天刚拂晓，秦府上下早已忙开了。今儿的天气还算好，天虽阴着，昨日的绵绵阴雨却已经停了。只是天还冷着，外出还需披件裘衣才足以保暖。
柳权备好了商货，带了几个得力的助手，就要前往扬州城各个府上去送货。这些由西域带回来的货物稀奇无比，和田玉石、天山玛瑙……件件精雕细琢，样样器形精美。通往西域的路途遥远漫长，艰苦险壑，一路还有劫匪横行，一同前去的商队十之有五是回不来的，因此，这些仅存下来的货物便显得弥足珍贵，能买得起的也就只有那些住在大宅子里的富贵人家了。
秦阳做的，便是这些富贵人的生意。
随安牵来了马车，准备跟随秦阳到扬州城外长亭迎接客人。长亭地处偏远，已经是扬州城的边界了。那里野地荒凉，山风阴冷，客人中又有女眷，随安便多带了些御寒的衣物出来。
秦阳由着他去忙活，自己则回房换了身湖蓝笼冠大袖衫，为防寒，外面则罩了件棕色熊毛领的裘皮大衣，一头乌发则用同色湖蓝束带高高束起，腰配麒麟玉坠和宝剑，简单却不失大气，倒显得秦阳愈发地俊朗。
等到秦阳从房里出来，随安也已将马车备好。秦阳跨上马背，随安则驱赶着空马车，主仆二人融入到了沉沉的雾色之中。扬州城郊野人烟稀少，只官道旁几家客店早早地升起了烟火。天甚早，客店里的人不多，也就那么一两个，皆是早起赶路路过这儿讨口茶吃的。这客店里的茶也不贵，一碗清茶也就一两个铜板的价钱。
从扬州城到长亭，到了这家客店，也就走了一半的路程了。秦阳估摸着时辰尚早，客人起码得到辰时方能到达，便下了马，吩咐随安向店家讨些干草去喂了马吃。
秦阳的商队外出途经此处，常常在此休整，因此店家是认识秦阳的。秦阳走进客店，一壶上等好茶便端了上来。
“秦公子今日来得真是巧，前几日借宿的商队送了俺一些上等的茶叶，俺还想着秦公子是个品茶的好手，寻思着找个日子给公子送去呢，不想公子今日来了。”店家大牛是个地地道道的庄稼汉，即便是开了家小小的客店，憨厚的脾性却也不曾改。
店家盛情，秦阳也不好推脱，便端起杯子细细观赏品嗅，只觉得碧波荡漾，其香新奇独特，端到嘴边小啜一口，茶汤入口爽滑，香幽而奇，味醇而清，且回甘悠长，久久不散。
这竟是上等的松凝露！
松凝露釆自云南，由于茶树多长于悬崖峭壁之上，因此釆下来的茶叶也比别处的多了一分俊逸之姿。松凝露产量不多，价值昂贵，多作为贡品送入京城，也只有皇亲贵族才能享用。只是如今世道不济，贪官污吏横行，像松凝露这样珍贵的物品流入民间也是常有的事。只不过那商队竟能将如此珍品慷慨赠与一个小小店家，想来也非等闲之辈。
秦阳放下手中空杯，脑海里却是万千思绪流转。料来也是大牛见识短浅，只道这是好茶，却不知是茶中极品松凝露，否则以大牛的脾性，是万万不敢接受这昂贵之物的。
“果真是好茶！”秦阳见识过了不少名茶，但对于松凝露却还是发出了由衷的感叹。
“既然秦公子都说好，那这茶就真是好茶了。”大牛憨憨笑道。
猜得这是松凝露，秦阳对那赠茶之人不免有了兴趣，“大牛哥，不知这商队从何而来？可是本地人？”
“俺听他们的口音，倒不是本地人，从何而来俺就不知了。”大牛只道秦阳也对这茶叶有了兴趣，竟不疑有他，便将自己所知的如实相告，“俺记得那商队里有一位爷，其他人都喊他做欧阳先生的。”
“欧阳先生？”秦阳闻言，心里一动，“这位先生可是年近五十，体态略胖，喜着黑裳？”
大牛略略感到惊奇，不免喜道，“公子可是认得这位先生？”
“也不算认得，只是有过一面之缘。”秦阳微微一笑，眼见大牛的神态，他便知自己是料着了。
既已知对方是谁，秦阳心中便多了些念头。只是大牛终归不是自己人，秦阳也不好追根究底，那位欧阳先生既也到了扬州，想要查到他的底细，想来也是不难的。
主意已定，秦阳按下这个话题不表，只拣些在西域见到的趣事讲于大牛听。大牛人虽粗俗，但对西域的奇趣风俗却是有兴趣得很，听得兴起，忍不住还要评点一两句。几盏茶下来，二人交谈甚欢，只是一壶好茶喝完，这时辰也不早了，秦阳告别了大牛，携了随安继续赶路，临走时，倒留下了比平常更多的银两。
长亭正如其名，只是一座八角飞檐的亭子，因其处于扬州边界，是离人长别之处，也是归客迎接之地，当地人便称其为长亭。扬州城郊野的风极大，吹着秦阳的衣袂簌簌飞扬，随安已冷得瑟瑟发抖了，秦阳仍傲立于寒风之中，颇有潇洒之姿。
长亭造型古朴，构式简单，四周立着数块碑石，石上刻着些铭文，所作者有前朝文人的也有当今名士的，秦阳虽是武侯世家出身，但到底是文武双全，对诗书经文也有着自己的见解。这几块石碑刻文写得极好，秦阳便品读了起来。
“误入红尘三劫地，尝尽人间是非事。一片痴心空辜负，长留孤月伴佛灯。”这一首诗无题，作诗者也无名。这首诗在这些碑文之中不算最好，但却让秦阳心中有了异样的心绪，这心绪一闪而过，连秦阳也不解其意。
“公子，有人来了！”正待秦阳要深究，随安却突然喊了起来。
秦阳顺着远处官道望去，果见路上一白一黄两道人影携一匹黄马徐徐走来。渐渐走得近了，看清那穿白衫的是位翩翩公子，样貌俊秀，穿黄衫的倒是位妙龄女子，杏眼黛眉，嘴小玲珑，与那位翩翩公子站在一块，真真是一对天造地设的壁人。许是赶路久了，二位身上已稍稍见了些倦怠之态。
“客人到了。”秦阳微微一笑，旋身走出长亭，向着两位年轻人迎了上去。
秦阳候在路上，待二人走得近了，便拱手作揖，礼道，“慕容公子、陆姑娘，二位一路辛苦了！”
“梅某携了霓裳奔走天涯，秦公子不辞辛苦，还在西域回程当中便为我们周密规划。如今到了扬州，还劳烦秦公子亲自来接，梅某谢过秦公子。”慕容梅言语恳切，拱手向秦阳行了个大礼。
陆霓裳也紧随其后，行礼道，“霓裳亦谢过秦公子，秦公子相救之恩，霓裳将永生铭记。”
见二人行此大礼，秦阳忙将之扶起，缓言道，“慕容公子，你我二人朋友一场，就不必拘礼了。外面天寒，两位还是随我到府中，喝杯热茶暖一暖身子再议吧。”
秦阳说的也是实话，既已来了扬州做了人家的客人，慕容梅客随主便。慕容梅扶着陆霓裳上了马车，自己则跨上那匹黄马，黄马与秦阳骑来的白马并排走着，二人坐在马背上聊着闲话。随安驾着马车紧随其后，马车里的陆霓裳也不时地搭着话，聊得有趣处一阵笑声飞扬。
“想来今日官府追兵也该到了南岭，世人皆知慕容公子与镇守南岭的公孙执有些交情，他们肯定会去公孙营寻人。”秦阳拉着马绳，悠悠说道，“照公孙执的脾气，这些追兵怕是要吃一些苦头了。”
秦阳口中的公孙执即为公孙南宁之子，十年前秦柯战败，公孙南宁亦受牵连，官降五级，后来公孙南宁对朝堂无望，索性辞官养老去了。其子因信了秦家军谋反之言，与秦阳更是断了君子之交、兄弟之情，违背其父意志入朝为官，因在几场战役中皆有战绩，朝堂便封其为南将军，镇守南岭。
公孙执与慕容梅在都城金安之时便已是至交，自公孙执奔赴南岭之后二人的来往才少了些，但彼此的情谊却是不曾减的。公孙执血性方刚又脾气暴躁，如今慕容梅有难，追兵追到南岭，公孙执岂有不帮的道理。秦阳安排周密，就连远在南岭的公孙执也接到密函知道了慕容梅已经去了扬州，如此一来，追兵来到，公孙执岂有不戏耍一番的道理。
回到扬州秦府，已将近午时。
在西厢房呆了几日，秦月早已闷得慌，趁今日雨停，秦阳又外出办事，秦月便披了件裘衣带了一两本先秦古籍上了烟雨楼，怜玉劝不住她，又怕她着了凉，因此又送了个小火盆上来。火盆里炭火正旺，烧得啪啪作响，像笑声一般。怜玉便跟秦月说起乡下有这样的典故，火在笑，有客到。秦月微微笑了笑，只当这是个乡下的俚语，并不曾在意。
烟雨楼乃四宜园最高楼，站在这儿便可看尽扬州城景，放眼望去，各家各户门前还留有年节时挂上的红色灯笼，这倒给扬州城的萧萧春色添了一些温暖之意。只是北风吹来，烟雨楼上还是极冷的。幸而秦月披了裘衣，又有火盆在烧着，也就不觉得有什么凉意了。
秦月翻开古籍，细细读着，读了有十来页，却听闻有细碎的脚步声传来。秦月抬头，便看到了府里的丫鬟走了上来。
“月小姐，公子回来了。”丫鬟垂首道。
闻言，秦月合上古籍，诧异道，“往日公子送货都是将近傍晚才回府，却不知今日为何这般早？”
秦月还以为秦阳一大早就送货去了，不曾想到他会去了城郊长亭接了客人回来。
丫鬟回道，“公子还带了两个客人回来，便唤了奴婢来请月小姐到大堂里见客。”
秦月闻言不由睇了怜玉两眼，不想这乡下的俚语确有几分道理。
“既是如此，你去回了公子，我回房换身衣裳，随后就到。”沉思片刻，秦月只得放下书籍，丫鬟得令退了下去。
秦月不曾想到今日会有客来，早起时只穿了便衣，当下便唤了怜玉一同下了烟雨楼，打算回房换身衣裳。好在西厢房离烟雨楼不远，多走几步路就到了。回了房中，秦月解了裘衣换下便服，怜玉给她找来了件杏色的斜襟深衣，发式则以头顶的发丝做了个单螺鬓，配以银质蝶翼步摇和玉兰垂珠银钗，脑后的头发任其犹如瀑布一般倾泄而下。
整理好了仪容，秦月朝着大堂款款走来。
