对于“保龙团”展现出的行动效率，陆逸给予了肯定。
事情不仅办得迅捷，而且质量颇高。单是这张头等舱机票，就让初尝现代交通便利的陆逸感到满意。更让他意外的是，舱内虽乘客寥寥，不远处却坐着一位姿容出众的女子。
尽管那女子脸上架着一副几乎遮住半张脸的大墨镜，但以陆逸的眼力，仅从那优美的面部弧线、天鹅般修长的脖颈，以及简约衣物下难掩的曼妙曲线，已能窥见其风华。不过，他也只是出于纯粹欣赏的角度看了两眼，便收回了目光，转而研究起座椅旁的各种按钮、折叠桌板，以及舷窗外的夜色。第一次乘坐这种名为“飞机”的金属巨鸟翱翔天际，于他而言仍是颇为新奇的体验。
看着他略带生疏却饶有兴致地摆弄着身前的小桌板，甚至好奇地调整座椅倾斜角度，骆冰云墨镜后的唇角，不自觉地弯起一抹极淡的弧度。
这位临时“加塞”进来的男士，似乎真是第一次乘坐飞机，对周遭一切充满了孩童般的新鲜感，甚至无暇分心留意近在咫尺的、足以让大多数男人侧目的异性。
对方没认出自己，骆冰云并不意外。她并非混迹娱乐圈的明星，不需要靠曝光度维持生计，公众知名度自然有限。但在特定的圈层里，认识她的人，绝不敢对她有丝毫轻视。无他，只因她身后矗立着名为“昊宇”的庞然大物。
资产规模逾千亿美元的昊宇财团，早已超越了一般地方性家族的范畴，其触角遍及全球诸多核心产业，是真正意义上的跨国资本巨鳄。执掌这艘商业巨轮的，正是骆氏家族。这个家族虽为华裔，但早年便移居海外，历经数代筚路蓝缕的打拼，方铸就今日之煊赫。
此番骆冰云归国，肩负着将财团战略投资重心向华夏本土转移的重任。海外市场经过多年深耕，格局已趋稳固。而华夏这片充满活力与机遇的热土，却始终未被昊宇纳入核心投资版图。因此，她携带着巨额资金与家族的期待，重返故土，意在寻找最合适的切入点和投资项目。
回国已近一月，她马不停蹄地考察了多个重点城市，所到之处，当地政府无不热情接待。然而，接触越多，她心中那份挥之不去的隐忧便越重。投资环境、政策稳定性、市场潜力……这些固然重要，但最让她感到不适，甚至隐隐厌恶的，是接触到的某些官员身上那种毫不掩饰的、近乎贪婪的索取姿态。
这让她对接下来的投资决策，平添了许多疑虑与审慎。
此刻的陆逸，心神已完全沉浸在对那株即将到手的木芝草的后续处理思路上。如何炮制，搭配何种辅药，以何种火候炼制，才能最大程度激发其药力，同时适应自己这具初经淬炼的凡胎……这些问题占据了他的全部思绪。至于斜前方那位气质不凡的女子，早已被他抛诸脑后，更遑论知晓对方悄然观察了他一路。
飞机平稳降落在南古市国际机场。舱门一开，陆逸便提起简单的旅行袋，随着寥寥几位头等舱乘客快步走下舷梯，融入机场廊桥的人流中，自始至终未曾回头。
他走得干脆利落，反倒让起身稍慢的骆冰云微微一怔，随即心底掠过一丝连她自己都未明了的、极淡的异样。身为天之骄女，她早已习惯无论走到何处都是视线焦点，被人这般彻底“无视”的经历，倒是鲜有。不过转念一想，两人不过萍水相逢，或许此生再无交集，这点莫名的情绪便也消散无踪。她自嘲地轻轻摇头，在几名西装革履、神情精干的保镖簇拥下，仪态从容地离开了机舱。
出了机场，陆逸叫了辆出租车，直奔南古市最大的药材集散中心附近。他在市场旁找了家干净整洁的经济型酒店住下，静待次日黎明时分的“早市”开启。
这处药材市场在南古市乃至整个华南地区都声名显赫，汇聚了来自天南海北的药商，也因此集中了数量庞大、品类繁多的药材资源。真品与赝品混杂，良莠不齐，考验的便是买家的眼力、经验与几分运气。
很不巧，陆逸刚踏入市场不久，便“遇上”了考验。
“小兄弟，来看看药材？我这可都是好东西！”一个蹲在路边、面前摆着几个竹编药篓的中年汉子主动招呼，他脸上胡子拉碴，几乎看不清本来面目，嗓音带着浓重的地方口音。
陆逸脚步微顿，顺势蹲下身，目光扫过药篓里那些形态各异的根茎草叶。“看看。”他语气平淡。
“好嘞！您想要点啥功效的？我这应有尽有！”汉子立刻来了精神，唾沫横飞。
“性偏寒凉，有镇静安神之效的，有么？”陆逸随手拨弄着一株干枯的草茎，状似随意地问道。
“有！当然有！”汉子忙不迭地在药篓里翻找，很快掏出一截约莫寸许长、颜色暗沉、表面粗糙的块状根茎，“您瞅瞅这个！正宗长白山老林子里挖出来的！那地方，天寒地冻，长出来的东西都带着寒气，保准符合您的要求！”
陆逸闻言，眼中掠过一丝几不可察的笑意。药材药性与生长地域并无绝对必然联系，很多时候甚至恰恰相反。这汉子一开口，便露了怯。
“这株……怎么卖？”陆逸接过那截“药材”，指尖微微摩挲，感受着其内几乎不存在的微弱“生气”。
汉子飞快地瞟了一眼陆逸身上洗得发白的牛仔裤和普通T恤，脸上堆起“憨厚”的笑容：“嘿！我看小兄弟面善，跟这药材有缘！这样，给你个实在价，一千八！您要看得上，直接拿走！”
陆逸心中晒然。这价格，恐怕是看他穿着普通，估摸着他承受能力的上限而报的。实际上，入手瞬间他便已感知清楚，这不过是某处山野随意挖来的寻常植物根茎，或许有些许微末的清凉效果，但绝无半分“药材”应有的灵蕴与药力，价值近乎于无。
“太贵，买不起。”他将那截根茎丢回药篓，不顾汉子在身后假意挽留的呼喊，起身径直离开。
在市场里转悠了大半个上午，陆逸凭借超凡的感知和对药性的深刻理解，倒是从一堆寻常货色中，挑拣出了几味品质尚可、药性合适的辅药，价格也还算公道。
随后，他按照网上查到的地址，找到了那家举办小型拍卖的药材铺。拍卖就在店铺后院的简易棚屋里进行，参与者多是些熟识的老主顾和闻讯而来的药材商人。
“诸位，请看这株草药。”台上，一位穿着对襟唐装、气质儒雅的中年男人，小心地从一个锦盒中取出一株淡黄褐色、生有三缕金色长须的根茎，正是木芝草。“这是从一个老采药人手中收来的，已经请多位老师傅掌过眼，药用价值极高。我李老三在这行当里也不是一天两天了，信誉如何，大家心里有数。药材本身，绝无问题。起拍价，十万！”
听到这个起拍价，陆逸心中大定。这些人果然不识此物真面目。三百年份的木芝草，若放在他原先的世界，足以引起小范围的争夺，价值远超寻常三百年人参。在此界，竟被当作普通珍稀药材拍卖，起价仅十万。
这对他而言，自然是好事。眼下他虽有“横财”，但修炼之路漫漫，后续花费难以估量，能省则省。
经过几轮不温不火的加价，陆逸最终以三十一万的价格顺利将木芝草收入囊中。钱货两讫后，他没有丝毫耽搁，立刻赶往机场，搭乘最近一班返回东海的航班。
回到东海后的几天，陆逸将所有精力都投入到了炼制前的准备工作中。他不仅四处搜罗搭配木芝草所需的各色辅药，还特意委托一家信誉不错的金属加工坊，定制了一口五十公分高、双耳三足、造型古朴的青铜小鼎。鼎身虽小，但用料扎实，工艺也算精良，足以应付他现阶段简单的淬炼需求。
这天傍晚，陆逸又收到了一味寻觅多日、品质上佳的辅药，心情颇为舒畅。他一手提着装有药材的布袋，一手把玩着新到手的铜鼎，边走边在脑中推演着炼制时的火候细节与药力融合过程，浑然忘我。
就在他拐入一条相对僻静、通往租住小区的林荫小道时，前方突然传来一阵急促而略显凌乱的脚步声。
一个身影正踉跄着朝他这个方向跑来，一边跑，还一边惊惶地频频回头张望。
骆冰云此刻的样子，与她平日里的从容优雅判若两人。自出生以来，她何曾有过如此狼狈的时刻？经过月余考察，她最终还是决定将投资重心放在东海这座国际化大都市。虽然这里水更深、情况更复杂，但背靠昊宇财团，她有足够的底气应对。
尽管此次先期投入的资金“仅”为五十亿，但其代表的骆氏家族意向，已足以让各方震动。签约仪式现场冠盖云集，闪光灯几乎未有停歇，各种虚与委蛇的寒暄应酬让她不胜其烦。终于，她将后续的交际事宜甩给得力助手，自己则寻了个间隙，悄然离开了那令人窒息的会场。
为免引人注目，她甚至甩开了父亲精心安排的四名顶尖保镖——在她看来，华夏治安良好，她本人也并非公众人物，独自散心片刻，应当无虞。
然而，意外总是猝不及防。
离开保镖视线不到半小时，在一条相对安静的路上，她驾驶的轿车为了避让一个突然窜出的行人，下意识地急踩刹车。就在车身骤停的刹那，驾驶座侧窗玻璃“啪”地一声脆响，出现一个清晰的弹孔，灼热的弹头擦着她的肩膀呼啸而过，在真皮座椅上留下一个焦黑的孔洞。
刺杀！
骆冰云瞬间头皮发麻，巨大的恐惧与求生的本能让她做出了最正确的反应——推开车门，弃车而逃！她不顾一切地冲向最近的人行横道，利用午后人流相对密集的街道和复杂的巷弄，拼命逃窜，几次惊险地甩开了身后若隐若现的追踪者。
慌乱中，她的手提包不知何时掉落。此刻的她，身无分文，手机遗失，与外界彻底失联。她只能凭借直觉，在陌生的街巷中漫无目的地奔跑，试图找到警察局或人多的安全地带。
天色渐暗，她越跑越偏，不知不觉竟钻进了一条灯光昏暗、行人稀少的小巷。就在她心慌意乱、几乎绝望之时，巷子对面，一道人影不紧不慢地走来。
骆冰云心脏狂跳，立刻放缓脚步，下意识地低下头，用手拨开额前凌乱的发丝，试图遮掩面容，身体紧紧贴着冰凉的墙壁，尽量减少存在感。她祈祷对面只是个普通路人，千万别是杀手，也别是见色起意的歹徒。
那人影越走越近，似乎完全沉浸在自己的思绪中，对周遭环境浑然不觉，甚至没注意到墙角阴影里瑟瑟发抖的她。
就在两人即将擦肩而过的瞬间，骆冰云用眼角的余光，飞快地瞥了来人一眼。
就这一眼，她几乎停止了呼吸。
这张侧脸……虽然只见过一次，但那张在飞机上显得有几分“傻气”却异常平静专注的年轻面孔，给她留下了颇深的印象。
是他！几天前航班上那个临时加塞、对飞机设施充满好奇的男人！
电光石火间，骆冰云根本来不及思考更多。连日来的惊恐逃亡、与外界失联的孤立无援，让她近乎崩溃。此刻，这张有过一面之缘、印象中并非恶人的面孔，仿佛漆黑海面上突然出现的灯塔，成了她唯一能抓住的救命稻草。
没有丝毫犹豫，在陆逸即将从她身旁走过的刹那，骆冰云猛地从墙角阴影中伸出手，用尽全身力气，一把死死抓住了陆逸的手腕！
正凝神推演药方、完全没留意身侧异常的陆逸，手腕骤然被一只冰凉颤抖却异常用力的手抓住，脚下不由得一顿，从沉思中猛然惊醒。
