“哒，哒，哒……”
街道入口处，传来了一阵轻微的脚步声。
三个身着粗布匠人衣裳，头戴斗笠的身影，朝着这边走了过来。走在最前面的，是身材高大的魏石，他牵着阿禾的小手，谢石跟在二人身后，三人的身影，被灯笼的光拉得长长的。
“站住！干什么的？”
守在入口处的执剑宗弟子，立刻举起了长剑，厉声喝问，眼睛死死盯着三人。
魏石停下脚步，压低了声音，粗着嗓子说：“我们是百工阁的匠人，奉阁主之命，进去看看韩大师的情况。麻烦各位行个方便。”
“百工阁的人？”为首的弟子皱了皱眉，上下打量着他们，“百工阁的人都在里面，你们是哪个工坊的？把腰牌拿出来看看！”
魏石嘴巴张了张，一时间竟有些哑口无言，腰牌？我们上哪给你找百工阁的腰牌？
正当魏石做好了最坏的准备，打算硬冲进去的时候，谢石轻轻碰了碰他的胳膊，上前一步开口道：“我们不是百工阁的人。我们是来救韩烬的。”
这话一出，所有执剑宗的弟子都愣住了，随即立刻举起了长剑，剑锋齐刷刷地对准了谢石三人，厉声喝道：“大胆！满口胡言还擅闯禁地，我看你们是活腻了！”
魏石立刻上前一步，挡在谢石和阿禾身前，手握住了腰间的环首刀，全身的执力蓄势待发，只要对方敢动手，他就会立刻执刀相拼。
剑拔弩张的气氛，瞬间蔓延开来。
不远处的执剑宗长老，听到了这边的动静，带着几个弟子快步走了过来，冷眼看着谢石三人，厉声喝道：“什么人敢在此放肆？不知道这里被执剑宗列为禁地了吗？”
谢石抬起头，摘下了头上的斗笠。
昏黄的灯笼光落在他的脸上，眉目温润，气质平静，哪怕被十几柄长剑对着，也没有半分慌乱。
长老看着他的脸，瞳孔骤然收缩，握着剑柄的手猛地收紧，失声喝道：“你……你就是那个用邪法解石纹的邪魔？”
通缉令已经传遍了整个执尘界，执剑宗的每个弟子，都认得谢石的脸。
这话一出，所有执剑宗的弟子都炸开了锅，剑锋又往前递了几分，只要长老一声令下，就会立刻冲上去，把谢石斩于剑下。
魏石的脸色沉到了谷底，他没想到谢石会直接摘下斗笠，暴露身份。可事已至此，他只能死死护着谢石和阿禾，哪怕是死，也不能让他们伤了谢石分毫。
谢石看着长老，声音清淡：“我不是邪魔。我是来救韩烬的，也是来阻止石纹继续蔓延下去的。你们封了这里，是拦不住石纹的，如果不让我进去，等到石纹彻底失控，整个临州城，都将毁于一旦。”
“一派胡言！”长老厉声骂道，“石纹上身，无药可解，唯有一死！韩烬已经半僵，只有杀了他，烧了铸剑炉，才能止住石纹蔓延！你用邪法蛊惑人心，纵容僵人，宗主已经下了全界追杀令，今天既然你自己送上门来，就别想走了！”说着，便要拔剑。
就在这时，阿禾突然往前站了一步，小小的身子挡在谢石身前，闭着眼睛，对着长老大声说：“可是，你的胳膊上也长了石头啊！你明明自己心里那么害怕会变成僵人，为什么就不愿意相信谢先生一回呢？”
此话一出，长老的动作猛地一顿，脸色瞬间惨白，踉跄着后退了一步，下意识地捂住了自己的左胳膊。
他的左胳膊上，确实长了一道浅浅的石纹，已经长了半年了，他从来没告诉过任何人，连宗主苏见都不知道。可这个眼盲的小姑娘，竟然一口就说中了。
所有执剑宗的弟子都愣住了，满脸震惊地看着自家长老，不敢相信自己的耳朵。
谢石看着长老，轻声说：“你斩僵二十年，亲手斩了三百二十七个僵人，其中有一个……是你的亲弟弟。你弟弟石纹上身，你亲手斩了他，从那以后，你就每天都在怕，怕自己也会变成僵人，怕自己也会被同门斩于剑下。”
“你越怕，执念就越深，身上的石纹就长得越快。你以为斩尽天下僵人，就能摆脱恐惧，可你走的路，和韩烬，和其他半僵之人，其实没有任何区别。”
长老浑身都在抖，握着剑柄的手止不住地颤，脸色惨白，半天说不出一句话来。他藏了半年的秘密，他心底最深的恐惧，被眼前这个年轻人，轻飘飘地说了出来，像一把刀，狠狠扎进了他的心里。
周围的执剑宗弟子，看着自家长老的样子，心里也掀起了惊涛骇浪，握着剑的手，都松了几分。他们入执剑宗，是为了斩僵护世，可如果连斩僵的长老，自己都会长出石纹，那他们斩僵，到底还有什么意义？
“让开。”谢石的目光重新落回长老身上，“现在让我进去，或许还能解了他的执念，救他出来。若是我失败了，不用你们动手，我自己了断。”
长老看着谢石，看着他平静的眼睛，心里翻涌着复杂的情绪。他想下令拿下谢石，可谢石说的每一句话，都像锤子一样，砸在他的心上。他斩了二十年僵，僵劫却越来越重，他自己也长出了石纹，他坚持了二十年的道，在这一刻，摇摇欲坠。
他沉默着，直到铸剑坊里传来了一声轰然巨响，炉体的火光又暴涨了几分，石纹顺着门缝，又往外蔓延了几分。
最终，他缓缓放下了握着剑柄的手，对着身边的弟子，哑着嗓子说：“让开。让他进去。”
“长老？”弟子们几乎不敢相信自己的耳朵。
“让开！”长老厉声喝道，“出了任何事，我一人承担！”
弟子们不敢违令，只能不甘地收起了长剑，让开了一条路。
谢石对着长老，微微点了点头，算是道谢。他转过身，牵起阿禾的小手，对着魏石说：“你在这里等我们。我和阿禾进去就行。”
“不行！先生！”魏石立刻开口，“里面太危险了！石纹已经蔓延了整个铸剑坊，您和阿禾进去，太危险了！我陪您一起去！”
“你不能进去。”谢石摇了摇头，“你的执念是守护，进去之后，看到我和阿禾身处险境，你的执念会被碎片放大，反而会被石纹缠上。你在这里等着，若是我们失败了，你带着阿禾走，不要回头。”
魏石张了张嘴，还想再说什么，可看着谢石坚定的眼神，最终只能重重地点了点头，红着眼眶说：“先生，您一定要平安出来。我在这里等着您，要是里面有任何动静，我就算是拼了这条命，也会进去救您。”
谢石没说话，只是牵着阿禾的小手，一步步朝着铸剑坊的大门走去。
