夜雾压着皇城的屋脊，像一床湿透的棉被闷在头顶。花玄缺蹲过的那片破屋顶早没了人影，风卷着灰屑打转，几只野狗在巷口啃着骨头，听见远处更鼓响了三声，叼起残渣窜进暗处。
总舵偏院的灯还亮着。
铁柱坐在小桌前，面前摆着一碗糙米饭、一碟咸菜、半只烤鸡。他左手捏着陶碗沿，右手握着烟袋锅，敲了两下炕沿，火星子溅到鞋面上也没觉着烫。饭菜是半个时辰前送来的，送饭的是个穿补丁衣的年轻乞丐，说是从西岭分舵来，特地带了庆功酒菜给九袋长老压惊。
“老铁哥，帮主说了，您这回护信有功，大伙都记心里。”那人把食盒放下就走，连水都没喝一口。
铁柱信了。他在这行当混了二十年，认人看眼神，听声辨真假，那小子目光不闪，语气不虚，手上的茧子也是真磨出来的——是个实诚弟子。
他夹了一筷子鸡肉放进嘴里，嚼了两下，味有点重，盐放多了。他没在意，端起酒碗灌了一口，辣得咳嗽两声，顺手把烟袋锅插进腰带里。
酒过三巡，饭吃了一半，肚子里突然像被人塞进一块烧红的铁。
他猛地站起身，椅子翻倒在地，发出一声闷响。眼前的东西开始晃，桌子、墙壁、房梁，全都歪成了斜的。他伸手去抓桌角，指尖刚碰上木头，整张桌子就被他带翻，碗碟砸了一地，咸菜混着饭粒粘在裤腿上。
喉咙发紧，舌头像肿了起来，他张嘴想喊，却只挤出一声哑吼。
烟袋锅从腰间滑落，掉在门槛边，三枚暗器滚了出来，在月光下泛着幽蓝的光。他扑过去想捡，手臂一软，整个人重重磕在门框上，额头撞出个口子，血顺着眉骨往下流。
他趴在地上，手指还在往前扒拉，离烟袋锅只剩半尺，可身子已经不听使唤。视线越来越黑，最后看到的，是窗外一闪而过的黑影——不是鸟，也不是猫，是人，穿着和刚才那个弟子一模一样的衣服，正站在院墙外朝里望。
他的嘴动了动，没声音，但口型很清楚：**叛徒**。
然后头一歪，不动了。
地上饭菜泼得到处都是，一只老鼠从灶台下钻出来，闻了闻那碗酒，转身就跑。
***
林凤仪是在东巷口接到信鸽的。
鸽子翅膀断了半截，落在她肩头时还在扑腾，脚上绑着的竹管裂了缝，里面纸条被血浸了大半。她展开一看，只有四个字：“偏院出事”。
她收起纸条，寒玉剑已握在手中，足尖一点，掠过三道屋脊，鹿皮小靴踩碎了几片瓦，落地无声。总舵她来过多次，闭着眼都能摸到偏院的位置。
离门口还有十步，她就闻到了味。
苦杏仁混着酒气，是江湖上禁用的“锁魂散”，入体封脉，三刻断气。她瞳孔一缩，快步上前，一脚踹开门板。
屋里一片狼藉。
桌翻了，椅倒了，饭洒了一地，陶碗碎成几瓣，残酒在地面画出歪扭的线。铁柱躺在靠墙的土炕边，脸朝下，嘴角全是白沫，脖颈青筋暴起，呼吸微弱得几乎察觉不到。
她冲过去将人翻过来，手指搭上腕脉，内力一探，立刻收手。
毒已入心，救不了。
她低头看他，络腮胡沾着饭粒，右臂那道三寸疤还在，只是脸色由铁青转为死灰。她伸手抹了把他的眼皮，没能合上。那双眼睛睁着，盯着屋顶，空洞，不甘。
墙上挂着他的铁烟袋，歪了。地上那三枚淬毒暗器，沾了尘。窗纸破了个洞，夜风吹进来，吹得桌上一张油纸哗哗响——那是刚才盖鸡的纸，上面印着西岭分舵的火漆印，此刻已被踩了半个脚印。
她站起身，寒玉剑出鞘半寸，剑锋映着月光，冷得像北疆的冰河。
“李公公。”
她声音不高，却穿透夜色，砸在每一片瓦上。
“你不敢动他，就挑我身边的人下手？”
她一步跨到门外，站在门槛上，银丝软甲泛着寒光，耳垂上的小剑形耳钉微微颤动。
“你毁不了他，就来毁我所守的人？”
她抬手，剑尖指向皇宫方向，一字一顿：
“我必杀你！”
话音落，她没动。
没有追击，没有拔剑劈空，没有怒吼咆哮。她就站在那儿，像一尊雪中铸成的杀神，呼吸沉稳，眼神却烧得发红。
远处传来梆子声，四更了。
她缓缓收回剑，弯腰捡起铁柱的烟袋锅，拍掉灰，别回他腰间。又将那三枚暗器拾起，收进袖中。
然后她转身，朝着京城方向迈步。
脚步不急，却每一步都像踩在刀刃上。
她的身影消失在巷尾时，天上云层裂开一道缝，月光照下来，照在偏院门口那滩未干的血上，也照在墙上火漆印的脚印上——那只鞋底纹路清晰，是禁军制式短靴，三道横杠，中间微凹。
和丐帮弟子的布鞋，完全不同。
林凤仪走在夜路上，左手按着剑柄，右手攥着那张染血的油纸。
她没回头。
身后，偏院的门在风中轻轻晃动，发出吱呀一声。
最后一盏灯，灭了。
