锈带区的冬天来得格外早，湿冷的寒风裹挟着工业尘埃，钻进每一道缝隙。但在“铁锈之心”据点最大的那间仓库里，却是热气腾腾，人声鼎沸。
中央，一个由废弃金属桶改造的巨大火锅正咕嘟咕嘟地沸腾着，红油和白汤翻滚，散发出霸道而诱人的香气。这是张铁柱不知从哪里搞来的正宗牛油底料，据说是用他上次外出探索时找到的、快要过期的军用罐头跟一个流浪商人换的。
今天是个特殊的日子——据点的“新生纪念日”，或者说，是庆祝他们从那个该死的系统轮回中彻底解脱一周年的日子。
苏笑穿着厚实的棉服，脸颊被热气熏得微红，正小心地将一盘切得薄薄的、不知名变异兽肉片下到红汤里。她的动作依旧有些缓慢，但气色已经好了太多，眼神沉静而温暖。
“多下点！多下点！俺这新胳膊可能造了！”张铁柱嚷嚷着，用他那条崭新的、闪烁着哑光金属色泽的机械臂，哐当一声把又一筐清洗干净的蔬菜放在桌边。这条手臂是凯和扳手合作的最新成果，力量和灵活性都远超从前，甚至能进行微米级的操作，虽然张铁柱大部分时间还是用它来搬砖和抢肉。
凯的机器人身体停在火锅旁，机械臂前端加装了一个特制的长柄漏勺，正精准地打捞着白汤里已经煮好的菌菇和土豆片，然后平均分到几个碗里。他的电子眼闪烁着平稳的蓝光，虽然无法品尝，但他精确计算着每种食材的最佳烹煮时间，担任着火锅局的“技术总监”。
“喂喂喂！老凯！那块毛肚是我盯上的！”李苟圣的声音从仓库墙壁上挂着的一个老旧显示屏里传出来，屏幕上是一个用简单像素点构成的、龇牙咧嘴的表情。
“根据进食速度和消化效率最优分配原则，这块毛肚由苏笑获取最为合适。”凯冷静地回答，同时操控漏勺，将那块爽脆的毛肚准确无误地放进了苏笑的碗里。
苏笑忍不住笑了出来，对屏幕说：“谢了，苟圣。回头让扳手给你接口那边也接个加热板，闻闻香味。”
“得了吧，他那破技术，别把我的核心代码给烧了！”李苟圣吐槽道，但像素表情变成了一个笑脸。
扳手和他的几个核心队员也在场，正围着张铁柱拼酒，用的是自酿的、度数高得吓人的土豆酒，气氛热烈。仓库里充满了食物的香气、酒精的味道、以及久违的、毫无负担的欢声笑语。
酒过三巡，菜过五味，气氛渐渐沉静下来。大家看着那口依旧翻滚的火锅，看着身边这些一起从地狱里爬回来的同伴，都有些感慨。
“有时候……还真有点怀念当初大杀四方的日子。”张铁柱灌了一口酒，抹了把嘴，带着几分醉意说道。
屏幕上，李苟圣的像素表情变成了一个巨大的白眼：“得了吧你，怀念天天变椅子变纸？怀念差点真变成一段被删除的数据？要去你去，我可不去，我现在这样挺好，还能偷看……呃，是守护大家！”
苏笑轻轻搅动着碗里的汤，微笑道：“不用怀念。我们现在做的每一件事，建设据点，帮助其他幸存者，让这片土地重新焕发生机……这同样是战斗，而且是更值得的战斗。”
凯的机器人头部转动了一下，发出平稳的电子音：“赞同。生存与发展的挑战，其复杂性和长远意义，不低于对抗明确的外部威胁。”
张铁柱愣了愣，随即哈哈大笑起来，用力拍了拍凯的金属肩膀，引得凯发出一阵轻微的报警声：“对！老子现在打架是为了抢地盘……啊不是，是为了保护咱们的火锅！”
众人都笑了起来。
窗外，寒风依旧呼啸，但仓库里的温暖仿佛能抵御一切。火锅蒸腾的热气模糊了窗户，也模糊了过去的伤痛与恐惧。
未来还很长，路也很难走。但他们在一起，吃着火锅，唱着跑调的歌，规划着明天要去修复哪条水管，要去哪里寻找新的作物种子……
这就是他们的团圆，他们的未来。平凡，真实，且充满了滚烫的希望。
