起：“诸位，太子殿下不仅救了灾民，还整顿了漕运、清查了盐政、推行了稳田令。江南的百姓，如今有田种、有粮吃、有房住，靠的就是太子殿下的稳田令！这叫什么？这叫仁政！这叫明君！”
没有人注意到，角落里坐着一个穿着青衫、戴着斗笠的人，正静静地听着。那是萧景琰。他不是来听书，是来听民间的真实声音。沈清辞曾对他说，民心如水，水能载舟，亦能覆舟。想知道自己做得对不对，就去听听百姓怎么说。
陆啸云站在他身后，手按刀柄，眼睛四处乱转。殿下今天非要来茶馆，他拦不住，只好跟着。茶馆里人多眼杂，万一有刺客——他不敢往下想。他的伤还没好利索，后背的刀伤刚结痂，左肩的箭伤还在隐隐作痛，可殿下要来，他必须跟着。这是他的职责，也是他的本能。
萧景琰端起茶杯，抿了一口。茶是粗茶，苦涩回甘，他喝着却觉得比宫里的贡茶还香。他听着那些议论，嘴角浮起一丝极淡的笑意。不是得意，是欣慰。百姓说他好，不是因为他的功德，而是因为他们终于有饭吃了、有衣穿了、有地种了。这就够了。
他站起身，往桌上丢了几文钱，走出茶馆。陆啸云跟上来，目光扫过四周，确认没有可疑之人，才稍稍放松了些。
“殿下，您听到了？”
萧景琰点点头。“听到了。”
“百姓都在夸您。”
萧景琰沉默了片刻，摇摇头。“不是夸我，是夸朝廷。他们夸我，是因为朝廷做了好事。若朝廷做坏事，骂的也是我。”
陆啸云看着他，心头忽然涌起一股复杂的情绪。殿下总是这样，把功劳归给朝廷，把责任揽给自己。永远不居功，永远不推诿，永远把苦往自己肚子里咽。从江南到汴梁，从山林到黄河，他见过的殿下，永远是把最后一口粮让给别人、把最重的担子挑在自己肩上的人。
“殿下，您以后会是个好皇帝。”
萧景琰脚步一顿，回头看了他一眼。暮色中，陆啸云的脸被灯笼的光映得忽明忽暗，那双眼睛里，有钦佩，有信任，还有一种更深更沉的东西——是心疼。他心疼殿下太累、太苦、太不会照顾自己。
“也许吧。”萧景琰说，声音很轻，“可那还早着呢。”
他转过身，继续往前走。陆啸云跟在他身后，看着他的背影。暮色渐浓，街上的灯笼一盏一盏亮起来，将那道背影镀上一层暖暖的橘红色。瘦削，挺拔，像一棵长在风口上的树。可那棵树，也会累，也会疼，也需要有人替他挡挡风。
两人走过一条巷子时，巷口忽然闪出一个人影。陆啸云手按刀柄，挡在萧景琰身前，动作快得像一道闪电。那人影却噗通跪下了，膝盖磕在青石板上，发出一声闷响。
“太子殿下！草民可算等到您了！”
萧景琰低头一看，是个五十来岁的老者，穿着一身洗得发白的青布衣裳，头上扎着方巾，像个教书先生。他手里捧着一卷纸，双手举过头顶，声音发颤，眼眶泛红。
“殿下，草民是城南私塾的先生，姓陈。草民替学生们写了一篇文章，赞颂殿下赈灾的功德，求殿下过目！”
萧景琰怔了一下，伸手接过那卷纸，展开。文章写得很长，字迹工整，文采斐然。他看了几行，便合上了。文章里写他“亲临险境，与民同劳”，“惩贪除恶，百姓称快”，“仁德如天，泽被苍生”。每一个字都是好意，可每一个字都让他觉得沉重。
“陈先生，你的文章写得很好。可我做的那些事，不值得你写。”
陈先生急了，膝行两步：“殿下！您救了几十万百姓，怎么不值得？草民活了五十年，没见过您这样的皇子！”
萧景琰蹲下身，看着他的眼睛。那双眼睛浑浊却真诚，满是泪光。他伸出手，轻轻拍了拍陈先生的肩膀。
“陈先生，救百姓的，不是我一个人。是朝廷拨的银子，是各地调来的粮食，是那些在堤坝上拼命的官兵，是那些把自己的口粮分给邻居的百姓。我做的，只是我该做的。”
他站起身，将那卷纸还给陈先生。
“这篇文章，你留着。等以后天下太平了，再写。”
陈先生捧着那卷纸，愣在原地，老泪纵横。萧景琰已经走远了。他望着那道消失在暮色中的背影，忽然哽咽出声。
“太子殿下……是好人啊。”
陆啸云跟在萧景琰身后，看着他瘦削的背影，心头涌起一股热流。殿下总是这样——做了天大的事，却说是自己该做的；救了那么多的人，却说是别人的功劳。永远不居功，永远不推诿，永远把苦往自己肚子里咽。
“殿下。”他忽然开口。
萧景琰头也不回：“嗯？”
“末将觉得，您以后会是个好皇帝。”
萧景琰脚步一顿，没有回头。夜风吹起他的衣角，青衫猎猎作响。
“也许吧。”他说，“可那还早着呢。”
他继续往前走。陆啸云跟在他身后，嘴角微微翘起，眼里有光。夜色渐浓，街上的灯笼一盏一盏亮起来，将两个人的影子拉得很长很长，投在青石板上，像两条路，并在一起，通向同一个远方。
