“不必。”
萧镇岳抬手止住娄雨的话，翻身下马。
众人屏息。
萧镇岳极少在众人面前出剑。此刻他解下腰间那柄漆黑如墨的长剑，一步一步向谷口走去。脚步不疾不徐，踏在碎石上发出细碎的声响，却像踏在每个人的心跳上。
李慕白抬起头。
血顺着额角淌下来，糊住左眼。他用右手抹了一把，看清了那个越来越近的身影。
萧镇岳在十丈外站定。
“李慕白，老夫最后给你一次机会。交出天道残碑，归顺萧家，可保性命。”
李慕白没有回答。他只是缓缓站直了身体，将剑横在身前。那柄剑已经卷刃，剑身上布满裂纹，随时可能崩碎。但他握着它，像握着一根不肯折断的骨头。
萧镇岳眼底最后一丝耐心耗尽了。
剑出鞘。
没有剑鸣，没有光华。那柄漆黑的长剑仿佛本就是从黑暗中生出的，出鞘的瞬间，四周的光线都被吞噬了一瞬。然后剑尖已至李慕白胸前。
太快了。
李慕白本能地举剑格挡。“铛——”一声刺耳的脆响，卷刃的长剑应声断成两截。虎口崩裂，鲜血顺着断剑飞溅。他踉跄后退，第二剑已至。
这一剑刺向右肩。
他侧身避让，却慢了半拍。剑锋穿透肩胛，钉入身后的岩壁，将他整个人挂在了那里。剧痛如潮水涌来，他咬紧牙关，没有出声。
“李大哥！”
南宫婉的声音从身后传来，带着哭腔。她冲出谷口，匕首直刺萧镇岳后心。
萧镇岳头也不回，左手向后一挥，一股磅礴的气劲将她震飞出去。她摔在碎石滩上，喷出一口鲜血，挣扎着想爬起来，却力不从心。
“婉妹……别过来……”李慕白的声音嘶哑得几乎听不清。
萧镇岳拔出剑，李慕白的身体沿着岩壁滑落，跪倒在血泊中。几名死士上前，用锁灵链将他捆住。
那锁链通体乌黑，一旦锁住，全身灵力便被封印，形同废人。
“带走。”
萧镇岳收剑入鞘，转身向谷外走去。走了几步，忽然停下，侧头看向瘫倒在碎石滩上的南宫婉。
“把她也带上。”
“萧镇岳！”李慕白挣扎着抬头，锁链哗啦作响，“你要对付的是我，与她无关！”
萧镇岳没有回头。
死士们押着李慕白，架着南宫婉，向谷外走去。晨光照在谷口的碎石滩上，照着满地的尸骸和尚未干涸的血迹。风从谷中灌出，发出呜咽般的声响，像无数亡魂在送行。
……
……
四海楼。地牢深处。
李慕白被锁在石壁上，双手被锁灵链高高吊起，脚尖勉强触地。肩上的伤口只用粗布简单缠了几圈，血还在往外渗，在灰色的石壁上留下一道道暗红的痕迹。
三天。
整整三日，没有人来提审李慕白，没有人来送水送饭，甚至没有人来看他一眼。只有无尽的黑暗，和黑暗中偶尔传来的、不知是人是兽的哀嚎。
他不知道南宫婉被关在哪里，不知道外面的局势如何，不知道剑魂谷中的剑意是否还安好。他只知道，自己必须活着。活着，才有机会逃出去；活着，才能替李清风、替凌寂、替那些死去的人讨回公道。
铁门忽然被打开。
刺目的光线涌入，李慕白眯起眼睛。进来的不是萧镇岳，也不是萧定山，而是一个白发苍苍的老者，穿着一身洗得发白的灰布长袍，手里提着一个食盒。
“李公子，”老者将食盒放在地上，打开盖子，里面是一碗粥和两个馒头，“吃点东西吧。
李慕白盯着他：“你是谁？”
“老夫姓陈，单名一个福字，是这地牢的管事。”老者将粥碗端出来，递到他面前，“三长老吩咐，不能让你死了。”
李慕白没有接。
陈福也不勉强，将粥碗放在他脚边，退后两步，在门槛上坐下。
“外面传来消息，南宫姑娘也被软禁在别院里，水米未进。”他叹了口气，“你这又是何苦？你不吃，她也不吃，两个人一起熬，能熬出什么结果？”
李慕白心头一紧：“她伤得怎么样？”
“伤得不轻，但没有性命之忧。”陈福望着头顶那盏昏黄的油灯，声音很轻，“老夫在这地牢里待了三十年，见过多少人被送进来，又见过多少人被拖出去。有哭的，有闹的，有求饶的，有骂娘的。但你这样的，老夫还是头一回见。从你进来那天起，不吃不喝，不喊不叫，就那么盯着那堵墙。”
他站起身，拍了拍衣袍上的灰尘：“粥和馒头放在这里，吃不吃随你。但李公子，你得活着。你活着，南宫姑娘才有希望。你死了，她就真的什么都没有了。”
铁门重新合拢。
黑暗再次将他吞没。
李慕白低头，看着脚边那碗已经凉透的粥。良久，他缓缓弯下腰，用被锁链束缚的双手勉强捧起粥碗，一口一口，慢慢喝了下去。
……
……
南宫家邺城别院。
南宫婉躺在床上，盯着帐顶，一动不动。她的伤不算太重，只是被萧镇岳那一掌震伤了内腑，需要静养。但她不想动，不想吃，不想喝，不想说话，不想见任何人。她只想李慕白。
“小姐。”福伯的声音在门外响起，“二公子来了。”
南宫婉猛地坐起身，牵动伤处，疼得脸色一白。她咬着唇忍住了。
南宫璟推门进来。他穿着一身藏青色的锦袍，面容平静，看不出喜怒。
“二哥。”南宫婉的声音沙哑得几乎听不清，“你帮帮我。”
南宫璟没有说话，只是在她床边的椅子上坐下。
“二哥，你救救李大哥。”南宫婉抓住他的衣袖，眼泪夺眶而出，“他被萧镇岳抓了，关在地牢里。萧镇岳会杀了他的。你帮我救他出来，求你了——”
“婉妹。”南宫璟打断她，声音平静得近乎冷漠，“我帮不了你。”
南宫婉怔住。
“李慕白是朝廷要犯，萧家抓他，是依法行事。”南宫璟避开她的目光，望着窗外，“我能怎么办？劫狱？那是死罪。”
“可你——”
“况且，我现在的身份，不方便插手萧家的事。”南宫璟站起身，“婉妹，听二哥一句劝，忘了那个人。他不是你的良配。”
南宫婉盯着他，像在看一个陌生人。这个曾经最疼她、她要什么就给什么的二哥，如今变得她都快不认识了。
“二哥，你怎么变成这样了？”
南宫璟没有回答，转身向门外走去。
“二哥！”南宫婉赤脚跳下床，声音嘶哑，“你以前不是这样的！你以前最疼我！现在呢？你就眼睁睁看着我去死？”
南宫璟在门口停下脚步，背对着她，肩膀微微颤抖。
“婉妹，有些事，不是你想怎样就能怎样的。”
他走了。门在身后合拢。
南宫婉跌坐回床上，将脸埋进掌心，肩膀剧烈地颤抖。
……
……
数日后。厉潇潇的车队抵达邺城。
他没有住进四海楼，而是包下了城东一座幽静的园林，作为临时行辕。
南宫婉得到消息时，已经是次日清晨。
她一夜没睡。天还没亮，她就换了身干净的衣裳，对着铜镜仔细梳洗。伤还未好利索，每走一步肋下都隐隐作痛，但她咬着牙，不让自己露出半分虚弱。她要用最好的状态去见厉潇潇。她知道，这是一场谈判，而她手里的筹码，少得可怜。
厉潇潇的园林在城东最深处，曲径通幽，花木扶疏。南宫婉被引到水榭时，厉潇潇正在临水垂钓。他穿着一身月白色的锦袍，长发以玉簪束起，侧脸在晨光中线条分明。
“南宫姑娘来了。”他没有回头，声音清淡如风，“坐。”
南宫婉在他身侧的蒲团上坐下，开门见山：“厉公子，我要你帮我救一个人。”
厉潇潇握着钓竿的手微微一顿，然后笑了。
“南宫姑娘还是这么直接。你要我救李慕白？”
“是。”
“凭什么？”
南宫婉深吸一口气：“凭你——算了，你就说，要怎样才肯救他？”
“南宫姑娘，”厉潇潇放下钓竿，转过身来，直视着她的眼睛，“你我都知道，这世上没有无缘无故的相助。你要我救人，总得给我一个理由。”
南宫婉咬着唇，沉默了很久。
“你想要什么？”她终于开口，声音很轻。
厉潇潇看着她，目光幽深如潭。
“嫁给我。”
南宫婉浑身一震。
“这就是我的条件。”厉潇潇的声音平静得没有一丝波澜，“你嫁给我，我救李慕白。”
水榭外，晨风吹过湖面，泛起细密的涟漪。南宫婉盯着他，眼眶泛红，嘴唇在颤抖。
“你卑鄙——”
“卑鄙？”厉潇潇轻轻笑了，“这不是卑鄙，是交易。你情我愿的交易。”
“我不愿意！”
“那就算了。”厉潇潇重新拿起钓竿，目光落回湖面，“南宫姑娘请便。”
南宫婉坐在那里，一动不动。她知道，厉潇潇不是在开玩笑。她也知道，除了厉潇潇，没有人能救李慕白。萧镇岳不会放人，二哥不肯帮忙，谢云流不在，韩正远在夕照城。只有厉潇潇有这个能力。
她闭上眼睛。泪水从眼角滑落，顺着脸颊，滴在衣襟上。
“好。”她的声音很轻，轻得像一声叹息，“我答应你。”
厉潇潇转过头，看着她。晨光照在她脸上，照出那张苍白而决绝的面容。她的眼睛是红的，眼眶里还含着泪。她已不再是那个任性妄为、肆意张扬的南宫家三小姐，而是一个为了救心上人，不惜将自己推向深渊的女子。
厉潇潇眼底闪过一丝复杂的光，转瞬即逝。
“好。”他站起身，伸出手，“成交。”
南宫婉看着那只手，没有去握，而是抬起眼，一字一句道：“我有一个条件。”
厉潇潇挑眉。
“我要亲眼看到他离开四海楼。”南宫婉的声音恢复了平静，却透着不容商量的坚决，“大婚当天，他出城，我上轿。否则，交易作废。”
厉潇潇沉默片刻，忽然笑了。
“好。大婚当日，四海楼侧门放人。你可以亲眼看着。”
南宫婉这才伸出手，握住了他的。
指尖冰凉。
……
……
大婚前三日。四海楼深处。
萧镇岳坐在书案后，脸色铁青，盯着手中的信笺，指节捏得发白。信是厉潇潇派人送来的，寥寥数语，措辞客气，意思却不容置疑：李慕白，我要带走。
“长老，”萧定山垂手立在案前，低声道，“厉公子说，这是他与南宫姑娘的交换条件。南宫姑娘答应嫁给他，他救李慕白。”
“交换条件？”萧镇岳冷笑一声，将信笺拍在案上，“他倒是会做好人。李慕白身上有心意道法诀，还有天道残碑的线索，老夫费了多少心思才把人抓回来，他一张嘴，就想把人带走？”
萧定山沉默片刻，道：“可厉公子手中，握着长老的把柄。”
这句话像一盆冰水，浇在萧镇岳心头。若厉潇潇将当年谎报李横舟之子已死之事捅到神皇面前，别说心意道，连萧家满门的脑袋都保不住。
“老夫不甘心。”萧镇岳咬着牙，一字一顿。
“属下明白。”萧定山道，“可厉公子不是来商量的。他的人就在外面，荡魔司的亲卫已经接管了侧门。若长老执意不放……”
他没有说下去。但意思很明白：若萧镇岳拒绝，厉潇潇不会善罢甘休。届时撕破脸，萧家讨不到任何好处。
书房内陷入漫长的沉默。
窗外，隐约传来迎亲的唢呐声。
良久，萧镇岳缓缓靠向椅背，闭上眼睛，像是用尽了全身力气。
“放。”
萧定山躬身领命，转身要走。
“定山。”萧镇岳叫住他，声音低沉，“人先放了。等厉潇潇那边的事了结，再找机会抓回来。另外，盯紧了——别让厉潇潇先下了手。”
萧定山微微颔首，退了出去。
书房重归寂静。萧镇岳独坐案后，目光沉沉，不知在想些什么。
……
……
大婚之日。城东长街张灯结彩。
红绸从两侧楼阁垂落，在晨风中轻轻飘动。大红的喜字贴满了每一扇门窗。邺城的人都在议论，厉公子要大婚了，娶的是南宫家的三小姐。有人说是强强联合，有人说是政治联姻，也有人说那位南宫小姐是被逼的。
说什么的都有，但没有人敢在明面上说。
因为厉潇潇的荡魔司亲卫，已经提前三天进驻邺城，将长街两侧全部戒严。
任何人不得靠近，不得喧哗，不得议论。违者，格杀勿论。
……
……
地牢深处。
黑暗中，脚步声由远及近。铁门上的观察窗被拉开，一道光线射进来，照在李慕白脸上。然后是钥匙转动的声音，铁门被推开。
萧定山站在门口，身后跟着两名四海楼的护卫。
“李公子，”萧定山的脸上带着一丝古怪的笑意，“三长老有令，送你离开这里。”
李慕白心头一凛：“去哪里？”
“送你出城。”萧定山简短地答了一句，一挥手，“带走。”
他被从石壁上解下来，锁链加身，被押着穿过幽暗的甬道，走上石阶，穿过前厅，最终停在了四海楼的侧门前。
侧门敞开着。
门外是一条窄巷，巷口停着一辆黑篷马车。马车四周站着八名荡魔司的亲卫，一个个气息沉凝，显然修为不低。
李慕白被押上马车。车厢内光线昏暗，只有一扇巴掌大的小窗透进些许天光。他靠坐在车厢壁上，锁链哗啦作响，目光透过那扇小窗，看见外面的天空，灰蒙蒙的，像要下雨。
马车启动了。
车轮碾过青石板，发出沉闷的声响。
……
……
长街之上，迎亲队伍正在行进。
赞礼官高唱一声，唢呐锣鼓齐鸣。队伍沿着长街向西而行。按照厉潇潇的安排，迎亲队伍将经过四海楼侧门，再从那里折向东，前往婚礼的喜堂。
南宫婉抬手掀起轿帘一角。
她透过那道窄缝，死死盯着前方。她看见了，四海楼侧门外的巷口，那辆黑篷马车正缓缓驶出，与迎亲队伍交错而过。
两辆车，一红一黑，一喜一悲，在长街的拐角处，擦肩。
相隔不过三丈。
她看见了，那辆马车的窗帘被风掀起，露出李慕白苍白的侧脸。他低着头，锁链垂在身侧，不知道外面的世界正在发生什么。不知道她就在三丈之外。不知道她即将嫁给别人。
但他确实在离开。他安全了。
南宫婉死死咬着唇，指甲掐进掌心，鲜血渗出来，她浑然不觉。直到那辆黑篷马车拐进另一条巷子，消失在晨光深处，她才缓缓放下轿帘。
靠在轿壁上，泪水无声地滑落。她咬住手背，不让自己发出声音。她甚至不能让他知道，她来过，她看见了他，她为他做了这一切。
因为她知道，如果他知道了，他一定不会接受。
那个傻瓜，宁可自己死在地牢里，也不会让她用这种方式救他。
所以她选择不见。
不告而别，是最残忍的温柔。
……
……
长街尽头，黑篷马车早已不见踪影。
迎亲队伍吹吹打打，热热闹闹，折向东去。
红绸在风中飘动，像一道道未干的血痕。
……
……
剑魂谷中，那些被李慕白强行安抚的剑意，在他被带走后，又开始隐隐躁动。
暗红色的雾气从深渊底部重新升起，岩壁上的剑痕微微发光，像无数只睁开的眼睛，在黑暗中无声凝视。
但没有人再来。没有萧家的死士，没有各宗各派的修士，也没有凌寂。
只有风，穿过空荡荡的谷口，发出呜咽般的声响。
……
……
四海楼。
那间关押李慕白的石室，此刻空空荡荡。石壁上的锁链垂落着，昏黄的灯光照着地上斑驳的血迹。
陈福提着食盒走进来。他看了一眼空荡荡的四壁，弯腰捡起地上那只用过的粥碗，放进食盒，又将角落里的馒头渣扫作一堆。
然后他提起食盒，转身走了出去。
脚步声消失在甬道尽头。
地牢重归沉寂。
……
……
