第三天出工的时候，苏软的右手已经缠上了布条，握着锄柄还是硌得慌，骨节处隐隐发胀，但她愣是没吭声，换了左手继续干。
晨雾还没散尽，灰蒙蒙地贴在地皮上，远处的田垄像一道道淡墨色的线。风从北边刮过来，干冷，带着冻土翻开后那股生腥气。
张大爷看不下去了，走过来把她手里的锄头夺了过去："姑娘，歇一天。你这手再磨下去，骨头都要露出来了。"
"没事。"苏软伸手要拿回来。
"什么没事！"张大爷眼睛一瞪，花白的眉毛竖起来，"你当你是铁打的？我跟你说，干农活不是一天两天的事，是论年论的！你第一天就把自己干废了，往后怎么办？"
苏软愣了愣，手缩了回去。
张大爷见她不再犟，语气软下来，从兜里摸出两块黑乎乎的膏药："拿回去贴上，消肿的。我家老婆子自己熬的，比卫生所那些红药水管用。"
苏软接过来，低头看了看——膏药是用油纸包着的，黑褐色，散发着浓烈的中药味，有当归、红花、川芎的气味，还有一味她说不上来的苦香，像是晒透的陈皮混着艾叶。
"谢谢张大爷。"
"谢啥。"张大爷摆摆手，扛着锄头走了，走了几步又回头，"对了，你家要是有破布，撕成条，裹手上。别用那纱布，纱布滑，使不上劲。布条吸汗，还防滑，好用。"
苏软应了一声，目送他走远。老人的背影佝偻，步子却稳当，锄头扛在肩上，像扛着一辈子的日子。
转身回了知青点。
堂屋里空荡荡的，灶膛没生火，冷锅冷灶，空气里浮着昨夜残的煤灰味。其他人都出工了。孙小梅今天请了假，说是发烧了，躺在隔壁屋里哼哼唧唧的。陈红走之前给她灌了碗姜汤，又在她额头上搭了块湿毛巾，然后风风火火地扛着锄头出了门，临走还丢下一句："别装死，出工一天算一天的工分，没工分年底拿什么换粮食？"
苏软推开女生宿舍的门，一股闷热的气息扑面而来。孙小梅裹在被子里，脸烧得通红，嘴唇干裂，眼睛肿得像核桃。
"小梅，喝水吗？"苏软倒了碗水端过去。
孙小梅摇摇头，眼泪又下来了："我想回家……我不想待在这儿了……太苦了……"
苏软没说话，把水碗放在床头，从挎包里摸出一块压缩饼干，掰碎了泡在热水里，搅成糊状，递到她嘴边。
"吃一口。"
孙小梅抽噎着张嘴，吃了两口，又哭了："我爸妈要是知道我在受这个罪，肯定心疼死了……"
"他们不知道。"苏软语气平淡，一勺一勺地喂她，"所以你更得照顾好自己。你要是垮了，他们更心疼。"
孙小梅愣了一下，眼泪汪汪地看着她，半晌才抽噎着说："苏软，你……你怎么这么冷静啊？你不想家吗？"
苏软手顿了顿，目光落在碗里泡烂的饼干糊上，气泡一个一个地冒出来，又破掉。沉默了几秒。
"想。"她说，声音很轻，"但想也没用。来都来了。"
孙小梅不说话了，默默地吃完了碗里的糊糊，又喝了半碗水，然后躺回去，闭着眼，睫毛还在颤。
苏软给她掖好被角，起身出了门。
院子里，北风刮得枣树枝丫呜呜响。奶糖从挎包里探出头来，粉鼻尖冻得微微发红，传音过来："宿主，你可真会安慰人呢。'来都来了'，跟'多喝热水'有啥区别呀。"
"我没安慰她。"苏软蹲在厨房门口，检查灶台边的瓦盆——野菜种子发芽了，嫩绿的小芽顶着土粒冒出来，两片子叶还没展开，蜷在一起，像婴儿攥紧的拳头。土面上有一层细密的水珠，在门缝漏进来的光里亮晶晶的。
"就是实话。"她用手指轻轻拨了拨土，确认湿度，"矫情又不能当饭吃。"
奶糖从挎包里跳出来，蹲在她脚边，看着那盆小苗，耳朵抖了抖："话是这么说啦，但你这也太冷了吧。人家才十七哎，又不是你这种老木头。"
"谁老木头了。"苏软站起身，拍了拍手上的土。
"你呀。"奶糖哼了一声，"嘴巴跟铁焊的似的，从来不抱怨也不撒娇，无趣。"
苏软没接话。
回到堂屋，她从行李里翻出一件旧衬衫，月白色的，洗得发软。用剪刀一条一条地撕，布料发出轻细的嘶啦声，在安静的堂屋里格外清晰。
一条一条缠在手上。缠到右手的时候，她动作放慢了，掌心的水泡已经破了，露出嫩红的新肉，碰一下就疼得手指发抖。
但她还是缠完了，一圈一圈，缠得严严实实。
奶糖蹲在桌上看着，爪子扒拉着桌沿，嘴唇抿得紧紧的，想说什么又憋回去了。
"奶糖。"苏软忽然开口。
"干嘛？"
"帮我查一下，前进大队附近有没有集市。"
奶糖愣了愣，爪子在空中扒拉了一下，幽蓝的光屏浮现。
"有呀。红星公社每五天一次集，地点在公社大院门口。下次赶集是……后天。"
"好。"苏软点点头，"后天去。"
"你要买啥呀？"
"种子。"苏软把缠好的手举到眼前看了看，活动了一下手指，布条缠得刚好，不松不紧，"调料、农具。有好的就收。"
"你有钱吗？有票吗？"
苏软沉默了一瞬。
【对哦，这是七十年代，买东西要票。】
她从背包里翻出下乡前公社发的安置费——十五块钱，纸币旧旧的，带着一股墨水和棉浆的气味；还有一沓票证：粮票五斤，布票三尺，肥皂票一张，火柴票一张。
就这么点。
奶糖凑过来瞅了一眼，耳朵抖了抖，语气里带着毫不掩饰的幸灾乐祸："就这呀？十五块钱，五斤粮票，够干啥的嘛。买两斤肉就没了吧，噗。"
苏软没理它，把钞票和票证整整齐齐地码好，叠成一个小方块，塞进贴身衣袋里。
"钱不是问题。"她说，语气笃定。
"又不是你有钱。"奶糖翻了个白眼，"你又变不出来。"
"用东西换。"苏软从空间秘境里摸出一样东西——一小包晒干的野蘑菇，是在洪荒位面采的，肉质厚实，香气浓郁，在现代不算什么，但在物资匮乏的七十年代，这可是稀罕物。她打开纸包，一股山野的菌香飘出来，干燥而醇厚，像秋天的松林。
奶糖眼睛一亮，耳朵竖起来："你是说……"
"以物易物。"苏软把蘑菇包好，塞进挎包里，"黑市不让搞，但老乡私下换东西，不张扬就没事。"
"你胆子也太大了吧！"奶糖急了，耳朵竖成天线，"被抓到怎么办呀！投机倒把是大罪好不好！"
"所以不直接换。"苏软嘴角微微勾起，"送人情。"
"啊？"
"先送，后面自然有回报。"
奶糖愣了半天，嘴巴张了又合，最后憋出一句："……你看着老老实实的，心眼子怎么一堆一堆的呀。"
苏软没接话，起身去了厨房，开始收拾那堆破破烂烂的锅碗瓢盆。
第二天，苏软照常出工。
手缠了布条之后确实好使多了，握锄柄不打滑，也不磨手了，布条吸了汗微微发潮，但摩擦力刚好。她今天速度比昨天快了不少，一上午翻了将近一亩地，土块翻得碎而不散，深浅一致。张大爷验收的时候，难得露出了笑脸，脸上的褶子挤在一起。
"姑娘，有悟性。"他拍拍她的肩膀，手掌落在肩上沉甸甸的，"照这个速度，再练几天，就能赶上老把式了。"
苏软擦了擦额头的汗，笑了笑。汗珠顺着鬓角滑下来，落在领口上，凉飕飕的。
中午收工回来，她在厨房里忙活了一阵，用那点粗盐、酱油和猪油，煮了一锅野菜糊糊。野菜是从空间秘境里拔的——灰灰菜和马齿苋，鲜嫩水灵，在洪荒位面的时候种的，现在已经长成了一大片。
她故意把野菜切得碎碎的，混在糊糊里，看不出原本的样子。
孙小梅烧退了，脸色还泛着虚白，坐在堂屋里喝了一碗，咂咂嘴："苏软，你这糊糊咋做的？比我妈煮的还好吃。"
"野菜放多了点。"苏软面不改色。
陈红也喝了一碗，点点头："确实不错。苏软，你厨艺可以啊。"
"还行。"苏软端着碗，小口小口地喝，目光扫过桌上几个人的表情——刘建国埋头猛喝，鼻尖冒汗；赵文华喝得斯文但速度不慢，碗底快见底了；王铁柱喝完一碗又去盛了一碗，端着碗往嘴里倒，连汤都不剩。
【看来都不太会做饭。】
她心里想着，放下碗："以后做饭我来吧。"
陈红抬起头："你一个人忙得过来？"
"行。"苏软点点头，"你们挑水劈柴就行。"
刘建国推了推眼镜，有些不好意思："那多不好意思，让你一个人做饭。"
"无所谓。"苏软语气平淡，"我喜欢做。"
【其实是喜欢收集食材和调料，然后做出来。】
奶糖在挎包里翻了个白眼，翻完又觉得没人看见，白翻了。
下午收工后，苏软没跟大家一起回知青点，而是绕了个道，去了张大爷家。
张大爷家在村子西头，三间土坯房，院子不大，但收拾得利索。院子里养着几只鸡，啄食着地上的菜叶子，见人来了也不怕，只是歪着脑袋看。还有一头黑猪，瘦骨嶙峋的，肋骨隐约可见，在猪圈里哼哼唧唧，鼻子拱着食槽。院子里堆着玉米秸秆，金灿灿的，散发着甜丝丝的秸秆味。墙角码着几捆柴火，灶房的烟囱冒着淡灰色的烟，空气里飘着玉米糊糊的味道，混着柴火燃烧的干燥气息。
"张大爷。"苏软站在院门口喊了一声。
张大爷从灶房里探出头来，看见是她，愣了一下："姑娘，你咋来了？"
"来谢谢您。"苏软从挎包里掏出那包野蘑菇，递过去，"家里寄来的山货，您尝尝。"
张大爷接过来，打开一看，眼睛都直了——那蘑菇个头均匀，肉质厚实，颜色灰白，散发着浓郁的香气，一看就是好东西。他用手指捏了捏，又凑近闻了闻，满脸的褶子都笑开了。
"这……这也太贵重了。"张大爷有些不好意思，搓着手，"我就给了你两块膏药，你拿这么多蘑菇来，这……"
"没事。"苏软笑了笑，"家里在山里，这些东西不稀罕。您不嫌弃就行。"
张大爷搓着手，犹豫了半天，最后还是收下了，转身从灶房里拿出几个鸡蛋，用手帕包着："那我也不能白拿你的。这几个鸡蛋你带回去，补补身子。看你瘦的，风一吹就要倒似的。"
苏软推辞了两句，最后还是收了。鸡蛋还是温热的，握在手心里，暖烘烘的。
她提着鸡蛋往回走，暮色从天边漫过来，把田野染成一片灰蓝。奶糖在挎包里传音过来："哟，几朵蘑菇就把好感度刷满了，还倒贴鸡蛋，这波不亏嘛。"
"不是买卖。"苏软纠正。
"那是什么呀？"
"交情。在这地方，没这个寸步难行。"
"哦——"奶糖拖长了尾音，"那你还要送谁呀？"
"赵队长。李主任。"苏软想了想，"关键人物。"
"送啥？"
"等攒攒。"苏软顿了顿，"空间里的野菜长得不错，过两天晒点干菜。"
奶糖沉默了一会儿，小声嘟囔："……做任务都能做成做生意，本大爷是服气的。"
苏软没理它，脚步轻快地回了知青点。路上经过一片收割过的田地，残茬在暮色里像一地短短的钢笔尖，空气里还残留着麦秆被晒干后的焦香。
