回到家里时，爹爹正在翻箱倒柜，在屋子里忙来忙去，似乎是要准备好好给赵天寒过一个生日。
见到赵天寒带来一只肥羊，他高兴道：“今天运气不错嘛，圣人言，君子远庖厨，但为了你的生日，我就破例好好下一次厨。
记得早点回来，路上就不要管闲事了，免得徒生事端。”
赵天寒对父亲的厨艺一向是一言难尽，又不敢明说，本想着让他休息休息，还是等自己回来再做饭，但又怕他闲着的话会突发奇想，用圣贤书给自己祝贺生日，于是把一个岩羊腿交给了爹爹，让他有事可做，自己则赶紧将剩下的羊肉放在车上，与其它的菜一起推着往素心城走去。
素心城是一个边陲小城，地处偏远，气候炎热。从地理上看，这里并不适合居住，更别提建城了。但多年前魔幻海曾在这里神秘出现，最后又离奇消失，一时间让这个地方忽然变得重要起来。。
魔幻海在原来的地方里留下了一个天堑森林，魔物丛生，怪象连连，王国名义上为了对付魔物，实际上是想获取关于魔幻海的信息，就花大力气就在此建立了一个小城，希望能够在天堑森林获得魔幻海的秘密。
不料天堑森林除了魔物众多外，并没有表现出什么特别的地方，魔幻海从此也没在这里出现过，当修炼者与军队联手将天堑森林里的魔物平定在王国边境远处后，王国族对此地失去了兴趣，把军队撤回了。
不过少数商人以及随军者还是留了下来，与本地土民一起维持着素心的热闹，但此后很少有外人过来。
所以素心城虽然谈不上荒凉，但也说不上有多热闹。
不过赵天寒今天往城里走去时，却见到平时冷清的路上热闹了不少，不仅多了许多生面孔，还竟然是一队队侠客。
要知道以前来这里的多是些收货的商人，侠客是不愿意来这样的小地方的。
侠客是神弃大陆许多国家都存在的常见修炼者，小极国是神弃大陆一个很小的国家，比邻知秋国，再过去就是靠近神龙密林的青霜国。
神弃大陆是一个似乎漫无边际的大陆，大陆幅员辽阔，变化万千，国家也是星罗棋布。
没有人知道人类是何时密布于这个大陆的，但人类一开始是很弱小的。
上古的传言已经真假难辨，而且众说纷纭，甚至每个种族的传说都不太一样，这一点倒是不难理解。
虽然不同种族的传说很难一致，但在有一点上却是相同的，那就是都认为在驱赶魔物的过程中，自己这个种族才是主力，这一点也很容易明白。
总之，在各族都觉得自己起了很大的作用下，那些曾经占据神弃大陆的强大魔兽被打败了。
后来魔兽被迫迁移到极远之地，神在指引了人类后，就重回天界去了，所以人们把这里叫做神弃大陆。
那些强大魔兽的尸体在大陆上腐烂后，它们的魔力并没有消失，而是由于各种原因形成了一个神秘的魔幻海，这个就基本没人理解明白了，只能司空见惯。
魔幻海可以说是神弃大陆最奇怪的所在，传说那些魔兽的怨念没有消散，所以魔幻海可以四处飘荡，而许多魔兽仍然活跃与魔幻海深处，所以里面十分危险。不过这还是其次，更要命的是，魔幻海不仅会四处飘荡，内部也是神秘莫测，甚至会毫无规律的改变面貌。
曾经许多高手打算去里面消灭那些残存的魔兽，让人类的安全一劳永逸，结果进去后不是莫名其妙的各种死亡，就是出来疯疯癫癫，变成了行尸走肉，久而久之，就无人敢去了。
但无论如何，最后还是人类王国在大陆发展得最为壮大，建立了一个个强大的国家与城市，虽然仍然也只是占据了大陆上很小的一部分，但俨然已经成为了大陆的活动中心。
王国四周充斥各式各样的兽人部落，敌友关系变化无常，但大抵都以人类王国势力为尊。
而人类之所以能取得这个地位，与修炼者的出现有很大关系。
武技，奇术，斗技，魔法是人类四大主要修炼方式，当然，其它种族也可以修炼这些，不过人类将其发扬光大，并且世代流传革新。
至于这些修炼方式从何而来，没有人说得清楚，以至于后来都是在流传，这都是因为神要指引人类对抗魔物，才教会人这些修炼方式。
一开始，这些修炼方式部分彼此，大家都会互相参照并且借鉴，那时候出现了许多奇怪的修炼方式。
后来不知道怎的，各个修炼方式忽然变得保守起来，它们互相竞争，但却很少交流了。
因此传到现在的大陆，修炼者按照修炼体系，都变得泾渭分明起来。
斗技和武技是最简明的修炼方式，斗技一般强调力量，所以在兽人中很流行，而武技则是人类中比较普遍。
修习武技的侠客曾经有一个美好的时代，许多年来，只要侠客的剑够利，就会受到世人的尊敬，因为他们的剑是清除妖魔鬼怪的好手段。
那时候的侠客的武功就如商人的本钱，书生的学识，女人的美貌一样，是一种放之四海皆受欢迎的东西，学武之人被尊称为侠客，也是从那时候开始的。
然而那个时代已经远去了，如今武学式微，侠客也是人才凋零，反而曾经只是作为修习武功的辅助手段的奇术却兴盛壮大起来。
奇术本是修炼者与魔族作战时，武艺不够时的补充手段，比如对怪物进行精神控制，或者通过外化的手段增强自己的防护能力，本身没有多少战斗力。
但经过一段时间发展后，人们发现与各种修心学问结合以后，奇术竟然可以展现出惊人战斗力。如今的奇术不仅战斗力大增，还完全摆脱了武学的从属地位，已经发展成了一个独立的修炼方式。
所以许多修炼出高深奇术的高手成立了一个个道观寺庙，与那些古老的武林门派争奇斗艳。
与武技常常要打打杀杀不同，这些道观寺庙称自己掌握奇术是为修道，因此他们很少直接去参与争斗，但每每有哪些地方出现大妖，一般侠客无法消灭的时候，他们就会出手，用那些稀奇古怪的手段降伏妖怪。
侠客们对此是很不以为意的，在他们看来，奇术那些花哨的本领都是取巧，只有真刀真枪的战斗，才算真本领。
但普通百姓显然不这么看，只要谁替他们打败妖怪，他们就认为谁厉害。
除此之外，奇术还有另外一个优势，这个优势使得入仕的文人也爱奇术胜过武功。
小极国崇尚自然，所以治国比较开明，文可入仕，武可参军，当然，出仕之人也可以习武，参军的将士也可以读书，这些都没有限制。
只是武技一般需要从小打底苦练，文人半路习武的话，很难有什么成就，再说很多人若能考取功名，也视舞刀弄枪有辱斯文，在那种情况下，他们一般找保镖保护，或者自身修习门派奇术。
这种情况下，习武的人渐渐变少，奇术就越来越兴盛，而此消彼长的结果，就是武学更加式微，侠客地位也是每况愈下，现在侠客这个称呼，更多只是一种职业，已经没有敬称的意思了。
素心城这种小地方，妖怪也不多，除妖的任务比那些大地方也少很多，所以一般都只是一些本领低微的侠客来这里消灭一些大门派大家族看不上的小妖。
这一回突然冒出这么多侠客，已经很稀奇，而更稀奇的是，赵天寒在城外一个小茶馆歇脚时，看到里面有一个人样子似乎是传说中的魔法师。
魔法的威力很直接，即使如火球水球术术雷电术这些低级魔法，施展出来后也是威力十足，而且修习起来也不需要像奇术那样有许多繁复的经典要背诵，只需要吟唱对口诀就可以了。
这种使用简易，效果明显的战斗方式很受那些上流人士的欢迎。
学习武功，苦与累自不必说，也不够华丽，难以吸引那些爱新奇的人，奇术倒是有很多奇怪的手段，但很多奇术门派要求弟子遵守很多清规戒律，而且要学很长时间才能有所成。
但魔法却不一样，哪怕只学一个初级水球术，一般人也有了一战之力。而且魔法这种可以呼风唤雨的能力，也很像传说中的神仙，比舞刀弄剑的侠客自然要华丽不少，比那些总是故弄玄虚的奇术也不遑多让。
不过魔法虽然有这么多优点，也有许多缺点。首先，魔法虽然易学，但不是人人都能发挥出威力，没有魔法体质的人，受限于精神力，就算吟唱出了魔法，威力也很普通。
其次，高级魔法施展需要消耗很多精神力，为了练熟一个高级魔法，就得消耗大量魔法水晶，而魔法水晶又是极其昂贵的东西，一般人根本承受不起。
所以一般只有富庶人家，或者有高官厚禄的文人，才有可能把魔法修习到很高级的地步。
换句话来说，高级魔法师，尤其是年轻的高级魔法师，已经一种身份的象征，因为能短时间成为高级魔法师的人，起码可以断定背后一定有强大的财力支撑。
这使得本就走下坡路的侠客地位无形就下降了许多，虽然很多武林门派坚持认为武技的威力并不输给魔法，内力的玄妙之处也有魔力所不能比的地方，但大势所趋，魔法师已经隐隐有取代侠客在小极国的地位，魔法学院也渐渐有取缔江湖门派与道观寺庙，成为江湖中新势力的势头。
当然，素心这小地方还很难感受到，这里主要的修炼者的，还是会武技的侠客，连奇术门派都很少。
所以在这小地方能遇见魔法师，就跟遇到了一位有了内丹的侠客高手一样难得。
