小人构陷的风波彻底平息后，陈高的工作步入正轨，各项事业稳步推进，趁着工作间隙，他特意抽出两天时间，推掉所有公务，带着父母、妹妹，一起回到阔别已久的老家王家坳。
自从调任常务副市长后，陈高一直忙于公务，几乎没有时间回老家，父母年纪大了，故土难离，越发思念老家的一草一木，常常念叨着乡里乡亲，念叨着老家的麦田、老槐树。这次回乡，一是陪父母探亲，解他们的思乡之情；二是看看老家的变化，看望当年帮助过自己的乡亲们，尤其是堂哥陈强一家，这份恩情，他始终记在心里。
车子从市区出发，一路驶向王家坳，曾经颠簸泥泞的乡间小路，如今早已修成了平整宽阔的水泥路，直通村口，路两旁种满了冬青和花草，村容村貌整洁干净，家家户户盖起了砖瓦房，院子里种着花草蔬菜，与当年破败落后、尘土飞扬的模样，判若两地。
车子开到村口，陈高让司机停车，陪着父母步行进村。时隔多年，再次踏上老家的土地，踩着熟悉的水泥路，看着熟悉的院落、麦田，听着熟悉的乡音，陈高心里满是温情与感慨，仿佛又回到了那个贫穷却充满烟火气的少年时代。
村里的乡亲们，早就听说陈高要回来，还是市里的大领导，纷纷放下手里的农活，走出家门，围拢在村口，翘首以盼。见陈高陪着父母走来，乡亲们立刻迎了上来，热情地打招呼，脸上满是自豪与亲切，没有丝毫拘谨，也没有刻意的讨好。
当年看着陈高长大的王大爷，拉着他的手，眼眶通红，不停夸赞：“高子，好样的，没给咱王家坳丢脸，从小就知道你是个有出息的娃，穷人家的孩子，硬是靠自己拼出了名堂！”同龄的发小，也拍着他的肩膀，笑着说：“高子，现在当了大官，还是当年的老样子，一点架子都没有！”
陈高热情地和乡亲们握手、寒暄，问候他们的身体状况、家里的收成，语气亲切，笑容温和，没有丝毫领导的威严，完全就是老家那个朴实的后生。他弯腰抱起乡亲家的孩子，蹲在地上和老人聊天，耐心倾听他们的家长里短，仿佛从未离开过这片土地，从未身居高位。
堂哥陈强一家，早早就在家门口摆好了桌椅，准备了满满一桌子农家菜，笨鸡炖蘑菇、蒸红薯、凉拌野菜，全都是陈高年少时最爱吃的饭菜。堂嫂忙前忙后，端茶倒水，脸上满是笑容，见陈高进来，连忙拉着他往屋里让：“高子，可算回来了，快坐下歇歇，嫂子做了你最爱吃的菜。”
吃饭时，陈高询问着村里这些年的变化，堂哥陈强一一告知：在乡村振兴政策的扶持下，村里发展起了生态养殖合作社，家家户户都入了股，每年都能分红，日子越过越红火；村里的小学重新翻修，盖了新教学楼，配备了电脑、投影仪，孩子们再也不用在破旧的教室里读书；村里通了自来水，修了文化广场，老人没事就在广场上聊天、健身，日子过得舒心。
陈高听着，心里十分欣慰，他看着眼前熟悉的亲人，看着乡亲们脸上幸福的笑容，深深明白，自己当年拼尽全力走出农村，不仅是为了改变自己和家人的命运，更是希望老家能越来越好，乡亲们能摆脱贫困，过上好日子，如今，这个愿望终于实现了。
饭后，陈高陪着父母，来到当年的老院子。老院子依旧保留着，父母舍不得拆，只是简单修缮了一番，院子里的青石板、老槐树，还是当年的模样，青石板被磨得光滑，老槐树枝繁叶茂，树下仿佛还能看到年少时的自己，蹲在那里为学费发愁，为暗恋苦恼。
父母看着老院子，忍不住红了眼眶，回忆着当年的艰难岁月：父亲残疾，母亲操劳，家里欠着外债，吃了上顿没下顿，陈高从小就懂事，小小年纪就帮着干农活，省吃俭用，刻苦读书，吃尽了苦头。陈高握着父母的手，轻声安慰：“爸、妈，都过去了，以后咱们的日子，只会越来越好。”
他站在老槐树下，静静伫立，想起当年堂哥把攒了大半年的血汗钱塞到自己手里，想起乡亲们凑钱帮家里渡过难关，想起自己背着行囊，徒步走出王家坳，一步步走到今天。故土难离，乡情难断，无论自己走得多远，身居何位，王家坳都是自己的根，乡亲们的恩情，永远不能忘。
村里的村干部，特意前来拜访，想请陈高为村里的后续发展出谋划策，争取更多政策支持。陈高没有推辞，认真听取了村里的发展规划，结合自己的工作经验，给出了切实可行的建议，指导村里延伸产业链，提升农产品附加值，同时表示，会在政策允许的范围内，为村里争取项目资金，绝不违规操作，助力老家稳步发展。
他特意叮嘱村干部：“一定要踏踏实实为乡亲们办事，不贪不占，不搞形式主义，带领大家把日子过得更红火，这才是咱们村干部的本分。”
在老家的两天，陈高陪着父母走亲访友，看望长辈，和乡亲们唠家常，吃农家饭，喝家乡水，没有公务缠身，没有人情应酬，彻底融入故土的烟火气中，心里格外踏实、安宁。
离开王家坳时，乡亲们纷纷送到村口，依依不舍，不停叮嘱他常回来看看。陈高挥手与大家告别，眼眶微微泛红，车子缓缓驶离，看着越来越远的村庄，他暗暗下定决心，无论自己身在何处，身居何位，都不会忘记老家的根，不会忘记乡亲们的情，会尽自己所能，回馈故土，不负乡情。
