残阳如血，将断壁残垣的暗影拖得老长，如同一道道墨痕划在焦黑的大地上。
苻宏单膝跪地，双手死死撑着灼热的焦土，指节因过度用力而失去血色。方才那阵悲意如狂潮般席卷过后，体内真气仿佛失控的野马，在经脉中横冲直撞。胸口闷痛欲裂，喉头不断涌上腥甜之气。他强撑着不敢倒下，深知此刻若是松懈，不仅自身难保，更辜负了叶惊鸿以性命相护的忠义。
就在他勉力调息，试图平复内息之际，一股灼热的气浪毫无征兆地扑面而来。
一直冷眼旁观的东方霸，此刻眼中精光暴涨。他何等眼力，见苻宏气息紊乱，身形微颤，立时判断出此乃真气反噬、最为虚弱的关头。如此良机，他岂肯错过？
“纳命来！”
只听他一声暴喝，身形如鬼魅般疾射而出，右掌翻起处，赤红色的毒焰骤然升腾，将整只手掌包裹其中，空气中顿时弥漫开一股焦灼腥臭之气。这一式“焚心掌”乃是秘魔门绝学，掌力未至，那股灼热掌风已压得人喘不过气，目标直指苻宏背心要害，端的狠辣无比。
掌风凌厉，已触及背心衣衫。
苻宏虽察觉危机，奈何体内两股真气——正统浩然的《太华正气诀》与方才因悲愤而激发的异种真气——正相互撕扯，浑身经脉如被针扎，莫说闪避，便是想挪动半分也极为困难。他心中一片冰凉，只得闭目待死。
说时迟，那时快！
一道素白身影如惊鸿般从斜刺里疾掠而至，正是苏慕烟！她见苻宏危在旦夕，竟不顾自身安危，将移花宫绝顶轻功“流风回雪”施展到极致，抢至苻宏身后。长剑已来不及出鞘，她竟以肩臂硬生生撞向东方霸那足以熔金蚀骨的毒掌。
“砰！”
掌力结结实实印在她的肩头。
一股磅礴巨力传来，苏慕烟如断线风筝般倒飞出去，口中喷出的鲜血在空中划出一道凄艳的弧线。背脊重重撞在后方一段残破的墙壁上，砖石崩裂，尘土飞扬。她手中长剑“铛啷”一声落地，滚入焦土之中。
身子软软地滑落墙角，苏慕烟面如金纸，旋即转为骇人的青灰之色，嘴唇更是泛起深紫。呼吸顷刻间变得急促而微弱，左手勉力捂住中掌的右肩，指缝间已有黑血渗出。更令人心惊的是，她裸露出的手臂肌肤上，正迅速浮现出蛛网般的暗红色纹路，如同被烙铁烫过，又似有火焰在皮下游走——正是焚心毒掌毒性侵入经脉的可怕征兆！
东方霸飘然落地，冷哼一声，瞥了一眼气息奄奄的苏慕烟：“不自量力！”语气中充满了不屑与残忍。
他不再多看这重伤的女子一眼，身形一转，再次猱身扑向仍跪伏于地的苻宏。斩草须除根，这个前秦太子今日必须死！
此刻苻宏刚艰难扭过头，恰好看见苏慕烟为他挡掌重伤、萎顿于地的惨状。刹那间，他只觉心如刀绞，一股难以言喻的痛楚与愤怒直冲顶门。
“苏姑娘——！”
他发出一声撕心裂肺的嘶吼，挣扎着想要站起。可双腿如同灌了铅，刚一用力，膝盖便是一软，重重磕在坚硬的碎石上，钻心的疼痛传来。他兀自不肯放弃，双手十指深深抠入焦土，指甲翻裂，鲜血混入泥土，终于凭借一股顽强的意志，摇晃着撑起了半身。
然而，东方霸已如附骨之疽般迫近！
右掌之上，赤焰再燃，比之前更为炽烈，挟着风雷之势，径直拍向苻宏的天灵盖！这一掌若然拍实，便是大罗金仙也难救。
苻宏昂首，布满血丝的双眼死死盯着那团索命的毒火，喉间发出困兽般的低吼。他拼命催谷内力，奈何体内真气如同沸水，稍一引动，肋下便传来撕裂般的剧痛，竟是连一丝真气也提不起来。
他只能眼睁睁看着那死亡之手落下。
掌风压体，发丝飞扬。
千钧一发之际，那本已意识模糊的苏慕烟，不知从何处生出一股力气，竟猛地抬起头，右手抓起身边一把混着血水的碎石，用尽最后一丝气力，向东方霸的面门掷去！
这一掷毫无力道可言，却胜在出其不意。
东方霸虽武功高出甚多，但面对这突如其来的干扰，也不得不微微偏头闪避。掌势为之一滞。
就是这电光石火的刹那！
求生本能与保护苏慕烟的强烈意念，促使苻宏做出了反应。他左臂猛地在地上一撑，身体借着微薄之力向侧方翻滚而出。
“嗤啦！”
毒掌擦着他的头顶扫过，几缕发丝瞬间焦枯卷曲，头顶皮肤传来一阵火辣辣的灼痛。虽避开了要害，但掌风边缘仍扫中了他的肩胛。他闷哼一声，翻滚之势被打断，背部重重砸在旁边的碎石堆上，震得他五脏六腑仿佛移位，一口鲜血再也压制不住，“哇”地喷了出来。他趴伏在地，剧烈喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛，视线开始模糊，却仍用手指死死抠着地面，不肯昏厥。
东方霸一击落空，又见苏慕烟竟还有余力干扰，不由得勃然大怒。他暂时舍弃苻宏，转身一步步走向靠在墙边、气息微弱的苏慕烟。每一步踏出，脚下的焦土便留下一个带着余温的印记，掌心烈焰吞吐不定，杀机凛然。
他居高临下，看着这个屡次坏他好事的女子，眼中没有丝毫怜悯，只有冰冷的杀意。“既然你执意寻死，本座便成全你！”掌势再起，赤焰对准了苏慕烟的心口。
苏慕烟似有所觉，睫毛微颤，却连睁眼的力气都没有了。她的手无力地垂在身侧，指尖微微抽搐。
就在东方霸掌力将发未发之际，一个沙哑却异常坚定的声音自身后响起：
“住手！”
东方霸掌势一顿，愕然回头。
只见原本趴伏在地、看似已失去行动能力的苻宏，竟用一只手强撑着抬起了上半身，另一只手死死指向东方霸。他满脸血污，发髻散乱，模样狼狈不堪，唯独那双眼睛，燃烧着如同实质的火焰，死死钉在东方霸身上。
“东方霸……”苻宏的声音嘶哑得如同破锣，每一个字都仿佛从喉咙里碾磨出来，“你若再敢伤她分毫……我苻宏对天立誓，穷尽碧落黄泉，必教你……死无葬身之地！”
这誓言带着一股惨烈的决绝，竟让久经杀戮的东方霸心中微微一寒。但他随即恼羞成怒，冷笑道：“自身难保的蝼蚁，也配妄言复仇？”说罢，不再理会苻宏，掌心毒焰再盛三分，决意先毙了这碍事的女子。
苻宏见状，目眦欲裂！
他想冲过去，可身体如同散架，连抬起手臂都艰难万分。体内空空如也，真气涓滴不存。无尽的绝望涌上心头，他只能从喉间发出如同哀鸣般的低语：“不……要……”
掌风压下，苏慕烟似乎感受到了死亡的降临，长长的睫毛最终归于沉寂。
就在这最后关头，苻宏不知从何处迸发出一股力量，猛然抬头，张口将一股心头热血喷在自己右掌之上。随即，他用这染血的手掌，狠狠按向地面！
“以血为引，气贯九渊！”
他脑中闪过一句模糊不清的口诀，或许是皇室秘藏中的残篇，或许是绝境中的灵光一现。体内那仅存的一丝本源真气，被这决绝的意志强行激发，顺着染血的手掌灌入大地。
“嗡……”
地面似乎发出了一声微不可察的哀鸣。方圆数尺内的碎石轻轻跳动了一下，远处一截枯枝无风自落。
这微弱的异动，让东方霸心生警兆，掌势再次出现了一丝极其短暂的凝滞。
而就在这凝滞的瞬间，苻宏左手已抓起一块边缘锋锐的石片，用尽残存的所有力气，将其掷出！
石片破空，发出凄厉的尖啸，直取东方霸咽喉！
这一掷，蕴含了苻宏所有的恨意、不甘与守护之念，速度与力道竟远超平常！
东方霸心中一惊，急忙侧身闪避。石片贴着他的颈侧掠过，带起一溜血珠，在他颈侧留下了一道浅浅的血痕。
虽然只是皮肉之伤，但这无疑是奇耻大辱！东方霸彻底暴怒，他舍弃苏慕烟，回身便是一掌，挟着雷霆万钧之势，轰向已无力闪避的苻宏。
“嘭！”
掌力毫无花巧地印在苻宏胸前。
苻宏如遭重锤击打，身体如同败絮般向后抛飞，再次狠狠撞在断墙之上，旋即软软滑落在地，彻底失去了意识，只有嘴角还在不断溢出鲜血，胸膛微弱起伏，证明一息尚存。
东方霸兀自不解恨，冷哼一声，目光阴鸷地扫过昏迷的苻宏和气息愈弱的苏慕烟。他深知苏慕烟中了焚心毒掌，若无独门解药，绝难活过两个时辰。而苻宏受他盛怒一掌，心脉受损，即便不死，也已成废人。
“也罢，便让你们在这荒郊野外，自生自灭，尝尝什么叫求生不得，求死不能！”他拂袖转身，不再停留。秘魔门一众杀手见状，亦随之如潮水般退去。
高坡之上，周文龙默默注视着下方惨状，手指在剑柄上紧了又松，松了又紧，最终化为一声几不可闻的叹息，挥了挥手，率领北府兵悄然撤离。
转眼之间，这片弥漫着血腥与焦糊味的战场上，只剩下两个奄奄一息的人。
夕阳终于完全隐没在山峦之后，暮色如墨，迅速浸染天地。呜咽的北风掠过旷野，卷起灰烬与尘土，发出如同鬼哭般的声响。
苻宏躺在冰冷的碎石中，一动不动。
苏慕烟靠在颓垣边，面色青紫，呼吸微弱得几乎断绝。她的左手，却依旧顽强地、一点点地，试图伸向苻宏倒下的方向。
不知过了多久，苻宏染血的手指，在无意识中微微抽搐了一下。
他并未完全苏醒，意识沉浮于无尽的黑暗与痛苦之中。然而，某种冥冥中的牵挂，驱使着他的右手，凭借着一丝本能，极其缓慢地、一寸寸地向前挪动。
指尖摩擦着粗糙的碎石，留下淡淡的血痕。
三尺、两尺、一尺……
终于，在那愈发深沉的暮色里，他冰凉的手指，触碰到了同样冰冷的一角衣衫。
他用尽残存的所有意念，将那只无力垂落的手，轻轻握入了自己掌心。
她的手，冷得如同寒冰。
他却紧紧握住，仿佛那是黑暗中唯一的依靠。
夜风更冷，远处隐隐传来了野狼的嗥叫，在这片死寂的焦土上，显得格外瘆人。
