孟珙选人的眼光很毒。
他从城防营里挑了五个兵，都是那天夜里跟他摸过渡口的老手。这五个人话不多，手脚麻利，杀人不眨眼。领头的老兵叫孙石头，三十出头，脸上有一道从眉梢拉到下巴的刀疤，看着吓人，其实是个闷葫芦，一天说不了三句话。
“每人带三天的干粮，多带水，不要带旗号。”孟珙站在城门口，压着声音交代，“路上不许点火，不许大声说话。谁要是坏了事，别怪我翻脸。”
五个人齐齐点头。孙石头把一把短刀别在腰后，又往靴筒里塞了一把匕首，闷声说了句：“孟公子，走哪条路？”
孟珙蹲下来，用树枝在地上划了几笔，画出一张粗略的地形图。枣阳城北边是平地，金兵的大营就扎在那里，走不通。东边是渡口，虽然被他们端了，但金兵肯定已经重新布防，也不能走。西边是山，山高林密，路不好走，但金兵的哨探不会搜到那种地方去。
“翻西山，绕到官道北边，再从背面插过去。”孟珙指着地上的图，“赵方的援军如果从襄阳来，必经之路是石门山。我们在那里等他。”
孙石头看了一眼那条路线，倒吸一口凉气。翻西山到石门山，少说也有八十里山路，一夜走完，还要避开金兵的巡逻队，这简直是不要命。
但他没有说半个不字。那天夜里摸渡口的时候他就看出来了，这个孟家的小公子不是一般人。跟着他，能活。
赵芸站在城门的阴影里，看着孟珙清点装备、安排路线。她想上前说几句话，可又觉得说什么都不合适。说“小心”太轻了，说“别去”又太自私了。
最后她从手腕上褪下一根红绳，走过去塞进孟珙手里。那根红绳是她从小戴到大的，编法很复杂，打了十八个结，乡下人说是保平安的。
“戴着。”赵芸说，声音硬邦邦的，像是在下命令。
孟珙看了看手里的红绳，又看了看赵芸的脸。火光太暗，看不清她的表情，但能感觉到她的手在微微发抖。
他把红绳套在左手腕上，系了个结。
“等我回来。”他说。
然后带着五个人，消失在了夜色里。
赵芸站在城门口，一直站到再也听不到脚步声。夜风很冷，她抱紧了胳膊，发现自己的眼眶不知道什么时候湿了。
她骂了自己一句没出息，转身回了城。
西山的路比孟珙预想的还要难走。
说是路，其实就是樵夫和猎人踩出来的小道，窄的地方只够一个人侧身通过，旁边就是深沟。夜里看不清脚下，一脚踩空就得摔个半死。
孟珙走在最前面，左手举着一根探路的竹竿，右手按着刀柄。他的步子很稳，每一步都踩得结结实实，不像在走山路，倒像是在自家院子里散步。
身后的五个人就没那么从容了。有两个是新兵，第一次走这种夜路，腿肚子直打颤，好几次差点滑倒。孙石头走在最后面，时不时推一把掉队的人，一声不吭。
走了大约两个时辰，前面忽然有火光晃动。
孟珙猛地抬起左手，五个人立刻蹲下，大气都不敢出。火光是金兵的巡逻队，大约十几个人，举着火把从山脚的小路上经过。他们的位置比孟珙一行人低，但距离很近，火把的光把半面山坡都照亮了。
孟珙趴在一块大石头后面，眼睛一眨不眨地盯着那队金兵。他数了数人头，一共十二个，前面三个举火把，中间五个扛着刀，后面四个牵着马，马背上驮着东西，看形状像是箭壶和粮袋。
这是一支送补给的队伍，不是专门巡逻的。
金兵说话的声音隐隐约约传过来。孟珙竖起耳朵听，他的女真话是在岳家军里学的，虽然不精通，但能听个大概。
“……石门山那边的人到了没有？”一个像是头目的人问。
“到了。蒲察将军派了三千人过去，埋伏在两边山头上，就等宋军钻进来。”
“襄阳来的？”
“不是襄阳还能是哪？赵方那条大鱼，可不能让别的队伍抢了先。”
金兵的声音渐渐远去，火把的光也暗了下去。孟珙趴在石头后面，一动不动，直到最后一星光亮消失在树林深处，他才慢慢直起身子。
三千人。石门山。
和他猜的一模一样。
孙石头凑过来，压低声音问：“公子，他们说什么？”
孟珙把金兵的话翻译了一遍。五个人的脸色都不太好看。三千金兵，就他们六个人去报信，万一被发现了，连骨头渣子都剩不下。
“还走不走？”孙石头问。
孟珙站起来，拍了拍膝盖上的土。
“走。”
石门山位于枣阳和襄阳之间，是一座不高不矮的石头山。官道从两座山丘之间穿过，两边是陡峭的山坡，坡上长满了灌木和杂草。站在山顶上往下看，官道就像一条蛇，弯弯曲曲地躺在谷底。
这种地方，是打伏击的天堂。
孟珙带着五个人赶到石门山的时候，天已经快亮了。他们翻了一夜的山路，每个人身上都被树枝刮得伤痕累累，两个新兵的脚底磨出了血泡，走路一瘸一拐的。但谁也没喊累，因为谁都知道，早一刻找到赵方，枣阳就多一分活路。
孟珙趴在山脊上，用树枝拨开前面的草丛，往下看。
官道空空荡荡，一个人影都没有。
他又看了看两边的山坡，灌木丛长得密密麻麻，表面上看不出任何异常。但孟珙的眼睛不是普通人的眼睛。他的眼睛里住着一个岳飞，那个在郾城、颍昌、朱仙镇打过无数次仗的岳飞。
他盯了足足一盏茶的工夫，然后从草丛里退出来，对孙石头说：“金兵已经到了。两边山坡上都有人，至少两千。”
孙石头吃了一惊：“你看见他们了？”
“没看见人，看见鸟了。”孟珙指了指山上，“你看看那些树，看看那些鸟。”
孙石头趴过去看了看，起初没看出什么，仔细盯了一会儿才明白过来。山上的鸟都在天上乱飞，不敢落下来。树上的鸟窝是空的，鸟蛋碎了满地。这是有人在山里活动，把鸟都惊跑了。
“金兵昨天就来了，在山里蹲了一整天。”孟珙说，“他们知道赵方这两天会经过石门山，早就等好了。”
孙石头咽了口唾沫：“那怎么办？赵大人要是不知道，一头扎进来……”
“他不会扎进来。”孟珙说着，从怀里掏出一块布，又从腰包里摸出一截炭笔。
他蹲在一块大石头后面，借着蒙蒙亮的天光，在布上画了一张图。图上标出了金兵埋伏的位置、人数、大概的兵种分布，还画了一条箭头，标明赵方的援军应该从哪条路绕过来。
画完之后，他把布叠成一个小方块，又从手腕上解下那根红绳——赵芸给他的那根——把布条扎紧。
“孙石头。”孟珙把布条递过去，“你带一个人，翻过这道山脊，走北边的山沟，绕到官道更前面去等赵方的援军。见到赵大人，把这个交给他，把我说的话原原本本告诉他。”
孙石头接过布条，揣进怀里最贴身的衣服里，拍了两下，闷声道：“那你呢？”
“我留在这里。”孟珙说，“万一金兵发现了你们，我在这儿闹出点动静，把他们引开。”
孙石头张了张嘴，想说什么，又咽了回去。他看了孟珙一眼，重重地点了一下头，然后带着一个新兵，猫着腰钻进了灌木丛。
孟珙目送他们离开，然后转头对剩下的三个人说：“你们也别闲着。去捡些干柴来，越多越好。再找几个破铁桶，没有铁桶就用陶罐，总之能敲出响声的东西都给我找来。”
三个人面面相觑。一个新兵大着胆子问：“公子，你要干什么？”
孟珙从地上捡起一根树枝，掰成两截，在手里掂了掂。
“演戏。”
孙石头在北边的山沟里跑了整整一个时辰。
他的腿脚快，在岳家军里的时候就是出了名的飞毛腿。虽然脸上那道刀疤看着凶，其实人很稳当，跑起来更是稳当，每一步都踩得实实的，不浪费一分力气。
那个新兵跟在他后面跑得上气不接下气，好几次差点摔倒，都被孙石头一把拽住。
“跟上。”孙石头说，“掉队了我可不管你。”
新兵咬着牙跑，腮帮子鼓得像青蛙。
大约跑了半个时辰，前面忽然传来马蹄声。孙石头一把按住新兵的肩膀，两个人贴着山壁蹲下来。马蹄声越来越近，是骑兵，而且人数不少。
孙石头慢慢探出头去，看到官道上尘土飞扬，一队骑兵正朝这个方向开来。打头的是几面旗帜，旗上绣着一个大大的“赵”字。
赵方的援军到了。
孙石头的心跳一下子快了起来。他拉着新兵从山沟里爬出来，站在官道中间，拼命挥手。
“停——停下来——”
骑兵的前锋看到了两个人影，立刻勒住马，弓箭手张弓搭箭对准了他们。一个校尉模样的军官策马上前，厉声喝问：“什么人！”
“枣阳城防营的！”孙石头高举双手，“我们有要事禀报赵大人！十万火急！”
校尉打量了他一眼，看到他脸上那道刀疤，又看到他身上的宋军军服，犹豫了一下，还是让人去后面通报了。
不多时，队伍中间一匹高头大马越众而出。马上坐着一个五十来岁的中年文官，留着三缕长须，面容清瘦，但一双眼睛很有神采。他穿着官袍，外面罩了一件皮甲，腰间挂着一把剑，文官的气质里透着一股武将的利落。
这就是京湖制置使赵方。
“枣阳的人？”赵方看着孙石头，“孟宗政派你来的？”
孙石头从怀里掏出那块用红绳扎着的布条，双手递上去。赵方接过布条，解开红绳，展开一看，脸色立刻变了。
布上画的地图虽然粗糙，但标注得清清楚楚。哪座山头有金兵，多少人，什么兵种，全都标得一目了然。旁边还有一行小字，写得歪歪扭扭但意思很明白——“石门山有金兵埋伏，约三千人，请赵大人改道走西边山路，绕开石门。”
赵方盯着那张图看了很久，抬头问孙石头：“这图是谁画的？”
“孟宗政的公子，孟珙。”孙石头说。
“孟珙？”赵方想了想，“是那个去年刚进营的小子？”
“是。孟公子说，金兵围枣阳是假，钓赵大人是真。他们在石门山已经等了一天一夜，就等赵大人钻进去。请赵大人千万不要走官道，绕西边山路，虽然多走两天，但安全。”
赵方又看了看那张图，沉默了很久。他身后的将领们也凑过来看，看完之后一个个脸色都不太好看。
“制置使大人。”一个将领低声说，“这图上的信息准不准？别是金人的圈套。”
赵方没有回答。他把布条折好，塞进袖子里，抬起头望向石门山的方向。
远处，石门山上空有一群鸟在盘旋，怎么都不肯落下去。
赵方笑了。他的笑容很淡，但眼睛里有一种说不出的意味。
“这小子，有点意思。”赵方自言自语了一句，然后转头下令，“传令下去，全军改道，走西边山路。前锋变后卫，注意两翼警戒，不要给敌人可乘之机。”
将领们虽然有些不解，但赵方的命令没人敢违抗。队伍开始掉头，朝西边的山路进发。
孙石头松了口气，正要跟着队伍走，赵方忽然叫住了他。
“你说的那个孟珙，他现在在哪里？”
孙石头脚步一顿，回头看着赵方。
“他留在石门山了。”
赵方的眉头猛地一皱：“留在石门山？做什么？”
孙石头咬了咬牙，还是说了实话：“他说……他说万一金兵发现我们，他就在那边闹出动静，把人引开。”
赵方听完，沉默了许久。他身后的将领们面面相觑，谁也没说话。
山风从远处吹来，带着石门山方向隐隐约约的烟尘味。
赵方忽然调转马头，朝石门山的方向看了最后一眼，然后猛地一夹马腹，朝西边的山路疾驰而去。
他身后的队伍像一条长龙，蜿蜒着跟了上去。
