太后寿宴的笙歌余韵，还萦绕在大夏皇宫的飞檐翘角之间，朱红宫墙内的喜庆气息尚未散尽，不过短短七日，一道从京畿朱雀大街传来的血案，便将这份虚假的升平彻底撕碎，掀起了席卷天下的惊涛骇浪。
汉国质子刘长，自寿宴之上被陈灵淡淡一句“无关紧要的人”轻贱折辱，又眼睁睁看着自己的张狂挑衅被轻易碾碎，满腔怨愤与憋屈早已憋成了心魔。
他本就是庶出出身，性情暴戾阴鸷，现在又在大夏为质处处受制，此番受辱更是成了压垮他的最后一根稻草，再也按捺不住心底的疯魔。
这日黄昏，残阳将朱雀大街的青石板染成一片暗红，刘长带着几名心腹死士，在街边酒肆借酒浇愁，酒入愁肠，戾气更盛。
邻桌几名世家子弟饮酒闲谈，言语间颇为张扬，无意间瞥见刘长一行人，见其神色阴郁、衣着虽华贵却带着几分落魄，便出言调侃嘲弄。本就满心怨愤的刘长被彻底激怒，当即与几人争执起来，双方言辞交锋、互不相让，很快便起了激烈冲突。
怒火中烧的刘长再也按捺不住心底的疯魔，猛地拍案而起，不等对方反应，腰间佩剑已然出鞘，寒光闪过，当场便将其中一名言辞最刻薄的世家子弟斩杀。
鲜血喷涌而出，瞬间染红了身前的酒桌与脚下的青石板，酒肆里的食客吓得魂飞魄散，尖叫着四散奔逃，街头顿时乱作一团。刘长拭去剑上血迹，眼底没有半分惧意，反倒透着一股破釜沉舟的疯狂。他深知在大夏京城当众杀人已是死罪，再无回旋余地，当即带着心腹死士，趁京中守军尚未反应过来，快马加鞭冲破城门，一路朝着汉国方向狂奔而去，彻底逃归故国。
刘长潜逃的消息传入皇宫，大夏皇帝端坐龙椅之上，看着下方战战兢兢禀报的内侍，气得浑身发抖，当即一掌拍碎了御案上的玉盏，龙颜震怒，声震大殿。
他身为天下共主，诸侯质子竟在他眼皮底下行凶杀人，还公然潜逃，这无疑是将大夏的颜面踩在脚下肆意践踏。
盛怒之下，皇帝当即下旨，命钦差大臣持天子节杖赶赴汉国，勒令刘邦将逆子刘长绑缚送京、依法治罪，若敢违抗，便是与大夏朝廷为敌。可他万万没有料到，刘邦早有谋逆之心，早已暗中整军备战，正等着一个撕破脸皮的契机。
接到天子圣旨后，刘邦非但没有半分惶恐请罪之意，反倒冷笑一声，直接下令将钦差一行尽数斩杀，更将钦差的首级割下，悬挂在汉国边境城楼之上，以此向天下宣告，汉国正式与大夏决裂。
消息传回大夏，朝堂一片哗然，皇帝怒极攻心，当场颁下讨逆诏书，昭告天下诸侯，以刘邦弑使叛国、纵子行凶的罪名，号令各路诸侯集结兵马，共伐汉国，以正天子威仪。
诏书传至四方，短短旬日之间，各路兵马纷纷赶赴边境集结，凑成了一支十五万之众的王师联军。
联军旌旗遮天蔽日，甲胄映日生辉，声势浩大，看上去大有一举踏平汉国、平定叛乱之势。
大夏朝廷倾尽国力底蕴，调出三万御林军——这是天子手中最后的嫡系精锐，装备精良、训练有素，由皇帝亲信大将李嵩统率。
隋国君主杨坚，野心勃勃，觊觎汉国北部肥沃的疆土已久，此番借着勤王讨逆的名义，正好浑水摸鱼、抢占汉国土地，故派出五万精锐步骑，是所有诸侯中出兵最多、态度最积极的一路。
刘备与曹操皆是当世枭雄，心思深沉、算盘精到。他们不愿背负违抗天子、冷眼旁观的骂名，却也不肯轻易损耗自身实力，为大夏朝廷做嫁衣。
二人各自调拨一万兵马，分别由麾下大将关羽、张辽统领，率军赶赴联军大营，明着是遵旨勤王、共讨汉国，实则一路慢行、处处观望，只想混一份忠义名声，绝不肯主动打头阵、白白送死。
余下十余路小诸侯，更是各怀鬼胎、趋炎附势，有的出三千，有的出五千，零零总总凑齐五万余人，麾下士兵大多是老弱之兵，平日里只跟着大军摇旗呐喊，远远扎营观望，压根没有半点上阵厮杀的心思。
十五万联军浩浩荡荡，朝着汉国境内稳步推进，一路之上烟尘滚滚、鼓角相闻，声势震慑四方。
天下人皆以为，如此浩大的王师，定能轻松平定汉国叛乱，让刘邦为其弑使叛国之举付出代价。
可他们不知道，汉国大将卫青，早已奉刘邦之命，领着七万精锐大军，在联军必经的“雁回隘”布下了天罗地网。此处并非山谷，而是一段依山傍河的狭长隘口，左侧是陡峭崖壁，右侧紧邻湍急河湾，隘口狭窄仅容数骑并行，前方不远处便是一片低洼滩涂，一旦大军进入，前有低洼泥泞难行，后有隘口被堵，两侧无退路，正是绝佳的伏击之地。
卫青深知联军兵力远超己方，硬碰硬绝非上策，唯有智取，方能以少胜多、出奇制胜。他早早定下诱敌之计，故意派出数千老弱残兵，在雁回隘外的平原地带列阵，装作汉军主力的模样，静静等候联军前来。
待到联军前锋逼近，这些老弱残兵象征性地抵抗了片刻，便佯装不敌、丢盔弃甲，锣鼓旗帜扔得遍地都是，慌慌张张地朝着雁回隘方向溃逃，一边逃一边故作慌乱，刻意营造出汉军不堪一击、仓促退守隘口的假象。与此同时，卫青还特意安排探子，将“汉军主力薄弱，节节败退，欲退守隘口依托河湾苟延残喘”的假消息，精准传入联军主帅李嵩耳中。
李嵩本就轻敌，又立功心切，见汉军一触即溃，又听闻汉军兵力孱弱、已是强弩之末，当即大喜过望，不顾御林军久不作战的实情，认定这是一举歼灭汉军、立下不世之功的绝佳机会。一旁的杨坚顾虑重重，既担心汉军有诈，又深知隋军装备、战力略逊于大夏御林军，行军速度也稍慢半拍，可看着满地丢弃的汉军辎重，又想着抢先通过雁回隘口、抢占汉国土地，贪功之心终究压过了心底的谨慎。二人一拍即合，全然不顾军中少数将士的劝阻，当即下令，亲率大夏三万御林军与隋国五万精锐，共计八万主力，全速追击溃逃的汉军，浑然不知已踏入致命陷阱。
关羽、张辽皆是身经百战的名将，用兵沉稳、心思缜密，他们看着汉军败退得太过轻易，又瞥见雁回隘依山傍河的险峻地势，心中顿时生疑，隐隐不安。故二人当即勒马止步，挥手示意麾下兵马停在隘口之外，不再前进，只是列阵观望，想要看清局势再做决断，终究没有踏入这片绝地，也为自己留了一条退路。而那些小诸侯的兵马，见联军主力已然进入隘口，依旧远远躲在后方，连隘口附近都不敢靠近，只顾着保全自身。
待到八万夏、隋主力尽数深入雁回隘腹地，隘口内却不见半点汉军溃兵的踪影，唯有崖壁风声呼啸、河水湍急作响，死寂得令人心悸。李嵩与杨坚这才心头一沉，暗叫不妙，再看前方低洼滩涂泥泞难行，后方隘口已被汉军封堵，想要下令撤军，可为时已晚。
只听山间骤然响起一声凌厉的号角，紧接着，左侧崖壁之上金鼓齐鸣、杀声震天，原本死寂的崖壁之间，瞬间冒出无数汉军伏兵，密密麻麻、声势骇人。强弓劲弩齐齐发射，箭雨如蝗，朝着隘口内密集的联军倾泻而下；滚石、擂木顺着崖壁轰然滚落，砸得联军士卒哭嚎遍野、血肉模糊，右侧河湾处，汉军水军也顺势发难，箭矢不断射向隘口侧翼，切断联军涉水突围的可能。
隘口道路狭窄，前方低洼滩涂泥泞难行，八万大军挤作一团，进退不得，阵型瞬间大乱。久不作战的御林军毫无章法，士卒们相互践踏、自相残杀，死伤无数；而隋军因先前顾虑、行军稍缓，并未完全深入隘口腹地，受损相对较轻。李嵩惊怒交加，急忙下令御林军结阵突围，可隘口入口早已被汉军死士死死封堵，前方低洼地无法快速推进，右侧河水湍急难以涉水，御林军只能在隘口内被动挨打、任人宰割。杨坚的五万隋军见状奋力拼杀，想要冲破重围、杀出一条生路，卫青亲率精锐骑兵从崖壁下方的隐秘通道冲杀而下，重点围剿深入腹地的御林军。
隘口外的关羽、张辽，看着隘口内火光冲天、惨叫之声不绝于耳，心知联军已然中计惨败。二人对视一眼，心中清楚，若就此袖手旁观，必定会被天下人唾骂见死不救，有损各自与主公的名声。
当即不再犹豫，关羽率关宁铁骑从正面冲击汉军外围防线，牵制汉军主力，张辽领青州锐士从侧翼迂回接应，精准找到隋军所在位置，与杨坚残部汇合。
一番浴血死战，成功掩护隋军大部突围后撤，保住了隋军主力，而大夏御林军则因深陷重围、无法脱身，几乎陷入绝境。
而那些小诸侯的兵马，见联军大败、局势已定，吓得魂飞魄散，当即拔营溃逃。
不过半个时辰，雁回隘内已是血流成河、尸横遍野，昔日通畅的隘口与河湾岸边，彻底化作了人间炼狱。大夏三万御林军因久不作战、指挥失当，几乎全军覆没，主帅李嵩战死沙场，大夏最后的精锐就此灰飞烟灭。
杨坚的五万隋军因行军稍缓，又得关羽张辽接应，虽有部分伤亡，却得以大部幸免，虽元气受损，却保住了主力。
而汉军则凭借隘口与河湾的地利、精妙计策，以极小的伤亡，大获全胜，彻底击溃了十五万王师联军的主力。
十五万浩浩荡荡的王师联军，竟被七万汉军打得溃不成军、一败涂地，这般结局，是谁也未曾预料到的。
败报如同惊雷，瞬间传遍天下四方，四海震动、诸国哗然。曾经号令天下、莫敢不从的大夏王朝，虽早已是不复当年，但也没料到如此外强中干，经此一役，御林军全军覆没，精锐尽丧、君威荡然无存，再也无力掌控天下诸侯，已然形同虚设。
而汉国经此雁回隘一战，声威大震、兵锋正盛，刘邦的野心彻底显露，大胜没过多久，便悍然出兵向北袭击武周国，凭借雁回隘大胜的余威与精锐战力，一举拿下武周国大片领土，重创武周守军，武则天无力抵抗，只得被迫割地求和，既稳固了汉国北部边境，也为后续先取西南、再图全国的扩张大计奠定了基础。
隋国虽遭战事波及、略有损失，但因隋军大部幸免，底蕴犹存。杨坚深知此时不宜与势头正盛的汉国正面抗衡，为争取休养生息、练兵备战的缓冲时间，他主动放下姿态，向刘邦遣使求和、假意服软，对外只称此番出兵乃是受大夏天子胁迫，并非本意，又献上大量金帛贡品，言辞谦卑，暂避汉国锋芒。
此举虽让隋国颜面受损，却成功麻痹了刘邦，为自身争取到宝贵的喘息之机。杨坚暗中加紧整军经武、恢复国力，对汉国的恨意与忌惮愈发深重，两国边境虽暂归平静，却依旧暗流汹涌，摩擦隐患从未消除。
雁回隘的战火，彻底打乱了天下棋局，改写了诸国格局，昔日表面平静的天下秩序被彻底打破，诸国之间已然开始暗流涌动，皆暗中整军备战、积蓄力量，伺机而动。
