傍晚六点，下班铃响。门店里响起收拾东西、关电脑、互相道别的声音。林砚把“锦绣苑”和另外两套房源的详细信息抄在随身的小本子上，又对着系统核对了最后一遍，才关掉电脑。
一下午，猴子和老刘都没回信。他不急，这种事急不来。徐振后来也没再找他，一直在自己工位上打电话，声音不高，但语气时而笃定时而圆滑，谈的都是几十上百万的生意。林砚偶尔能听到几个词：“……贷款放心……评估那边我去沟通……费用就按咱们说好的……”
他默默听着，记下那些陌生的术语和从容的语气。这就是差距，也是他必须尽快熟悉的东西。
回到合租屋时，天已经擦黑。楼道里飘着别家做饭的油烟味。李博文还没回来，工地经常加班。林砚煮了两把挂面，卧了个鸡蛋，就着咸菜扒拉完，算是晚饭。
刚洗完碗，门锁响了。李博文带着一身灰扑扑的油漆和尘土味进来，脸上写满了疲惫，但眼睛在看见林砚时亮了一下。
“砚哥，回来了。”
“嗯。吃饭没？锅里还有面。”
“在工地吃过了，馒头咸菜。”李博文一屁股坐在旧沙发上，沙发发出不堪重负的呻吟。他揉着肩膀，“今天可累惨了，刮了一天大白，胳膊都抬不起来了。”
林砚给他倒了杯热水，放在茶几上。“老赵没为难你吧？”
“那倒没有，老赵人还行，就是要求严，一点不平都得返工。”李博文喝了口水，语气活泛了些，“不过砚哥，我今天看明白了，城里这装修，跟咱老家自己盖房真两码事。材料、工序、验收，一套一套的。老赵接个一百平的简装，全包下来收这个数，”他伸出巴掌翻了翻，“十五万！抛去材料、工钱、他自己跑前跑后，我估摸着他最少能落这个数。”他收起三根手指，留下两根晃了晃。
两万。林砚心里快速算了下，工期大概两个月，平均一个月一万。这还只是一套小活。李博文现在一天工钱也就一百出头，一个月三千顶天。
“看出门道了？”林砚在他对面坐下。
“嗯！看得清清楚楚。”李博文压低声音，带着兴奋，“流程我基本摸熟了。就是……咱没人，没家伙事，也没钱垫材料。今天老赵还说，他手底下两个老师傅想单干，问我有没有兴趣跟着他们干小工，工钱能多给点。可我觉得，那还是给人打工。”
“想自己拉人？”林砚问。
李博文挠挠头，有些不好意思，但眼神很热切：“想。我从老家叫两个实在的兄弟过来，手艺不差，肯吃苦。咱们从小一起长大的，知根知底，比用外头人强。就是……住的地方，还有头一两个月的工钱……”
钱。又是钱。
林砚没说话，手指在膝盖上轻轻敲着。下午徐振打电话时那种游刃有余的语气，和苏晴提到的八十万预算，在他脑子里交错。他忽然开口，声音不高：“博文，你说，要是咱能自己接个装修的活，不用大，三两万的小工程，你能接下来，能管好吗？”
李博文一愣，随即腰板都挺直了些：“能！只要有活，材料我去跑，工人我盯着，保准干得漂漂亮亮，不比老赵的人差！”
“嗯。”林砚点点头，像是做了什么决定，“人，你先别急着叫。等我信儿。快的话，就这几天。”
“砚哥，你有门路了？”李博文眼睛瞪大。
“在谈。”林砚没细说，转了个话题，“你以后跑工地、看材料，有辆摩托方便。等我手头宽裕点，给你弄辆二手摩托，像工地老陈骑的那种铃木王，省油，有劲。”
李博文嘴咧开了：“那敢情好！砚哥，我……我都不知道说啥好。”
“啥也别说，把活干好，把人管好，比啥都强。”林砚站起身，走到窗边。夜幕彻底落下，城市灯火一片一片亮起来，远处高楼上的霓虹招牌开始闪烁。
他想起下午那个“锦绣苑”和八十五万的报价。如果能成，佣金能拿多少？如果不成，下一个机会在哪里？父亲的腰，妹妹的学费，母亲的药，博文的摩托和创业的启动资金……所有的人和事，都像一张网，挂在他必须不断攀爬的绳子上。
手机在口袋里安静着。猴子没回信，老刘也没回信。
但他心里那根弦，却绷得比任何时候都紧，也清醒。
他回头，对李博文说：“博文，把咱们屋里扫扫，太乱了。以后，不管多晚回来，脚上泥巴在门外蹭干净再进屋。咱们住的地方，得像样点。”
李博文先是一愣，然后重重点头：“哎！我这就扫！”
林砚转回头，继续看着窗外。
路还长，但第一步，得从把自己和身边的一切，收拾得像样开始。
第二天一早，林砚刚到店里，手机震了。是猴子发来的短信：
「锦绣苑那套，业主赵老板，服装厂倒了，欠了外面一屁股债，房子二次抵押。债主盯得紧，价能谈，但得先解押。水浑，慎趟。」
林砚盯着“二次抵押”四个字，手指收紧。正要回拨，座机响了。
是老刘。
“小林，锦绣苑那房子，我托人打听了。”老刘压低了声音，“业主姓赵，开服装厂的，今年春天倒了。房子押给一个叫‘鼎诚投资’的公司，借了三十万，早超期了。投资公司的人常去，听说……可能要申请法院拍卖。”
信息对上了。二次抵押，债主“鼎诚投资”，债务三十万，已逾期。
“刘队，谢了。这信息特别关键。”
“跟我还客气啥。不过小林，”老刘顿了顿，“这种房子麻烦，搞不好白忙活。你心里得有数。”
“我明白。刘队，你再帮我个忙，”林砚看着屏幕上“锦绣苑132平，85万”的字样，“能不能想办法看到抵押合同？特别是利息、违约金那几页。”
电话那头沉默了几秒。
“……我问问看。鼎诚投资那边，他有个远房侄子在那儿当保安。”老刘声音更低了，“不过这事有风险，我尽量。”
“刘队，多费心。成了我好好谢您。”
“行了，等我信儿。”
挂了电话，林砚在笔记本上写下“锦绣苑-赵老板”，画了个结构图。房子85万，抵押30万，业主到手约55万——这显然不够填窟窿。底价可谈，但债务怎么解？
店里陆续来了人。徐振第三个进来，深灰色衬衫，头发一丝不苟。他经过时目光扫过林砚摊开的笔记本和电脑屏幕，脚步没停。
八点半，晨会。陈店长通报业绩，又提了洋房租赁竞赛的事。林砚听着，心里那根弦绷了绷。三千块是妹妹的集训费，是父亲的理疗费。但他眼前有更大的猎物。
晨会散场，林砚走到陈店长桌前。
“店长，有点业务上的事请教。如果房子有二次抵押，业主急售，怎么做稳妥？”
陈店长打量他一眼：“有客户看上了？”
“在接触。”
“嗯。”陈店长往后一靠，“关键在解押资金。业主没钱，就让客户出，但客户一般不愿担风险。最常用的，是找过桥垫资。”
“过桥垫资？”
“对。专门的公司做这个，短期，利息高，但流程可控。房子过户后，用新房款还过桥。”陈店长顿了顿，“不过这里头有讲究。第一，把抵押合同吃透，特别是逾期罚息。别业主卖完房，还完债一分不剩，你白忙活。第二，佣金可以往上谈。业主急着解脱，客户买了便宜，中介多拿点，三方都有空间。”
林砚认真听着。“店长，过桥公司，您有推荐的吗？”
陈店长笑了笑：“这种资源，你自己积累。做咱们这行，银行、评估、担保、过桥，都得认识人。”他话锋一转，“不过小林，你才刚起步，这种单子水浑。我建议你先从干净的房源做起，稳扎稳打。”
“谢谢店长，我记住了。”林砚点点头，回了工位。
他知道是好意，也是实情。但他没有时间“稳扎稳打”。父亲的腰、妹妹的学费、李博文的摩托、还有心里那根“月入一万”的底线，都像鞭子抽在背上。
下午一点多，林砚拨通了业主电话。
“赵老板您好，我是居安家的林砚，看到您锦绣苑的房子在售。”
电话那头沉默了两秒，一声叹息：“价格牌上有，自己看。诚心买再说。”
“赵老板，我这边有客户，孩子明年上学，急着落户。如果房子没问题，付款可以很快。”
“付款快？”赵老板提起点精神，又黯淡下去，“快也没用，房子有抵押，得先解押。你们中介都这么说，最后没一个能成的。”
“抵押的事我们可以想办法。关键是您的诚意，和房子的实际情况。”林砚试探道，“方不方便约个时间看看房？带客户过去，面谈。”
“看房……”赵老板犹豫了一下，“明天下午吧。三点，过时不候。我最近事多，没空耗。”
“好，明天下午三点，锦绣苑见。”
挂了电话，林砚记下时间。斜后方，徐振讲电话的声音飘过来：
“……赵总，您放心，鼎诚投资那边我熟，王总跟我吃过好几次饭。您这房子，我保证给您找个全款客户，周期最短……对，抵押的事我来协调，您不用操心……”
林砚握着笔的手指，指节发白。
徐振不仅知道了，而且动作更快。他已经联系上赵老板，亮出了“认识债主”这张牌。
下午两点五十，林砚提前到了锦绣苑。老小区，树荫浓密，楼体外墙有些斑驳。两点五十八分，一辆银灰色别克君威开进来。徐振下车，副驾驶跟着下来一个戴眼镜、夹公文包的中年男人。
徐振看见林砚，笑了笑，领着客户走过来。
“林砚，来得挺早。”
“徐哥。”
“这位是王老师，孩子明年上实验小学，急着买房落户。”徐振介绍，又对客户说，“这是我们店新人，小林，也带客户来看房。赵老板通知的吧？”
最后那句是问林砚，但语气肯定。
“嗯，约的三点。”
徐振笑了笑，按了301的门铃。
三楼，301的防盗门开着。一个四十多岁、头发稀疏、穿着皱巴巴Polo衫的男人站在门口，脸色憔悴。
“赵老板，打扰了。”徐振率先开口，“这是我客户王老师。这位是我们同事小林。”
赵老板扫了他们一眼，目光在林砚身上多停一瞬，点点头：“进来看吧，鞋套在门口。”
房子是三室两厅，户型方正，装修是十年前的风格，空气里有灰尘和旧木头的味道。
王老师看得很仔细。徐振跟在身边低声介绍：“这房子虽然装修旧点，但格局好，南北通透，实验小学的学区稳。价格也合适，比周边同户型低不少。”
赵老板靠在客厅墙上，双手抱胸，看着，没说话。
林砚也在看，注意细节。厨房水管接口有锈迹，卫生间吊顶边缘有水渍，主卧墙角有墙皮起鼓。都是老房子通病，不严重，但谈价是筹码。
“赵老板，”王老师看完了，推推眼镜，“房子还行，就是装修得全拆了重弄。这又是一笔钱。您这价格……还能谈吗？”
赵老板扯扯嘴角：“看您诚心不诚心。诚心要，价格好说。”
“我当然是诚心。”王老师看向徐振。
徐振适时开口：“赵老板，王老师这边是全款，周期快。您要是诚心卖，给个实在价，今天就能定。”
“全款？”赵老板眼睛亮一下，又黯淡，“全款也得先解押。我房子押着呢，你们知道吧？”
“知道。”徐振语气轻松，“鼎诚投资嘛，我跟他们王总熟。您这抵押，我们可以帮忙协调，争取时间。只要您价格到位，解押的事，包在我身上。”
赵老板看着他，眼神里有点希望，更多的是怀疑。
一直没说话的林砚，往前走了一步。
“赵老板，”他声音不高，但清晰，“抵押的事，我这边也可以想办法。关键是，您想尽快拿到多少钱？”
赵老板看向他，又看看徐振，没吭声。
林砚从挎包里拿出笔记本，拿在手里。他看着赵老板，继续说：
“我大概算了笔账，您听听看对不对。您这房子挂牌85万，二次抵押了30万。月息2分，一个月光利息就是6000块。逾期违约金，按行规，一般是每天千分之一，一天就是300。拖一个月，就是小一万。”
赵老板脸色变了，抱着的胳膊放下来，手指无意识地搓着裤缝。
徐振皱眉：“小林，这些细节……”
“徐哥，让小林说完。”赵老板忽然开口，声音沙哑，眼睛只盯着林砚，“你算，接着算。”
林砚迎着他的目光：“好。按85万卖，您拿到钱，先还32万左右的债。剩下53万。再扣掉中介费和其他杂费，最后能落到您手里的，往多了说，50万出头。”
他顿了顿，让数字在安静的客厅里沉了沉。
“50万，不少。可您等得起吗？”林砚的目光扫过客厅角落的杂物，和赵老板皱巴巴的衣领，“您每多等一天，就多欠300。等一个月，这50万，就又少了快一万。买家要是再拖一拖，谈价再磨一磨……”
他没说完，但意思到了。
赵老板的呼吸粗重起来，他别开脸，看向窗外，下颌线绷得死紧。
“你能多快？”赵老板猛地转回头，眼睛有点红。
“如果您同意，我客户这边可以配合过桥垫资，先解押，后过户。全款支付，周期我能给您压在半个月内。”林砚语气平稳笃定，“关键是，您能接受什么价？”
徐振在旁边笑了一声，干巴巴的：“小林，想法是好的。但过桥垫资利息不低，周期也没那么绝对。赵老板，您别听这些虚的。我这边，实实在在，全款，价格我们好商量，解押的事我去找王总谈，比你找过桥公司更稳妥。”
赵老板看看徐振，又看看林砚，脸上肌肉抽动。徐振的关系听起来更硬，路子更野。可林砚那笔账，尤其是“一个月光利息加违约金就得小一万”这句话，像在他耳边敲钟。这不是一天几十几百的小钱，是每个月雷打不动、从他本就所剩无几的卖房款里，硬生生剜走一万块。这房子晚卖一个月，他就多被剥一层皮。时间不再是时间，是看得见、摸得着的损失，是往悬崖边又滑一步。
林砚没再说话。他拿出手机，翻到“李总（过桥）”，按了免提，拨出去。
电话响了几声，接通，一个沉稳的男声：“喂？”
“李总，我小林，苏晴姐介绍的。咨询您个事，锦绣苑一套房，二次抵押，债务32万左右，业主急售，买家全款。如果走垫资解押，最快多久能办完？费用大概多少？”
电话那头安静两秒：“资料齐全，抵押清晰的话，十天左右能放款解押。费用按行规，月息三分，用多久算多久，再加服务费。32万的话，用十天，总费用大概一万二左右。具体得看抵押合同。”
“明白了，谢谢李总。晚点我把合同发您看看，再详谈。”
“行，苏晴介绍的人，我放心。等你消息。”
电话挂断。楼道里安静得能听见远处车声。
赵老板看着林砚手里的手机，喉结动了动。徐振脸上的笑容淡了，眼神深了。
林砚收起手机：“赵老板，您也听到了。过桥有成本，但时间确定。现在，就看您觉得，是少卖几万块，但十天内能拿到钱解决问题重要；还是多卖几万，但不知道要等多久，每天多付300块违约金，更重要。”
他顿了顿，补上最后一句：“我的客户，最多能出到80万。全款，走垫资，十五天内到您账上。您考虑一下。”
80万。比挂牌价低5万，但比他还债后的心理预期高出27万。而且，时间明确。
赵老板低下头，搓了把脸，再抬头时眼里有了决断。他看向徐振：“徐经理，你那边……最快能多久？”
徐振脸色有些难看，但很快调整：“赵老板，我这边价格肯定比80万高，解押的路子也更稳妥。您别急着定，等我……”
“我就问，最快多久？”赵老板打断他，声音疲惫但坚持。
徐振沉默两秒：“……我需要时间协调。二十天，最多一个月。”
赵老板扯出一个比哭还难看的笑，摇摇头。他转向林砚：“跟你客户说，80万，可以。但我要见你客户，当面谈。定金先付。还有，过桥的事，你得给我保证，十天内必须到位。”
“可以。”林砚点头，“我马上约客户。明天下午，您方便的时候，见面细谈。定金、合同、过桥协议，一次性理清楚。”
“明天下午吧。”赵老板说，然后看向徐振，语气带了歉意，更多的是如释重负，“徐经理，对不住，我等不起了。”
徐振脸上的笑容彻底没了。他深深看了林砚一眼，眼神里是冰冷的审视和被冒犯的怒意。他没对赵老板说什么，对王老师点点头：“王老师，那我们再看看别的房源。这套，不合适了。”
王老师有些不满，但没多说，跟着徐振往外走。
到门口，徐振停下，回头看了林砚一眼，声音不高，但清晰：
“林砚，行啊。现学现卖，用得挺熟。”
林砚没接话，平静看着他。
徐振扯扯嘴角，转身，带客户下楼了。
楼道里只剩下林砚和赵老板。赵老板像卸下了千斤重担，塌下去一点，靠在墙上。
“小……林是吧？”他喘了口气，“明天下午，带客户来。带上过桥公司的合同。咱们，一次性弄完。我……真折腾不起了。”
“好。”林砚应下，拿出烟，递一支过去。
赵老板愣了一下，接过来，就着林砚的火点燃，狠狠吸一口，烟雾缭绕中眯眼看他：
“你比刚才那个姓徐的实在。他光会说，你给算账。”
林砚自己也点了一支，没说话。烟雾在昏暗的楼道里缓缓上升。
他知道，这仅仅是第一步。明天见客户，谈合同，走流程，每一步都可能出问题。徐振也绝不会就这么算了。
但至少，他拿到了入场资格。在这条充满血腥味的赛道上，他挤进来了，并且，抢先了半个身位。
