暮色沉沉，残阳如血，将正道总坛的断壁残垣染得一片凄红。空气中弥漫的血腥气与浓烈魔气交织在一起，刺鼻难闻，碎裂的砖瓦、干涸的暗紫血迹、散落的兵器与弟子遗骸，无一不在诉说着方才那场惨绝人寰的浩劫。
沈砚秋与苏晚晴并肩而立，周身灵力紧绷，眼神冷冽如冰，死死盯着四周骤然涌出的黑影。
密密麻麻的邪魔从废墟的每一处角落钻出来，有身形佝偻、爪牙锋利的低阶邪魔斥候，有身披黑甲、气息凶悍的邪魔死士，更有几道身形高大、魔气凝实的邪魔战将，它们将两人团团围住，层层叠叠，封死了所有退路，猩红的眼眸里满是贪婪与杀意，喉咙里发出低沉的嘶吼，仿佛随时都会扑上来将两人撕成碎片。
而在这群邪魔最前方，两道身影格外扎眼。
一侧是身披暗红色斗篷的神秘人，斗篷将他的身形与面容尽数遮掩，只露出一双泛着幽紫寒芒的眼眸，眸底翻涌着滔天魔气与对沈家祖印的极致渴望，周身散发出的威压厚重如山，远超方才荒林里的紫甲邪魔将领，仅仅是站在那里，便让周遭的空气都变得凝滞，灵力运转都倍感滞涩，显然是邪魔一方的顶尖强者。
另一侧，则是曾经在正道总坛威望颇高、为人谦和的三长老。此刻的他，早已没了往日的慈眉善目，脸上堆满了阴鸷与贪婪，嘴角挂着得意的狞笑，一身正道灵力混杂着淡淡的魔气，周身气息诡异至极。他双手背在身后，看向沈砚秋的眼神里，满是胜利者的轻蔑，仿佛眼前这两位正道翘楚，已是瓮中之鳖，任由他宰割。
“沈盟主，别来无恙啊。”三长老缓步上前，脚步踩在碎裂的砖瓦上，发出清脆的声响，每一步都像是踩在沈砚秋的心口，“没想到吧，你一向敬重的三长老，会是这场计划的主导者之一。你是不是很意外，很愤怒？”
沈砚秋周身金色灵光微微颤动，胸腹间的经脉旧伤被周遭的魔气刺激，传来阵阵尖锐的痛感，他脸色苍白，却依旧挺直脊背，掌心引灵佩白光闪烁，头顶祖印金光内敛，却蕴含着随时爆发的力量，声音冰冷刺骨，没有丝毫情绪：“你为何要叛教投魔？我正道待你不薄，总坛弟子视你为长辈，顾松柏长老更是与你情同手足，你怎能狠下心，与邪魔勾结，屠戮同门，毁我正道根基！”
说到最后，他的声音陡然拔高，带着无尽的悲恸与怒意，周身金光骤然暴涨几分，周遭的邪魔被这股正气威压逼得连连后退，低阶邪魔更是瑟瑟发抖。
三长老闻言，非但没有丝毫愧疚，反而仰天大笑起来，笑声刺耳，满是嘲讽：“待我不薄？情同手足？沈砚秋，你太天真了！这正道盟主之位，本该是有德者居之，你年纪轻轻，不过是仗着沈家祖印，便稳坐盟主宝座，我苦修百年，论资历、论实力，哪一点比你差？凭什么要屈居你之下？”
他话音一转，眼神变得阴狠无比，指着周遭的废墟，厉声说道：“顾松柏？他不过是个愚忠的老顽固，处处与我作对，阻碍我的大业！这正道总坛，看似光鲜亮丽，实则腐朽不堪，守着陈旧的规矩，固步自封，迟早会被邪魔剿灭。我投靠魔主，是识时务者为俊杰，只有跟着魔主，才能获得无上力量，掌控这世间乾坤！”
“一派胡言！”苏晚晴怒声呵斥，手中软剑绿光暴涨，灵草剑气萦绕周身，草木灵气与魔气形成鲜明对峙，“力量从不是背叛的理由，你为了一己私欲，残害同门，勾结邪魔，犯下滔天大罪，必将遭天下正道唾弃，永世不得超生！”
“唾弃？超生？”神秘人终于开口，声音沙哑低沉，如同金石摩擦，刺耳难听，周身魔气翻涌，化作一道道黑色魔爪，朝着两人抓去，“等你们死了，这世间再无阻拦，本座与三长老掌控正道与魔道，谁还敢多说一个字？沈砚秋，交出祖印，本座可以给你一个痛快，否则，本座定将你神魂抽离，受尽万魔噬心之苦，让你生不如死！”
话音落下，神秘人抬手一挥，周身魔气骤然爆发，下达了进攻的号令。
“杀！”
三长老也不再多言，身形一闪，率先朝着沈砚秋扑来，他手中多出一柄青色长剑，剑身上沾染着魔气与弟子的血迹，招式狠辣刁钻，直指沈砚秋心口要害，剑风凌厉，带着破风之声，显然是要一招毙命。
四周的邪魔也同时发动攻击，嘶吼声震耳欲聋，刀光、爪影、魔气交织在一起，化作一张巨大的死亡大网，将沈砚秋与苏晚晴彻底笼罩。
沈砚秋眼神一厉，顾不得经脉剧痛，猛地催动祖印之力，头顶金色祖印霞光万丈，铺天盖地的金色灵光瞬间扩散开来，如同烈日升空，硬生生将扑面而来的黑色魔爪击溃，同时抬手一挥，祖印金光凝聚成一道厚重的光盾，挡在两人身前。
“铛！”
三长老的青色长剑狠狠劈在光盾之上，发出震耳欲聋的金铁交鸣之声，火星四溅，三长老被震得连连后退，手臂发麻，眼中满是震惊，他没想到沈砚秋伤势如此之重，依旧能发挥出如此强悍的祖印之力。
“晚晴，你对付周遭邪魔，小心提防三长老的偷袭，神秘人交给我！”沈砚秋沉声吩咐，脚步踏动，施展出踏星寻路步法，身形在密集的攻击中灵活穿梭，避开邪魔死士的围攻，径直朝着神秘人冲去。
他心中清楚，眼下最大的威胁便是这神秘人，三长老虽熟悉总坛阵法，实力也不弱，但终究是正道叛徒，灵力混杂魔气，破绽颇多，而神秘人修为深不可测，若是不先将其牵制住，两人迟早会被耗死在这里。
“痴心妄想！”神秘人冷哼一声，斗篷翻飞，周身魔气凝聚成一柄巨大的黑色魔剑，魔剑之上魔气翻滚，散发着令人心悸的威压，他抬手挥剑，一道数十丈长的黑色魔刃，带着毁天灭地之势，朝着沈砚秋劈砍而来。
魔刃所过之处，空气被撕裂，地面的砖瓦瞬间化为齑粉，周遭的邪魔感受到这股力量，纷纷惊恐后退，生怕被余波波及。
沈砚秋脸色凝重，不敢有丝毫大意，他深知这一击的威力，若是硬接，以他如今的伤势，必定会经脉尽断。他猛地催动引灵佩，引动周遭残存的灵脉之气，同时将祖印之力催发到极致，金色灵光与灵脉之气融合，凝聚成一柄巨大的金色光剑，光剑之上纹路清晰，蕴含着沈家千年的正道正气，迎着黑色魔刃狠狠斩去。
“轰！”
金光与魔气轰然相撞，一股恐怖的能量冲击波朝着四周扩散开来，总坛废墟再次剧烈震动，断壁残垣轰然倒塌，尘土飞扬，遮天蔽日。
沈砚秋被这股巨力震得倒飞出去，口中喷出一口鲜血，肩头的伤口再次崩裂，鲜血浸透衣衫，经脉的痛感如同潮水般袭来，几乎让他晕厥，重重摔在一堆碎瓦之上，挣扎着想要起身，却浑身无力。
“砚秋！”苏晚晴见状，心头一紧，眼中满是焦急与心疼，她手中软剑挥舞，淡绿色剑气纵横交错，瞬间斩杀了数名扑上来的邪魔死士，想要冲过去搀扶沈砚秋，可三长老却死死缠住她，青色长剑招招致命，魔气与正道灵力交织，让她难以脱身。
“苏姑娘，还是管好你自己吧！”三长老阴笑一声，招式愈发狠辣，他熟知苏晚晴的灵草剑法路数，每每都能精准破解，“沈砚秋已是强弩之末，今日你们两人，都必死无疑！”
苏晚晴咬紧牙关，全力应对，灵草剑气化作漫天藤蔓，想要缠住三长老，可三长老修为深厚，又有魔气加持，轻易便挣脱了藤蔓的束缚，反手一剑，刺向苏晚晴肩头。苏晚晴躲闪不及，肩头被剑气扫中，鲜血渗出，脚步踉跄，险些被身旁的邪魔斥候抓伤。
神秘人缓步朝着沈砚秋走去，脚步沉稳，每一步都带着强大的威压，让沈砚秋喘不过气：“沈家祖印果然名不虚传，可惜，你伤势太重，灵力透支，根本发挥不出它的真正威力。乖乖把祖印交出来，本座给你最后一次机会。”
沈砚秋撑着地面，艰难地站起身，鲜血顺着嘴角不断滴落，脸色苍白如纸，眼神却依旧坚定，没有丝毫退缩：“想要祖印，除非我死！沈家祖印，乃正道至宝，绝不可能落入邪魔之手！”
他心中明白，自己已经到了极限，经脉受损严重，灵力所剩无几，若是再这样下去，不仅自己会死，苏晚晴也会葬身于此，总坛弟子的仇，内奸的罪，都将无法清算。
可他不能放弃，顾松柏长老临死不屈的身影，总坛弟子们凄厉的惨叫，青岚下落不明的担忧，还有身边苏晚晴的安危，全都化作一股强大的信念，支撑着他。
“祖印护道，正气长存！”
沈砚秋猛地嘶吼一声，做出了一个疯狂的决定，他不再压制体内的伤势，反而逆运灵力，将自身精血与祖印相融，头顶祖印感受到他的执念与精血，金光骤然变得无比炽盛，不再是温和的霞光，而是化作熊熊燃烧的金色火焰，火焰之中，隐隐浮现出沈家先祖的虚影，威严庄重，正气凛然。
这是沈家禁术，以精血燃祖印，爆发出超越自身极限的力量，可代价极大，轻则修为大跌，重则神魂受损，永世难以恢复。
但此刻，沈砚秋已经别无选择。
神秘人感受到祖印爆发的恐怖力量，脸色终于变了，眼中满是震惊与贪婪：“你竟敢燃精血催动祖印，真是不知死活！不过，这样的祖印，才更有价值！”
他不再留手，周身魔气暴涨，暗红色斗篷被狂风吹得猎猎作响，整个人的气息攀升到极致，黑色魔剑再次凝聚，比刚才更加庞大，更加恐怖，朝着沈砚秋狠狠劈去。
“晚晴，退后！”沈砚秋大吼一声，手持金色光剑，迎着魔刃再次冲去，先祖虚影与他融为一体，周身金色火焰熊熊燃烧，仿佛一尊正道战神，即便满身伤痕，依旧气势如虹。
苏晚晴看到这一幕，泪水瞬间涌出，她知道沈砚秋是在拼命，她强忍着肩头的伤痛，灵草剑气全力爆发，淡绿色光芒与金色火焰交相辉映，她不再留手，剑法变得凌厉无比，每一招都带着同归于尽的架势，瞬间逼退三长老，斩杀了周遭数名邪魔战将，朝着沈砚秋的方向靠拢，想要与他并肩作战。
三长老被苏晚晴的拼命架势吓了一跳，心中闪过一丝忌惮，可想到神秘人的实力与祖印的诱惑，又咬牙冲了上去，与苏晚晴缠斗在一起，同时指挥着邪魔死士围攻沈砚秋，想要消耗他最后的力量。
“轰！轰！轰！”
一次次剧烈的碰撞，一次次生死的交锋，总坛废墟之上，金光与魔气交织，剑气与魔刃横飞，尘土漫天，硝烟弥漫。
沈砚秋凭借精血燃祖印的力量，暂时压制住了神秘人，可精血燃烧的速度极快，他的气息越来越虚弱，脸色愈发苍白，视线开始模糊，经脉的痛感越来越强烈，每一次挥剑，都像是在撕裂自己的身体。
神秘人也不好受，祖印的正道正气克制魔气，他被金光火焰灼伤多处，魔气黯淡了不少，心中焦躁不已，他没想到沈砚秋如此顽强，即便濒临绝境，依旧能爆发出如此强悍的力量。
“坚持住，砚秋，坚持住！”苏晚晴一边缠斗，一边大喊，泪水模糊了视线，她拼尽全力斩杀邪魔，想要为沈砚秋分担压力，可邪魔数量太多，三长老又死死纠缠，她根本无法彻底脱身。
就在沈砚秋即将力竭，精血快要燃烧殆尽之时，引灵佩突然发出一阵柔和却无比坚定的白光，这白光不同于以往，不仅引动了山间灵脉，更是引动了总坛废墟之下，无数正道弟子残留在世间的最后一丝正气。
那些弟子虽死，可正道之心不灭，护道之魂永存，无数道微弱的正气从废墟之下涌出，汇入引灵佩，再通过引灵佩，注入沈砚秋体内，与祖印金光、燃烧的精血融合在一起。
沈砚秋猛地一怔，感受到体内骤然涌入的正气之力，仿佛听到了无数弟子的呐喊，感受到了顾松柏长老的执念，感受到了正道千年的传承与信念。
他的眼神瞬间变得清澈，周身的痛苦仿佛被驱散，一股全新的力量从丹田涌出，祖印之上的金色火焰愈发旺盛，先祖虚影变得清晰无比，口中发出震耳欲聋的道音，正气浩荡，直冲云霄。
“邪魔外道，胆敢犯我正道，今日，必诛之！”
沈砚秋气势暴涨，伤势仿佛被暂时压制，他手持金色光剑，身形一闪，速度快到极致，避开神秘人的魔刃，一剑朝着神秘人胸口刺去，光剑之上，蕴含着万千正道弟子的护道执念，蕴含着沈家千年的祖印之力，无坚不摧。
神秘人脸色大变，想要躲闪，却被这股正气锁定，动弹不得，只能眼睁睁看着金色光剑刺入自己的胸口。
“啊！”
一声凄厉的惨叫从神秘人口中发出，金色光剑入体，正道正气瞬间摧毁了他体内的魔气，灼烧着他的神魂，他身上的暗红色斗篷轰然碎裂，露出一张布满魔纹、狰狞可怖的脸庞，正是邪魔一族的左护法，实力仅次于魔主的顶尖强者。
“不可能，你明明已经油尽灯枯，怎么可能还有如此力量……”左护法难以置信地看着沈砚秋，口中不断喷出黑血，身体渐渐化作飞灰，消散在空气之中，只留下一缕残存的魔气，仓皇逃窜。
解决掉左护法，沈砚秋身形踉跄，精血燃烧的后遗症爆发，浑身剧痛难忍，险些摔倒，可他依旧强撑着，转头看向三长老，眼神冰冷，满是杀意。
三长老看到左护法被斩杀，吓得魂飞魄散，脸上再无半分得意，只剩下无尽的恐惧，他转身就想逃跑，可苏晚晴早已堵在他的退路，软剑直指他的咽喉，灵草剑气死死锁住他，让他寸步难行。
“你跑不了了。”沈砚秋缓步走向三长老，每一步都带着强大的威压，祖印金光笼罩着三长老，让他体内的魔气无处遁形，“你勾结邪魔，屠戮同门，毁我总坛，今日，便以你的性命，祭奠死去的诸位弟子与顾长老！”
三长老双腿一软，瘫倒在地，脸上满是哀求：“沈盟主，饶命啊，我错了，我是被邪魔蛊惑的，我不是故意的，求你饶我一命，我愿意将功补过，说出邪魔的全部计划……”
“晚了。”沈砚秋眼神没有丝毫波澜，抬手一挥，祖印金光化作一道利刃，瞬间刺穿三长老的胸口。
三长老眼中满是悔恨与恐惧，身体缓缓倒下，彻底没了气息，体内的魔气与残存的灵力一同消散，这位背叛正道的长老，最终得到了应有的惩罚。
失去了首领的邪魔，顿时群龙无首，吓得纷纷逃窜，可沈砚秋与苏晚晴怎会给他们机会，两人并肩作战，祖印金光与灵草剑气纵横，将这些邪魔尽数斩杀，一个不留。
随着最后一只邪魔被消灭，总坛废墟终于恢复了平静，只剩下漫天尘土与满目疮痍，还有两人疲惫不堪的身影。
沈砚秋再也支撑不住，身子一软，朝着地上倒去，苏晚晴连忙上前，紧紧扶住他，眼中满是心疼与担忧，泪水止不住地滑落：“砚秋，你怎么样？别吓我，快坐下歇息。”
沈砚秋靠在苏晚晴怀里，脸色苍白如纸，呼吸微弱，精血燃烧的后遗症让他浑身经脉剧痛，灵力彻底透支，连睁眼的力气都没有，声音虚弱无比：“我没事，只是……太累了，总坛弟子的仇，报了……”
“嗯，仇报了，都结束了。”苏晚晴哽咽着，小心翼翼地将他扶到一块相对完整的石块上坐下，连忙取出随身携带的顶级疗伤丹药与灵草汁液，小心翼翼地喂他服下，又用灵草之气为他梳理经脉，缓解他的痛苦。
服下丹药后，沈砚秋的气息稍稍平稳了一些，缓缓睁开眼睛，看着身旁满目疮痍的总坛废墟，看着那些弟子的遗骸，眼中满是悲恸与自责：“是我没用，没能护住总坛，没能护住他们……”
“这不怪你，你已经尽力了。”苏晚晴握住他的手，轻声安慰，“若不是你拼死抵抗，我们根本杀不了神秘人与三长老，若是连你都倒下了，才是真的没有希望了。”
沈砚秋沉默不语，心中暗暗发誓，等他伤好之后，一定要重建总坛，整顿正道，彻底剿灭邪魔，绝不让这样的悲剧再次发生。
就在这时，废墟东侧的断墙后，传来一阵轻微的响动，紧接着，几道浑身是伤、衣衫褴褛的身影，小心翼翼地探出头来，看到沈砚秋与苏晚晴，眼中满是激动与欣喜。
为首的，正是青岚，她身后跟着几名残存的影卫，个个身负重伤，却依旧眼神坚定，看到沈砚秋平安无事，连忙快步跑了过来。
“盟主，苏姑娘，你们没事真是太好了！”青岚激动地说道，声音哽咽，“我们当时被邪魔围攻，拼死突围，躲在废墟之下，方才听到打斗声，不敢出来，直到邪魔被尽数消灭，才敢现身。”
沈砚秋看到青岚与残存的影卫，心中一暖，紧绷的心终于彻底放下：“你们没事就好，辛苦你们了。”
看着眼前为数不多的幸存者，沈砚秋缓缓站起身，即便浑身伤痛，依旧挺直脊背，看向远方，眼神坚定无比。
正道虽遭重创，却并未覆灭，还有幸存者，还有信念，还有祖印护道。
这场浩劫，是终点，也是起点。
待他伤势痊愈，必将重整旗鼓，带领残存的正道弟子，剿灭邪魔，揪出邪魔余党，重建正道总坛，让正道正气，再次普照世间。
暮色渐浓，星光点点，废墟之上，几道身影并肩而立，虽疲惫不堪，却怀揣着希望与信念，等待着黎明的到来，一场关乎正道存亡的征程，才刚刚开始。
