钱旺被带走，是霜降前一天。那天早上，天刚蒙蒙亮，两辆“北京吉普”悄无声息地开进县政府家属院，停在刘副县长住的楼下。车上下来几个人，穿着深色中山装，表情严肃，敲开了刘副县长的家门。二十分钟后，钱旺被带下楼，手上没铐，但脸色死灰，腿脚发软，是被两个人架着塞进车里的。车开走时，家属院里已经有不少人趴在窗户上看，议论声像蚊子一样嗡嗡响。
消息是早饭时间传到陈默耳朵里的。常白话从食堂打饭回来，把饭盒往桌上一放，压着嗓子说：“陈默，出大事了！钱旺被抓了！听说，是地区检察院直接来人，天不亮就带走了！”
陈默正喝粥，勺子停在半空：“因为邻县棉纺厂的事？”
“不全是。”常白话凑得更近，“听说，钱旺为了自保，把刘副县长也给供出来了。说他姐夫这些年，收了多少礼，批了多少条子，拿了多少回扣。还说了几件陈年旧事，牵扯到前几年县里几个厂子改制，国有资产流失的事。地区检察院觉得事大，直接下来拿人了。”
陈默放下勺子，觉得粥堵在喉咙里，咽不下去。刘副县长被供出来了？这比钱旺被抓更让他心惊。刘副县长是县里的实权人物，主管工商、税务、城建，他要是倒了，县里的权力格局就要大洗牌。而且，刘副县长知道太多事，包括“默子”的贷款、分厂批地、还有那些不便明说的交易。他要是乱咬，会不会咬到自己？
“刘副县长人呢？”陈默问。
“在家，没带走。但听说，被要求‘配合调查’，不能离开县城，随时接受问话。”常白话声音发颤，“陈默，咱们……咱们不会受牵连吧？分厂贷款，可是刘副县长批的。还有，咱们跟钱旺有过节，他会不会……”
“别自己吓自己。”陈默打断他，“贷款手续合法，批地程序合规，咱们没做亏心事，不怕查。你去厂里，跟工人们打个招呼，该干啥干啥，别议论，别传谣。特别是分厂工地，盯紧了，不能停。我去趟赵主任那儿。”
“行，我这就去。”
陈默骑车去县委。路上，他觉得今天县城的气氛不一样。平时这个时候，街上该是上班的人流，自行车铃声响成一片。可今天，街上人少，而且都行色匆匆，交头接耳。路过县政府门口，看见几个穿制服的人在站岗，表情严肃。县委大院门口，也多了两个生面孔，眼神警惕地打量着进出的人。
陈默心里一沉。这阵势，看来事不小。
赵主任在家，没去上班。见陈默来，让他进屋，关上门。
“听说了？”赵主任脸色凝重。
“听说了。赵叔，到底怎么回事？刘副县长他……”
“钱旺那小子，狗急跳墙，为了减罪，把能说的都说了。”赵主任点了支烟，“不光收礼批条子，还有前几年县机械二厂改制，他低价把厂子卖给私人，吃了回扣。农机厂那块地，本来是该公开招标的，他私下操作，给了胡老板。还有，他小舅子钱旺倒卖物资，他帮着打掩护。一堆烂事，够他喝一壶的。”
陈默听得手心冒汗。农机厂那块地，正是他和胡老板合作开发的那块。虽然手续后来补全了，但当初确实有猫腻。如果查起来……
“赵叔，农机厂那块地，咱们的手续……”
“手续齐全，不怕查。”赵主任摆摆手，“当初我就让你把手续办全，就是防着这一天。不过，刘副县长要是乱咬，可能会提到你。你要有准备。”
“我明白。”陈默点头，“赵叔，这事……是白丽娟做的局？”
“十有八九。”赵主任冷笑，“钱旺那批设备，是她引的线。邻县棉纺厂告状，也是她煽的风。现在钱旺咬出刘副县长，地区检察院下来，这一环扣一环，不是她能是谁？这女人，手段狠，一招釜底抽薪，直接把刘副县长掀翻了。”
“她图什么？就为报仇？”
“报仇是一方面，更重要的是她要重新在县城立脚。”赵主任吐着烟圈，“她爹倒了，她在县城的关系网断了。现在回来想东山再起，就得把挡路的搬开。刘副县长是她爹当年的对头，又卡着县里不少资源。搬倒他，白丽娟才能在县城重新布局。而且，她拉拢你，也是看中你在县里的根基和‘默子’这块牌子。”
陈默心里发凉。白丽娟这盘棋，下得太大，太险。他现在被卷在中间，稍有不慎，就可能成为棋子，甚至弃子。
“赵叔，我现在该怎么办？”
“以静制动。”赵主任说，“刘副县长的事，你千万别掺和。调查组要是找你问话，实话实说，但别说没把握的事。特别是跟白丽娟的合作，要说得清清楚楚，就是生意往来，不涉及其它。分厂贷款、批地手续，材料准备好，随时能拿出来。另外，这段时间，低调点，别跟白丽娟走得太近，但也别得罪她。她现在风头正劲，又帮你解决了钱旺这个麻烦，于情于理，你不能翻脸。”
“我明白。可分厂建设不能停，贷款……”
“贷款应该没问题。刘副县长虽然被调查，但手续是合法的，县里不会卡。而且，这时候谁也不敢轻易动你，怕惹火上身。”赵主任顿了顿，“不过，县里班子可能要动。刘副县长一倒，空出来的位置，好几个人盯着。接下来一段时间，县里会比较乱，你要稳住了，别站队，别表态，埋头干自己的事。”
“嗯。”陈默点头。
从赵主任家出来，陈默没回厂，骑车去了分厂工地。工地还在施工，但工人们显然也听到了风声，干活有点心不在焉，三五成群地小声议论。老吴见他来，迎上来。
“陈厂长，听说了吗？刘副县长……”
“听说了。工地怎么样？没受影响吧？”陈默问。
“影响肯定有，工人们心里不踏实。不过活还在干，就是慢了点。”老吴说，“陈厂长，咱们的建材款，下周该结了。砖厂、水泥厂那边，都催着呢。还有，设备定金，也得付了。省城华贸公司来电话，问咱们还订不订。”
“订，当然订。款我马上安排。”陈默说，“老吴，工地不能停，一天都不能停。你跟工人们说，天塌下来，有厂子顶着。工资，一分不会少，按时发。让大家安心干活。”
“行，我去说。”
陈默在工地转了一圈，看了看砌到一半的墙体，看了看堆成山的建材。这些，都是真金白银砸出来的，是他的心血，也是几百号人的指望。不管上面怎么斗，工地不能停。
回到厂里，陈默让老周把账上能动的钱，先付建材款和设备定金。账上钱不够，老周发愁。
“陈厂长，付了这些，工资就不够了。而且，白丽娟那边第四批面料的款，也该付了。她上午还来电话催。”
白丽娟。陈默揉了揉太阳穴。这时候催款，是试探，还是施压？
“面料款，先付一半。工资，我想办法。”陈默说，“另外，你准备一下分厂贷款、批地的所有材料，原件复印件都备好。调查组可能要看。”
“行，我马上准备。”
下午，调查组的人果然来了。不是找陈默，是找老周，调阅“默子”的贷款和土地审批材料。老周把准备好的材料搬出来，调查组的人一份份看，拍照片，做记录。问得很细，特别是贷款资金的用途，土地转让的程序。老周一解释，材料齐全，滴水不漏。调查组的人没说什么，带着复印件走了。
人刚走，白丽娟的电话就来了。
“陈默，调查组去你那儿了？”
“来了，调了些材料。”陈默说。
“没为难你吧？”
“没有，就是正常程序。”
“那就好。”白丽娟语气轻松，“刘副县长这事，闹得不小。不过你放心，牵连不到你。你手续齐全，做事规矩，他们查不出什么。而且，有我在省里打招呼，没人敢乱来。”
“谢谢白姐。”
“客气啥。对了，第四批面料，我已经发出来了，一千米，老价钱。款子，你方便的时候付就行，不急。”白丽娟说得很体贴。
陈默心里清楚，这是先给甜头，让他欠人情。“行，款我尽快安排。白姐，这次的事，多亏你。”
“互相帮忙嘛。陈默，等这阵风过去，咱们在省城设办事处的事，你考虑得怎么样了？我这边关系都打通了，就等你点头。”白丽娟旧事重提。
“我还在考虑，等分厂投产，资金宽裕点，再定。”陈默没松口。
“行，你慢慢想。不过陈默，机会不等人。省城商场现在正缺好货，咱们的衬衫，反响很好。要是能设个办事处，直接对接，销量能翻一番。”白丽娟诱惑道。
“我明白，谢谢白姐。”
挂了电话，陈默站在窗前，看着阴沉沉的天。山雨欲来风满楼。刘副县长倒了，县里要变天。白丽娟要趁势而起，拉他上船。这船，上不上？
这时，常白话急匆匆进来，脸色发白。
“陈默，不好了！胡老板被带走了！”
“什么？”陈默一惊，“什么时候？”
“就刚才！也是检察院的人，直接从商贸区工地带走的！听说，是刘副县长供出来的，说农机厂那块地，胡老板给他送了不少钱！”常白话声音发抖，“陈默，胡老板跟咱们合作那么深，他要是出事，会不会牵连到咱们？分厂的工装订单，可是五年合同啊！”
陈默脑子飞快转。胡老板被带走，意料之中。农机厂那块地，当初是刘副县长一手操办，胡老板肯定没少打点。现在刘副县长倒了，胡老板自然逃不掉。但这会牵连到“默子”吗？那块地的合作，手续是齐全的，但当时为了加快进度，确实走了些“捷径”。如果深查……
“别慌。”陈默强迫自己冷静，“咱们跟胡老板是正常合作，有合同，有账目，清清楚楚。而且，那块地的手续，赵主任帮忙办全了，不怕查。工装订单，是后来签的，跟那块地没关系。就算胡老板出事，合同依然有效，商贸区还在，工装还得做。”
“可胡老板要是进去了，商贸区还能开起来吗？咱们的工装卖给谁？”常白话担心。
“商贸区是县里重点项目，就算胡老板倒了，也会有别人接盘。工装订单，不会黄。”陈默说，“你现在要做的，是稳住工人，特别是分厂工地，不能乱。另外，打听一下，胡老板被带到哪儿了，什么罪名。但别主动往上凑，别惹麻烦。”
“行，我去打听。”
常白话走了。陈默坐回椅子，觉得浑身发冷。一天之内，钱旺被抓，刘副县长被查，胡老板被带走。县里三个有头有脸的人物，全倒了。这场地震，比他预想的还要剧烈。而他，就站在震中。
他想起了爹陈布语的话：“天塌下来，有高个子顶着。”可现在，高个子一个个倒了，他这个不算高的，反而被推到了前面。但他不能倒。他身后是几百号工人，是培训中心那些学员，是建了一半的分厂。他倒了，这些人怎么办？
他得稳住。像赵主任说的，以静制动，埋头干事。外面斗得再凶，他得把自己的摊子守好。
晚上，陈默回到家。金叶子已经听说了风声，脸色担忧。
“陈默，不会有事吧？”
“没事，咱们没做亏心事，不怕。”陈默搂住她，“叶子，这几天我可能忙，家里你多担待。陈实上学放学，你接送，别让他在外面乱跑。最近县城乱，小心点。”
“嗯，我知道。你也要小心。”金叶子靠在他肩上，“陈默，咱们不要大富大贵，就平平安安的，行吗？”
“行，等这阵过去，咱们就安安稳稳的。”陈默说。
夜里，陈默睡不着。他想起白天的种种，想起白丽娟的电话，想起胡老板被带走，想起工地上工人们不安的眼神。这一切，像一张网，把他罩在中间。而他，得像走在钢丝上，一步不能错。
天快亮时，他才迷迷糊糊睡着。梦里，他看见分厂建起来了，机器轰隆隆地转，工人们笑着干活，学员们穿着工装，精神抖擞。阳光很好，照得一切都亮堂堂的。
这梦，他要把它变成现实。
