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出了菜市，扬眉吐气在街灯里。慧芬望着半兜儿菜，埋怨：走什么！那边还有菜摊。走了，明天吃什么。我说，算了，小声点。她看我目光尖锐，表情坚决，只得作罢，跟着回了家。我们一路没话，刚才的一幕让我诧异不已，到家后也都没再提捡菜的事。慧芬去查看腾腾睡没，出来说，不知腾腾洗没。她是找话茬来分散我的无名火情绪，我没搭理她。去小便了一头栽到床上去。慧芬也不声不响的上床来，还伸手把我抱得紧紧的。温馨驱赶着我的无名火，消了一会气才依偎她酥软香甜的身子。我俩享受着，终于她说话了：要守夜的事成了，你不去我去。我说，腾腾吃饭怎么办？慧芬说，张师傅的张杰还不上学，还有好多到深圳广州打工的孩子都不在家上学。我深深地叹了口气，说红炉真的没指望了，我们只能自己救自己啦。嗯，我还不如张国庆。慧芬说，他怎么能跟你比，你都是高级车工了，有证书的。我说，高级低级也不能当饭吃，现在差不多的厂都垮了，谁要你个高级低级。睡吧，睡吧！
迷糊中仿佛有隐约的敲门声，似乎还叫我：马师傅。孩时听大人们告诫，夜里听到喊你的声音，不见人又不确定，是不能答应的。否则你会生大病的。偏偏慧芬答应了，还起床说，来了。她呀，就直心肝。又拉亮电灯，穿了长衣，把刚爬上我眉梢的瞌睡虫赶跑了。静心听来，是张国庆的声音，这小子还算个人，说话算数。慧芬迎进了张国庆，便朝我喊：昌俊，起来。昌俊，张师傅来了。又对张国庆说，这么晚了，有事明天说不得。你们还要起早床炒面的。张国庆说，可不是嘛。昌俊呢？慧芬又喊了我，又叫他坐。我嗯嗯的起来，迎出房来。随口说，怎么这时候来了。张国庆虎起脸：你说呢。我说，哦，守夜的事啰。慧芬含笑说，把张师傅吃亏了，您坐啦，站客难打发的。她格外客气热情起来。张国庆没有坐，对我说，我把你的情况给老表说了，哎，刚有准信，要你明天去试看。他又埋怨说，你们俩晚上溜马路去了，我来了两趟都没人，铁将军把守。慧芬忙回答：哎，在家憋得慌，出去走走的。我佩服她应变快，回答得贴体。我便问：明天等你忙了生意，还得你把我引去呵。张国庆说，那还用说，就这样说定了。我又咬了一句：明天我去你摊上等你。张国庆说，好。我走了，你们继续加班去。他嬉笑隐去。
早晨，慧芬煮了面条自个吃，要我去张国庆的摊上吃炒面。她是想表示感谢之情，进一步促成守夜的事。我说，没有必要。还得等他的早餐生意忙过，不影响他生意就行了。再说成不成还说不定，一个厂的人感激不在太做明显了。太明显说明虚情假意，更生疑不自然的。她听不进，还去寻出张5元的钱给我。我却去端起面，挑了她腌制的辣酱拌，要往口里去。她火了，说都不准吃，我也同你去，你怕丢人，我去给他说好话求求。我喝她：不必！她坚持说，是求人家的事，我们得放下架子，不要臭不臭硬不硬的。虽然她嘴里带的我们，听着好刺人的说，你还没老啦，啰里啰嗦的。她拗不过我，又去煮面去。
张国庆的摊子上正热闹，走近一听是收工商管理费的在充场，每月30元。伍燕相骂似的愤懑说，一个摊车子一个月赚不赚到三十块，你们也要收费。我才做几天，那小青年红着脸，喷着浓重的酒气，凶神恶煞的说，今天是最后期限，不交就把摊子拖到我们所里去，等候处罚。伍燕毫不示弱，你敢！小青年说：不拖是吧。不拖来给我砸它。他向几个同事吆喝。要来吃面的顾客，一个个见势不妙，纷纷散去。张国庆没有多的话，总说你们要讲理吧这一句。木棉锤铁，毫无应允。事态在朝着更糟的方面发展，眼看他们要奋臂而砸，既然让我碰上了，不能不挺身而上。便喝住他们：国民党来了是吧！他们一下把目光聚向我这个彪形大汉，似乎傻住了。我放缓了说，有事为什么不能好好商量，兴蛮解决不了问题的。他们见我的态度软了些，忙朝我凶狠起来。做生意交管理费，红头文件载明，天经地义，有么商量的。菜场是提篮卖小菜的都是一天交一块钱，没他忤逆，你要吃早餐去那边，还有卤鳝鱼早酒，别妨碍我们执行公务。我受不了这些，仗着他们人多势众，不能眼睁睁看他们把张国庆的摊子砸了。象水浒英雄的猛一瞪眼，吼道：你们欺人太甚，狠到老子们头上来了！有些看客也一旁指责他们，太不象话了。不仅我个头高大，又生得黑壮，眉毛粗得如虎，瞪眼象社会上玩的，很能吓唬人。他们有人退却了，但带队的没退却，红着眼雄到我面前讲狠，欲欲试的要动手，也不恐惧自己一小个儿。然而，其他退却的又仗势吠起来。
一场大祸事要暴发了，伍燕张国庆持着锅铲火剪的相助。突然，慧芬出现了，拦到我面前，她是当心守夜的事特赶来的，顺便去买点菜，又有一阵子没花钱买菜吃了。便和颜悦色的说，小哥们，有事好说，有事好说。小青年也缓和些，好说，你替他们交了钱就好说。否则……慧芬拦了他的话：我出，我出，你们先消消气。我看不得这帮神气，要把慧芬推开，看他们敢怎么样。慧芬拿出脾气来凶我，死走！不光你么事。又对工商的人说，要出钱是多少，总得出到明处吧。伍燕在一边喊：不交！就不交！慧芬你不给。等工商的人说了，慧芬说，能不能这样，我解个交，三十块钱不就三十碗炒面，你们天天来吃，吃满数总行了吧。因为她兜里没有这多钱。小青年说，你们真当我们是国民党哪！又朝围观的人说，你们看么事，没事一边去。有工商说，散开，不影响交通了。有人挪揄而去。小青年又吆喝：给我砸！我和张国庆也发狠话：哪个敢动手！竟有一工商真的去抓起了凳子，慧芬忙制止，边说，不就三十块钱，我出了。不知她一会找熟人借了10块钱，连忙搜出零钱来，凑齐了交给工商。工商清点了，嘀咕是零钱，又递给一张收据。伍燕还在嚷：不给不给。我只好作罢，还有守夜的事等着呢。工商走了，看客散了，生意也没了。伍燕虎着脸说，你有钱你给的，我是没钱还你的。张国庆说，话不能这么说。又对我说，慧芬吃亏了。回头再给你。慧芬豪情说：不给了。你给昌俊帮忙介绍去守夜，我们是要买点水果感谢你的。这工商费就算我们的心情了。说着便将条子递给张国庆。伍燕说，一张纸还有屁用。我说，留着，防止他们再来找麻烦，好有凭据。张国庆便塞进灰褂荷包，接着说，反正没人来吃了，伍燕，我和马师傅去城东超市了。
城东超市不远也不近，过往的士宁可烧油跑空，是不会无尝搭乘我们的。大街边人行道的绿色方砖洁净无染，踏在上面与其他行人没有区别。唉，今天起来早了！张国庆在自言自语的埋怨。我搭讪：你作早餐，哪天不比别人早起呵。只怨他们太来早了，影响了你的生意。他又说，今天的早起白起的，一簸箕面动了一角。我说，都是那帮土匪，比过去的国民党还不如。说着心想，哎，不能总沉浸在不愉快中，便探寻地说，一簸箕面买完落个三五十没问题吧。他来了精神，炯炯地说，不满你马师傅，一天三十块钱是没问题？我说，只往上跑哦，哪是一天就一上午。他显出甜蜜的笑，又自悔的说，老子把一天的生意不算数，交了没屁事。也别怪伍燕不肯交的，真是他们讨得厌弃。我说，也是的，一个月能赚千把块钱，三十块钱算么事。坏了生意形象是大事。张国庆说，做生意的人就得精打细算，不尖当准赔，图个人吃亏！我说，还不跟上车床样，半个丝都不能隔的。险些撞着一行人，擦肩而过。他说，那不一样，生意是赚到自己荷包里去的。我把目光转向装璜华丽的美特斯·邦威专买店，说装饰得这么好，没人做生意，不亏才怪。他说，别看没人做生意，一天笔把两笔他就有了，到旺季几个月净赚了。他有些不象我们工人的眼光了，满脑子商贾似的唯利是图。心里暗暗感悟，为了生计得学学他了。
走着聊着时间容易过的到了，是听说城东开发区开了大超市，还是武汉老板开的，亲眼目睹，城东超市果然不同凡响，处处充满现代气息。宽敞的门面占了一截街，只标有一个出口一个入口，都是福娃雪饼、蒙牛奶粉、“好口味”食用油；“大桥”鸡精；“白猫”洗衣粉；“芦荟”洗浴乳；“柔之逸”护发素等宣传厨窗，彰显生动活现的形象大使陶妹、黎明、赵本山等名人名星的彩色广告，色鲜而不重，图美而不俗，门面和场地，全景全新，豪气无比，爽心悦目，哪象我们红炉断墙缺壁，陈旧破败，藏污纳垢，灰头尘体，属另一个世界。同在一个城市，怎么会有如此大的差别，令人心灵震撼。那些曾红火过的老企业何时能焕发青春和活力！当我还沉迷在亢奋之中，却已经站在了二楼整洁明亮的经理室里。帅气的经理扫了我一眼，就决定让我今天上班。好事也许来的太容易了，仿佛这岗位专给我留着的，值班只需用眼睛照看，不挑不抬，更不需高文化精技艺，每天就有10多块钱的进入，不是和在家看电视一般。而且，也不是总守通宵，一星期一轮换，白天两人，夜晚两人。张国庆听后有些傻眼了，既然是这好的差事，还有一星期可陪老婆，他怎肯让给我，悔之晚矣，看了他郁闷的表情，我说，国庆，就你来吧。张国庆说，真的呵！我说，真的。他笑了，说我不会做挖人墙脚的事的。我说，怎么是你挖人墙脚，本来超市是请你，你让我的。他慷慨说，让了就让了，不兴再要回来的。经理疑视说，到底你们谁应聘。经理年轻，话语大气，我们还得恭恭敬敬的对他。张国庆说：是马师傅。我几乎同时说，就我。也不再谦让。
随后，经理带我们去见守白班的人，交代有关事宜，张国庆说先走了。然而，等我和坐在进出口守班的见过面，说好晚上七点来接班。接班就是交一大串钥匙，明天早晨他们来换我们。和我搭档的是个六七十岁的朱老头，我们4人中我是最年富力强的了，一时感到有些自毫。忘记和他们招呼便离去。
人逢喜事精神爽，走起路来和青年伢一般轻盈。我顺着人行板回家去，突然张国庆喊了：昌俊，慢点走，只顾着自己了。他的话一语双关，我没去领悟，只是说，你还没有回去，是不是想开超市？到时候我同样给你打工去。张国庆说，笑话。我这一生是完了，看张杰将来有没有本事当老板，你再去给他守门吧。我说，没门！腾腾的门谁守呢？我们在逗趣图嘴巴快活。张国庆说，哦，你的腾腾是一定会当老板的。接着，他明知故问，么样，满意吧。我故意说，不满意又么样，还得感谢你嘞。原来你就是等我的这句话呀。张国庆说：不是一句话，还要真破费不成。我说，破费算什么。今天说好等我领到第一个月的工资就接你早酒。张国庆高兴说，那好！可要上清真馆。我们一路说笑着回家，他似乎忘记了和工商争吵的不快。
和慧芬说，今晚就去超市，不陪你睡了。说过心中似乎有些依恋，还升起苦涩不是个人受的滋味。慧芬轻松说，下周给你补上啰，接着心疼的说，多带件衣服，要不把棉衣带上，夜晚有寒气的。前几年她父亲过世也是这季节，守过两整夜，真是有些寒气，尤其是下半夜难熬，几乎饥寒交迫的。我执拗说，才入秋还乘凉的，带么棉衣。你真把我当老头儿了。她理解不透似的，眼里透着汪汪的惜别，又说，要不我去批箱北京方便回来，你带两包去，饿了用开水泡了吃，超市应该有开水的。她知道平时腾腾吵着吃方便面，有时我也止饿不住，搭光吃一包。北京方便面只四角，是最便宜的。她见我没有回答，又说，要不批康师傅牛肉的。我忙阻止：不是的。我吃还一个朱老头不吃？再说要传到经理那儿，误以为我吃了超市里的么办，商品都摆在架上，谁辩得清楚。慧芬设身处地的想了想，说，要不你还多吃点。要烟不戒还可打发时间。我说，又不是安了拉链的橡皮肚。一晚上十来个小时，不和家里一样。我一直都拉着脸，彼此似乎有说不完辩不清的斗嘴，其实相互都是难舍难分的。
从脸上看朱老头并没有70，他说去年儿子们都为他做过70寿了。说过几句话便啃啃嗑嗑的：咯咯，他们是拿我卖钱呗。见他吃力的样儿，便不和他搭讪。我们两人关在若大个几千平米的商品堆里，虽然有防盗报警装置，也不能看电视，也不能听收音机，这是朱老头的经验之谈，要张耳听动静，睁眼看场面。第一夜我们的话并不多，认真地履行职责，安全渡过。随后的日子里多了打破寂寞的话语，虽然我们年龄相差快一倍，毕竟是同事，言语交谈无拘谨，也平等。容熟了，他竟然说，你年纪轻轻的怎么不去找个赚钱的事做，这守夜是不值钱的快进土的人弄的。这句关切却戳进我心窝，深深的刺痛了我，殷血迸发。有了感情和尊严上的重创。是的，我一个彪形大汉怎能和糟暮老朽为伍嘞！有了心病，表情不再那么精神了。慧芬很细心的看出端倪，关爱说，是不是守夜精神不好，胃口没有。我说，只熬一星期换的，没问题。嘴里说得硬，心里是委屈了自己。见人问起，就支吾的不敢理真气壮回答。有了心理障碍，精神总没法调整。随后慧芬就想着法子做开胃的菜，还做了辣椒炒肉。无论她怎么关爱体恤，也没法唤醒我的萎靡。守夜的工资还未见一分，她就透支了我的生活。
后半月熬过，才高兴地领到400块钱没几天，就印证了朱老头的话，也许我真不该年纪轻轻到超市守夜的。这天，超市门前发生极平常的顾客自行车被盗。失主是一漂亮女士，她不找我们守门的麻烦，直接去找了经理。当班经理也是个女的叫杨柳，女人对女人都有一张犀利的嘴。你们超市么样把我们当上帝的，我的自行车是恒驰名牌崭新的，一千多。女经理说，是么情况，保安没有反映。我和朱爹都叫去问情况。刚值白班，我是有些当心，总问推自行车的顾客，人家不客气责问，你看清楚了，这车不是我的还是你的不成。真是没事找事，想把我当小偷不成，小心告你毁誉罪。我还解释，也是为了你们顾客自行车的安全，并不是损坏你的名声。一次是在围观者的劝说下，那人方饶我而去。唉，守门就这么下贱受气的。漂亮女要抢过话去，女经理说，自行车停在泊位上，来来往往的人这么多，谁能向你保证不丢。漂亮女说，车在你们超市丢的，你们有责任保证安全，不找你们找谁。朱老头说，我说你是故意来找岔的。我一个守门的能保证每个人的安全，那让你来看守。漂亮女说，你看你自己都守不住自己了，守么门。回去抱孙子哟。女经理解释，我们超市没这规定，只能划地方顾客自己停车，没有保证不丢的。走，我们去看看。
在现场漂亮妇女的手机碰巧响了，她接通说，我的自行车在超市买东西被偷了，正找他们赔。关了机她撒泼的缠着经理不放，经理没责怪我们，我心里过意不去，说超市确实没有赔车的规矩，你蚀财免灾，学个乖吧。漂亮女冲我呵斥，没你的事！转而又对经理说，你们超市又不送货上门，我用自行车来驮不应该，车在你们门前丢了不该赔。一串的逻辑推理似的责问，一个要赔，一个不赔，争执不下，聚来好多看热闹的。不一会，那女人的老妈子来了，一个六七十岁的婆子，气汹汹的占到别着普通话经理的面前：不赔我就死给你看！年轻保安赶过来解围，一下和对方搭上火。超市变得混乱起来，混乱中那婆子竟晕倒下去，被保安眼疾手快的抢住。并说，大家都看着，你莫放死赖骗。然而，她还真不是耍骗，脸僵眼闭的晕厥过去。她儿媳更哭闹开了：呜哇！超市逼死人啦！妈，你是被超市人狠死的，儿媳一定替你报仇！女经理惶恐得更苍白了，不知所措。我也傻了眼，过去帮着搀住婆子。有顾客说，打救护车先救人。是的，不能让她死在了超市里，惹上死人官司是天大的祸呵。我想提醒经理，又怕引火上身，不等我开口，她却拿起手机打了120。有人建议让她躺着；有人说这类心脑血管的病就不能动。幸好，上10分钟救护车就鸣呜赶到，在白衣天使的操持下拉走了老人，我便松了口气，保安吆喝人群散去，超市恢复了正常。人没死并非事情了结，经理和楼上办公室的人同去了医院，是拉锯战的开始。
交班回家如实地告诉了慧芬，我们分析了事情的发展，慧芬当心我要平担责任，说干脆辞职算了。我思虑着，说，越是这当口越不能拍屁股走人。对方又没有找我，经理也在为我说话，我何故要辞职呵，此地无银三百两吧。是福不是祸，是祸躲不脱，要真有我的事，他们不会找上门来。慧芬打量我情绪不好，也不和我分辨，只是劝慰。还说，今天有花生米，喝几口。不等我反应过来，她竟将满满一杯酒递到我面前，儿子偷地笑了，便埋头扒饭。她见我还不端杯，又说，放牛娃哪赔得起牛的。没事，喝酒吧。我习惯性的端杯喝来，思绪还缠绕在丢车上，不知不觉的喝得他们都走人了。喊人添饭，慧芬跑来，递了满满一碗。我不仅不领情，还烦躁说，天天吃饭，你厌不厌哪。她说，家里只有饭，你还要喝酒不成，要喝我也不让了。我说，你天天早晨煮面不能改改，这时煮，吃面喝酒，又当菜又当饭多好。慧芬听出道理，说你是不是要面吃，吃面我煮去。我说，还用问，你早就该想到煮面。酒后吃面，尤其是拌上菜汁，太惬味了。
吃了喝了，酒厚生愁。超市发生的事虽暂没找到我头上，我对杨经理的看法也转变了，但心里总撂着块铁砣沉不下去。没有主张的时候，我一下想到孔道然。酒分子的欲望催我去找找他，这么久了，红炉怎么办哪？毛主席都说过星星之火可以燎燃，何况曾经一度红火的红炉。我就着自来水管灌满了喉咙，恍惚出门去。慧芬在后喊：昌俊，去哪儿？不早了，要洗澡的。我根本听不见她的喊话，也没打算今天洗澡，她也不敢追出门来。脚下没有高低，眼前一片飘忽。有人招呼：马师傅，去守夜的。我嘴里应着，心里咒骂，你妈死了才守夜！
心里想的是去市政府经贸局找孔道然。然而，孔道然的办公室的门都关着，所有的门都关着。戴着袖标的保安来了，狠的责斥我：你哪来的疯子，敢来市政府撒狂。你知道市政府是干什么的地方，专抓你们有伤市容的。也许我的穿着和神态和疯子差不了多少，毕竟我的衣着不那么褛褴；脸容没那么污垢；举止并不那么怪痞癫傻，不过是没有颜色皱巴的裤褂，并不绷头圬脸，怎么就把我当疯子呢。也许民政局会在晚上偷偷把我和其他同类用大棚车拉走，甩到其他县市去。鲁迅笔下的祥林嫂和阿Q不该是我这类人物吧！我猛的警醒，大喝一声：睁开你们的狗眼看清，老子是谁，工人阶级！保安惊诧的退缩，缓而淡淡一笑：晚上没人上班，一边去。我摇了下头，踟蹰离去。哎，上访时我们人多势众，他保安却成缩头乌龟的。
