子时已过，夜色浓得化不开，乱葬岗被一层冷雾笼罩，荒坟错落，残碑半埋在荒草之中，风卷着枯叶掠过，发出细碎而凄厉的声响，偶有夜枭啼鸣划破死寂，更添几分阴森刺骨。沈清辞一身玄色劲装，立于枯柏之下，身形挺拔如松，指尖轻轻扣在袖中暗器，目光平静地望向雾中那道白衣身影。
苏怜月终于亲自现身。
她一袭素白长裙，在漆黑夜色中格外刺目，长发未束，随意垂落，脸上再无往日温婉柔顺，只剩被恨意与疯癫扭曲的狰狞。她缓缓转过身，手中握着一卷早已备好的画卷，指尖用力到泛白，目光死死锁住沈清辞，像是要将人生吞活剥。
“沈清辞，你果然敢来。”
苏怜月冷笑一声，手腕轻扬，画卷徐徐展开，月色落在画纸之上，江南烟雨朦胧，青石板路上一男一女共撑一把油纸伞，身影相依，笔触细腻，意境缠绵，正是当年江南那一幕。她抬眼，眼底淬着毒，一字一顿：“你以为我真的只想毁你名节？我要毁的，是你刚刚定下的约定。这幅画若是传遍京城，你说，你那句‘常来赏桂’，还作不作数？你与七殿下的那点默契，还能不能藏得住？”
沈清辞眸光微凝，心底寒意渐生。
苏怜月这一招，远比单纯的暗杀更狠。她要的不是性命，是将她好不容易稳住的一切，尽数碾碎，让她身败名裂，让她与萧玦之间那点克制的温柔，彻底沦为朝野笑柄。
“一幅伪造的旧画，也想动摇人心？”沈清辞声音清冷，不带半分慌乱，“你从江南寻来画手，模仿旧笔，自以为天衣无缝，却不知画中暗记早被我看破。你所有的布局，从一开始，就落了下乘。”
“落了下乘？”苏怜月像是听到天大的笑话，骤然扬声狂笑，笑声凄厉，在乱葬岗上空回荡，“我机关算尽，步步为营，凭什么输给你？凭什么你生来就拥有一切，而我只能匍匐在地，任人践踏？沈清辞，今日，我便让你与我一同陪葬！”
话音未落，她猛地挥手。
四周荒坟之后，数十名黑衣人骤然杀出，黑衣蒙面，手持利刃，刀光在月色下泛着冷冽寒芒，杀气瞬间席卷全场。这些人皆是她最后的死士，招招致命，不留半分余地。
“杀了她！”苏怜月厉声嘶吼。
沈清辞身形一动，足尖点地，侧身避开迎面劈来的刀锋，劲风擦着耳畔掠过。脚下枯枝骤然断裂，发出清脆一声响——这是她与伏兵约定的信号。刹那间，荒草之中喊声四起，沈景曜率领武举同科精锐自四面合围而出，铠甲相撞，兵刃交击，铿锵之声震彻夜空。
沈景曜手持长刀，身手利落，挡在沈清辞身侧，目光锐利如鹰：“姐，我护你！”
这是他第二次独当一面，再无半分青涩，只剩沉稳果决。
苏怜月见伏兵尽出，脸色瞬间惨白，眼中最后一丝侥幸彻底破灭，她猛地后退，疯了一般扯开衣襟，腰间赫然绑着一圈火药引信，火星隐隐闪烁。“既然杀不了你，那就同归于尽！谁也别想活！”
便在此时，暗处一道寒芒破空而出，直取沈清辞后心——是死士暗藏的弩箭。
速度之快，避无可避。
沈清辞瞳孔微缩，刚要转身，一道玄色身影已如疾风般掠至身前，硬生生将她护在身后。萧玦左臂全然不避，硬生生接下那一箭。
“噗——”
箭尖入肉，鲜血瞬间浸透玄色衣料，顺着衣袖缓缓滴落。他闷哼一声，肩线猛地一顿，旧伤本未痊愈，此刻再度崩裂，新旧伤口叠加，剧痛钻心，可他身形依旧挺拔，半步未退，牢牢将她护在身后。
“殿下！”
沈清辞心头一震，伸手扶住他手臂，指尖触到一片温热黏腻，声音第一次带上不易察觉的颤抖。
萧玦垂眸，看向她，脸色因失血微微发白，却依旧强忍着痛楚，声线低沉而稳定：“无妨，先收局。”
短短四字，却重如千钧。
沈清辞咬牙压下心头激荡，指尖一扬，两枚暗器精准射出，正中苏怜月手腕。引信应声落地，火星熄灭。武举精锐一拥而上，死死将苏怜月按在地上，绳索捆缚，再无半分挣扎之力。一场精心策划的暗杀与名节双杀局，彻底破产。
丑时，乱葬岗最深处，一座无碑荒坟之前。
苏怜月被押着跪倒在地，白衣沾满尘土与血污，发髻散乱，妆容花尽，再无半分昔日名门闺秀的模样。她仰头，死死盯着沈清辞，眼中依旧是不甘与怨毒，却再也掀不起任何风浪。
沈清辞立于她身前，居高临下，目光冷定，没有半分怜悯，只有尘埃落定的平静。
“你机关算尽，构陷忠良，残害无辜，一次次置我于死地，如今落得这般下场，皆是自作自受。”
声音轻，却沉，一字一句，敲在人心上。
苏怜月嘶声嘶吼，想要怒骂，却被堵了口，只能发出呜呜的闷响，眼中泪水混着尘土滑落，最终只剩下绝望的空洞。她这一生，争过，抢过，恨过，毒过，到头来，不过是荒坟一座，无碑无名，无人记得，无人惋惜。
黑衣人上前，将她拖向荒坟深处。
再无声息。
风卷荒草，乱葬岗重归死寂，仿佛从未发生过任何厮杀，只余下淡淡的血腥气，渐渐被夜雾吞没。
寅时，沈府内堂，灯火摇曳。
沈清辞亲自为萧玦处理伤口，灯火落在他苍白的侧脸，也落在她微微颤抖的指尖。她小心翼翼剪开衣袖，旧伤疤痕纵横，新伤箭深可见骨，鲜血依旧在渗。她取过干净纱布，蘸上金疮药，轻轻敷在伤口之上，动作轻柔，却难掩心底的震动。
这是第三次肢体接触，依旧严守尺度，指尖只触肌肤，不逾半分。
“忍一下。”她轻声道。
萧玦垂眸看着她，目光温柔，声音隐忍却平静：“不疼。”
短短两字，胜过千言万语。
他从不在她面前显露半分脆弱，却愿意为她，以身挡箭。
灯火温柔，一室静谧，窗外夜色渐淡，东方已露鱼肚白。十年沉冤，终极反扑，终在此夜，彻底画上句点。
卯时，天光大亮。
宫内内侍亲自抵达沈府，宣读皇帝圣旨——二皇子构陷忠良、私吞军饷、灭口查案重臣、勾结外戚作乱，罪证确凿，革去一切爵位职权，禁足王府，三法司另行彻查，余党一并清算。
十年冤案，至此暂稳。
朝堂风云，暂时平息。
沈清辞躬身接旨，指尖微松，紧绷多日的心弦，终于彻底放下。
她起身，转身走向庭院。
桂树之下，萧玦已静静等候。
月色早已褪去，晨光微熹，桂叶上凝着露珠，香气清冽。他左臂缠着洁白纱布，身姿依旧挺拔，静静立在树下，目光落在她身上，温柔而坚定，像是从昨夜等到今朝，从未离开。
沈清辞缓步走近。
“伤可还好？”她轻声问。
“已无大碍。”萧玦看着她，眸底一片温柔，“乱葬岗那一晚，你我之间的约定，可还作数？”
沈清辞抬眸，望向眼前这株老桂树，从初见时的试探，到揭秘时的默契，再到昨夜的生死与共，一幕幕在心头闪过。她唇角微扬，眼底泛起极淡的柔光，轻声重复那句月下之约：
“殿下可愿，常来赏桂？”
萧玦望着她，眸中万千情绪尽数沉淀，只化作一字，清晰、郑重、坚定不移。
“好。”
一字落定，心照不宣。
晨光漫过庭院，洒在两人身上，不远不近，恰好相称。
旧案暂结，风波暂息，前路漫漫，同路而行。
【第一卷 · 暂稳朝堂 · 完】
