窒息感骤然裹住陈九。
不止肺腑渴求空气，更有一股无形巨力，死死挤压搅乱他的摸金灵觉。
原本清透无远弗届的感知，此刻像探照灯坠入淤泥，光束浑浊扭曲，辨不真切。
眼底墨绿色浓雾从不止歇静止。
雾浪循着诡异韵律翻涌、膨胀、收缩，无数无形鬼手撕扯周遭光景。
清晰树影在瘴气里拉长虚化，群鬼般摇摇晃晃，阴森慑人。
地面藤蔓、身侧同伴轮廓尽数畸变，忽如山岳巍峨，忽似蝼蚁渺小，真假错乱，难分虚实。
“爷爷……娘……你们在哪……”
低沉悲戚喃语陡然飘来。
陈九猛侧头，只见王胖子魁梧身躯不受控制，蹒跚走向一株被瘴气蚀得乌黑发亮的枯朽老树。
双目失却往日灵光，空洞涣散。
嘴里反复念着早已离世多年的祖辈亲人，声声落心。
抬手欲抚老树糙裂树皮，神情虔诚又哀恸，全然把死树当成寻觅半生的至亲归宿。
“王胖子！”
陈九心头猛沉。
果然如林砚先前所料，这瘴气藏剧毒，更携勾魂迷幻邪力。
他灵觉虽遭滞涩搅乱，尚且守住现实底线。
王胖子却已然彻底沉沦幻境，神智失守。
林砚境况同样凶险。
强撑割裂般眩晕，面色惨白如宣纸，额角渗满细密冷汗。
纵然绝境缠身，考古世家骨子里的治学本能半点未褪。
颤手从背包摸出巴掌大密封袋，袋内叠放几片滤纸。
指尖小心翼翼启缝，在浓瘴中速晃数圈，立刻封死袋口不漏一丝瘴气。
“这绝非寻常山瘴毒雾！”
林砚语声虚弱急促，眼底却亮得惊人，
“我怀疑……是致幻邪瘴！湘西古巫秘卷有载——迷魂瘴！
专勾人心底最深执念、隐秘恐惧，困人永世沉沦虚妄幻境，不醒不休！”
一句话如惊雷炸响陈九耳畔。
迷魂瘴！
他骤然忆起《摸金秘录》记载，古老邪墓常借异种草木矿物，叠加阴煞法阵炼制迷心瘴气，乱神识、困神魂，与眼前景象分毫不差。
“王胖子，快回来！”
陈九厉声唤喝，王胖子充耳不闻。
只顾一步步挨向枯树，嘴角挂着痴傻悲悯笑意，恍若即刻便能与至亲重逢团聚。
再往前半步，便是崖壁深渊、死路一条。
迷魂瘴里神智一溃，人与行尸走肉无异，结局唯有葬身毒雾。
陈九决断立生，不拖半分迟疑。
强忍灵觉被瘴气撕扯的刺痛，猛咬破右手中指指尖。
温热精血顷刻涌出。
指尖精血抹印眉心，一缕清冽本源气力灌入识海，驱散部分混沌迷蒙，神智稍复清明。
转瞬之间，带血指尖转落，按上林砚眉心。
林砚身躯一颤，涣散瞳光骤然凝实几分。
下意识抬手欲拭眉心血印，被陈九死死按制动弹不得。
“王胖！”
陈九爆喝一声，吼声破开雾层滞闷。
疾步冲上前攥紧胖子粗臂，另一只染血中指趁其不备，狠狠按死他眉心玄关！
王胖子浑身巨震，如遭无形电流贯体。
涣散瞳孔骤缩收拢，口中呢喃呓语戛然而止。
缠识幻境被无形重锤轰然砸碎裂解。
眼前慈祥亲人、故土温情尽数碎作流光泡影，消散墨绿瘴雾深处。
取而代之，是刺鼻腐臭、陈九焦灼坚毅面容，还有身后死气沉沉的枯朽怪树。
“嘶——”
王胖子倒抽冷气连退两步，险些撞进陈九怀里。
惊魂未定盯着那株老树，才惊觉自己险些一头撞死崖前。
树皮残留淡淡蚀痕，正是瘴气啃噬的剧毒佐证。
“我……我方才真看见爷爷奶奶了……”
脸色煞白捂紧心口，后怕冷汗浸透衣背，幻境太过逼真，失魂落魄的恐惧远超肉身伤势，
“九爷，这鬼瘴还有活路吗？咱们往哪冲才能脱身？”
陈九强忍灵觉再度翻涌的刺痛。
精血醒神虽有用，短时强催感知，眩晕沉乏接踵而至。
深吸一口混瘴浊气强行压定心神，眸光如刃，再度缓缓铺展灵觉探查四方。
此番不再追猎杂乱气浪波动，刻意放缓感知流速，似老练渔翁，静候浊水里细微涟漪。
终于察觉端倪。
浓稠凝滞瘴雾并非死水一潭。
翻涌漫溢之余，瘴气核心藏一缕极细却恒定不移的流动轨迹。
如同流水绕礁石、山风顺谷行，毒瘴亦循地势暗涌归流。
顺着这丝微弱流向，陈九灵觉捕捉到一缕异类气息。
气感淡若游丝，与周遭腐朽死意格格不入，裹着难言生机，还有一层淡淡护佑气韵。
气源自前方山坳深处遥遥飘来，朦胧却笃定不灭，宛如暗夜孤烛，指路求生。
“那边！”
陈九抬手直指前路，语气斩钉截铁，
“毒瘴虽浓，却循地势同向汇聚，前方藏一处山洞，洞内是生门吉气！”
“生门？”
林砚与王胖子同声侧目。
时机紧迫不容多言解释。
陈九看向胖子沉声下令：
“王胖你在前开路！用工兵铲撞雾拨藤，硬生生趟出一条生路！林砚紧跟我，十指相扣绝不松手！”
王胖子二话不说应下。
方才沉沦幻境险些送命，早对毒瘴生出本能惧意，逃命之心炽烈。
紧握工兵铲嘶吼一声，魁梧身躯形同推土机，猛撞进最浓郁的瘴雾腹地。
挥铲劈斩缠路藤蔓，肉身硬挤粘稠滞重墨绿毒雾，步步踏得沉实用力，崎岖小径落下深浅求生脚印。
陈九紧随其后，右手死死扣住林砚臂膀，左手紧握祖传短刀，警戒瘴雾里潜藏伺机而动的蛊虫异兽。
眉心精血余韵不散，勉强锚定生门气息方位不乱。
三人躬身逆流，恍如三尊孤影对抗漫天毒瘴。
墨绿浓雾化万千无形鬼手，四方拉扯缠绊，欲再度拖沉沦虚妄幻境。
周遭光景持续扭曲异化，每一步前行都似踏入异世维度，光阴流速滞涩诡异。
耳畔只剩胖子粗重喘息、林砚压抑轻咳，还有远方隐隐飘来、若断若续的诡异山歌吟唱。
步履不停深入腹地，陈九眉心感应的生门气息愈发明亮厚重。
不再是风中残烛，化作浓雾里渐次亮起的引路灯笼。
前路浓瘴似遭无形屏障排斥隔绝，依旧翻涌不休，却始终越不过那道隐界壁垒。
界域之后，藏着一处短暂安宁、得以喘息的绝地庇护所……
