李娃慌忙叫醒赵氏。两个妇人摸黑凑到一处，指尖一碰，都是冰凉的汗。赵氏常年操持家务，懂些粗浅土方，伸手按了按银瓶的脉，又翻开眼皮看了看，脸色一下子沉了。
“是风寒入体，又受了颠簸，烧得太凶了。” 赵氏的声音压得极低，怕惊动外头的官差，“得找些退热的草药，再弄点热汤，不然这孩子扛不过去。”
李娃心一紧。这荒山野岭，前不挨村后不着店，官差又刻薄，去哪里寻草药热汤？她咬了咬牙，轻轻把银瓶搂在怀里，用自己的衣襟裹住孩子发烫的身子，一步一步挪到庙门口，轻轻推开一条缝。
夜色浓得化不开，只有远处山影轮廓模糊。风从山口灌进来，带着露水的寒气，吹得人骨头发疼。她借着微弱的天光，在庙墙根下仔细摸索。蒲公英、鱼腥草、野菊花，这些母亲教过她的退热草药，在黑暗里一点点辨认。指尖被碎石划破，渗出血来，她也浑然不觉，只一门心思采够一把，攥在怀里，像攥着救命的希望。
回到庙里，她找了些干柴，用石块轻轻敲击打火石。火星一点点亮起，点燃干草，微弱的火光在黑暗里跳动，映着两个妇人憔悴的脸。她们把草药放在破碗里，用石头碾碎，加一点溪水，慢慢熬出淡褐色的药汁。药味很苦，在狭小的破庙里散开，带着山野的清涩。
银瓶已经烧得迷迷糊糊，小脸通红，嘴唇干裂起疱，嘴里不停呓语，一会儿喊娘，一会儿喊爹。李娃把碗凑到孩子嘴边，一点点喂药汁。药汁太苦，孩子呛得直咳嗽，咳得浑身发抖，她就轻轻拍着背，等气息平稳了再喂。一口，两口，三口，半碗药喂下去，耗了整整一个时辰。
天快亮时，银瓶的烧稍稍退了些，呼吸也平稳了些。李娃却一夜未合眼，就那么抱着孩子，坐在干草堆里，一动不动。火光渐渐熄灭，黑暗重新涌上来，她望着庙门外沉沉的夜色，心里一遍遍念着岳飞的名字。
若是他在，断不会让孩子们受这份苦。
可他不在了。
天一亮，官差就催着上路。钱差官看见岳银瓶昏昏沉沉躺在牛车上，脸色蜡黄，连哭的力气都没有，非但没有半点怜悯，反而扬着鞭子骂：“晦气东西，别死在车上，耽误行程！”
李娃没争辩，只是把孩子搂得更紧，用自己的外衣把她裹得严严实实，只露出一张小脸，贴着自己的胸口。牛车再次颠簸上路，山路比昨日更陡，车轮碾在石头上，哐哐作响。她一手紧紧搂着银瓶，一手抓住车沿，尽量稳住身子，减少颠簸。
岳霖一直守在牛车旁，跟着车子步行。他才十二岁，步子还小，却咬着牙一步不落，时不时伸手扶一扶车沿，想让车子稳一点。偶尔车子颠得厉害，他就伸手托住车板，小小的身子绷得紧紧的，额头上全是汗。
“娘，妹妹还好吗？” 他时不时抬头问一句，声音带着少年人的沙哑，却异常沉稳。
李娃点点头，声音轻得像风：“好些了，别担心。”
越往南走，气候越潮热。山林里的瘴气一天天重起来，白天太阳毒辣，晒得人皮肤发烫，夜里湿气裹着寒气，往骨头缝里钻。蚊虫多得吓人，一挥手就能拍下好几只，叮在皮肤上，又红又肿，奇痒难忍。孩子们的胳膊腿上，全是密密麻麻的包，抓得血肉模糊。
岳雷的身子，就是在这时候垮下来的。
起初只是偶尔咳嗽几声，他怕母亲担心，总是背过身去，用手捂住嘴，轻轻咳，咳完了装作无事。可李娃看在眼里，记在心里。她发现岳雷的脸色一天比一天差，原本清俊的面庞渐渐消瘦，颧骨高高凸起，眼窝陷下去，眼神也没了往日的光彩。
白天赶路，他总是走在最后，脚步越来越慢，时不时扶着树喘口气。夜里歇脚，别人都睡了，他还在轻轻咳嗽，咳得胸口发疼，浑身发抖。李娃悄悄起来，摸他的额头，总是低烧不退，烫得人心慌。
她知道，这是一路颠簸、风寒侵体、又染了瘴气的缘故。可她没有药，没有大夫，只能每天夜里用温水给孩子擦身退热，把自己的衣服脱下来盖在他身上，把仅有的干粮省给他吃。
岳雷懂事，从不喊苦喊累，每次母亲给他东西，他都轻轻摇头：“娘，我不饿，您吃。妹妹病着，更需要补。”
李娃看着孩子强撑的模样，心里像被刀割一样疼。
这是岳飞的儿子，本该在军营里骑马射箭，读书习武，如今却跟着她流放三千里，在这瘴雨蛮烟里受苦，连一口热汤、一副草药都求之不得。
她什么也做不了，只能把他搂在怀里，像小时候那样，轻轻拍着他的背，哼着家乡的歌谣。歌谣是岳飞教她的，汤阴老家的调子，温柔又安稳。哼着哼着，眼泪就无声地落下来，落在岳雷的头发上，渗进发丝里。
终于，在抵达惠州境内的那一天，岳雷撑不住了。
那天午后，天下起了连绵细雨，山路又湿又滑。牛车陷在泥坑里，怎么也拉不出来。官差们骂骂咧咧，挥着鞭子抽打牛只，也抽打身边的孩子。岳雷想上前帮忙，刚走两步，身子一软，就倒在了泥水里。
咳嗽声猛地爆发出来，一阵紧过一阵，咳得他蜷缩在地上，浑身发抖，嘴角渗出淡淡的血丝。
李娃疯了一样扑过去，把他从泥水里抱起来。孩子的身子烫得吓人，浑身湿透，脸色惨白，嘴唇青紫，连睁眼的力气都没有。
“雷儿！雷儿！” 她喊着儿子的名字，声音抖得不成样子，眼泪终于决堤，混着雨水往下淌。
钱差官站在一旁，冷眼旁观，嘴里还在骂：“没用的东西，死了就死了，别耽误赶路！”
赵氏冲上去，对着官差狠狠瞪了一眼，声音嘶哑：“他还是个孩子！你们还有没有良心！”
官差被她一喝，愣了一下，随即又扬起鞭子：“反了你们！一群罪臣家眷，还敢多嘴！”
李娃把岳雷紧紧抱在怀里，抬起头，看着官差，眼神平静却带着不容置疑的坚定：“我们不催你，你也别逼我们。孩子病成这样，你若还有半点人心，就容我们歇半日，找些草药，熬点热汤。否则，他真死在路上，你回去也没法交代。”
官差看着她的眼睛，心里莫名一虚。他知道，岳家毕竟是功臣之后，如今虽被流放，真死了人，上头追究起来，他也担待不起。犹豫片刻，终于把鞭子一甩：“只歇半日，过时不候！”
李娃顾不得道谢，抱着岳雷，找了一处避风的山岩下。赵氏捡来干柴，点火烧热溪水，李娃把孩子湿掉的衣服脱下来，用自己的干布巾擦干身子，裹得严严实实。她又冒雨跑到山坡上，采来退热止咳的草药，用石头碾碎，熬出药汁，一口一口喂给岳雷。
雨丝斜斜地飘着，打湿了她的头发和衣裳，她却浑然不觉，眼里只有怀里奄奄一息的儿子。
岳雷微微睁开眼，看着母亲湿透的脸庞，嘴唇轻轻动了动，声音细若游丝：“娘…… 我没事…… 别担心…… 等我好了…… 我陪您回家……”
李娃咬住嘴唇，不让哭声出来，只是拼命点头，眼泪一滴一滴落在孩子的脸上。
“好，等你好了，我们回家。”
回家。
这两个字，成了漫漫长路里，唯一的光。
