开春三月，冻土化开，空气里有了湿漉漉的草木气息。城东培训中心后面的小河，冰面彻底消融，水活泛起来，潺潺地流。岸边的柳树抢先冒出鹅黄的芽苞，在风里轻轻摆着。
陈默站在培训中心新建的两间教室前——就是用那五万块钱盖的，红砖墙，水泥地，大玻璃窗，亮堂，暖和。教室里传出琅琅读书声，是识字班在上课。老师是王秀英从地区特教学校请来的退休校长，姓顾，六十多了，声音洪亮，教得极有耐心。
“人——口——手——”
学员们跟着念，声音参差不齐，但认真。
陈默看了一会儿，心里那点因为开春事务繁杂而生出的烦躁，慢慢平复了。他转身走到旁边的实习车间。
车间里，二十台缝纫机哒哒响着，学员们低着头，在老师傅的指导下，练习走直线，锁边。空气里有新布料的浆味，还有淡淡的机油味。一个坐轮椅的姑娘，正踩着一台改装过踏板的手摇缝纫机，针脚走得又直又密。她抬头看见陈默，腼腆地笑了笑，又赶紧低头干活。
“陈厂长，你看这批学员，上手真快。”带班的老师傅老马走过来，手里拿着件刚做好的工装衬衫，“特别是那几个聋哑的，心静，手稳，做出来的活，比有些老工人都细。”
陈默接过衬衫，看了看领子、袖口、针脚，点点头：“马师傅，辛苦你了。”
“辛苦啥，看着这些孩子一天天有出息，我心里高兴。”老马搓着手，“陈厂长，就是布料有点紧。咱们厂里自产的布厚实，做工装行，做衬衫有点粗。南方那种细纱纯棉布，咱们织不了。”
这问题陈默知道。纺织厂设备老，只能织劳动布、帆布这类厚实的。做衬衫、内衣需要的细布得外购，成本高，还受制于人。
“我想想办法。”陈默说，“今年看看能不能引进新设备，织点细布。”
“那敢情好！”老马眼睛亮了。
从培训中心出来，陈默骑车回服装厂。路上经过胡老板的商贸区工地，打桩机轰鸣，脚手架已经搭起了两层，工人们像蚂蚁一样在上面忙碌。
胡老板果然听了陈默的建议，工地上挂了条红色横幅：“建爱心商贸区，助残疾人就业”。门口还设了个“残疾人招聘点”，不过这会儿没人。陈默听说，胡老板真招了七、八个轻度残疾人在工地做保安、保洁，工资开得不低，还上了保险。省残联的小张来看过，回去汇报了，杨莉主任挺满意，说明年福利企业认定应该问题不大。
胡老板见了陈默，远远就招手，走过来递烟。
“陈老板，视察工作啊？”
“路过。”陈默接过烟，“胡老板，进度挺快。”
“不快不行啊，县里催得紧，刘副县长三天两头来问。”胡老板压低声音，“陈老板，你那招真管用。自从挂了那条横幅，招了残疾人，去银行跑贷款，都好说话多了。刘副县长也说，我这算是‘浪子回头’，县里要当典型宣传。”
“好事。”陈默笑笑，“不过胡老板，残疾人用工不能做样子。工资、保险，得按时足额，安全培训也得跟上，省残联可都看着呢。”
“放心，规矩我懂。”胡老板拍胸脯，“陈老板，商贸区年底开业最好的铺面，给你留一间真不要钱，你那个‘默子’专卖店开起来，肯定是招牌。”
“租金该多少是多少，我不能占你便宜。”陈默说，“不过胡老板，商贸区要是真做起来，能不能划出个小区域给培训中心的学员摆个摊，卖点手工艺品，或者修鞋、配钥匙？让他们练练手，也赚点零花钱。”
“行啊！这主意好！”胡老板爽快，“到时候我单独划一块，免租金，就当支持残疾人创业。陈老板，咱们这算不算是……强强联合？”
“算是互相成全。”陈默说。
两人又聊了几句，陈默告辞。骑车离开时，他回头看了眼热火朝天的工地。胡老板这个人，滑，贪，但识时务，也能办事。用好了，是把快刀，但自己得时刻防着刀口朝向自己。
回到服装厂，常白话正在办公室等他，脸色不太好看。
“陈默，省里来通知了，下个月开‘全省福利企业改革发展座谈会’，指名要你参加，还要做重点发言。发言稿得提前报省里审。”
“知道了。”陈默坐下，“还有别的事？”
“有。”常白话压低声音，“刘副县长秘书刚才来电话，说刘副县长的小舅子，开了个纺织配件门市部，想给咱们厂供应配件，价格……比市场高三成。”
陈默眉头皱起来。刘副县长的小舅子，他听说过，游手好闲，开的门市部也是皮包公司，东西贵，质量还次。这是明着要好处。
“你怎么回的？”
“我说得问问你。”常白话说，“陈默，这事……不好办。答应吧，明摆着吃亏，还坏规矩。不答应吧，得罪刘副县长。他现在主管工商、税务，卡咱们一下，够受的。”
陈默没说话，点了支烟。烟雾在办公室里弥漫开。他想起了赵主任退回的红包，想起了周主任在电话里说的话。可赵主任和周主任是读书人出身，心里有底线。刘副县长不一样，是本地起来的干部，关系盘根错节，胃口也大。
“先拖着。”陈默说，“就说咱们今年的采购计划早就定了，合同也签了，毁约要赔钱。等下半年，看看情况再说。”
“拖得过初一，拖不过十五啊。”常白话愁眉苦脸。
“拖一时是一时。”陈默捻灭烟，“另外，你打听打听，刘副县长这个小舅子还跟哪些厂子有来往，只要咱们不是独一家就好办。”
“行，我去打听。”
常白话走了。陈默靠在椅背上，觉得太阳穴一跳一跳地疼。开春了，事都来了。培训中心要扩招，设备要更新，市场要维护，上头关系要打点，下头工人要安抚。千头万绪，哪一根线断了，都可能出乱子。
西门庆官商勾结，看似风光，实则如履薄冰，每天周旋于各色人物之间，步步小心翼翼。他陈默现在也有点那个意思了。可西门庆是为了一己私欲，他陈默肩上扛着几百号人的饭碗，还有一个培训中心的希望。这担子，更重，也让他不能像西门庆那样，只管捞钱，不管后路。
正想着，电话响了。是哈尔滨赵老板。
“陈老板，开春好啊！货收到了，质量没得说！老哥再跟你订一批，下个月夹克两千，裤子三千，衬衫一千。另外，沈阳那边两个客户，我也帮你谈好了，一家每月一千件。怎么样，老哥够意思吧？”
陈默心里一喜，东北市场稳了，还扩大了，这算是开春第一个好消息。
“太谢谢赵老板了！价格还按老规矩，我保证质量。”
“价格好说，你陈老板做事，我放心。”赵老板在电话里笑，“不过陈老板，我可听说，你现在是你们省里的大红人了，福利企业典型。以后发达了，可别忘了老哥。”
“哪能忘，没有您，就没有‘默子’的今天。”陈默诚恳地说。
挂了电话，陈默精神一振。东北的订单加上，这个月的生产任务又满了。他得赶紧安排生产，不能让赵老板失望。
他起身去车间。车间里机器轰鸣，工人们忙而不乱。自从提高了待遇，改善了伙食，工人们的劲头很足，效率也上来了。陈默沿着过道走，不时停下来看看。在裁剪区，几个女工正伏在巨大的案板上，用划粉在布上画线。她们是厂里最早的一批工人，现在都成了老师傅，带起了徒弟。见陈默来，都笑着打招呼。
“陈厂长，这批布真好，细密，柔软。”一个老师傅摸着布料说。
“南方新进的，做衬衫的。”陈默说，“王师傅，这批活紧，辛苦大家了。”
“不辛苦，有活干，有钱挣，心里踏实。”王师傅笑。
陈默心里暖和。这就是他的根。这些埋头干活的工人，才是“默子”牌子的基石。外面的风光、关系、算计都是虚的。只有车间里这轰鸣的机器，流淌的汗水，做出来的实在衣服，才是真的。
从车间出来，陈默去了设计室。王秀英正在和几个年轻的设计员看一本香港时装杂志，讨论今年的流行趋势。见陈默来，王秀英拿起一件样衣。
“陈厂长，你看，这是我们试着打版的春装。收腰，小翻领，颜色用鹅黄、浅绿，适合年轻人。用的就是新进的细布，成本高了点，但样子好。”
陈默接过样衣，摸了摸，又对着光看了看。款式简洁大方，颜色清新。他想象着这件衣服穿在省城、哈尔滨那些年轻姑娘身上的样子。
“行，先做五十件试试，放到省城百货公司的专柜，看看反应。”陈默说，“另外，牛仔系列不能丢。今年可以尝试做点印花、绣花的，增加时尚感。”
“好，我记下了。”王秀英点头。
离开设计室，天已经擦黑。陈默骑车回家。晚风吹在脸上，不冷了，带着春天的温润。路过培训中心，教室的灯还亮着，夜校在上课。陈默停下车，站在窗外看了一会儿。顾校长正在黑板上写字，学员们仰着头，认真地看着。那些或残缺、或迟钝的脸上，有一种光，是求知的光，是希望的光。
陈默看着这些，心里那点因为刘副县长小舅子、因为杂事带来的烦躁彻底消散了。他做这些事，不就是为了这些光吗？让残疾人能学点东西，能靠手艺吃饭，活得有尊严。让跟着他干的工人，能过上好日子。让“默子”这个牌子，不光能赚钱，还能有点温度，有点良心。至于那些关系、算计、麻烦，是这条路上的荆棘，躲不开，就踏过去。只要自己的根扎得深，方向走得正，就不怕。
回到家，金叶子已经做好了饭。陈实跑过来抱住他的腿，仰着小脸喊“爸爸”。金叶子在盛汤，回头笑：“回来了？洗手吃饭。”
陈默洗了手，在桌边坐下。三菜一汤，简单，但热乎。
陈默看着妻子儿子，心里一片安宁。这就是他的家，他的港湾。外面风雨再大，回到这里，就是晴天。
夜深了。陈默躺在床上，听着身边金叶子均匀的呼吸，窗外隐约传来培训中心夜校下课的铃声。他想起白天看到的那些光，想起车间里机器的轰鸣，想起胡老板工地上的横幅，想起刘副县长小舅子的配件，想起赵老板追加的订单。
这一切交织成一张网，他就在网中央，不能挣脱，也不必挣脱。只要心里那盏灯不灭，就能看清方向，就能带着这一大摊子人往前走。
春天真的来了。小河解冻，柳树发芽，土地苏醒。
