晨光透过甄府书房的雕花窗棂，如碎金般洒落在梨花木案上，投下斑驳陆离的光影。
银炉中的沉香依旧袅袅燃烧，一缕缕芳馨气息萦绕鼻尖，却驱不散兄妹二人眉宇间凝沉的阴霾 —— 关于袁绍要清洗冀州本土势力的密议，才刚刚计议停当，空气中还残留着未散的凝重。
甄尧率先打破沉默，沉声道：“我们与沮授、田丰、审配均为冀州世家，世代通婚，同气连枝，一荣俱荣一损俱损，本当守望相助，共抗这泼天祸事！”
“三哥所言极是，正道直行乃世家立足之本，更是甄家百年传承的根基。”
甄宓眼中闪过一丝欣慰，显然认可兄长的担当。
她沉吟半晌，语气骤然转沉。
“可你有没有想过，如今的冀州世家，早已不是当年铁板一块的模样？各家态度早已悄然生变，人心不齐之下，我们又该如何自处？”
她抬眼看向甄尧，杏眸中闪烁着洞悉全局的锐光，字字清晰如刀。
“沮授因早年力谏袁绍迎奉天子、反对废长立幼，早已被袁绍暗中猜忌提防。如今他虽手握部分军权，却深陷‘忠臣困境’—— 进则恐遭袁绍猜忌加害，退则恐被冠以‘通敌谋逆’的罪名，只能硬着头皮坚定站在袁绍身边，实则早已骑虎难下，自身难保！”
“我们甄家呢？”
甄尧语气中带着难掩的焦灼。
“南皮的贸易港口一直与田家深度合作，这些年为袁谭提供了多少粮秣军械、金银财货？朝野上下谁不知我们与袁谭过从甚密？这‘袁谭党羽’的标签，怕是想撕都撕不掉！”
“何止是撕不掉？”
甄宓嘴角勾起一抹讥诮，伸手拿起案上一卷标注 “审府” 的竹简。
竹简边缘还带着墨香，显然是刚送来的密报。
“你再看审配 —— 此人一向标榜‘公正不阿、铁面无私’，如今却早已暗中倒向袁尚！他最近借着整顿邺城防务的由头，将自己的心腹将领尽数安插在袁尚麾下，连袁谭派去邺城联络军政事务的官员，都被他以‘通敌公孙残部’为由当场扣押，严刑逼供，明眼人都能看出他的站队之心！”
“这…… 这你是怎么知道的？”
甄尧惊得豁然起身，脸上满是难以置信。
审配行事素来隐秘狠辣，这般核心动向，连他这个甄家主事人都未曾察觉分毫。
妹妹却了如指掌，怎能不让他震惊？
甄宓神色淡然，眼神深邃如潭。
“否则你以为，我为何执意要将那处紧靠漳河、年产千石粮食、附带三座水磨的上等庄子送给逢纪？”
她顿了顿，声音压低，带着一丝不易察觉的狡黠。
“逢纪虽无实权，却是颍川派系中最善钻营、消息最灵通之人。这庄子看似是投诚示好，实则是买路钱 —— 袁氏内部的派系分裂、各州将领的站队倾向、甚至审配暗中调兵的时间、地点、人数，全是他透露的情报。这等关乎家族生死存亡的情报，怎么高估都不为过！”
她将竹简摊开在甄尧面前，上面密密麻麻的小字记录着颍川派系的最新动向。
“颍川一系如今也已彻底分裂！辛评、辛毗兄弟常年追随袁谭镇守青州，鞍前马后，早已是袁谭的死忠心腹；荀谌领着郭图、许攸等人，正忙着在幽州抢夺战胜公孙瓒的战利品 —— 金银财货、良田美宅、降兵降将，甚至连公孙瓒珍藏的古籍字画都不放过，吃得满嘴流油，暂时还看不出明确倾向，但无非是待价而沽，谁给的好处多，便倒向谁！”
“好一招翻手为云，覆手为雨！”
甄宓眼中闪过一抹冷冽的嘲讽，语气中满是对袁绍的不屑。
“袁绍看似将幽、冀、青、并四州分给诸子外甥，实则是故意制造矛盾，让各方势力相互倾轧、内斗消耗。他坐山观虎斗，既能借我们本土势力打压颍川派系，又能借颍川派系削弱世家力量，左右逢源，上下其手！将来若是局面失控，他大可以随便抛出一个儿子当替罪羊，平息众怒，自己依旧是高高在上的大将军，稳坐钓鱼台，好一副如意算盘！”
“虎毒不食子，袁绍再狠，也不至于如此吧？”
甄尧面色阴晴不定，额角渗出细密的冷汗。
他话锋陡然一转，像是想起了什么紧要之事。
“对了，袁家最近频频派人来催问你与袁熙的婚约，我看还是暂缓为好，免得将来被他牵连，引火烧身！”
“牵连？”
甄宓像是听到了天大的笑话，脸上露出毫不掩饰的讥讽。
随即冷笑出声，笑声中满是不屑。
“袁熙那个人，愚蠢至极，迟早会把自己作死，无可救药！你看看他在幽州干的那些好事 —— 甫一到任，便不顾祖宗规矩，与乌桓各部大人称兄道弟，饮酒作乐，硬生生撕毁了我们甄家与鲜于辅定下的贸易协议，强行插手乌桓与冀州的互市，还纵容乌桓骑兵劫掠我们甄家的商队，抢走货物，杀伤护卫！”
“为了讨好乌桓人，他对其在幽州边境烧杀抢掠、欺压百姓的行径视而不见，任由他们横行不法，早已大失民心！”
甄宓越说越气，小手用力拍打着梨花案几。
“啪” 的一声脆响，案上的茶杯都被震得微微晃动。
双颊因愤怒沾染了醉人的酡红，眼神却愈发冰冷。
“结果呢？他费尽心机与乌桓交好，最大的好处却被袁尚摘了去 —— 袁尚的嫡系牵招被任命为督军从事，兼领乌丸突骑，手握幽州最精锐的骑兵；许攸的商队趁机垄断了与鲜卑的贸易，从居庸关到冀州的商路必须经过鲜于辅的渔阳地界，他二人本来因利益冲突摩擦不断，现在却被袁熙硬生生逼到了一条船上，联手抵制袁熙！”
“得是什么样的天才，才能在短短数月之内，同时得罪阎柔、鲜于辅、牵招、许攸四大势力？”
甄宓语气中满是极致的不屑。
“他付出这么大的代价，收获的不过是乌桓人给的一点皮毛好处，却把我们甄家拖下水，让天下人都以为他背后有我们甄家撑腰！这等猪队友，我们避之唯恐不及，还谈什么婚约？趁早断了念想，免得日后被他连累，万劫不复！”
