皇宫大殿上。
“启奏万岁，经过这段时间日夜查访，臣已经发现段思平等人的踪迹！”耿士忠跪在大殿上奏道。
“这么快，你果然不负朕望！快说，他在哪里？”杨昭有些迫不及待。
“启奏万岁，段思平目前的位置在爨部的惠历海！”耿士忠道。
“爨部，惠历海？那地方朕曾经去过一次，水域面积颇大！各位臣工，谁愿意前往替朕率领大军征缴段思平？”杨昭道。
“臣听闻惠历海水域极其辽阔，恶水连连，时常是波浪翻滚，而要抵达爨部的土地，也只有水路这一条道路可以前进，背后则是吴哥王朝的国界，除非借道，但借道吴哥势必会增加行军时间，这样反而耽误了军机，还请陛下圣裁！”兵曹梁瑞道。
“陛下，臣以为兵曹所言极是，臣粗略的估计了一下，借道吴哥，单趟需要十五日的时间，而且吴哥能否同意借道，尚且未知。如若打造一只水军，详加训练，形成一定的战斗力则需要一年以上的时间，且我国境内暂无造船的经验，需要前去中原招人。”耿士忠道。
“朕不想听过程，只关注结果，除此二法，可还有其他的良策？”杨昭有些不满。
这个时候大殿上鸦雀无声，杨昭站起身来，走到了群臣中道：“养你们这帮人是要帮朕出谋划策，不是向我诉说困难！既然你们没有办法，那就分三条对策：其一，梁瑞命你手持国书，前往吴哥，商谈借道一事；其二，耿士忠，朕命你即刻前往中原，广泛征求能工巧匠，打造船只；其三，朕意欲寻段思平的对手，只要他肯直面与段思平交锋，莫说是对付一个小小的爨部，就是整个滇东部落，朝廷都要大力支持，而且朕决议今后一一收服各部族，中央统一集权，这一次朕定要段思平死无葬身之地，谁愿意前往？”
“臣愿前往！”镇西将军杨思远道。
“好，杨将军即刻出发！三条方略同时进展，你们放心大胆的去办，朝廷给与你们最强大的支持。另外从今日起，在各道设置岗哨，要严查段思平的行踪，一旦发现他远离惠历海，立刻抓捕！”
杨昭宣布三条措施后，他清了清嗓门，又开始道：“既然是为国家消灭贼人，那么从今日起，百姓赋税增加三成，清平官邹平赶紧拟旨，即刻下发！退朝！”
他的这一番下令使得众臣大惊。散朝后，梁瑞拉过邹平说道：“如今大义宁国百姓赋税已然不轻，如今皇上为了攻打段思平，又要强征横敛，百姓势必会纷纷不满，这可怎么办啊？”
邹平却摇着头，阴阳怪气道：“恭喜梁大人，如今圣恩浩荡，你可要好好珍惜啊！”梁瑞见他和自己完全不在一个频道上，知道他话中有话，心下也是一阵不悦。
青鹤会大门口，两个看门人正在有一搭没一塔的谈天说地。
“两位小哥，陈老大是在这里吧？”
两人转过头来，这才见一个人站在身旁，对着二人面无表情地问道。
二人得见此人身着灰色长袍，破旧不堪，头上被一方头巾包裹，浑身发出酸臭味，便心生厌烦。
“刚才是你说话吗？你是干什么的？”左边的看门人道。
“不错，正是老朽，还请二位小哥通报一下陈老大，就说门外有人找他！”老者又说道。
“我可告诉你，不是谁都能见到我们老大，再说你这样脏兮兮的，谁知道你是什么东西？”右边的人说道。
“还请二位小哥，快快通报！”老者依然不紧不慢地说道。
“哟，你看你还着急了，我告诉你，今天我们二位小爷还就不给你通报了，你看怎么着吧？”右边的看门人见他态度强硬，便有些来气。
“还请，快快通报！我不想说三遍！”老者又道。
“今天我们还不去了，听你的口气，你还真是有种，快快滚，别让人看见我青鹤会虐待叫花子！快滚，否则小爷我不客气了！”两个看门人这个时候抽出腰刀朝着老者走过来。
老者此时也不说话，不急不忙的抬起了手，对着门口右边的石狮就是隔空一掌，瞬时狮子飞出了一丈远，跌在地上。
“我再说一遍，你再若不去通报，这个石狮就是你们的榜样！”老者声音依旧如常。
两个人吓得不轻，这才不敢在言语上放肆，吓得屁滚尿流去急忙奔到了后堂。
老者站在大门口，一双充满戾气的眼神环视着四周，这眼神仿佛如雷电般的犀利。
“不知何方大神到我青鹤会，接驾来迟，还望恕罪！”陈青鹤听二人通报，心想：“到底是何妨神圣，这般厉害？”他冲出大门，见门口的石狮滚落一旁，心道：“这人好大的力道？！”
“老朽霍铁树拜见陈堂主，刚刚多有冒犯，还望多多见谅！”这老者正是霍铁树。
霍铁树径直走到大狮子边上，他虎拳一抱，已经轻轻松地将石狮搬动着放置了原位。
“霍大侠，真是神功盖世，还请内堂叙话！”陈青鹤见此人功力强劲超乎自己的想象，更加瞠目结舌，当下也不敢怠慢，便急忙将他引了进去。
一番分宾主之后，霍铁树说话了。
“陈堂主，今日我一番前来，是要帮你！”
“不知霍大侠帮我何事，如今我青鹤会并无事情发生，何谈帮忙一说呢？恕我不能理解啊！”陈青鹤有些惊奇。
“堂主真是好忘事啊，前段时间你帮拉拉奇做的一件私事，后来又在夜间被段思平打败，私事未曾办好，却因此而暴露了拉拉奇的行踪，他岂能善罢甘休，不日他就要来取你性命！”霍铁树不紧不慢地说道。
“你是如何得知这些消息？”陈青鹤有些紧张，这些事情只有极少数人知道，他一个外人又是如何得知？莫非是拉拉奇派他来杀我？
“陈堂主，不需要过分紧张，我知道这些消息自然是有人通报给拉拉奇，我问你一句，你要不要翻身？要不要报那一晚之仇？”霍铁树道。
“报仇真是自然，你如何能帮我？”
“只要你愿意合作，我自然能够替你谋划？你就等我的消息吧！”霍铁树道。
“你是拉拉奇的人？你为什么要帮我？”陈青鹤道。
“你不用管我是谁，你只要知道我能帮你扭转乾坤就行！另外，我这次来还要向你要连水玉，今后他就是我的联络人。”霍铁树站起来说道。
“连水玉已经不成了，他被段思平废了武功，已经送往摩海派去了！”陈青鹤道。
“这小子，也不经用！好吧！来，谈谈正事！”
之后二人又在大堂商谈了一段时间。
