薛婉言倚在雕花木廊的栏杆上，指尖漫不经心地捻着一枚莹润的玉簪，唇边始终凝着一抹似有若无的笑意，浅淡得像春日里飘在半空的柳絮，却藏着旁人瞧不透的阴翳。
西璃昭宁一日不死，便是她扎在心头的一根刺，拔不掉，也容不得它一直横亘着。那女子多活一日，于她而言，便是如鲠在喉的威胁，是悬在头顶的利刃，时刻提醒着她，这深宫之中，还有一个人，能轻易夺走她梦寐以求的一切。
每每闭上眼，东凌御桀看向西璃昭宁时那温柔缱绻的目光，便会不受控制地浮现在脑海里，那目光柔得能化开寒冰，是她薛婉言穷尽心思，也从未从他眼中得到过半分。嫉妒如同疯长的藤蔓，死死缠绕着她的心脏，勒得她几乎喘不过气，每一次想起，都恨得指尖泛白，心底的戾气翻涌不止。
她向来生得明艳，对自己的容貌有着近乎偏执的自负，自认这世间女子，无人能与她比肩。
可偏偏，西璃昭宁，那个早已亡国的西靖公主，那个寄人篱下的亡国奴，生得竟比她还要动人心魄。
那女子从不爱穿繁复华服，常常只是一袭素净白衣，简简单单立在那里，眉眼淡然，无悲无喜，可一抬眼、一垂眸，就连抬手拂袖的瞬间，都透着一股不染尘俗的空灵绝美，清绝出尘，宛若月下谪仙。
反观自己，一身浓艳妆饰，满身珠翠，看似风华绝代，可站在西璃昭宁身边，那份刻意雕琢的艳丽，竟瞬间被比了下去，显得俗不可耐。
薛婉言死死攥紧了手中的锦帕，指节都因用力而泛青，她满心都是不甘与怨怼。凭什么？凭什么一个亡国奴，能拥有这般倾世容颜，能让高高在上的帝王倾心相待？东凌御桀的爱，这凌国最尊贵的皇后之位，本该是她薛婉言的，从来都只能是她的！
好在，如今一切都要结束了。那个碍眼的女子，马上就要彻底消失在这世间，再也没人能分走东凌御桀的目光，再也没人能威胁到她的位置。皇上，终究还是会回到她身边的。
薛婉言在心底暗自笃定，东凌御桀不过是一时被西璃昭宁那副清冷模样迷了心智，等那女子一死，时日一长，他自然会慢慢将其遗忘，就像丢弃一件过时的旧衣，再也不会想起，曾经有这样一个人，出现在他的生命里。她已经等了他这么多年，从豆蔻年华等到深宫伫立，区区片刻，她还等得起。
“西璃昭宁，过了今日，这世间，便再无你这个人了。”
薛婉言低声呢喃，声音轻得几乎听不见，可眼底的狠戾却再也藏不住，唇边那抹浅淡的笑意，也渐渐变得浓烈，带着几分志在必得的阴冷，在精致的脸庞上蔓延开来。
梗火四溅，酒香弥漫，酒过三巡，众人都染上了几分醉意，言谈间少了几分拘谨，多了些散漫。
就在这时，云烬跌跌撞撞地从殿外冲了进来，平日里沉稳的步伐，此刻凌乱不堪，衣摆被风吹得翻飞，脸上满是急色，额角的汗珠顺着脸颊滑落，显然是一路狂奔而来。
“陛下！陛下，不好了！”云烬声音发颤，气息急促，刚一进殿，便迫不及待地高声呼喊，打破了军营周围的祥和氛围。
东凌御桀端着酒樽的手微微一顿，抬眸看向神色慌张的云烬，眉宇间掠过一丝不耐，沉声问道：“何事如此惊慌？”
军营内瞬间安静下来，丝竹声戛然而止，所有人的目光都聚焦在云烬身上，再愚钝的人，也瞧出定然是出了天大的事。
云烬弯着腰，大口喘着粗气，胸口剧烈起伏，几乎说不出完整的话：“陛下，大事不好！素霜飞鸽传信，太后娘娘……太后娘娘将昭宁公主抓了，下令……下令今日午时，就地处死！”
“你说什么？”
东凌御桀猛地站起身，手中的玉樽重重砸在案几上，酒液四溅，打湿了华贵的锦衣，他却浑然不觉。
话音未落，一道月白色的身影已然掠过众人，速度快得只留下一道残影，不过瞬息之间，便没了他挺拔的身影，只余下满殿的惊愕与死寂。
皇家私人校场，空旷辽阔，阳光铺洒在地面上，暖得有些晃眼，可刑台之上，却弥漫着刺骨的寒意。
西璃昭宁被牢牢绑在刑台正中的立柱上，双手被冰冷的玄铁手铐禁锢，勒得手腕生疼，留下几道深红的勒痕。
她静静跪在那里，一身宽松的白色囚服，没有半点修饰，发丝有些凌乱地贴在脸颊旁，可那张精致绝伦的脸上，依旧神色淡然，无波无澜。一双清眸澄澈如冰湖，映着头顶的暖阳，不见丝毫恐惧，只有一片平静的荒芜。
围在刑台四周的弓箭手，皆是一脸惊异，死死盯着刑台上的女子。
换做旁人，得知自己即将被处死，早已吓得魂飞魄散，瘫软在地，哭嚎不止，可她，却这般从容镇定，仿佛即将赴死的不是自己，而是无关紧要的陌生人。
西璃昭宁轻轻闭上眼，心底泛起一丝苦涩。从前的日日夜夜，她拼了命地想要逃离这座牢笼，想要结束这毫无意义、满是屈辱的生命，可东凌御桀看得极紧，寸步不离地守着她，连寻死都成了奢望。
她曾以为，想要解脱，难如登天，可直到今日她才明白，原来死亡，竟如此轻易。
午时一到，万箭穿心，她这西璃国最尊贵的嫡公主，终究要落得这般凄惨的下场。
他，会来吗？
西璃昭宁缓缓睁开眼，目光漫无目的地望向校场入口，心头莫名生出一丝微不可察的期待，可转瞬，她又轻轻摇了摇头，自嘲般勾了勾唇角。
不会的，他怎么会来。他是凌国的帝王，坐拥天下，怎会为了她这个亡国公主，冒天下之大不韪，与太后作对。
更何况，他灭了她的国，毁了她的一切，对她，或许从始至终，都只是一时的占有欲罢了。
可即便如此，她心底深处，那点微弱的期待，却依旧挥之不去。
其实，她并不希望他来。
欠他的，已经够多了，国破家亡，身陷囹圄，她早已债台高筑，不想再欠他分毫。就这样安静地死去，对他，对自己，或许都是最好的结局，从此两不相欠，再无纠葛。
西璃昭宁抬眸，望向刑台旁的高座，林月瑶一身明黄色金绣常服，端坐在上，妆容端庄，气度雍容，正是漓国太后，今日亲自前来监刑。
太后的目光深邃，沉沉落在她身上，带着审视，带着恨意，还有一丝不易察觉的复杂。
西璃昭宁忽然觉得有些好笑，她何德何能，竟能让凌国太后亲自前来，亲眼看着她赴死。想来，这位太后，是恨她入骨了，恨她迷惑了自己的儿子，恨她碍了凌国的国运，非要亲眼看着她化为一抔黄土，才能解心头之恨。
日头渐渐升高，已近正午，阳光越发炙热，校场两侧的丛林灌木，都被暖阳包裹着，绿意盎然，一派祥和惬意，与刑台之上的肃杀死寂，形成了极致的反差。
就在这时，远处传来急促的马蹄声，伴随着清脆的鞭响，由远及近，越来越清晰。那马蹄声疾如惊雷，快得让人反应不及，不过眨眼间，一匹通体乌黑的骏马，便风驰电掣般疾驰而来，四蹄翻飞，溅起数尺高的尘土，一路狂奔，将身后跟随的侍卫远远甩在身后，速度快如闪电，转瞬便到了校场入口。
马背上的人，正是刚刚还在军营中犒赏三军的东凌御桀。
得知西璃昭宁身陷险境，即将被处死的那一刻，他的心像是被一只无形的手狠狠攥住，痛得无法呼吸，脑海里只剩下一个念头：他要救她，无论付出什么代价，都要救她！
他怎么能眼睁睁看着她死？怎么能袖手旁观，让她就此消失在世间？
为了将她留在身边，他不惜挥兵西向，灭了她的国家，他明知此举会让她恨他入骨，恨他一生一世，可他还是义无反顾地做了。
他放不下她，从初见她的那一刻起，这颗心就再也不属于自己，他无法忍受失去她的痛苦，那种噬心蚀骨的煎熬，他一秒都不想再体会。
“宁儿，再等等我，我来了，你一定要撑住！”
东凌御桀伏在马背上，声声嘶吼在心底回荡，手中的马鞭狠狠落下，催促着骏马再快一些，再快一些，他怕晚一步，便是天人永隔。
校场高座之上，朴昌弓着身子，走到林月瑶身边，低声禀告：“娘娘，午时三刻已到，可以行刑了。”
林月瑶缓缓抬眸，目光再次落在刑台上的西璃昭宁身上，看着她依旧沉静的模样，眉眼间没有丝毫惧色，心中竟莫名生出一丝钦佩。
这般风骨，这般气度，难怪能让她引以为傲的儿子，如此神魂颠倒。
若是她不是西靖公主，若是两国不曾兵戎相见，或许，她与御桀，当真会是天造地设的一对。
只可惜，造化弄人，她的身份，注定了她不能活在这世间，注定了要成为凌国的隐患。
林月瑶轻轻闭上眼，再睁开时，眼底只剩决绝。她缓缓抬起手，将手中那方刻着血色“刑”字的刑令，狠狠掷于地上。
刑令落地，发出清脆的声响，在寂静的校场中格外刺耳。
暖阳照射下，那血色的字迹，鲜艳得刺目，宛若催命符，宣告着西璃昭宁的死期。
弓箭手们立刻深吸一口气，齐齐拉弓上箭，箭矢对准刑台上的女子，弦满欲发，只听一声令下，数十支利箭便带着破空之声，势如破竹地朝着西璃昭宁飞射而去，寒光凛冽，直指她的心口。
“住手！”
就在这千钧一发之际，一声疾呼骤然响起，声音冷冽如寒冬腊月的冰风，带着摄人心魄的威严与霸气，穿透力极强，明明还隔着甚远的距离，却像是在众人耳畔炸响，震得人耳膜发疼。
那声音里，藏着滔天的怒意与急切，带着不容置疑的帝王之威，在场众人皆是心头一颤，弓箭手们握着弓箭的手，都忍不住晃了晃，险些拿捏不住。
众人皆是一脸诧异，纷纷循声望去，不知道是谁，竟敢在太后监刑之时，如此大胆喝止。
马蹄声越来越近，越来越急促，林月瑶眉头紧锁，站起身朝着校场入口望去，只见那匹乌黑骏马风驰电掣般奔来，马速太快，只能看清一道挺拔的人影，看不清面容。
马背上的人，在骏马疾驰之际，猛地扬手，一枚玄铁令牌脱手而出，带着雷霆万钧之势，朝着飞射而来的箭矢袭去，不过瞬息之间，便将那数十支利箭尽数扫落在地，箭羽散落一地，发出细碎的声响。
紧接着，一道月白色的身影，从马背上纵身跃起，身姿矫健如鹰，兔起鹘落，稳稳落在刑场中央，身姿挺拔，气势凛然。
一瞬间，整个校场死寂无声，静得能听见针落地的声音，所有人的目光，都死死凝固在来人身上，大气都不敢喘。
是凌国帝王，东凌御桀。
他就站在那里，周身散发着凛冽的寒气，俊美无俦的脸庞，被阳光映照得愈发轮廓分明，可平日里温润的眉眼，此刻覆满寒冰，脸色阴沉得可怕，一双深邃的眼眸里，燃着熊熊怒火，杀意滔天，让人望之便心生寒意，双腿发软。
在场的侍卫、弓箭手，皆是吓得浑身发抖，连头都不敢抬，就连跟随林月瑶多年、向来沉稳的朴昌，也惊得瞪大了眼睛，险些从高台上跌下去，双腿止不住地打颤。
“参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
短暂的死寂过后，众人齐齐跪倒在地，高声朝拜，声音整齐划一，却带着难以掩饰的惶恐。
东凌御桀全然无视周遭的一切，目光穿过人群，直直落在被绑在立柱上的西璃昭宁身上，那双盛满怒火与冰冷的眼眸，在触及她的那一刻，瞬间柔化，黑眸紧紧锁着她，仿佛要将她的模样刻进骨血里，一生一世都看不够。
一抹温润柔和的笑意，缓缓在他唇角漾开，褪去了所有帝王的威严与戾气，只剩满满的宠溺与心疼，他轻声开口，声音温柔得能滴出水来：“别怕，我来了。”
西璃昭宁猛地抬眸，撞进他那双盛满温柔的眼眸里，一时间，周遭的一切都仿佛消失了，时间静止，万物沉寂。
午后的暖阳，化作绕指柔情，和煦的微风，裹挟着刻骨相思，在空气里缓缓弥漫，让人沉醉其中，忘了身处险境，忘了生死一线。
他真的来了，为了她，不顾太后震怒，不顾朝臣非议，不顾一切地来了。
“皇上，你可知自己在做什么？”林月瑶从高台上走下，看着站在刑场中央的东凌御桀，气得浑身发抖，声音里满是恨铁不成钢的怒意，“你堂堂凌国帝王，竟为了一个亡国女子，置皇家威严于不顾，置朝政江山于不顾，荒唐至极！”
“儿臣倒是想问问母后，您又在做什么？”东凌御桀转过身，看向林月瑶，语气坚定，没有丝毫退让。
“哀家在做什么？哀家在清理祸水，在为你稳固江山！”林月瑶厉声怒吼，胸口剧烈起伏，“你早已被这妖女迷了心智，是非不分，黑白不明，时至今日，你还不肯醒悟吗？难道非要让凌国的江山，葬送在这个亡国余孽手中，你才肯罢休吗？”
“母后此言过重。”东凌御桀目光坚定，一字一句，掷地有声，“她从未迷惑过儿臣，自始至终，都是儿臣心悦于她，倾心于她，所有的一切，都是儿臣心甘情愿，与她毫无关系。”
“你！”林月瑶被他气得手指发抖，一句话都说不出来，连连喘了好几口粗气，同昌赶忙上前，轻轻为她顺气，才让她稍稍缓过神来。
“就为了这么一个亡国俘虏，你连帝王的尊严，凌国的天威，都可以不要了吗？”林月瑶红着眼眶，厉声质问道。
东凌御桀抬眸，目光澄澈而坚定，望着林月瑶，缓缓开口：“若是没有她，儿臣要这万里江山，要这帝王之位，又有何用？”
“你！你是存心要气死哀家吗？”林月瑶听到这话，气得浑身发抖，脸色惨白，显然是怒到了极致。
“母后既然把话说到这份上，儿臣也不再隐瞒，今日便与母后说个清楚。”东凌御桀深吸一口气，眼神温柔而决绝，“儿臣此生，心中唯有她一人，只愿与她一人合卺交杯，相守一生，除了西璃昭宁，儿臣谁都不要，谁都不娶。”
话音落下，东凌御桀没有丝毫犹豫，缓缓撩起身上的月白锦服，双膝重重跪地。
男儿膝下有黄金，跪天跪地跪父母，更何况他是万人之上的帝王，是凌国的九五之尊，从未向任何人屈膝过。
可今日，为了他心尖上的女子，为了他此生挚爱，他毅然决然地跪了下去，没有半分迟疑，没有半分不甘。
“若是母后今日，执意要杀她，那就先杀了儿臣。”
“此生唯她一人。”
这六个字，铿锵有力，穿透校场的风声，重重砸在西璃昭宁的心上，带着无尽的柔情与坚定，让她那颗早已冰封的心，瞬间碎裂，泪水毫无预兆地涌上眼眶，模糊了视线。
东凌御桀，你这个傻子，天底下最傻的傻子。
林月瑶看着跪在地上的儿子，气得浑身发抖，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句话，最终，只是狠狠地瞪了他一眼，咬牙吐出一句：“好，好得很！你这个皇帝，真是做得好！”说罢，便拂袖转身，带着宫人，头也不回地离开了校场。
太后一走，校场之上，再无人敢阻拦。
东凌御桀缓缓站起身，快步走到西璃昭宁身边，目光温柔地看着她被手铐勒红的手腕，眼底满是心疼。
他伸手，抽过身旁侍卫腰间的宝刀，寒光一闪，动作行云流水，刀起链断，不过瞬息之间，便将束缚着西璃昭宁的铁链与手铐尽数斩断，随后利落回鞘。
失去束缚的西璃昭宁，身子一软，便要朝着地上倒去，东凌御桀眼疾手快，稳稳将她拥入怀中，双臂紧紧抱着她，力道越来越大，仿佛生怕一松开，她就会化作云烟消失不见。
他怀中的人，是他倾尽天下，也要守护的至宝，是比他的生命，还要重要千万倍的存在。
东凌御桀轻轻抬手，细心地拂去她脸颊旁凌乱的发丝，指尖温柔地摩挲着她的脸庞，眼底的冰冷早已消散，只剩星点的柔光与心疼。
他俯身，双手穿过她的膝盖，小心翼翼地将她横抱而起，动作轻柔，仿佛抱着世间最珍贵的瓷器。
“宁儿，别怕，我带你回家。”
西璃昭宁靠在他的怀中，泪水终于忍不住滑落，模糊了视线，看不清他的容颜，只能感受到他怀抱的温暖，厚实而安心，是她从未感受过的安稳。
这是她第一次，贪恋他的怀抱，想要就这样一直靠下去，沉迷其中，再也不要醒来。她轻轻埋首，将脸更深地埋进他的胸膛，听着他沉稳有力的心跳，眨了眨噙满泪水的眼眸，缓缓闭上了双眼，任由他抱着自己，朝着阳光深处走去。
