接下来几天，跟着陈远山习武的人越来越少。
头一晚挤了七八个后生，一个个咬牙蹲马步，汗珠子砸进泥地里。到第三天，走了两个；第五天，又走了三个。理由都差不多——白日下地本就累，晚上再熬着练功夫，第二天连锄头都握不稳。
陈远山半句劝的话都没有。谁走谁留，他都没多看一眼。
到第七日晚，院子里就只剩下林渊和赵铁柱两人。
扎完一炷香马步，陈远山摆手示意歇息。赵铁柱坐在石锁上大口喝水，脖颈的汗渍还没干，后腰的旧木刀夹稳稳贴在身上。林渊没歇，蹲在地上，捡了根枯枝。
“陈伯，只靠咱们三个，真挡不住。”
陈远山坐在门槛上，慢悠悠擦拭那把旧朴刀。刀刃映着月光，他头也没抬。
“废话。”
林渊用枯枝在泥地上画了一道窄口。
“咱们村四面环山，出入只有两条小路，算不上官道，两三个人并行就到了头。山贼能洗劫王家村，靠的是夜袭——”
话到一半，院墙外传来窸窣响动。
三人同时噤声。陈远山的手已按上刀柄。
一只野猫窜过墙头，消失在夜色里。
赵铁柱吐出憋着的那口气。林渊收回目光，枯枝重新点上地面。
“——靠的是夜袭，趁黑摸进去，不给人反应的机会。”
他又画了一道向上的箭头。
“可咱们占着上坡地势。他们从下往上冲，人马施展不开。咱们从上往下捅，既省力，又能拉开距离。”
赵铁柱放下竹筒，目光盯在地上的痕迹上。
林渊再画一根长杆，顶端留着层层分叉。
他顿了顿。脑子里蹦出个词：狼筅。这鬼东西是前世刷短视频看来的，当时只当是乐子，如今却成了活路。
“这东西叫狼筅。一丈二尺长的细老竹，前半截留九层枝丫，火烤定型，顶端装铁枪头。”
赵铁柱皱起眉。
“就用竹子？”
“就用竹子。”枯枝点了点图样，“山贼刀砍过来，卡在枝丫里抽不出去。就算砍断一截，下面还有一截，节奏一乱，他们就难发力。”
他顿了顿。
“盾牌看着硬，一近身就险。”
陈远山终于抬眼。
“挡得住箭？”
“硬对硬挡不住。”林渊没有半点虚言，“但山贼前排全是自己人，弓箭手不敢平射，只能往天上抛。咱们举着狼筅来回晃，枝丫繁密，能搅散箭路。”
他稍作停顿。
“再配上村里那几张猎弓，占着高地，他们敢露头就射。”
赵铁柱站起身。
“听着可行。”他看向林渊，“可村里人凭什么跟咱们干？”
林渊等的就是这句话。
“好处摆在明面上。击退山贼，缴获之物按出力多少分。能守住村子，出过力的人，说话自然有分量。”
他语气平稳。
“能护住自家老人孩子，这就是最实在的好处。”
赵铁柱不再多问。
陈远山盯着地上的图样，沉默了许久。
“就算这东西真管用，村里人凭什么信你？”
“让他们亲眼见。”
林渊抬眼看向陈远山。
“陈伯，你一人能对付几个？”
“三五个寻常汉子，不在话下。”
“那就够了。五天之后傍晚，打谷场。你先跟五个拿木棍的后生打，打赢他们。再跟五个拿狼筅的打——不用你输，只要你近不了身，就能说明问题。”
他把枯枝丢在地上。
“眼见为实。”
陈远山没有立刻应声。
他盯着地上的图样看了许久，终于开口：“给你四天准备。十五晚上，打谷场。”
他顿了顿。
“人，我来叫。留不留得住，看你本事。”
林渊点头，心里悬着的石头落了一半。
院子里静了片刻。
赵铁柱率先开口。
“算我一个。要怎么做，我帮你。”
林渊应声：“谢谢赵哥，明天一早，后山砍竹。”
赵铁柱拎着竹筒径直回了家。
陈远山将朴刀插回刀架。拇指停在刀柄末端那根红布条上，停了很久。
他没再看那布条，转身合上门。
林渊站在夜色里，月光把他的身影拉得很长。
四天之后，打谷场上让人看清这东西能保命，自然有人肯出钱出物。
回到漆黑的破屋，林渊往床上一躺，浑身筋骨依旧发酸。
窗外月色清亮。
风里有焦糊味，还是王家村的方向。
他闭眼之前，心里只剩一个数。
五天。
