安好隔壁左侧院子里，柳昂班正蹲在菜地里细心拔草，粗布衣裳的裤脚挽到膝盖，露出结实紧致的小腿，裤腿与鞋面上沾满了湿润的泥土，透着朴实的烟火气。
柳昂班见安好察看完院屋：“怎么样，满意么？”
安好点了点头，问：“此前是谁住的呀？”
“空置里四五年了，原屋主姓穆，去了青晏城讨生活里。按照堡里的规定，空置三年以上没人居住的房屋和土地，收归堡内集体后再，择机分配。”
柳昂班刚说完，右侧院子的寡妇李凤娟推门出来，她直起身，随手拍掉掌心与指尖的泥块，嗓门洪亮爽朗，声响足以传遍整个小院：“小哥醒了？昨晚睡得可安稳？这床榻虽说简陋，可比柴房的干草堆舒坦多了吧？”
安好微微颔首，嘴角勾起一抹浅淡温和的笑意，轻声道谢：“睡得很好，多谢李姐姐费心打理。”
“谢啥谢，往后都是自家人，客气反倒生分了！”李凤娟见他嘴甜，大步流星走到他身前，上下细细打量了一番，眼神里裹着实打实的赞许：“瞧着是清瘦了些，但骨架周正结实，好好打磨历练一番，日后准是个能扛事、顶得住风浪的好手。饿坏了吧？走，随我去福伯家吃饭，老爷子天不亮就起身忙活，一早就在院里候着了，特意给你准备了饭。”
两人一前一后走出小院，顺着铺着青石板的小巷往福伯家走去。
此时的柳家堡早已热闹起来，褪去了黑夜的沉寂，从堡外来了点人，跟昨天比起来多了点鲜活的烟火气：挑着货担的货郎摇着拨浪鼓，清脆的鼓声伴着洪亮悠远的吆喝声，沿街缓缓穿行；摆摊的小贩掀开蒙筐的粗布帘，露出筐里腌制的咸菜、蒸好的粗面馒头，淡淡的热气裹挟着粮食香气隐隐飘散；挎着竹篮的主妇们围在摊前，细碎的讨价还价声此起彼伏，透着市井的鲜活；几个半大的孩子在巷口追逐嬉闹，清脆的笑声回荡在巷间，可脸上掩不住的菜色，又藏着这乱世里难掩的窘迫与不易。
虽然不大，倒也充实，原因无他，柳家堡位于两山之间的坡角关隘，虽然没有建造在官道上，单离百里乱葬岗是最近的人口聚集地。一些收集和买卖诡怪材料的人，常常会来这边暂时歇脚，有形成消费的需求，但也不多。
安好的目光很快被路边一个小男孩牢牢吸引。那孩子约莫五六岁的年纪，光着脚丫踩在微凉的青石板上，裤脚卷到膝盖，露出细瘦硌人的小腿，腿上沾着点点泥污，身上的衣裳单薄得难以抵御晨寒。
他蹲在一家馒头摊前，一双眼睛死死黏在蒸笼里白白胖胖、冒着热气的馒头上，口水顺着嘴角缓缓滑落，又被他慌忙用脏兮兮的手背蹭掉，小脸上满是抑制不住的渴望，又夹杂着几分懂事的窘迫。
旁边站着一位穿着打了三层补丁旧衣的妇人，伸手想去拉孩子离开，声音哽咽发涩，满是无力的酸楚：“乖宝，咱先回家，娘给你煮稀粥，放香香的葱花，好不好？”
小男孩执拗地不肯挪动脚步，小手紧紧攥着妇人的衣角，细声嘟囔着，带着孩童独有的委屈：“娘，我想吃馒头……就一个，就咬一小口也行。”
妇人的眼眶瞬间泛红，蹲下身紧紧抱住瘦弱的孩子，声音压得极低，裹着难以掩饰的无奈与心酸：“再等等，等你爹今日捡着残骨换了钱，娘一定给你买，买两个，管够吃，好不好？”
安好静静地看着这一幕，心底泛起阵阵酸涩，脚步下意识慢了半拍。他想起穿越前的寻常日子，虽说不算大富大贵，却从不必为饱腹发愁，三餐温饱皆是常态，再看眼前这乱世光景，才真正读懂“活着”二字，竟沉重得让人心头发堵、鼻尖发酸。
李凤娟注意到他凝滞的目光，重重叹了口气，压低声音缓缓说道：“没办法，这世道就是如此，能苟活下来就已是万幸。一斤米要十五个红纹铜板，半斤馒头就要五个红纹铜板，一家五口人，一天光嚼裹就要几十个红纹铜板。种地的农户，地里的收成一年不如一年，都说是地气被周遭的诡怪吸走了，种出来的粮食寥寥无几；没点本事的猎汉，谁敢往深山里闯？那根本就是去送命的活儿；做小买卖的，货物在路上被诡怪劫走是常事，往往连人带车都没了踪影，半点音讯都留不下。老百姓能讨生活的营生，大抵也就冒险去捡残骨这一条路了。”
“捡残骨？”安好眉头微蹙，开口追问，语气里满是不解与疑惑。
“就是壮着胆子进山，捡那些诡怪打斗后掉落的骨头碎片。”李凤娟继续解释，语气里满是底层百姓的无奈：“咱们普通人只能靠着诡怪材料才有机会干死诡怪，没有材料的只能靠命去见，捡回来拿到官府的集市上变卖，一斤能换几个铜板糊口。运气好捡到品相完整的残骨，能多换两铜板；运气差的，跑上一整天也未必能捡到一块。遇上诡浪的时候，山里残骨多，价格就跌得厉害，一斤才五六个铜板，连来回折腾的功夫都不值；如今残骨少了，一斤能卖八个铜板，勉强够一家人喝口稀粥、勉强度日。”
安好默默颔首，心底五味杂陈，百感交集。他把这些生存琐事尽数记在心里，越发清晰地认清了这个世界的残酷与冰冷，也越发笃定心中的念头：唯有拼命变强，才能在这乱世之中站稳脚跟，护住自己。
两人抵达福伯家时，老爷子已经在院子里的石桌旁静静等候。桌上摆着一锅冒着袅袅热气的稀粥，一碟腌得微微发黄的咸菜，还有几个黑乎乎的粗面窝头，散着淡淡的麦麸香气，饭菜虽说简陋寡淡，却透着实打实的暖意，驱散了清晨的微凉。
“可算来了？快坐下歇歇，饭菜还热乎着呢，趁热。”福伯笑着招呼，伸手递过一个粗瓷大碗，眼神里满是真切的关切与慈爱。
安好依言坐下，端起碗抿了一口热粥。粥品熬得很稀，清澈得能照见碗底，里面只有零星几颗米粒，可热乎乎的粥水顺着喉咙滑下，一路熨帖到胃里，暖融融的触感驱散了清晨的寒意，也抚平了昨夜斩诡后的疲惫与紧绷。
福伯也端起瓷碗慢慢喝着粥，目光落在安好身上，语气随意地开口问道：“后生，你曾说过是无父无母的云游货郎？”
安好心头猛地一动，敏锐地察觉到这是打探本地风土、摸清行情的绝佳契机，当即顺着话头连连点头，语气诚恳又带着几分初来乍到的局促：“是啊福伯，我是头一回踏足这边做买卖，对本地的规矩、物价一概摸不着头脑。方才在路上听李姐姐念叨，说这儿流通的钱币分铜板、银币，还有一种叫金阳币的稀罕物件，您老见多识广，能不能给我细细讲讲？也好让我往后做买卖时，不至于闹出不懂规矩的笑话。”
