次日天刚亮，萧辞还未起身，宫中来的内侍便已候在王府门外，礼数周全，态度恭敬，却带着一丝不容推脱的意味。
“王爷，陛下吩咐，今日辰时已至，请王爷入宫听讲。”
萧辞揉着发胀的太阳穴，满心不情愿，却也不敢违抗。
昨日萧烬那不容置喙的语气还在耳边，他分明是想躲，却被一道圣旨牢牢拴在帝王身边，半分挣脱的余地都没有。
他简单梳洗更衣，一身素色锦袍，眉眼间还带着未散尽的倦意，跟着宫人入宫。
御书房内暖意融融，香炉青烟袅袅。
萧烬早已褪去朝服，一身玄色常服，正伏案批阅奏折。晨光落在他轮廓分明的侧脸上，少了几分朝堂冷硬，多了几分温润清贵，可周身气场依旧慑人。听见脚步声，他抬眸看来，目光落在萧辞身上时，不自觉柔和了几分：“来了。”
“皇兄。”萧辞躬身行礼，依旧下意识保持着不远不近的距离。
萧烬指了指身侧早已备好的案几：“坐。今日继续讲经史，你根基浅，需多下功夫。”
萧辞依言坐下，案上早已铺好纸张，研好墨，连手边的茶都是温凉适宜的程度。
他垂眸听着萧烬讲书，对方声音低沉悦耳，条理清晰，一字一句都入耳入心。可萧辞的心却始终静不下来，脑子里反复盘旋着何鑫的冷眼、系统的警告，还有皇兄那过于密集的关怀。
他是来追何鑫的，不是来陪帝王读书的。
再这样下去，别说完成任务，怕是迟早要栽在这位皇兄手里。
萧辞强压下心绪，尽量集中注意力，可耳边的声音忽然停了。
萧烬放下书卷，目光沉沉落在他脸上：“心不在焉，在想什么？”
萧辞心头一紧，连忙垂眸：“臣弟不敢，只是……在琢磨书中字句。”
“是吗？”萧烬淡淡重复了二字，语气听不出喜怒，指尖却轻轻敲了敲桌面，“是琢磨书中字句，还是琢磨丞相府的人？”
萧辞猛地一僵，后背瞬间沁出一层薄汗。
皇兄这话，分明是意有所指。他抬眼撞进萧烬深邃的眼眸里，那双眼看似平静，却仿佛能洞穿人心，将他心底那点小心思看得一清二楚。
“臣弟……”萧辞喉间发紧，一时不知该如何应答。
萧烬看着他慌乱无措的模样，眸底掠过一丝暗色，语气放缓，却带着不容抗拒的压迫：“阿辞，朕说过，安心读书，旁的事，不必你费心。”
“可那是……”
“没有可是。”萧烬打断他，声音低沉有力，“你是朕的亲弟，大曜的亲王，身份尊贵，何须放低身段，去讨好一个对你毫无心意的女子？传出去，岂不是让天下人看轻了你？”
他句句都在为萧辞着想，听似关切，实则是在斩断萧辞对何鑫的所有念想。
萧辞张了张嘴，最终还是把话咽了回去。
君命如山，他无力反驳。
这一日，萧烬比往日留得更久。从经史到策论，从诗词到书画，几乎将萧辞牢牢困在御书房，从清晨直到日暮，连片刻喘息的机会都没给他。
萧辞几次想找借口告退，都被萧烬不动声色地堵了回来。
“今日学得慢，再多留一刻。”
“朕还有几处要点未讲，莫急着走。”
“晚膳已备好，一同用膳。”
一句接一句，温柔又强势，将萧辞的退路堵得严严实实。
萧辞心中叫苦不迭，却只能乖乖顺从。
他分明能感觉到，皇兄不是在教他读书，是在软禁，是在把他牢牢圈在自己视线所及之处，不让他有半分机会去接近何鑫。
而这一切，萧辞无力反抗。
与此同时，丞相府。
何鑫这几日精心梳妆，一改往日清冷，眉眼间添了几分柔媚温婉，处处都按着宫中贵女的仪态举止要求自己。
她早已打定主意，要攀附皇权，俘获帝王心。她暗中打点了宫中关系，打听萧烬的喜好，又让父亲在朝堂上多多靠拢帝心，只等一个合适的时机，入宫面圣，在帝王面前留下好印象。
在她眼里，萧辞早已是弃子，是过去式。
如今她的眼里心里，只有那高高在上、执掌天下的景帝萧烬。
她甚至暗自庆幸，若不是萧辞死缠烂打，她也不会早日看清，真正值得她倾尽心思攀附的，究竟是何人。
何鑫对着铜镜，轻轻理了理鬓边珠花，眼底满是志在必得。
只需一个契机，她便能一步登天。日暮时分，萧辞终于得以离宫。
他身心俱疲，脚步虚浮，一回到王府便瘫坐在椅上，连抬手的力气都没有。
系统提示音不合时宜地响起：
【警告：宿主连续两日未接近任务目标何鑫，好感度持续冻结，任务风险持续升高。】
【检测到宿主与景帝萧烬相处时长超标，好感度+8，当前好感度：63。】
【警告：宿主严重偏离主线，持续靠近高危目标，请立刻止损！】
萧辞闭着眼，太阳穴突突直跳。
止损？
他拿什么止损？
帝王步步紧逼，日日软禁，他连出宫见何鑫一面都难，更别提提升好感度。他越是想逃，萧烬便靠得越近；他越是想完成任务，轨道便偏得越厉害。
就在萧辞心烦意乱之际，门外小厮又匆匆来报：“王爷，陛下又派人送东西来了。”
萧辞眉心一跳：“又送？”
宫人抬着数个木箱入内，绫罗绸缎、珍稀古玩、名贵药材、精致点心，应有尽有，皆是世间罕有的珍品。
为首的宫人躬身道：“陛下说，王爷近日入宫辛苦，特赐下这些物件，供王爷消遣。另外，陛下吩咐，往后王爷不必随意出宫，宫中所需，陛下自会派人送来，安稳待在王府便是。”
一句“安稳待在王府便是”，彻底掐断了萧辞最后一丝出门的念头。
这哪里是赏赐，分明是软禁。
连王府大门，都不让他轻易踏出。
萧辞望着满室珍宝，只觉得浑身发冷。深宫之中，御书房。
萧烬听完宫人回禀，指尖轻叩桌面，眸底一片深暗。
很好。
这样，他的阿辞，便只能待在他看得见、护得住的地方，再不会为旁人委屈，再不会为旁人分心。
至于何鑫……
萧烬眸色一冷。
想攀附皇权？
也要看朕，给不给她这个机会。
