大二这一年，苏软过得充实而忙碌。
课程学了一堆——遗传学、育种学、栽培学、土壤学、植物生理学、农业气象学、农业经济学……每门课她都学得很认真，笔记记得密密麻麻，考试都是前几名。
试验也做了一堆——杂交水稻、杂交玉米、杂交高粱，每个项目她都参与了，从选种到收获，全过程跟下来，积累了丰富的实践经验。
钱老师越来越器重她，每次有重要的试验都让她参与，还让她带低年级的学弟学妹做基础工作。
"苏软，你毕业后有什么打算？"钱老师有一次问她。
"回农村。"苏软说，"学以致用。"
钱老师点点头："好。我支持你。农村需要你这样的人才。"
苏软笑了笑，没说什么。
大三上学期，学校组织了一次毕业实习——每个学生回自己的公社，开展农业技术推广工作，为期两个月。
苏软又回了红星公社。
这次不是一个人，还带了赵小英——赵小英主动要求跟她一起，说想去看看苏软经常提起的那个村子。
两个人坐了整整一天的车，到红星公社的时候天已经黑了。赵队长亲自来接，还是那件补丁摞补丁的棉袄，还是那顶破了边的毡帽，但脸上的褶子更深了，头上的白头发也多了。
"苏软！你可回来了！"赵队长握着她的手，用力摇了摇，"听说你要回来搞技术推广？太好了！社员们都盼着呢！"
苏软笑了笑，介绍赵小英："赵队长，这是我同学，赵小英。她跟我一起搞推广。"
"好好好！欢迎欢迎！"赵队长热情地跟赵小英握手，"走走走，回村再说。你张大娘杀了两只鸡，等你们呢！"
前进大队还是老样子，但又不完全是老样子。
村口的老槐树还在，但旁边新盖了一座砖瓦房，是大队新修的仓库。土路还是土路，但平整了不少，两边还种了树。知青点也翻修了，墙重新刷了白灰，窗户换了新玻璃，院子里的枣树还在，叶子掉光了，光秃秃的枝丫伸向夜空。
陈红、孙小梅、刘建国、王铁柱、赵文华都还在，但多了几个新面孔——又有新知青来了，都是十七八岁的娃娃，脸上带着刚下乡时的茫然和紧张。
"苏软！"陈红一把抱住她，力气还是那么大，"你可算回来了！你不在，都没人跟我吵架了！"
"你这是想我还是想吵架？"苏软被她勒得有点喘不上气。
"都想！"陈红理直气壮。
孙小梅在旁边抹眼泪，又哭又笑："苏软，你变漂亮了！城里的水土真养人！"
刘建国推了推眼镜，上下打量她："苏软，你成熟了。不像以前那么冷冰冰的了。"
"是吗？"苏软笑了笑，"可能是被你们暖化了。"
大家都笑了。
晚上，张大娘家果然杀了两只鸡，炖了两大锅鸡汤，烙了葱油饼，炒了鸡蛋，拌了凉菜。赵队长、张大爷、张大娘、李主任，还有知青点的所有人，围坐在一起，热热闹闹地吃了一顿饭。
张大爷老了，背更驼了，牙也掉了两颗，但精神头不错，还能抽烟袋。他拉着苏软的手，絮絮叨叨地说："姑娘，你可算回来了。我那几分自留地，按你说的施了肥，今年的庄稼长得可好了。玉米棒子这么长——"他比划了一下，两只手张开差不多一尺，"这么长！我种了一辈子地，没见过这么大的玉米！"
苏软笑了："大爷，那您明年继续按我说的做。产量还能更高。"
"好好好！"张大爷高兴得合不拢嘴，烟袋锅里的烟都忘了抽。
第二天，苏软和赵小英开始了技术推广工作。
她们先去了村里的每一块地，取土样、测养分、分析土质，然后根据化验结果，制定施肥方案。哪块地缺氮，哪块地缺磷，哪块地缺钾，哪块地要施有机肥，一一列出来，写成表格，发给每个社员。
社员们拿着表格，有的信，有的不信。
信的说："苏软是咱村出去的，有本事，听她的没错。"
不信的说："种了一辈子地，还用人教？粪大水勤，不用问人。"
苏软不急不躁，先挑了几户信的，做示范田。按她的方案施肥、管理，其他田块按老办法种，到时候对比产量。
示范田选在张大爷家和赵队长家，还有知青点的自留地。
张大爷家的地，苏软亲自盯着——翻地、施肥、播种、浇水、除草，每个环节都把关。赵小英负责记录数据，从播种到收获，全程跟踪。
玉米种的是新品种——她在学校实验农场弄的杂交玉米种子，抗倒伏、产量高。小麦种的是老品种——赵队长给的小红稻种不了，旱地种小麦，选的是耐旱品种。黄豆、绿豆、红豆、花生、芝麻，种的都是空间秘境里自留的种子，颗粒饱满，发芽率高。
两个月的时间，苏软天天泡在地里，跟社员们一起干活，手把手地教他们新技术。
赵小英也跟着干，虽然累，但没抱怨过一句。
"苏软，你以前就在这种地方待了大半年？"赵小英有一次问她，擦着汗。
"嗯。"
"你不觉得苦？"
"习惯了。"苏软也擦了擦汗，汗珠顺着下巴滴在土里，"苦归苦，但看着庄稼一天天长高，心里踏实。"
赵小英看着她，沉默了一会儿，然后说："苏软，我佩服你。"
苏软愣了一下："佩服我什么？"
"佩服你能吃苦，能沉下心，能跟农民打成一片。"赵小英推了推眼镜，镜片上沾了汗，"我不行。我虽然也是农村出来的，但我一直想逃离农村，想留在城里。你不一样，你是真心喜欢农村，喜欢种地。"
苏软想了想，说："每个人的路不一样。你想留在城里，也没错。只要干的是正经事，在哪儿都一样。"
赵小英点点头，没再说什么。
两个月后，示范田丰收了。
张大爷家的玉米，平均亩产六百斤，比往年增产两百斤。赵队长家的小麦，平均亩产四百斤，比往年增产一百斤。知青点的自留地，各种作物都有增产，幅度从百分之二十到百分之五十不等。
消息传开，那些原本不信的社员也动摇了，纷纷来找苏软，问明年的施肥方案、种子选择、种植技术。
苏软一一解答，不厌其烦。
临走那天，赵队长在村口开了一个欢送会，全村的社员都来了。赵队长代表大队，给苏软和赵小英每人发了一张奖状——"农业技术推广先进个人"。
苏软接过奖状，看着上面红彤彤的印章，心里涌起一股暖意。
"苏软，你是咱们前进大队的骄傲。"赵队长握着她的手，眼眶有点红，"你毕业了，一定要回来。我们等你。"
"好。"苏软点头，"我一定回来。"
张大爷走过来，递给她一个小布袋："姑娘，这是我留的最好的小红稻种子，你带上。别让这老种子绝了。"
苏软接过来，打开一看——金黄色的稻谷，颗粒饱满，色泽光亮，散发着淡淡的米香。
"张大爷，谢谢您。"
"谢啥。"张大爷摆摆手，擦了擦眼角，声音有点哑，"你好好种，别糟蹋了就行。"
张大娘塞给她一罐子咸菜、一包红糖、一块腊肉："路上吃。别饿着。"
陈红、孙小梅、刘建国、王铁柱、赵文华都来送她。孙小梅哭得稀里哗啦，陈红眼眶也红了，刘建国推了推眼镜，王铁柱闷声闷气地说了句"保重"，赵文华小声说"苏软姐，常回来"。
苏软看着面前这些熟悉的面孔，喉咙有点堵。
"我会回来的。"她说，"等我毕业。"
"我们等你！"大家齐声说。
苏软转身，大步向前。
奶糖在挎包里探出头来，看着那片渐行渐远的村庄，耳朵动了动。
"宿主。"
"嗯？"
"你又哭了。"
"没有。"苏软的声音有些哑，"风沙迷了眼。"
"今天没风，也没沙。"
苏软没说话，加快了脚步。
奶糖也没再追问，缩回挎包里，贴着她的胸口，听着她的心跳。
【她就是这样的人。再难过也不哭，再高兴也不笑，什么都藏在心里。】
【但我知道，她是真的把这里当家了。】
【有土地，有种子，有人情，有回忆。】
【这就是家。】
