烛火还在烧。
灯芯“噼啪”爆了个小火花，油快干了，光晕缩成一圈昏黄，勉强照着桌角那张泛黄绢帛。沈知微的手指刚从上面挪开，指尖还沾着一点墨灰，像是碰过旧书页留下的印子。她闭着眼，头歪在椅背上，呼吸轻而浅，人是睡着了，可眉头没松，嘴唇抿得死紧，像是梦里还在算那一笔药账。
灵狐蜷在床脚的阴影里，耳朵突然抖了一下。
它没睁眼，尾巴却缓缓竖起，尖端微微颤动，像嗅到了什么不对劲的东西。屋外静得很，连风都没有，可空气里飘来一股湿气——不是夜露那种清润的潮，而是带着腐味、像是从老井底冒上来的那种黏腻水腥。
窗纸先是轻微地鼓了下，像被风吹，可屋里根本没风。
接着，“哗啦”一声，不是风，是水声。
沈知微猛地睁开眼。
她第一反应不是坐起，而是手往枕下一摸——枕头底下压着一把银针，用油纸包着，针尾刻了驱邪符。她抓在手里还没来得及动，就听见第二声“哗啦”，这次更近，是从窗外传来的，像是有人在爬，指甲刮着窗框，湿哒哒的，一拖一拉。
她偏头看去。
窗户没关严，留了条缝透气。现在那条缝正被一只青灰色的手撑开。那只手肿胀发白，指缝间连着蹼膜，指甲乌黑，一节节往外伸，硬生生把木窗撬得吱呀作响。紧接着，一颗脑袋探了进来——头发贴在脸上，像海草一样滴着黑水，眼眶是空的，只有一团蠕动的水泡，嘴咧到耳根，露出满口参差的碎牙。
水鬼。
沈知微没喊，也没跳起来跑，八岁小孩该有的尖叫她一样没出。她只是盯着那东西，脑子里飞快过了一遍自己身上带的家伙：枕头底下有银针，袖口藏石灰粉，腰后别着小刀，药囊里还有三颗霹雳弹——但她不敢动。
这玩意儿是冲她来的，动作僵得像提线木偶，但它身后……是不是还有别的？
她屏住呼吸，手慢慢从枕头底下抽出来，抓住枕巾一角，猛地一扯，整个人往后滚，连人带椅子“哐当”摔在地上。那一下动静不小，水鬼的动作却没停，反而更快了，整条胳膊都挤了进来，另一只手也搭上窗台，湿淋淋的身体开始往屋里爬，拖出一道长长的水痕，地上瞬间积了一滩黑水，冒着细泡，闻着像烂莲藕混着铁锈。
沈知微爬起来，背贴墙，心跳快得像要撞出胸口。她没跑向门——太远，开门还得解栓。她抄起地上的枕头，用尽力气砸了过去。
枕头飞出去，正中水鬼面门。
那东西头一偏，轻松躲过，连晃都没晃。它发出一声低吼，像是从水底传上来的声音，含糊不清，又像是某种咒语的残音。它终于完全爬进来了，双脚落地，发出“噗嗤”两声，像是踩进了泥潭。它站直了，比人高一头，浑身滴水，衣服破烂成条状，贴在身上，能看出是宫里侍卫的制式，但早就腐烂发黑。
它朝她走来。
一步，地上就多一摊水。
沈知微退到桌边，手摸向药囊。
可就在她指尖碰到系绳的瞬间，怀里那块玉珏突然烫了一下。
不是温热，是烫，像烧红的铁片贴在心口。她低头一看，衣襟下的玉珏正在发光，淡淡的金光从布料缝隙里透出来，一闪一闪，像是在回应什么。
水鬼离她只剩三步。
它抬起手，五指张开，掌心朝上，一团黑水在它掌中凝聚，越聚越大，眼看就要甩过来。
沈知微咬牙，手伸进怀中，一把将玉珏掏了出来。
玉珏刚露面，金光“轰”地炸开。
不是柔和的光，是刺眼的、带着冲击力的一道光柱，直直打在水鬼胸口。那东西发出一声尖啸，像是热水泼在冰面上的声音，整个身体被震得离地飞起，撞上窗户，“哐”地一声碎裂，连人带框砸了出去，落进外面的暗渠里，溅起大片黑水。
屋里一下子安静了。
只剩下烛火摇晃的声音，和她自己粗重的喘息。
沈知微站在原地，手还举着玉珏，指节发白。她低头看那块玉，金光已经褪去，恢复成普通的古玉模样，可表面还残留着一丝温热，像是刚做过剧烈运动的心脏。
她慢慢放下手，靠回桌边，腿有点软。
“好家伙……”她低声说，声音有点抖，但不是怕的，是兴奋，“你还真能打？”
灵狐这时才从床脚窜出来，一身毛炸着，耳朵贴头，尾巴绷得笔直。它绕着屋子转了一圈，鼻子贴地嗅，最后停在窗边，冲着外面那条暗渠低呜了一声。
沈知微走过去，探头看了一眼。
暗渠里黑水翻涌，刚才水鬼落下去的地方泛着圈涟漪，但很快平复了，像是什么都没发生过。她眯眼盯着水面，忽然注意到水波的流向——不是顺着坡度往下，而是打着旋儿往某个方向流，像是被什么东西吸着。
她皱眉。
这水鬼，动作太僵了，扑人也不灵活，倒像是被人牵着线的傀儡。而且它穿的是宫卫服，能在夜里潜入东宫范围，还能精准找到她的屋子……背后肯定有人。
她想起前两天听一个洒扫宫女闲聊，说五皇子最近常往冷宫后巷跑，夜里让人抬着几个大木箱进去，箱子缝里往外渗水，守卫都不敢问。
当时她没在意，只当是哪个疯王爷在养鱼。
现在想来，哪有疯王爷半夜运水？
她低头看着手中的玉珏，轻轻摩挲了一下边缘。这块玉从她掉井那天就跟着她了，一直没什么特别，顶多就是偶尔发热，提醒她附近有阴气。可刚才那一击——那可不是简单的预警，那是实打实的反击。
“行啊你，”她笑了笑，把玉珏塞回怀里，“藏得挺深。”
她转身回到桌边，先把蜡烛吹灭，免得光亮再引来什么不干净的东西。然后摸黑从药囊里掏出一小包石灰粉，走到窗边，沿着破损的窗框撒了一圈。又从袖中取出三枚银针，钉在墙角四个方位，针尾缠着浸过朱砂的棉线。
做完这些，她才重新点上灯。
火光一亮，屋里总算有了点人气。她坐回椅子，把玉珏放在桌上，借着光仔细看。玉质温润，雕的是条盘龙，龙眼位置嵌着一点金砂，刚才发光时，就是那里最先亮起来的。
她用指甲轻轻刮了下龙眼。
没反应。
“装睡？”她戳了戳，“刚才那么威风，现在倒装老实了？”
玉珏静静躺着，一动不动。
她也不恼，反而觉得有趣。这东西像是有自己的脾气，不高兴就不理人，高兴了就给你来个王炸。
她抬头看了眼窗外，天还是黑的，离天亮至少还有两个时辰。她本可以躺下再睡一会儿，可现在脑子清醒得很，哪还睡得着？
她干脆从药囊里翻出一个小本子，拿炭笔在上面画了起来。
先画水鬼的样子，再画它爬窗的动作路线，标出它落地的位置、水迹走向，最后在暗渠方向画了个箭头，旁边写了个大字：“五”。
画完，她托着腮帮子看。
“操控阴物，练邪术……你小子胆子不小啊。”她嘀咕，“敢派水鬼来我屋里撒野，也不打听打听我这儿是什么地方？药罐子堆得比棺材还多，你这是来送死呢还是来进货？”
灵狐蹲在桌角，尾巴一甩一甩，像是听懂了，又像是在附和。
她伸手摸了摸它的脑袋，“别紧张，今晚它不会再来了。玉珏那一击虽然没打死它，但够它缓一阵。这种傀儡似的玩意儿，能量被打散一次，得重新聚。”她顿了顿，眼神冷下来，“不过它主子不会就这么算了。这一招不成，下一招肯定更狠。”
她把本子合上，塞进药囊底层。
然后从怀里再次掏出玉珏，放在掌心。这一次，她没说话，只是盯着它看。她不知道这东西能不能听懂人话，但她有种感觉——它听得懂。
“下次别等我快被掐脖子了才出手，”她说，“提前预警一下，给个震动也行。咱们合作，讲究个默契，对吧？”
玉珏没光，也没热，但她好像看见龙眼里的金砂闪了一下。
她笑了。
“算你识相。”
她把玉珏收好，起身走到床边，把被子叠整齐，又从床底拖出一个木箱，打开，里面全是瓶瓶罐罐，最上面放着三颗圆滚滚的黑色药丸——霹雳弹，她改良过的配方，炸力强，烟雾浓，专治各种不服。
她挑了一颗放进袖袋，又把银针重新别好，确认石灰粉够用，这才爬上床。
躺下后，她一手放在小腹上，轻轻拍了两下。
“不怕啊，”她小声说，“娘有法宝，打得鬼哭狼嚎。”
她闭上眼，没立刻睡，而是在脑子里过了一遍明天的计划：先去镜湖边看看水路走向，再查查五皇子最近的出入记录，顺便……给她那套新做的捕鬼网试试水。
想到这儿，她嘴角翘了翘。
“哼，想害我？”她轻声说，语气像在跟人讲价，“没门。”
