“叔叔，叔叔……”身旁小九的声音把王云从呆滞的状态中唤醒。
王云看着还在拉拽自己衣摆的女孩，说道：“小九？”
“叔叔，你怎么了？坏人已经走了。”小九睁着大眼睛说道。
“哦，没什么，叔叔没事。”
此时的王云刚从震惊的情绪中转醒，脑中思绪万千——这个神秘的自己又到底是怎么回事？为什么会莫名其妙地揍了自己一顿？他说给我一个完成心愿的机会？这又是什么意思？
不管怎么样，现在也不是想这些问题的时候，还有一件更加急迫的事情等着自己去解决。
当下最要紧的事还是要赶紧找到被女鬼抓走的小鹿。可是一路寻来，他们已经来到了旅馆的尽头——一个黑水塘边的时候，也没有看见小鹿和女鬼的踪影。
王云站在水塘的栏杆边，看着黑漆漆的水面，他愤怒地一拳砸在了栏杆上：“该死！”
就在他怒砸栏杆怒骂抱怨的时候，一直平静如镜的水面之上，有一道涟漪在月光之下缓缓扩散开来。
似乎有什么东西潜行于水面之下。
突然，轰隆一声巨响，如雾般的水花猛地在水面上炸开，一个灰影从水中钻了出来。还没有等王云反应过来，一只覆盖着鳞甲的灰色爪子已经穿透水雾，直奔王云而来。
利爪的前端，是一寸来长，锋利如钢锥的指甲。而此时，这如钢锥般的尖甲裹挟着水气向王云的致命部位——心脏，直刺而来。
和刚才黑影那种不动如山的诡秘出场方式完全不同，灰影炸裂的登场方式让王云猝不及防，整个偷袭就在一瞬之间。来势凶凶的灰影并不像刚才的神秘黑影那般客气，如果说黑影像是在戏耍于他，那么，灰影则是奔着要他的小命而来。
而此时的王云，被这突如其来的一幕给彻底惊呆了，在他还没有反应过来的时候，怪物的利爪已经触碰到了王云胸口的衣服之上。可惜的是，他连怪物的模样都没有看清，就要交代在这利爪之下。
在这生死一瞬间，王云认为自己这次真的是在劫难逃了。自从接了这个任务以来，他已经做好了随时牺牲的准备，只是他到死都没有想到自己死的是这样的不明不白，竟然连对方的样子都没有看清，就要死在它的利爪之下。
恐惧中夹杂着无奈，王云闭上了眼睛，平静地迎接这一宿命。
就在这生死时刻，突然，一道金光如同烈日般在王云的胸口前迅速扩散开来。紧接着，就听见“噢！”地一声怪叫，好像是怪物吃疼的惨叫声，紧随叫声之后，就是“噗通！”一声闷响，像是有什么东西掉落水中的声音。
等王云睁开眼之后，眼前除了池塘上还在圈圈荡漾的涟漪之外，什么都没有，怪物已经消失不见了。王云如同稻草人般呆立在原地，与死神擦肩而过的心有余悸让他的身体久久不能恢复。
自己明明已经面临必死之局了，怪物为什么会突然放弃，消失不见？刚才自己感觉到的一阵强光又是什么？
等呼吸渐渐平稳之后，王云似乎是想起来了什么，他赶紧去摸向自己的衬衣口袋。
王云终于想起来，口袋里面还有一张师父临走时送给自己的护身符。自己刚才明明已经被那怪物给锁死了，可以说是必死无疑。在那生死一刹那间，他似乎都能感觉到，怪物那冰冷坚硬的指甲已经触碰到自己胸前的皮肤之上，死亡的气息似乎顺着指甲已经流淌进了他的身体之中。
可是，就是这样一种对于自己来说必死的危局，却被这张毫不起眼的纸片轻松化解，看样，道家符箓的威力果然名不虚传。
他把那张黄色的护身符捧在手中，仔细查看有没有损毁。符箓的纸张虽然完好无损，但是上面红色的字迹已经暗淡了下来，似乎快要消散了一般。
“看样，这个东西是一次性的啊！唉，可惜不能重复使用！”王云叹了口气，虽然符箓似乎已经失去了法力，但是王云还是把它小心翼翼地收回到了衬衣口袋之中。
“小九，我们走吧。”王云转过头来，去呼唤女孩小九。可是眼前除了空旷的走廊之外，并没有出现小九那白色的身影。
“小九，小九……”王云对着四周大喊了起来，但是没有任何回应。这时候，王云才终于意识到，小九可能是被刚才的怪物给抓住，拖到水下了。
情急之下，王云想跳下水去救人，可是，自己的水性并不好，跳下去可能人没救到自己就先交代了。而且，这个怪物抓了人以后并没有再冒出头，他就算想救，面对这偌大的池塘也不知道该如何救起。
他抬手看了一下手表，已经接近午夜四点，和弟弟约定的时间就快到了，弟弟可能已经在那边等着自己。顾及弟弟的安危，他只得先回去找弟弟再说。
“唉——！”王云长长地叹了一口气，转身刚想走，抬头就看见前方二层天桥上站着的红衣女。
“我靠，别跑！”王云拔腿追了过去，而红衣女翘起嘴角微微一笑，转眼间就消失在了天桥之上。
……
等王云追过去的时候，红衣女火红的身影已经消失在了二层的公厕之中，急步跑来的王云一头就闯进了厕所的塑料幕帘之中。可是公厕内，昏暗的灯光之下他并没有发现红衣女的身影，反而是看见了自己的弟弟王雨，他背对着大门口站在中间一动不动，样子显得极其诡异。
“小雨！你站这里干嘛？”看着弟弟奇怪的模样，王云狐疑问道。
背立而站的弟弟却并没有搭理哥哥的问话，而是头也不回地从侧身对面的门走了出去，转身消失在了塑料幕帘之后。
“小雨你去哪？”王云在他身后追喊道。
等王云撞开幕帘，冲出厕所的时候，眼前的景象立刻让他傻了眼——这里再也不是西徐那肮脏简陋的跳蚤旅馆。眼前的地方王云再也熟悉不过了，这里就是王云在光明市区的家。一套位于十一楼的四室一厅，从阳台向外眺望，可以俯瞰整个明南的大片美好风光。
这套近二百平的大房子已经装修妥当，总共花去了王云接近十三万的首付和七万块钱的装修款。这些钱，都是王云每天扎纸人、纸马赚来的辛苦钱。
其实，王家在变故之前也算是溪涧镇的大户了。
就算是王氏兄弟的父亲去世以后，其实还是给他们兄弟俩留下了在溪涧镇的两套大房子，王云现在在溪涧的丧葬店就是开在其中一套房子里面。但是为了弟弟将来能娶上一门好媳妇，延续他王家的香火，他还是咬咬牙，把溪涧的一套房子卖掉，用这套房子的钱付了光明房子的首付。
他非常清楚自己家的情况，如果不用优厚的物质条件——大房子，去吸引对方，大学里面那些优秀的姑娘是绝对不会愿意跟随着弟弟来到这样一个无名小县城的。
而且拥有一套大房子，其中还有王云一直潜藏在内心深处，连他自己都很难捉摸的美好愿景——自己从小到大和弟弟两人相依为命，总感觉家中人丁太单薄。他想着，如果有一个大房子，那么，总有一天这个房子里面会住满了人。
不过这套大房子，王氏兄弟也只是偶尔来光明办事的时候，才会进来小住。后来，哥哥在光明县城又开了一家丧葬店，王氏兄弟在光明和溪涧两地来回跑的时候，这个房子才开始慢慢有些人气。
不过，这套房子还远在城南，离这里少说也有十来公里。自己刚刚明明还在西徐的跳蚤旅馆，怎么会在突然出现在自己的家中？
作者的话：
整个系列小说的创作极其艰难，耗费我十年构思、三年打磨完整大纲，绝不是为了迎合市场的快餐爽文，而是想沉淀出一部拥有独立灵魂、格局对标《指环王》《哈利·波特》的东方本土奇幻史诗。
书中跳伞、开飞机、潜水、摩天大楼云中漫步、实弹射击、高空滑索、等全部惊险桥段，都是我亲身亲历；荒村孤坟、深山废宅、乡土旧案等所有故事场景，我实地走访、徒步丈量。为还原真实故事细节，我翻查海量地方志、武术资料、民俗古籍、老辈口述史料，逐字考据细节，大到时代背景，小到武功的一招一式，绝不潦草敷衍。
很多创作者仅凭空想编织剧情，而我笔下的诡事、江湖、人心博弈，全部扎根现实底色，考据为骨、亲身经历为血肉，以数年光阴磨一剑，力求文字细腻落地，每一处情节都经得起细细推敲。
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这是路边的水沟
