钱旺的举报信，是在五月底悄无声息地递到省纪委的。信里说得有鼻子有眼：草庙县“默子”服装厂，以“福利企业”名义骗取国家税收优惠，实则利用进口走私设备牟取暴利；与不法商人胡某勾结，围标串标，侵吞国有资产；厂长陈默生活腐化，挥霍无度，名下有多处房产……
举报信一式三份，省纪委、省轻工业局、省残联，都收到了。最先知道消息的是省残联杨莉主任，她看到信，又气又急，立刻给陈默打电话。
“陈厂长，出事了！有人向省纪委举报你们厂，说你们设备是走私的，还说你生活腐化。信已经转到省轻工业局，刘处长很重视，可能要下来调查。”
陈默握着话筒，手心里全是汗，但声音还算稳：“杨主任，设备是从地区纺织厂正规购买的，手续齐全。生活腐化更是无稽之谈。我陈默行得正坐得直，不怕查。”
“我相信你，但调查程序要走。省里马上会派工作组下来，你做好准备。特别是设备的手续、财务账目，都要清清楚楚。另外，你说的那个胡老板，是怎么回事？”
“是合作方，我们一起开发农机厂地块，手续都合法。”陈默解释。
“那就好。陈厂长，你现在是典型，树大招风，有人眼红正常。但身正不怕影子斜，只要咱们没问题，就不怕查。”杨莉叮嘱，“工作组下来，你配合调查，但也要注意方式。不该说的话别说，不该认的事别认。”
“我明白，谢谢杨主任。”
挂了电话，陈默在办公室坐了很久。窗外的阳光刺眼，但他觉得心里发冷。钱旺这手，够毒。不直接正面冲突，而是背后捅刀子，而且捅的是最要害的地方——走私设备，骗取优惠，生活腐化。每一条，查实了都是大罪。
他想起赵主任的提醒，钱旺在省里活动。没想到动作这么快，这么狠。
陈默点了一支烟，慢慢抽。烟雾在办公室里缭绕，像他此刻纷乱的心绪。设备手续，他有，地区纺织厂的转让合同、付款凭证、技改批文，都齐全。财务账目，他有老周把关，每笔进出清清楚楚，税一分不少。生活腐化？他陈默现在还住着租来的平房，骑的是破自行车，穿的是厂里发的中山装。至于房产，更是无稽之谈。
但举报信里提到了胡老板。“与不法商人胡某勾结，围标串标，侵吞国有资产。”这话半真半假。和胡老板合作是真的，但围标串标没有，侵吞国有资产更是扯淡。农机厂地块是公开转让，程序合法。可这话传出去，不明真相的人会怎么想？
还有“骗取税收优惠”。福利企业的税收减免，是政策允许的，但他们安置残疾人是实打实的，培训中心也是实打实的投入。可如果有人咬死说他们“假福利，真骗税”，也够喝一壶的。
陈默掐灭烟，站起身。不能慌，慌就输了。他得做好准备，迎接调查。
他先把常白话、王秀英、李建国、老周叫来，开了个紧急会。
“省里要下来调查，有人举报咱们。”陈默开门见山，“举报内容：设备走私，骗取优惠，生活腐化，勾结奸商。咱们一条一条对。”
他看向李建国：“设备手续，全不全？”
“全！”李建国拍胸脯，“转让合同、付款凭证、进口报关单复印件、技改批文，我都锁在保险柜里。随时能拿出来。”
“财务账目，清不清？”陈默问老周。
“清！”老周推了推眼镜，“从建厂到现在，所有账目，凭证齐全，税单都在。每一笔残疾人用工补贴，培训中心投入，都有明细。不怕查。”
“生活腐化……”陈默看向常白话和王秀英。
常白话笑了：“陈默，你还生活腐化？你一个月工资一百二，抽烟抽‘大前门’，骑车上下班，衣服是厂里发的。要说腐化，咱们厂食堂的伙食，倒是比别的厂好点，那也是你自掏腰包补贴的。”
王秀英也说：“陈厂长，你的为人，全厂工人都知道。清者自清。”
“至于胡老板那边，”陈默说，“秀英，你把咱们跟胡老板的所有合同、协议，整理出来。特别是农机厂地块转让的手续，商贸区工装的合同，都要齐全。合作是合作，但咱们没干违法的事。”
“行，我马上整理。”王秀英点头。
“另外，”陈默看着众人，“调查组下来，肯定会找工人谈话。你们跟工人们通个气，实事求是，知道的说，不知道的别说。特别是残疾人员工，让他们别紧张，该怎么说怎么说。”
“明白。”
散会后，陈默去了趟县委，找赵主任。赵主任正在办公室等他，脸色凝重。
“小陈，信我看到了。是钱旺干的，省纪委有我老同学，透露了点口风。信里写得狠，但都是捕风捉影，没实据。不过调查组肯定要来，这是程序。”赵主任给他倒了杯茶，“你准备得怎么样？”
“设备手续、财务账目，都齐全。生活上，我更不怕查。”陈默说，“就是胡老板那边……”
“胡老板是个麻烦。”赵主任沉吟，“他那个人，底子不干净。虽然你们合作合法，但就怕调查组深挖，挖出他别的事，牵连到你。你得有个准备。”
“我明白。但合作是事实，躲不过。”陈默说。
“嗯。另外，刘副县长那边，你注意点。”赵主任压低声音，“举报信也抄送他了。他什么态度，还不清楚。但钱旺是他小舅子，他可能会保钱旺，甚至……落井下石。”
陈默心里一沉。这才是最危险的。刘副县长要是借题发挥，或者暗中使绊，调查就可能变味。
“赵叔，那我该怎么办？”
“以静制动。”赵主任说，“调查组来，你全力配合，不隐瞒，不抗拒。但话要说清楚，理要讲明白。特别是你们安置残疾人、办培训中心这些事，多讲，讲细。这是你们的护身符，省里、残联都认可的政绩，谁想动，也得掂量掂量。”
“我记下了。”
“另外，我以县工业局的名义，给省里写个情况说明，把你们厂的真实情况，特别是对县里经济发展、残疾人就业的贡献，说清楚。有县里背书，调查组也会谨慎些。”赵主任说。
“谢谢赵叔！”陈默心里一热。
“别谢我，我是为公。”赵主任摆摆手，“小陈，这关过了，你在草庙县就真立住了。过不了……你也别硬扛，该低头时低头，留得青山在，不怕没柴烧。”
从县委出来，陈默又去了趟培训中心。学员们正在上手工课，做布艺。见他来，都抬头笑。小翠用手语比划“陈厂长好”，大柱憨厚地点头，桂花慢慢地说“陈厂长，我做了朵花，送你。”
陈默接过那朵布艺向日葵，针脚细密，颜色鲜艳。他握在手里，觉得心里那点冷，慢慢被捂热了。
“谢谢桂花，做得真好。”他摸摸她的头。
从培训中心出来，陈默骑车回家。路上，他买了点肉和菜。金叶子正在做饭，陈实在院子里玩泥巴。见他回来，金叶子迎上来，眼神里有关切。
“听说了？”
“嗯。”陈默把菜递给她，“没事，咱们没做亏心事，不怕。”
“我信你。”金叶子说，“可这心里，还是不踏实。陈默，万一……我是说万一，厂子没了，咱们还能回村里种地。你别太逼自己。”
陈默搂住她：“不会到那一步。放心。”
夜里，陈默躺在床上，睡不着。金叶子已经睡了，呼吸均匀。陈实的小手搭在他胳膊上，热乎乎的。他看着黑暗中的屋顶，脑子里一遍遍过各种可能。调查组会怎么查？会找哪些人谈话？刘副县长会是什么态度？钱旺还会出什么招？
他想起了《金瓶梅》里西门庆被人告发，也是四处打点，上下打点，最后靠关系和银子过关。他陈默，没那么多关系，也没那么多银子。他只能靠实打实的东西：手续、账目、残疾人员工、培训中心、社会贡献。
也许，这才是最硬的底气。
三天后，省调查组到了。一共四个人，带队的是省纪委的一个副处长，姓郑，四十多岁，不苟言笑。还有省轻工业局的一个科长，省残联的一个干部，以及一个做记录的年轻人。县里由刘副县长陪同，赵主任也在。
调查组没住县委招待所，住在了县武装部招待所，相对独立。第一天，先听汇报。在县委会议室，陈默把厂里的情况，从建厂到现在，详细汇报了一遍。重点讲了设备来源、财务情况、残疾人安置、培训中心建设。材料准备得很充分，合同、凭证、照片、数据，一应俱全。
郑处长听得很认真，不时问几句。问到设备，陈默让李建国把手续原件都搬来了，厚厚一摞。问到财务，老周把账本、税单都摊开，一笔笔解释。问到残疾人安置，王秀英把花名册、工资表、保险凭证都拿出来了。问到培训中心，顾校长把教学计划、学员档案、省里批文都摆上桌。
“陈厂长，准备得很充分嘛。”郑处长合上笔记本，看不出情绪。
“应该的，配合调查。”陈默说。
“我们还要看现场，找工人谈话。”郑处长说。
“随时可以。”
下午，调查组去了厂里。先看车间，看了新设备，问了工人操作情况。又看了财务室，抽查了账目。接着，找了十个工人单独谈话，有老工人，有新工人，也有残疾人员工。陈默避开了，在办公室等着。
谈话结束，郑处长提出要去陈默家看看。陈默一愣，但很快点头：“行，我家就在附近，租的房子。”
一行人就去了陈默家。一个小院，三间平房，屋里陈设简单，但干净。金叶子正在洗衣服，见来了这么多人，有点紧张。陈实躲在妈妈身后，好奇地看着。
郑处长在屋里转了一圈，看了看卧室，看了看厨房，甚至打开碗柜看了看。然后问金叶子：“你是陈默爱人？做什么工作？”
“我……在家带孩子，有时在厂食堂帮忙。”金叶子小声说。
“陈默平时有什么爱好？打牌吗？喝酒吗？”
“不……不打牌，酒偶尔喝点，但不贪。他平时就在厂里忙，回家就看看孩子，看看书。”金叶子说。
郑处长点点头，没再问。从陈默家出来，他又提出去培训中心看看。
培训中心正在上课。学员们见来了生人，有点拘谨。
郑处长看了教室，看了实习车间，看了手工班的作品，又找了几个学员谈话。问他们一个月挣多少钱，学得怎么样，厂里对他们好不好。
学员们都实话说，一个月能挣五六十，学了不少东西，厂里管吃管住，还发衣服。有个聋哑学员用手语比划：陈厂长是好人，给我们饭吃，教我们手艺。
从培训中心出来，天已经黑了。郑处长对刘副县长说：“刘县长，今天先到这里。我们明天再找其他相关人谈谈。”
刘副县长点头：“好，郑处长辛苦了。招待所已经准备了晚饭，咱们先去吃饭。”
晚饭时，气氛有点僵。郑处长话很少，刘副县长倒是很热情，不断劝酒。赵主任坐在一边，偶尔说几句。陈默低着头吃饭，味同嚼蜡。
吃完饭，郑处长说累了，要休息。其他人散了。陈默回到家，金叶子还没睡，等着他。
“怎么样？”
“看不出来。”陈默摇头，“郑处长那人，城府深，不露声色。不过，该看的都看了，该问的都问了。接下来，就看他们怎么判断了。”
夜里，陈默又失眠了。他想起郑处长看他家的眼神，那种审视，那种探究。也想起刘副县长席间的热情，那种刻意，那种表演。心里那根弦，绷得更紧了。
第二天，调查组找了胡老板谈话。谈了整整一上午。下午，又找了钱旺。陈默不知道他们谈了什么，但常白话打听来消息，说胡老板出来时脸色不好，钱旺出来时有点得意。
第三天，调查组要找刘副县长单独谈话。谈了一个下午。出来后，刘副县长把陈默叫到办公室。
“小陈，调查组基本清楚了。举报信的内容，大部分不实。不过，郑处长提了点意见，说你们跟胡老板的合作，虽然手续合法，但毕竟涉及国有资产转让，程序上可以更规范。另外，钱旺那边，举报虽然不实，但也是出于对企业的关心，你不要记恨。”
陈默听着，心里冷笑。钱旺举报是“关心企业”？这话也就刘副县长说得出口。
“刘县长，我明白。我们一定吸取教训，规范经营。”陈默说。
“嗯，有这个态度就好。”刘副县长拍拍他的肩，“小陈，你是县里的青年才俊，前途无量。以后做事要更谨慎，别给人留下话柄。钱旺那边，我会说他的，让他以后别乱来。你们都是县里的企业，要团结。”
“是，谢谢刘县长。”
从县委出来，陈默觉得浑身发软。他知道，这关，算是过了。调查组认可了他们手续的合法性，认可了他们安置残疾人的成绩。钱旺的举报，没造成实质伤害。但刘副县长那番话，让他心里发寒。什么叫“程序上可以更规范”？什么叫“别给人留下话柄”？这是警告，也是提醒：他陈默，还在刘副县长的手心里攥着。
回到厂里，常白话、王秀英他们都围上来，问情况。陈默简单说了，众人都松了口气。
“总算过去了！”常白话擦汗。
“没完。”陈默摇头，“钱旺不会罢休，刘副县长那边，也得防着。以后做事，得更小心。”
正说着，赵主任打电话来，声音轻松了些。
“小陈，调查组明天就回去了。初步结论，举报不实。但报告怎么写，还得回去研究。不过你放心，有我和杨主任在，不会让你们吃亏。另外，省级福利企业的评选，照常进行。你们材料准备得怎么样？”
“准备好了，我让秀英明天送过去。”
“好。小陈，这次风波，是坏事，也是好事。让上面看到了你们的扎实，也看到了你的定力。以后的路得走稳了。”
“谢谢赵叔。”
挂了电话，陈默走到窗前。机器声依旧，工人们依旧忙碌。一切，似乎又回到了正轨。但他知道，有些东西不一样了。钱旺的暗箭，刘副县长的敲打，让他更清醒地认识到，商场如战场，明枪易躲，暗箭难防。他得更加谨慎，更加坚韧。
不过，他也有收获。调查组的到来，让全厂上下更加团结。工人们看到陈默坦荡，更信服他。残疾人员工看到厂子没倒，更珍惜工作。培训中心的学员，也更努力学本事。
这，就是明灯。照亮前路，也温暖人心。
陈默拿起桌上那朵布艺向日葵，看了看，别在了中山装的扣眼里。
