血滴落地的节奏变了。
原本是滴答、滴答，慢得像是老更夫在打盹，可现在这声音贴着地面爬过来，竟和陈九胸口那股闷痛的搏动撞在了一处。他靠在阵纹刻痕的石壁上，右臂缠着的破布早被血浸透，一滴滴往下坠，砸在地上的水渍里，本该无声无息，偏偏这一滴，落得像敲鼓。
他猛地睁眼。
火折子早就灭了，密室只剩微弱的地光从墙缝渗出，照不清人脸，却让血池中央泛起一圈涟漪。那不是风吹的——风早就停了。空气凝成一块冰，连呼吸都带着阻力。他撑着墙想站起来，腿一软，膝盖磕在地上，疼得倒抽一口凉气。
可眼睛没移开。
血面中央塌了下去，像个漏斗，缓缓旋转。底下有光，青的，温润如玉，不刺眼，却压得住满屋子的腥臭。一圈圈波纹往外推，把浮在表面的血渣都逼到了边缘。
“见鬼……”他低声骂了一句，拖着伤腿往前蹭，“这时候还玩升官发财？”
他不信邪，可手已经摸上了腰间的匕首。不是为了防人，是为了提醒自己别睡过去。血失多了，脑子发飘，眼前的东西忽远忽近。他盯着那漩涡中心，忽然看见一道影子——不是人形，是块物件，正从血泥里一点点往上浮。
雕龙纹的边角先冒出来，接着是弧面，最后整块玉珏悬在半空，离血面不过半寸，稳稳当当，像有人托着。
符文在它表面流转，一闪一灭，节奏和刚才的血滴一样，和心跳一样。
陈九咽了口干沫，喉咙沙得像磨刀石。他不想动，全身上下没一处不疼，可脚底却自己往前挪。一步，两步，靴底踩进血泊，滑了一下，他伸手扶住池边石台才没趴下。火折子不在了，他顺手从褡裢里掏出半截蜡烛，哆嗦着划亮火折子重新点上。
昏黄的光照上去，玉珏通体泛青，龙纹盘绕，背面隐约有个字，看不真切。
“信？”他眯眼，“谁给谁的信？死后还能寄包裹？”
他伸手想去碰，指尖离玉珏还有三寸，突然听见背后有脚步声。
轻，稳，不急不缓。
不是拖着走的，也不是蹑手蹑脚，就是正常走路，可在这死寂的密室里，每一步都像踩在他后颈上。
他回头。
火光映出一角靛蓝圆领袍，银鱼袋在腰侧晃了一下。来人站在暗处，脸藏在阴影里，可那身形，那走路的架势，他认得。
“谢昭？”他皱眉，声音哑得不像自己，“你怎么……”
话没说完，对方突然冲了过来。
速度快得不像人，像一阵风卷过地面。陈九本能拔匕，手腕却被一把扣住，力道大得几乎脱臼。他还没反应过来，谢昭已侧身滑步，另一只手直取玉珏，五指一合，那块浮在空中的玉珏就被攥进了掌心。
“你——！”
陈九怒吼，甩手要挣，谢昭却借着血池边缘的石台猛蹬一脚，整个人向后跃出三步，落地时稳得像钉在地上。
他低头看了眼手中的玉珏，又抬眼看向陈九，嘴唇动了动。
“这一次，”他说，声音低，却字字清楚，“我不再当棋子。”
说完，转身就跑。
陈九愣了一瞬，脑子像被锤子砸了一下。他认识谢昭多久了？两年多？一起查过阴宅命案，追过半夜哭的童尸，还在察幽司大院里分过一个烧饼。他从没觉得这人多热络，可也从没想过他会动手抢东西，还是在这种地方，这种时候。
“王八羔子！”他吼出声，拖着伤腿就追。
可谢昭太快了。靛蓝袍角一闪，人已冲到东侧墙角。那儿本是一片实墙，可在谢昭靠近时，一块地砖突然下沉半寸，墙面无声裂开一道窄缝，刚好够一人通过。他侧身挤进去，缝隙随即闭合，连条缝都没留下。
陈九冲到墙边，伸手猛拍，墙硬得像铁铸的。他用匕首撬，用脚踹，纹丝不动。火光照着墙面，平平整整，连个接缝都看不出。
“机关呢？暗扣呢？狗屁通风口都不给我留一个？”他喘着粗气，一拳砸在墙上，震得虎口发麻。
他转头瞪着血池。玉珏没了，血面恢复平静，像什么都没发生过。只有地上那摊血，还印着谢昭最后落脚的鞋印，半个脚掌，深陷在湿泥里。
“好啊，”他咬牙，冷笑一声，“前脚骂完吃儿子的畜生，后脚就有熟人来抢宝贝。我这是进了贼窝还是修仙门派？”
他回头看了一眼。
裴青崖还躺在原地，靠着青铜门，脸色白得发灰，左脸金纹时明时暗，像盏快耗尽的灯。他没醒，也没动，连呼吸都轻得几乎察觉不到。
陈九走过去，在他面前蹲下，伸手探了探鼻息，还好，活着。
“喂，”他低声说，“你那个副使，刚把你家祖传宝贝顺走了。你说这事闹的，是不是得记考绩里？年终述职写‘下属监守自盗’？”
裴青崖没反应。
他盯着那张冷脸看了一会儿，忽然伸手，把对方外袍扯开一点，往怀里摸了摸。没有玉珏，也没有别的东西。
“行，算你清白。”他松手，站起身，活动了下右臂。伤口又裂了，血顺着手指往下滴，他懒得管，直接把袖子撕下一条，草草绑紧。
然后他弯腰，从靴筒里抽出匕首，插回腰间。
“你不醒是吧？”他低头看着裴青崖，语气像在威胁一具尸体，“那你最好别死。你要敢在这儿断气，我回来一定拿你骨头当柴烧，给你烤串蛇肉吃。你爱吃素，我就偏不让你安生。”
他说完，转身走向东墙。
没有机关，没有暗门，可他知道谢昭是从这儿走的。那块地砖颜色略深，边缘浮着一层水汽，和上一章撬开的那块启明砖几乎一模一样。他蹲下，用匕首尖在砖面上轻轻一划，发出细微的金属摩擦声。
砖没动。
他抹了把脸，手心全是汗混着血。他知道不能等，谢昭拿了玉珏不会闲逛，这地方又大又黑，追晚了连影子都捞不着。
他咬牙，直接用伤口在砖面上划了一下。
血渗进去，砖面微微一震。
紧接着，墙面无声滑开一道窄缝，冷风扑面。
他没犹豫，抬腿就钻了进去。
暗道狭窄，仅容一人通过，地面倾斜向下，越走越黑。他举着蜡烛，火光只能照出前方几步路，两侧石壁湿滑，长满青苔。空气中有一股陈腐味，像是几十年没人走过。
他加快脚步，脚步声在通道里回荡，听起来像有两个人在跑。
跑了约莫半炷香，前方出现岔路，四条通道呈放射状延伸，每条都一模一样，连青苔的分布都相似。
他停下，喘着气，举高蜡烛照了照。
没有脚印，没有痕迹，连风向都一样。
“装神弄鬼。”他啐了一口，“以为我不知道你们这些门派最爱搞迷宫那一套？”
他闭眼，回想谢昭的动作。刚才那人是冲进来，借力跃退，落地后立刻转身——说明他早知道门在哪，甚至可能亲手设过这机关。
“东侧墙，第三步落脚点偏左……”他喃喃，“走的是东南道？”
他睁开眼，选了右边第二条路，抬脚就走。
可刚迈出一步，身后突然传来一声极轻的响动。
像是石头滚动。
他猛地回头。
蜡烛的光晕边缘，有一块地砖正在缓缓升起，露出底下漆黑的洞口。洞口边缘，沾着一滴未干的血——颜色比他的更深，偏紫。
他盯着那滴血，拳头慢慢握紧。
“谢昭，”他低声说，“你要是真想翻身做主人，就别他妈一路给我挖坑。”
他没回去看那洞口，也没停下。抬脚继续往前走，蜡烛的火光在墙壁上拉出长长的影子，像一把刀，直直插进黑暗深处。
通道越来越窄，空气越来越冷。
他能感觉到，前面有什么在等他。
但他不在乎。
他只知道，这一次，谁也别想白白拿走东西。
