刘备满意地点了点头，又与车胄虚与委蛇地寒暄了数句。
随即翻身上马，大手一挥，“全军开拔！”
号角长鸣，旌旗招展，大军浩浩荡荡地离开了小沛城，一路向西北疾驰而去。
行至五十里外的官道旁，刘备下令安营扎寨。
营帐刚搭起半截，身披绿袍的关羽便步履匆匆地踏入中军大帐。
拱手沉声道：“兄长，尾随我军的小沛斥候，已尽数被我等甩开，此刻想必已回城复命，车胄那边暂无任何异动。”
刘备端坐案前，指尖轻轻摩挲着案上的青铜虎符。
虎符上的纹路硌着指尖，带来一丝冰凉的触感。
闻言，他缓缓点头。
眼底骤然闪过一抹锐利精光，瞬间褪去了方才的温和，取而代之的是杀伐果断的凝重。
他抬眼望向关羽，语气凝重。
“云长，今日一别，下邳之事便全赖你了。曹操老奸巨猾，此番放我等离去，必是另有图谋。我等需尽快养精蓄锐，积蓄力量，广纳贤才，囤积粮草，方能应对曹操日后的雷霆反扑。”
“曹操表麋竺领嬴郡太守，麋芳为彭城相，二人却甘愿舍弃官职，执意追随于我，此等忠心，殊为难得。”
他话锋一转，目光愈发坚定。
“简雍与我自幼相识，多年来随我颠沛流离，忠心耿耿且辩才无碍，与麋家兄弟素来交好。劝说麋家倾囊相助、筹措粮草军需之事，便交由简雍主理，你从中协助，务必促成此事，不得有失！”
关羽闻言，重重点头，沉声道：“兄长放心，小弟必不辱使命！”
夜色渐深，刘备大营内寂静无声。
唯有巡夜士兵的甲叶摩擦声偶尔响起，如同蛰伏的猛虎，静待时机。
而此时的小沛城，却注定是一场血色不眠夜。
城东北衙署附近的里坊，往日里灯火通明、人声鼎沸。
此刻却被一股死寂笼罩，连虫鸣都销声匿迹。
唯有月光惨白地洒在青石板路上，透着一股阴森的寒意。
一队队头裹黄巾的雄壮军汉，如同鬼魅般贴着墙根悄然潜入。
脚步轻盈得如同狸猫，落地无声。
他们手中的利刃在月光下闪烁着森寒刺骨的光芒，眼神冷冽如冰，透着一股悍不畏死的决绝。
这些人，皆是刘备暗中挑选的精锐死士。
个个身手矫健、悍勇异常，是历经沙场淬炼的百战之兵。
“动手！”
随着一声低如蚊蚋却带着不容置疑的喝令，死寂瞬间被撕裂。
女人的凄厉尖叫、婴儿的啼哭、兵器碰撞的铿锵之声、垂死之人的愤怒斥责与哀嚎，交织成一曲血色乐章，划破了小沛城的夜空。
然而，这混乱并未持续太久。
刘备麾下的精锐死士出手果断狠辣，刀刀致命。
片刻之间，里坊内的抵抗便被彻底镇压，只剩下此起彼伏的濒死呻吟。
张飞身着玄色劲装，手持丈八蛇矛。
伫立在一处高台上，目光冷漠如冰，如同地狱归来的修罗，俯视着下方的尸山血海。
丈八蛇矛上的血珠顺着矛尖滴落，砸在地面上，溅起一朵朵细小的血花。
待打斗声渐渐平息，他眼中闪过一丝狠厉，沉声喝道：“点火！”
数支火把如流星般投入早已堆好的柴草堆中，瞬间燃起熊熊大火。
木制房屋在火舌的肆虐下，发出 “噼啪” 的爆裂声。
浓烟滚滚，很快便轰然倒塌。
火光冲天而起，照亮了半边夜空，也映红了张飞那张布满钢髯的脸庞，更将他眼中的凶戾衬得淋漓尽致。
次日清晨，大火早已熄灭。
昔日繁华的里坊化作一片断壁残垣，焦黑的木炭间还冒着缕缕青烟，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味与血腥味，令人作呕。
刘备率领大军缓缓入城，城内百姓早已被昨夜的动静惊动，纷纷涌上街头，面带惶恐之色。
交头接耳，议论纷纷，眼神中满是不安。
刘备当即勒马驻足，抬手示意大军停下，朗声道：“即刻出榜安民！凡我军所到之处，秋毫无犯！昨日作乱者，皆为袁术余孽，妄图屠戮百姓、占据小沛，已被我军尽数剿灭，此事与城中百姓无干！自今日起，有敢趁机劫掠、为非作歹者，立斩不赦！”
军令一下，威严的声音传遍街头巷尾。
百姓们惶恐的神色渐渐平复，看向刘备大军的目光中多了几分敬畏。
处理完城中善后事宜，刘备径直返回衙署。
刚入大堂，便见张飞引领着一员将领前来参拜。
那将领身着玄铁铠甲，腰束虎头锦带。
身形魁梧挺拔，肩宽背厚，面容刚毅，眼神沉稳如渊，隐隐透着一股久经沙场的悍勇之气。
见刘备进来，那将领当即上前一步，不卑不亢地躬身行礼，声音洪亮有力。
“末将陈到，字叔至，豫州汝南人。久慕玄德公仁德之名，心怀向往，今日特来投奔，拜见明公！”
刘备目光如炬，上下打量着陈到。
见他身姿挺拔，目光锐利如鹰，气度沉稳，绝非寻常武夫，心中暗暗赞许。
他快步上前，亲手扶起陈到，脸上露出和煦的笑容，语气恳切。
“叔至勇冠三军，昔年在汝南聚义，连败黄巾数部，威震一方，我早有耳闻。今日得见，果然名不虚传，英雄气概，令人折服！”
他话锋一转，目光中带着几分期许。
“我有意让你担任亲卫统领，执掌我的中军护卫，统领精锐，护卫左右。此职位关乎我军核心安危，责任重大，不知你可愿屈就？”
陈到身躯一震，眼中瞬间迸发出诧异与激动交织的光芒。
他万万没想到，自己初来乍到，寸功未立，刘备竟会如此器重，将亲卫统领这等要害职位托付于他！
这份知遇之恩，让他心头激荡不已。
他强压下心中的澎湃情绪，肃容拱手，单膝跪地，沉声道：“末将愿效犬马之劳，誓死追随玄德公，赴汤蹈火，在所不辞！”
“好！”
刘备拍了拍他的肩膀，朗声道：“有叔至在，我便高枕无忧了！”
