“现在。”
沈星回的声音轻得像一声叹息，却带着破釜沉舟的决绝。通风口下方，披拉维·詹龙正背对着他们，全神贯注地盯着控制台上跳动的数据。几个穿防化服的技术人员围在仪器旁，没人抬头看向这个高处隐蔽的角落。
阿塔蓬点头，用匕首尖端无声地撬开锈蚀铁栅栏边缘几个最脆弱的焊点。铁锈簌簌落下，在下方强光灯的光柱中像细微的灰尘。他动作极慢，极稳，每一次撬动都选在披拉维说话或仪器发出较大噪音的间隙。
沈星回将“实锚”铜像轻轻放在通风口边缘，从怀里掏出那枚黑色薄片，紧紧攥在手心。薄片微微发烫，仿佛感应到下方“虚锚”和通道核心的存在，与她脉搏的跳动产生着某种隐秘的共振。背包里的银手镯也传来温润的脉动，像在安抚，又像在催促。
她看着下方那个悬吊的“虚锚”铜像，双手托举的圆环内空无一物，却在下方混沌光球的能量辐射下，表面流转着不祥的、水波般的暗光。而他们手中的“实锚”，圆环内嵌着那个缓缓旋转的∞符号实体，此刻符号中心正随着薄片的发热，渗出越来越明显的暗红色微光。
一虚一实，一空一满，一上一下，隔空相对。
阿塔蓬终于撬开了足够一人通过的缝隙。他率先侧身钻出，像壁虎一样贴在通风口外湿滑的岩壁上，寻找落脚点。下面是大约三米高的落差，直接跳下去声音太大。他朝沈星回做了个手势，示意她将登山包先递出来。
沈星回小心地将装着铜像的背包推出通风口，阿塔蓬接住，用绳子简单固定在自己背上。然后他伸手，沈星回抓住，借力灵巧地钻出，学着他的样子贴在岩壁上。岩壁冰冷潮湿，长满滑腻的苔藓，几乎无处着力。他们像两只紧贴墙壁的蜥蜴，缓缓向下挪动。
下方，披拉维似乎对某个数据不满意，厉声训斥了一个技术人员。那技术人员唯唯诺诺地调整着参数，混沌光球旋转的速度肉眼可见地加快了一丝，表面电弧窜动得更频繁，发出“噼啪”的轻响，空间扭曲的涟漪也更明显了。
“废物！共振曲线还是无法同步！能量逸散在加剧！我再说一遍，在找回‘实锚’之前，必须把‘虚锚’的共鸣度提高到最低阈值，否则别说控制，连维持现有状态都做不到！通道一旦崩溃，能量反噬……”披拉维的声音因愤怒和一丝不易察觉的恐惧而拔高。
就在这时，阿塔蓬脚下踩到一块松动的岩块。
“喀啦……”
细碎的石头滚落声在相对安静的地宫里被放大。
“什么声音？”一个靠近他们下方岩壁的技术人员警觉地抬头。
阿塔蓬和沈星回瞬间僵住，紧贴岩壁，大气不敢出。
那技术人员用手电朝上方晃了晃，光束扫过他们头顶的岩壁，又移开了。“可能是结构松脱，这里年头太久了。”他嘟囔了一句，没再深究，转身继续工作。
好险。两人对视一眼，都看到对方额角的冷汗。
不能再等了。阿塔蓬用手指点了点下方一个堆放着备用仪器箱的角落，离披拉维和控制台有七八米距离，是个相对隐蔽的落脚点。他比划了个“跳”的手势，然后深吸一口气，松手，蜷身，落地时一个翻滚，悄无声息地落在仪器箱的阴影里。
沈星回紧随其后，落地稍重，发出一声闷响。
“谁？！”这次披拉维猛地转身，锐利的目光瞬间锁定了声音来源的方向。几个技术人员也停下了动作，手摸向腰间——那里鼓鼓囊囊，显然有武器。
暴露了！
阿塔蓬反应极快，在对方拔枪的瞬间，已经从阴影中冲出，不是冲向披拉维，而是冲向最近的一个技术人员，手中的匕首划出一道寒光，直取对方持枪的手腕！同时他大喊：“沈星回！铜像！”
沈星回没有犹豫，她知道这是阿塔蓬用命换来的瞬间。她猛地扯开背包，抱起沉重的“实锚”铜像，用尽全身力气，朝着地宫中心、那个悬浮的混沌光球和上方吊着的“虚锚”铜像之间的位置，狠狠掷了过去！
“拦住她！”披拉维惊怒交加的声音响起，他自己也拔出了枪。
但已经晚了。
“实锚”铜像在空中划出一道沉重的弧线。就在它飞入混沌光球能量辐射范围的刹那——
“嗡——！！！”
整个地宫发出震耳欲聋的轰鸣！不是来自外部，而是来自空间本身，仿佛巨钟在颅腔内敲响！所有灯光疯狂闪烁、明灭不定！
“实锚”铜像双手托举的圆环内，那个∞符号爆发出刺目的暗红色光芒，如同一颗小型的血色太阳！而与它遥遥相对的“虚锚”铜像，空荡荡的圆环内，也骤然亮起惨白的光芒，与暗红光芒针锋相对！
两股光芒并未交融，而是在空中对撞、撕扯、湮灭，迸发出无数道细碎的黑白闪电，发出令人牙酸的尖锐嘶鸣！两尊铜像本身也剧烈震颤起来，表面古老的铜锈簌簌剥落，露出底下暗沉如血的金属本体。
而被夹在中间的混沌光球，受到了前所未有的刺激！它猛地停止逆时针旋转，向内剧烈收缩，缩成一个只有拳头大小、颜色混杂、亮度高到无法直视的炽白小点，随即——
“轰！！！”
无法形容的爆鸣！炽白小点炸开，化作一道横扫整个地宫的、半透明扭曲的冲击波！冲击波所过之处，仪器屏幕炸裂，电缆熔断，控制台冒起黑烟！那几个技术人员首当其冲，连惨叫都没发出就被掀飞出去，重重撞在墙壁或仪器上，生死不知。
阿塔蓬在掷出铜像后已经扑倒在地，但仍被冲击波边缘扫中，只觉得胸口一闷，喉咙发甜，眼前阵阵发黑。
沈星回离得稍远，但也感觉像被一柄无形的大锤砸中，踉跄后退，后背重重撞在岩壁上，银手镯传来的温润脉动瞬间变得滚烫，形成一层薄薄的防护，抵消了大部分直接冲击，但她还是觉得五脏六腑都移了位，耳朵里只剩下尖锐的耳鸣。
披拉维似乎有所准备，在爆炸发生的瞬间扑到了控制台后，但控制台被炸得四分五裂，他也被碎片和气浪波及，眼镜飞了出去，口罩撕裂，额角鲜血直流，显得狼狈不堪。
地宫陷入了短暂的、诡异的寂静，只有电火花噼啪作响，和远处碎石滚落的声音。
悬浮在半空的两尊铜像，此刻发生了惊人的变化。“实锚”释放的暗红光芒与“虚锚”释放的惨白光芒并未消散，而是像两条纠缠的巨蟒，死死咬合在一起，形成了一个扭曲的、不断蠕动变化的、红白交织的巨大光茧，将原本混沌光球的位置完全包裹。光茧内部传来低沉的、仿佛无数玻璃同时被刮擦的噪音，以及某种……非人的、充满痛苦的嘶嘶声。
通道没有被彻底打开，也没有被关闭。它被卡在了一个更加诡异、更加不稳定的状态——两股对立的力量正在其“门口”激烈对抗、互相湮灭！
“咳咳……该死的……你们干了什么？！”披拉维从废墟中爬起来，擦去额角的血，脸上再无之前的儒雅冷静，只剩下扭曲的狰狞和惊怒。他看到了地上的沈星回，也看到了挣扎着爬起来的阿塔蓬，最后目光落在半空中那个红白交织、蠕动不休的光茧上，眼神里充满了恐惧和……一丝疯狂。
“我干了你们一直想干但没干成的事。”沈星回扶着岩壁站起来，声音因疼痛和虚弱而发颤，但眼神亮得吓人，“用‘实锚’冲击‘虚锚’，强行干扰甚至……污染你们的通道节点。看起来，它不太喜欢被这么对待。”
“愚蠢！你根本不知道你在做什么！”披拉维嘶吼道，捡起掉在地上的手枪，枪口颤抖着指向沈星回，又指向阿塔蓬，最后指向空中的光茧，“那里面是超越我们理解的力量！是知识！是未来！只要能够控制，哪怕只是一点点……你们却用蛮力去激怒它！它会毁了这里！毁了所有人！”
“包括你，对吗，披拉维警监？”阿塔蓬捂着胸口，咳出一口带血的唾沫，声音嘶哑却充满讥讽，“或者说，披拉维医生？还是……‘镜子’先生？”
披拉维身体猛地一僵，死死盯住阿塔蓬：“你……”
“我姐姐阿莱的日记，虽然被血糊掉很多，但有些关键词还在。”阿塔蓬一步步逼近，眼神像淬了毒的刀子，“‘镜面剂’的改良者，代号‘医生’。实验记录里，那个批准用病人做‘镜像覆写’测试的最高权限签名。还有，那个戴着无脸面具、在幕后指挥一切，连颂恩都要听命的人……我早该想到，能同时在警界和那个秘密项目里拥有如此大权力的，没几个人。披拉维·詹龙，你藏得真好。”
披拉维脸色变幻，最初的惊怒过后，竟慢慢平静下来，甚至扯出一个扭曲的笑容，配着他满脸血污，显得格外诡异。“是，是我。那又怎样？阿塔蓬，你姐姐是个好护士，可惜太正直，也太好奇。她发现了吴盛维（吴警官）的异常脑波数据，发现他的指令并非完全沉睡，而是在特定频率下会被激活。她想去警告沈崇山，还想偷偷备份数据。我只能让她‘休息’。”
“所以你杀了她！”阿塔蓬目眦欲裂，就要扑上去。
“砰！”披拉维开枪，子弹打在阿塔蓬脚前的地面上，火星四溅。“别动。再动，下一枪打爆她的头。”枪口移向沈星回。
阿塔蓬硬生生停住。
“杀她？不不不，那是意外。”披拉维摇头，语气甚至带上了一丝遗憾，“我只是让人给她注射了强效镇静剂，想让她‘安静’一段时间，等转移完成。但她挣扎得太厉害，剂量没控制好……急性心衰。我也很遗憾。至于颂恩，那个贪婪的蠢货，以为偷走‘实锚’就能要挟我，分更大一杯羹。他忘了，我能让他从建筑工变成大老板，也能让他无声无息地消失在湄平河里。”
他看向空中那个越来越不稳定、红白光芒剧烈冲撞的光茧，眼中闪过深深的忌惮，但随即被一种狂热的偏执取代：“你们以为这样就能毁了一切？太天真了！‘通道’一旦被唤醒，就不会真正消失！它只是改变了形态！看到了吗？它在挣扎，在适应！这是前所未有的观察窗口！是‘另一边’力量与我们世界规则直接碰撞的奇观！只要记录下来，分析数据，我们就能更接近真理！”
“真理？用无辜者的生命和 sanity 换来的真理？”沈星回冷笑，手悄悄摸向怀中，那里除了黑色薄片，还有波力师傅给的预付费手机卡，“你的‘真理’，就是制造更多像吴警官那样的活体木偶？就是让那些病人变成镜子里的疯子？”
“牺牲是必要的！进化需要代价！”披拉维低吼，“旧的秩序必须打破，新的可能性才会出现！‘另一边’蕴藏着我们无法想象的知识和力量！只要能建立稳定的连接，哪怕只是单向的信息流，也能让我们超越现在，掌控未来！疾病、衰老、死亡，甚至意识的局限……都可能被打破！而阻挡这一切的，就是你们这些被狭隘道德束缚的蠢货！沈崇山是，阿莱是，你叔叔是，你们也是！”
他越说越激动，枪口因用力而微微颤抖：“把‘实锚’的控制方法交出来！还有沈家的血脉秘术！我知道沈崇山把关键留给了你！交出来，我可以让你们死得痛快点，甚至……放过那个小女孩。”他瞥了一眼角落里昏迷不醒的小雅（已被技术人员搬到角落），露出残忍的笑意，“否则，我不介意在你们面前，让她也体验一下‘镜面剂’的美妙。”
沈星回心脏狂跳，但脸上竭力保持平静。她在争取时间，等空中那两股力量对抗的结果，也在等……阿塔蓬的信号。
“血脉秘术？”她故意露出困惑的表情，“叔叔只留下了这个铜像和几句话，哪有什么秘术？”
“别装了！”披拉维厉声道，“沈家世代相传的‘哨兵’，怎么可能没有专门的仪式和方法来接触甚至影响通道？那个手镯！你手腕上的银手镯！那是信物，也是媒介！还有你的血！沈崇山的笔记里提到过，‘血脉为引’！把方法告诉我！”
原来叔叔笔记的残页，披拉维也看过部分。沈星回心念电转，一边继续拖延：“就算有，我为什么要告诉你？让你去制造更多灾难？”
“因为你不告诉我，灾难马上就会降临！”披拉维指向空中，那红白光茧的蠕动越来越剧烈，表面甚至开始出现细密的裂纹，黑红色的、仿佛粘稠石油般的物质从裂纹中渗出，滴落在地面，发出“滋滋”的腐蚀声，冒出刺鼻白烟。“看到没有？能量对冲正在失控！两种不同源的力量互相湮灭，会产生无法预测的畸变能量！一旦这个‘茧’破裂，泄露出来的东西，可能会让整个地宫，甚至这片区域，变成生命的禁区！告诉我关闭或稳定它的方法！至少，告诉我如何安全地取出‘虚锚’！那是我们几十年的研究成果，不能毁在这里！”
他声音里的恐惧已经无法掩饰。显然，眼前的变故超出了他的预料和控制。
就在这时，阿塔蓬趁着披拉维注意力被空中异象和沈星回吸引，悄悄挪动了半步，手指在背后，对沈星回比了一个“三”的手势，然后缓缓弯下一根手指。
三、二……
沈星回握紧了手中的黑色薄片，另一只手悄悄摸向银手镯的莲花搭扣。
“方法……”她看着披拉维，缓缓开口，“就是……”
阿塔蓬弯下最后一根手指！
“就是现在！”
沈星回猛地按下银手镯的莲花搭扣！手镯并非打开，而是内部某个极细微的机括被触发，一股比以往强烈数倍的清凉气息猛地从手腕窜入她体内，直冲头顶，让她因爆炸冲击而混沌的头脑瞬间一清，感官在刹那间被放大！她甚至能“看”到空中那红白光茧内部两股能量疯狂对冲的轨迹，能“感觉”到手中黑色薄片与“实锚”铜像之间那根无形的、因她血脉而颤动的“线”！
与此同时，阿塔蓬用尽最后的力气，将手中一直紧握的匕首，朝着控制台废墟中某个还在闪烁红光的、疑似紧急电源或备用控制单元的装置，狠狠掷了过去！
“不！！”披拉维察觉到不对，调转枪口，但慢了半拍。
“噗嗤！”匕首精准地扎进那个装置，爆出一团电火花。
整个地宫剩余的照明灯和仪器残存的电源，在同一瞬间彻底熄灭！黑暗如同实质的潮水，瞬间吞没了一切！
只有空中那个红白光茧，在黑**幕下，显得更加刺眼、诡异、蠕动不休，如同孕育着怪物的卵。
“跑！”阿塔蓬在黑暗中低吼。
沈星回没有跑向出口，而是凭借着刚才那奇异感官捕捉到的“线”，朝着记忆中“实锚”铜像落地的方向，猛地扑了过去！
她的手，在冰冷粗糙的地面上，摸到了那坚硬、冰凉、此刻正剧烈震颤、散发出惊人热量的金属身躯。
也就在她触碰到“实锚”的瞬间——
“咔……咔嚓嚓……”
令人毛骨悚然的碎裂声，从头顶传来。
那个红白交织、布满裂纹的光茧，在失去部分外部能量干扰（仪器断电）和内部对冲达到某个临界点后……
终于，彻底崩裂开来。
