寅时三刻，停尸房。
烛火被门缝钻入的冷风压得一矮，顾惊春攥紧怀中补录黄册，指尖抵着封皮下未干的墨迹——那是她昨夜冒死从封案库房抄出的残供。李太医已执刀立于尸前，银刃映着幽光，未发一言。
尸身腹腔被划开，无声无息。刀尖挑开胃囊，动作稳如切药。然而——
内壁竟覆着一层暗红结晶，细密如霜，在摇曳烛下泛出诡谲微光。
顾惊春喉头一紧。那不是血痂，是朱砂。与黄册夹页里夹带的红签粉末同色。
李太医指节微顿，镊子轻探，结晶竟随烛影微微流转，似有活气。他迅速将镊尖藏入袖中，另一手却不动声色将红签卷宗往尸侧推了半寸，遮住胃囊切口。
“不是病。”他低声道，声音压得比烛芯还细，“是毒。”
顾惊春没应声，只盯着他袖口——那截手指边缘，已透出淡淡青黑。
她知道，若此刻不记下这异象，等天亮巡检一到，证据便随尸灰一同封入河闸底下的无名册。而她曾因迟疑，让三人名字从黄册里彻底消失。
不能再错。
她悄悄抽出腰间炭条，在袖底疾书。
银针刮过胃壁，碎屑簌簌落进白瓷碟。李太医指节微颤，不是因冷——停尸房温度骤降，烛焰却诡异地涨高半寸，映得碟中朱砂结晶泛出猩红微光。
那光在动。
顾惊春瞳孔骤缩。不是反光，是光点如虫，在瓷面爬行，轨迹竟与黄册里“朱批改命”四字下洇开的血丝走向一致。她喉间一紧，指甲掐进掌心旧疤——那是三年前河闸溃口那夜，她亲手烧掉的供状留下的。
“非病。”李太医声音干涩，镊尖轻触结晶，指尖瞬间蒙上灰翳，“乃毒。经年累月，朱砂蚀骨。”他顿了顿，目光扫过顾惊春怀中黄册，“但此物……不该有活气。”
话音未落，碟中红光猛地一跳，如心跳般搏动。顾惊春脑中轰然炸开卷宗残页——红签命案第三例，寡妇哭诉亡夫“梦中见朱光缠身，醒时喉已封”。她猛地攥住李太医手腕：“不是毒发，是它在找下一个！”
李太医脸色煞白。他迅速将染血的诊断书折进袖中，指缝已透出青黑。烛火忽地一暗，尸身腹腔内竟浮起细碎红芒，如星屑逆流。
“补录黄册里，”顾惊春声音发颤，“沈砚修删掉的那页——是不是也用了这种朱砂？”
李太医没答。他盯着自己发黑的指尖，喉结滚动。窗外更鼓敲过四响，离封河闸的辰时只剩两个时辰。若此刻不走，他们连把证据送出临汛州的机会都没有。
而那碟中朱砂，仍在无声脉动。
县衙后堂，顾惊春一把将黄册残页拍在案上，墨迹未干的“修卷”二字洇开血丝般的纹路。“你刚才说那光在爬——李太医，这根本不是毒，对不对？”
李太医指尖仍沾着瓷碟边缘的猩红结晶，声音压得极低：“不是毒，是咒。朱砂为引，文书为媒，命格为祭。”他顿了顿，目光扫过黄册，“十年前河闸决堤案卷，我也验过。卷宗夹层有朱砂残留，死者指甲缝里，一模一样。”
“河闸？”顾惊春喉头一紧，指节叩在“补录黄册”四字上，“所以他们借修卷之名，篡黄册、调红签……实则杀人？”
“不止。”李太医从袖中抽出一页泛黄纸片——正是河闸旧档残页，“你看这朱砂纹路，与今晨尸胃残留同源。有人在用黄册当祭坛，修一卷，杀一人。”
顾惊春猛地攥住他手腕：“那现在还有几卷待修？”
李太医没答，只将那页染血诊断书塞进她掌心。他的小指已泛出青黑，却低声说：“若明日卯时前未焚毁三份待修卷，下一个命格……就是你的。”
梆子声劈开雨幕，三更。顾惊春贴墙疾行，黄册残页硌在肋下，瓷碟裹在袖中，朱砂微粒随脉搏震颤。前方廊灯骤灭——巡夜到了。
她缩进檐柱阴影，指甲抠进砖缝。红签夜禁，擅入库房者杖八十，卷宗焚毁。可若等天亮，李太医那页诊断书必被收走。
脚步逼近，靴底碾碎湿叶。她屏息，足尖点地后掠，衣角扫过青苔却未滑——十年前河堤溃口那夜，她就是这般逃过追捕。
库房门在望。铜锁冰凉，指尖探入锁孔——
却触到一截硬物。
未登记的红签，插得极深。签尾朱漆未干，腥气混着雨腥扑上鼻尖。
有人刚来过。就在她与李太医说话时。
