雁回隘惨败的消息，如同一场压城黑云，沉沉笼罩在大夏皇城上空。
不过数日，败报便从边境疯传至京畿内外，街头巷尾，茶坊酒肆，再无半分昔日太后寿宴时的笙歌笑语。人人面色凝重，步履匆匆，低声交头接耳，言语间皆是惊惧不安。十五万王师联军一夕尽溃，大夏最后的依仗 —— 三万御林军全军覆没，主帅李嵩战死。曾经号令天下、莫敢不从的大夏天子，经此一役，君威彻底扫地，颜面尽失。
宫墙之内，更是人心惶惶，草木皆兵。内侍宫娥垂首疾行，不敢高声喘息；文武百官上朝，人人面色如土，无人再敢轻言兵事，连往日最擅高谈阔论的清流文臣，也都缄口不言。殿角灯火明明灭灭，映得整座皇宫都透着一股风雨欲来的压抑。
就在这满城惶惶、风雨飘摇之际，一名神色匆匆的信使，星夜将一封加急密信送至陈灵手中。信使浑身风尘仆仆，问及信件缘由、故国情形，皆是摇头不知，只反复强调 “此信加急，务必亲手交予公主”。陈灵拆开密信，纸上只有两个字，字字如重锤砸在她心上 —— 速归！
陈灵看完密信，指尖微紧，神色瞬间沉了下来，心底莫名升起一股强烈的不好预感，那两个 “速归” 二字，像是藏着无尽的隐忧，压得她心头发闷。
她素来沉稳，可此刻却难掩焦灼，看完信便即刻起身，快步找到了母亲。陈母见她神色凝重，心中也顿时一紧，听闻巂国送来加急密信，只书 “速归” 二字，也不由得忧心忡忡，满心都是牵挂与不安。
母女二人相对无言，彼此眼底的担忧一目了然，随即商定明日一早就入宫向太后辞行，而后便启程归国。
心意已决，母女二人便即刻着手安排行程，清点随行亲卫与行囊，只待明日清晨入宫辞行后，便即刻启程归国，不敢有半分耽搁。
第二日清晨，便是约定辞行之日。天色依旧阴沉，寒风卷着枯叶，在宫道上簌簌打转，像是在为这一场离别呜咽。
皇太后早已在偏殿等候，昨夜陈灵母亲便已差人入宫传话，告知她们母女今日前来辞行的心意。她提前遣退了所有内侍宫娥，殿内只留一盏青灯摇曳，映得她鬓边的华发愈发刺眼。往日寿宴上的雍容威仪荡然无存，只剩下一个期盼姐妹相聚、却又要面临别离的寻常妇人。
当陈母牵着陈灵的手踏入偏殿，皇太后再也忍不住，猛地起身，快步迎了上去，一把攥住陈母的手，指尖冰凉，力道大得几乎要捏碎陈母的手。
“妹妹……” 一声呼唤，带着哽咽，泪水瞬间模糊了皇太后的双眼，“我以为，咱们姐妹相见，能多待几日，能好好说说话，没想到…… 没想到这么快，就要送你走。”
陈母的泪水也瞬间决堤，反手紧紧回握住皇太后的手，二十余年的思念、牵挂与委屈，在这一刻尽数爆发：“姐姐，我何尝不想多陪你几日，可巂国那边来信，让速归，我虽不知详情，却也知道万万耽搁不得。” 她声音哽咽，字字泣血，“二十余年了，咱们从年少姐妹，熬到如今两鬓染霜，这一分别，乱世之中，我不知道下次再见还要等多久，甚至不知道能不能再相见。”
皇太后身子一颤，泪水砸在两人交握的手上，哽咽道：“我知道，我都知道…… 我不怪你，只恨这乱世，让咱们姐妹相见这般艰难，相聚片刻就要分离。”
两人相拥而泣，哭声压抑而悲凉，没有太后与王妃的身份之别，只有一对久别重逢又要再度别离的亲姐妹，诉说着无尽的不舍与牵挂。
陈灵静静站在一旁，默默守护，不打扰这难得的相聚时光。心底既有对两位长辈别离之苦的共情，又藏着密信带来的焦灼与不安，指尖不自觉收紧。
许久，两人才缓缓分开，各自拭去泪水。皇太后拉着陈母的手，一遍遍叮嘱：“妹妹，此去路途遥远，兵荒马乱，你一定要照顾好自己。无论何时，都要给我传一封书信，让我知道你们平安。”
“我会的，一定。” 陈母用力点头，泪水又忍不住滑落，“姐姐，你也要保重，但凡有机会我定再来看你。”
陈灵躬身行礼，声音沉静而坚定：“请太后放心，臣女定当护好母亲，也定带母亲再来与您相见。”
辞行的脚步格外沉重，陈母频频回头，望着皇太后伫立在殿门口的身影，满心不舍。皇太后站在原地，望着她们离去的方向，直到那抹身影消失在宫道尽头，才缓缓蹲下身子，失声痛哭。
当日黄昏，暮色四合，寒风更烈。一辆并不张扬、却护卫森严的马车，缓缓驶出大夏皇城朱雀门。陈灵带来的一百名玄甲军早已在宫门列队完毕，身着玄色重甲，腰佩利刃，长弓反曲弩等统一挂在身侧，手握短矛，身姿挺拔如松，神色肃穆威严，此刻紧随马车两侧，一同启程。
陈灵与母亲同乘一车，车帘落下，隔绝了身后那座日渐倾颓、惶惶不安的帝都，也隔绝了那位与母亲分别二十余年、不知何时才能再相见的亲姐妹。
陈母靠在车壁上，手中紧紧攥着皇太后塞给她的旧物，泪水无声滑落，嘴里一遍遍呢喃：“姐姐，保重……下次相见，不知何年……” 话语里满是与亲姐妹别离的怅惘与不舍，眼底更藏着对前路的茫然与惶恐——此去归国，前路未卜，兵荒马乱之中，既怕与姐姐此生再难相见，更怕故国真有不测。
陈灵轻轻握住母亲冰凉的手，低声安慰着，眼底却藏着一丝不易察觉的凝重——她虽不知密信背后的详情，可心底的不安愈发强烈，隐约预感，归国之后，必定要面对一场难以预料的风波。
车轮滚滚，向着西南方向疾驰而去。
身后，是大厦将倾、惶惶不安的帝都，是与亲姐妹隔着重山万水的牵挂与不舍；前方，是风雨欲来、暗潮翻涌的故国。无人知晓，那封仅书“速归”二字的加急密信，早已暗藏不祥伏笔——故国的方向，既有亲人的召唤，更有一场无人预料、足以倾覆一切的浩劫，正在悄然酝酿、步步逼近。
