道尔吉走后第三天，傍晚，阿布从怀里掏出一个用旧蓝布紧紧包裹的小包。
他盘腿坐在火塘前，就着最亮的光，一层层打开。最后露出的，是一叠新旧不一的钞票，最大的百元，更多的是十元、五元、一元，甚至还有毛票。它们被压得平平整整，用一根细细的皮绳捆着。
这便是那四头羯羊的价码了。道尔吉退回来的那半成他没有收，卖羊的钱，就是这个数。一千元。厚厚的一沓。
阿布小心翼翼地解开皮绳，开始数。他的手指粗大，布满老茧，数钱的动作却异常轻柔缓慢，仿佛那不是纸，而是稍一用力就会碎裂的蝴蝶翅膀。
“一十，二十，三十……”他低声念着，每数完十张，指尖在钞票边缘轻轻一捻，确认没有粘黏。数完一遍，他不放心，又数了一遍，数字还是那个数字。火光映在他专注的侧脸上，深刻的皱纹里藏着一种近乎虔诚的郑重。
额吉在一旁缝补一件旧袍子，针线穿梭，头也没抬。但图丹看见，她的耳朵微微动着，在捕捉每一个数字。
“是一千整。”阿布终于确认，长长舒了口气。
接着，他开始分钱。先是拿出一张十元、几张零票，放在一边：“这是从嘎查到苏木的花销。坐道尔吉的拖拉机，给十块车脚钱，不能再少了。剩下的，路上买点水果，给苏和买个饼子啥的。”
然后又分出十元：“这是到了市里(塔拉图丹注：额仁市)，万一当天没车走不了，住一晚大车店的钱。听说旗里的大车店，通铺一晚上也要五毛一个人了。”
他的计算精细到近乎苛刻，每一笔可能的支出都被他放在嘴里咀嚼再三，试图再压榨出一点余地。最后，剩下的钱看起来仍然不少，但那是一个家庭未来一年里，额吉的腿疼药、苏和的学费、突如其来的霜灾雪灾后买草料的全部指望。
阿布拿起那叠核心的钱，在手心里掂了掂，仿佛在掂量它的实际重量。然后他抽出大约三分之一，推到额吉面前。
“这些，你留下。”他的声音干巴巴的，“家里万一有事，应急。”
“你都带上。”额吉没看那叠钱，只看着阿布的眼睛，“家里能有什么事？真有，我赶着牛羊去嘎查也能换。”
她不等阿布回答，拿起那叠钱，一把塞进他搁在膝盖上的旧袍子口袋里，“全带上。该花的花。呼乌要买东西，贵也得买。”
“用不了这么多……”
“用不了就带回来！”额吉的语气陡然坚决起来。她拿起那叠被阿布推出来的钱，不容分说地，一把塞进阿布搁在膝盖上的旧袍子口袋里，“全带上。该花的花，别让呼乌眼巴巴看着别人吃好的、玩好的。图丹要是想买本书，贵也得买。听见没？”
阿布的嘴唇翕动了一下，想说什么，终究没说出来。他看着被塞得鼓鼓囊囊的口袋，又看了看额吉不容置喙的脸，终于，重重地点了一下头。
然后，图丹看到了令他难忘的一幕。
阿布站起身，拿着那包钱，走到毡房角落的阴影里。他脱下身上那件穿了许多年、肘部磨得发亮但浆洗得干干净净的旧袍子，翻过来，露出内里的衬布。衬布是深蓝色的家织布，已经很旧了，有些地方用同色的线细密地补过。
阿布用随身的小刀，小心翼翼地挑开内衬下方一个早已存在的、几乎看不见的隐秘线脚，露出一个小口袋。他把一部分钱对折，塞进去，然后用早就准备好的针线，就着昏暗的光，一针一针，细细地缝好。针脚又小又密，几乎和原来的缝线融为一体。
这只是一个开始。接着，他又在袍子内侧靠近腋下的地方、后背心正中的位置，各缝了一个暗袋，分别放入一部分钱。然后，是他的腰带——那条宽厚的、已经看不出本色的牛皮腰带。他解开腰带，在里侧同样缝了一个扁平的夹层，藏入一部分钱。
最后，他脱下靴子，在左右两只靴筒的深处，紧贴着小腿内侧的地方，各塞了最后两小卷钱，用柔软的布条固定好，再穿上带着补丁的袜子遮掩。
图丹看着父亲佝偻的背影。针脚穿透粗布，也穿透了沉甸甸的岁月。
夜深了。图丹躺在毡垫上，听着父母那边窸窣的声响。他以为他们睡了，但黑暗中，阿布的声音又响起来，很低。
“你还是该去。”
一阵沉默。然后是额吉的声音，更轻：“我去了，谁看家？”
“苏和都去了，你一个人在家……”
“一个人怎么了？”额吉打断他，“我年轻时又不是没一个人过过。”
又一阵沉默。图丹听见阿布翻了个身，面朝额吉的方向。
“可你这辈子最远就到过旗里。”他的声音里有一种被什么碾过的疼，“那达慕上有真正的搏克手，有几千人一起唱的长调。你该去看看。”
额吉那边动了动。黑暗中，图丹看不清，但他知道，阿布正用粗糙的手指，一下一下，轻轻摩挲着额吉的腿——那条去年冬天疼得她整夜睡不着的腿。他没说话，没道歉，也没安慰。他只是这样摩挲着。
额吉极轻地翻了个身，面朝毡壁。图丹却知道，她不是背对着阿布。她只是把更多的空间，更多的安稳，留给了这个家的顶梁柱。
过了一会儿，额吉忽然坐起来。图丹眯着眼，看见她从枕边摸出一样东西——是那块宝蓝色的缎子，她白天比划过的那块。她把缎子展开，借着火塘的余烬光，看了一会儿。手指抚过缎面，从这头摸到那头，很慢。
然后她把缎子叠起来，叠得整整齐齐，放回枕边。躺下来，面朝上，看着天窗。
“我去过了。”她忽然说，声音很轻，“年轻时去过一次。旗里的那达慕，不如盟里大，但该看的都看了。”
她停了一下。
“够了。”
阿布没说话。他的手还搁在她腿上，没动。
图丹闭上眼睛。他听见额吉的呼吸慢慢变得均匀，听见阿布的手从她腿上移开，轻轻掖了掖被角。
那卷钱还藏在袍子里、腰带里、靴筒里。但图丹觉得，比钱更重的，是此刻这顶毡房里的安静。
