门被撞开的瞬间，楚昭言正要把最后一个符号记在纸上。
那扇原本只是轻轻响动的门，直接炸成了木屑。风卷着碎草和灰土冲进来，蜡烛“啪”地灭了，桌上的拓片哗啦乱飞。他反应极快，膝盖一顶案角，整个人向后翻滚，药囊死死压在胸口，像护崽的野狗。
屋顶瓦片接连爆裂，三道黑影从破洞跃下，落地无声，手里寒光一闪，直扑案前残页副本。
“找死！”萧明稷暴喝一声，剑未出鞘，人已撞过去，一脚踢翻火盆。炭块四溅，火星子喷到一个黑衣人脸上，那人惨叫着退后，面具烧出个洞，露出半边焦皮。
楚昭言趁机把拓片往嘴里一塞，翻身抄起药耙就抡。耙齿砸在一个扑来的黑衣人背上，咔嚓一声，对方当场趴下，没再动。
“外面还有！”萧明稷低吼，终于拔出了剑。剑光一闪，又一人捂着脖子倒下。
可不等他们喘口气，门外脚步声如雷，十几条黑影堵住了出口，刀刃在月光下泛青。
楚昭言背靠墙壁，药耙横在胸前，喘得像拉风箱。他八岁身子到底扛不住连番折腾，额头冒汗，腿肚子直抖，但手没松一下。
“你们抢一页纸，值得吗？”他声音不大，还带着点奶音，但在死寂里格外清楚。
没人答话。
黑影们缓缓分开，一条通道让了出来。
中间走来一人，左臂缠着渗血的布条，走路有点瘸，右手却稳得很，提着一把短柄弯刀，刀尖滴着黑油似的液体。
楚昭言眯起眼。
“哟。”他咧嘴一笑，牙上还沾着拓片纸屑，“这不是刚埋了的独孤阎吗？坟头草还没长齐，你就爬出来了？”
独孤阎站定，咧嘴一笑，露出满口黄牙：“小杂种，命挺硬啊。上次让你活着走出毒沼，我就知道你不会乖乖等死。”
“那你这次是来补课的？”楚昭言抖了抖药耙，“可惜我没带学费。”
萧明稷冷笑：“你魔教不是最讲‘弱肉强食’？自己打不过，带一群喽啰围攻一个孩子，脸呢？”
“脸？”独孤阎哈哈大笑，拍了拍身边两个死士，“我早没了！可我知道，谁拿到《天书》残页，谁就能改命！我不信什么天命，我只信——”他猛地抬手指向楚昭言，“杀了你，我就是新的‘医者之心’！”
楚昭言差点笑出声：“你拿错剧本了吧？你是来抢书的，还是来参加选秀的？还‘医者之心’，你连止血粉和石灰都分不清！”
“闭嘴！”独孤阎怒吼，挥手一扬。
身后死士立刻上前两步，刀阵列开，呈半月形包围。
楚昭言瞥了眼萧明稷，低声说：“他们要的是残页，不是我们命。”
“废话，不然早动手了。”萧明稷咬牙，“他们在等机会抢东西，不是拼命。”
“那就别让他们如意。”楚昭言把药囊往腰间一系，绳子绕了两圈，打了个死结，“这玩意儿要是丢了，咱们俩明天就得去街口卖膏药，写‘包治不孕不育、专克情蛊相思’。”
“你还有心情开玩笑？”萧明稷眼角抽了抽。
“不开玩笑怎么活？”楚昭言咧嘴，“我又不是铁打的，八岁小孩打群架，全靠嘴硬撑着。”
说话间，死士们又逼近五步，脚下的干草被踩得沙沙响。风从空地刮过，卷起尘土，迷得人睁不开眼。
独孤阎站在最后，冷笑着看两人挣扎。
“交出来，留你们全尸。”他说，“不然，我让你们尝尝‘千针蚀骨蛊’的滋味——听说你懂针法？正好，亲自试一试自己的本事，能撑多久。”
楚昭言低头看了看自己的小手，叹了口气：“你说得对，我确实懂针法。但我有个毛病——从不给死人治病。你要是想试，得先把自己扎成刺猬，我才考虑收你当徒弟。”
“疯子！”独孤阎怒极反笑，“给我上！活捉那个小孩，我要亲手把他钉在药架上，晒成腊肉！”
死士们齐声低吼，刀光闪动，步步紧逼。
萧明稷握紧剑柄，指节发白：“还能打？”
“废话。”楚昭言把药耙横在身前，像举着一根烧火棍，“我连假死都没演过，怎么能死在这儿？”
“好！”萧明稷怒吼一声，突然冲出。
剑光如电，直取左侧两人咽喉。那二人举刀格挡，却被他一挑一带，刀锋偏转，反砍向同伴。惨叫声中，一人倒地，另一人踉跄后退。
楚昭言趁机将药囊牢牢绑紧，顺手从里面摸出两根银针，藏在指缝。针身冰凉，他心里却热得发烫。
他知道，这一战躲不掉。
残页的秘密眼看就要揭开，有人坐不住了。
独孤阎不可能无缘无故复活，背后一定有人推着他来抢。是谁？宫里的人？还是江湖上那些装清高的伪君子？
现在都不重要了。
重要的是——他还站着。
药耙在手，银针在掌，残页在怀，敌人在前。
他八岁，但他不怕。
“你们抢得走一页纸。”他忽然高声喊，声音虽稚嫩，却穿透夜风，“改不了天下人的心！”
死士们一顿。
独孤阎脸色一沉：“杀！”
刀光再次涌来。
萧明稷挥剑迎上，剑刃与刀锋碰撞，火花四溅。他肩头被划了一道，血顺着胳膊流下来，但他没停，反而越战越猛。
楚昭言没冲上去。
他站在原地，药耙横胸，盯着每一个逼近的敌人。
他在等。
等一个破绽。
等一个机会。
他知道，这些人不是来杀他的。
他们是来抢残页的。
只要他不交，他们就不会下死手。
所以——他可以耗。
“你们魔教是不是穷疯了？”他一边后退一边喊，“抢不到药材，就来抢书？告诉你，那纸上没写‘黄金万两’，只有‘天命可篡’——你们认得字吗？”
“闭嘴！”一名死士怒吼，一刀劈来。
楚昭言侧身躲过，药耙顺势一扫，砸中对方膝盖。那人闷哼一声，跪倒在地。
又一人从侧面扑来，楚昭言抬腿就踹，正中膝盖窝，对方扑街。
他个子小，动作快，像泥鳅一样滑溜。死士们围着他转，却总差那么一点。
“你们练的是刀法，还是广场舞？”他边打边损，“一个个扭来扭去，看得我都想送你们红绸带！”
“小畜生！”独孤阎气得跳脚，“给我打断他的腿！”
两名死士扑上，双刀合围。
楚昭言咬牙，翻身滚地，药耙横扫，逼退一人，另一人刀锋擦过他肩膀，粗布衣撕开一道口子，皮肤火辣辣地疼。
他没叫。
他知道，一旦示弱，这些人就会蜂拥而上。
他必须撑住。
“萧明稷！”他大喊。
“在！”皇子回身，一剑逼退两人。
“他们怕伤了残页！”楚昭言吼，“别让他们近身！拖住就行！”
萧明稷立刻会意，不再主动出击，而是守在楚昭言侧后方，形成背靠背阵型。
死士们围成半圆，步步紧逼。
地面草叶被踩成泥，风沙卷起，遮得人睁不开眼。
独孤阎站在外围，眼神阴狠：“你们撑不了多久。药耙能挡几刀？银针能杀几人？等你们力竭，我一根手指就能捏死你！”
“那你干嘛不自己上？”楚昭言喘着气，笑嘻嘻地说，“是不是上次被我扎怕了？听说你回去偷偷练扎稻草人，结果扎到自己手，疼得半夜哭爹喊娘？”
“你——！”独孤阎气得浑身发抖。
就在这时，远处传来号角声。
呜——呜——
三长两短。
死士们动作一滞。
独孤阎脸色微变，随即冷笑道：“听到了吗？援兵到了。你们一个也跑不掉。”
楚昭言眯起眼：“哦？那你怎么还不笑？是不是怕他们来了，功劳就没你的了？”
“少废话！”独孤阎厉声下令，“给我拿下！残页归我，人随便你们杀！”
死士们再次扑上。
刀光如网，笼罩两人。
萧明稷怒吼挥剑，砍翻一人，肩头又被划了一道，鲜血染红衣袖。
楚昭言左支右绌，药耙几乎脱手，但他死死攥住，像抓住最后一根稻草。
他知道，不能退。
一退，残页就没了。
一退，所有信任他的人，都会白死。
他抬头看向夜空。
月亮被云遮住，星子稀疏。
老乞丐说过，天书是钥匙，他是锁孔。
现在，钥匙还在他手里。
锁孔，就不能塌。
“来啊！”他忽然大吼，举起药耙，像举着一面破旗，“谁先上？我给你们挂号！一号二号三号……八号就是你！独孤阎！你排最后，因为你最菜！”
死士们一愣。
连萧明稷都差点笑出声。
独孤阎气得七窍生烟，拔出弯刀就要亲自上阵。
就在这时——
楚昭言脚下一滑，踩到一块碎石，整个人向后踉跄。
死士们眼睛一亮，齐齐扑上。
楚昭言摔在地上，药耙脱手飞出，滚到三步外。
他躺在泥地里，仰头看着围上来的刀锋，咧嘴一笑。
“你们……忘了最重要的一件事。”他喘着气说。
“什么？”有人问。
“我八岁。”他笑着说，“但我——从来不是一个人。”
