二人行至堡中心广场，一阵嘈杂声如潮水不歇，密密麻麻的人躁动又恐慌地围成一圈。
“是孙家的小娘子倒了！到现在还没醒过来！”一个素衣大妈嘟囔。
“这……堡内肯定进诡了，再这样下去，我们都活不成！”有个黑衣大爷推测。
“不可能吧……堡内连路上的砖石都含克诡的小阳草，寻常诡怪如何入堡踏行?”旁边的青衣年轻人摇头否定。
“你都说了是寻常诡怪，要是出现不寻常的诡呢？”黑衣大爷呲牙。
齐沉低声对着安浩天说：“前阵子堡里就有诡祸死了两人，三月齐出到今儿才第四天弄出了七条人命，到现在为止都没寻到那祸源，大家都心慌！”
安浩天理解的点了点头，想要远离麻烦，但曼波出声让他去看看，拗不过的他借口稀奇让齐沉带他凑热闹。
两人上前挤过层叠的人群，看清了场中景象：场央的老槐树下，万花美一身朴素衣裙僵倒在地面上，孙定来手足无措地蹲在妻子身旁，此刻他满脸慌乱、眼神空洞。
安浩天见万花美目闭、脸白如纸、唇无血色、面无生机，凌乱的发丝湿漉漉地贴在脸颊、脖颈之上，衣裙沾染尘土，周身无任何外伤、无半点血迹，呼吸微弱，仿佛下一秒就会断绝生机。
孙定来蹲在地上，双手悬在妻子身侧，想触碰又不敢触碰，嘴里喃喃自语，满是无措与恐慌：“怎么会晕倒……方才还好好的，怎么突然就栽倒不醒了……”
围观的众人纷纷往后退开数步，害怕沾染诡气。
福伯拄着枣木驱邪杖，神色凝重地挤入人群，他身后跟着背药箱的成大夫。
成大夫蹲下身先是探了探万花美的鼻息，指尖搭在她腕间把脉片刻：“孙侄、莫乱！你家娘子许是受惊过度、气机紊乱导致的晕厥……”
福伯当众安抚，可围观百姓心中的恐惧依旧无法消散。
曼波传音：【想不想做一次英雄？】
“不想。”安浩天直接拒绝：“冒尖的竹子折的快！”
【你要成为默默无闻的孤胆只狼？】
“怎么舒服怎么来，但出风头要不得！人越多的地方，歪欲杂妄可不少。”
曼波引诱：【给奖励的那种，能收获声望、技法或装备！】
“下次任务的派发时间未到前，我想休息。”安浩天拒绝曼波的诱导。
【你要跳出舒适圈，才能快速积累阅历、丰富战斗经验！】
“拒绝画饼！”安浩天嘿嘿道：“冒险可以，除非奖励加倍，我的命自己能做主！”
曼波沉默，随后换了个思路：【你看这些广大群众，在这世道也仅仅想吃饱饭、睡好觉，苦能种地，乐能生崽，现在有诡怪搞得他们鸡犬不宁，你作为天道的执行者，应该伸出援手！】
“你哔哔的这些又不是我造成的，他们有县令、朝廷、社会体制，拒绝道德绑架，天道厉害，你把天道摇下来处理这些问题。”安浩天不接曼波的这茬话。
【本女王可以骂你吗？】
“骂吧！我想听听优雅的女王大人是怎么爆粗口有损体面！”
曼波无语道：【检测提示：煞诡魂种，危险程度等级未知。】
安浩天当做没听见，立在人群前排，目光扫向万花美，却敏锐地捕捉到她胸腔极浅极缓的起伏，尚有一丝微弱生机残存：“曼波，她是不是还活着。”
【是啊，所以我想让你去救她，做个英雄救美！你总算懂我的意思了。】
“非我因果，不碰不沾！”安浩天站在原地。
【你是个傻蛋！】
“傻人有傻福！”
孙定来以及其他人多次唤醒万花美未醒，成大夫再一把脉，气息弱了三分，不禁皱了眉毛，捻着胡须摇摇头。
齐沉看见柳昂班，问：“她什么时候倒地的？”
柳昂班道：“快天亮时巡街，我听到声寻到这里时，似乎有什么东西闪过，一下子就没了……”
“这小娘子听说有了身孕……”
安浩天闻言至此，暗思孙定来或许心术不正，但一尸两命非我所愿，罢了，救一下吧……快步上前推开围拢的人群，屈膝蹲下身，双手交叠按在万花美胸腔正中，动作沉稳利落地做起心肺复苏，掌心发力按压的节奏分毫不乱，另一只手还不忘掐住她的人中，试图唤醒她的意识。
孙定来正要教训这个趁人之危的浪徒子，不过片刻万花美猛地呛咳起来，胸口剧烈起伏，浑浊的气息吐纳而出，紧闭的双眼也颤巍巍睁开，虽面色惨白、气息微弱，却确确实实活了过来。
“活了！人活过来了！”成大夫先失声称奇这救人的方式，而人群炸开一阵狂喜。
孙定来一看万花美活了过来，嘴上也不发凶斗狠里，对这个外来者感激地看了下，随后踉跄着扑到妻子身边，眼眶通红，攥着万花美的手抚慰。
福伯开口：“先带回去照料。” 他紧绷的脸色稍稍缓和，连忙与成大夫走到安浩天面前，满是谢意：“小友，多谢你出手相救，若是孙家媳妇死于非命，咱们柳家堡又添一桩悲剧，这份恩情，老朽代表全堡乡亲谢过你了！”
安浩天只道举手之劳，顺带提了出堡之事。
“小友，上头来了人戒严，你只管安心住下。”福伯小心说完，对着一旁的柳昂班、齐沉吩咐：“你们带着安小友去三泰客栈，挂堡上的账。”
安浩天欣然接受，起码不用被当做诡怪住在消灭诡怪的大柴房。
这时黑衣老汉声如破锣：“福老，这诡东西藏在暗处害人，且不说这七天它的实力会增强，现在不揪出来，日后也是祸害呀！！”
“是啊！”素衣妇人肩头发抖接过话：“这新媳妇万花美刚过上个把月的好日子，命都差点没了！”
“也不知道下一个倒霉蛋是哪个哦！这诡怪有点邪啊，专挑喜事家！”
“我隔壁的王嫂家还有一个月娶亲，王嫂整夜跪在竺熔大神的牌位前磕头祷告求平安！”青衫男人脱口而出。
“哭有什么用？”尖嘴面黄的陈士群挤开身前的人群，凑到拄拐伫立的福伯身侧：“福伯，诡怪一日不除，堡里就会死人！必须得把高人请来，不然咱们都得死！”
福伯沉默，一道洪亮有力的女声发问：“群子，你说的高人是谁？”
“当然是邹家高人呀，尤婶，咱们请他们来办。”陈士群声音比先前小了点，似乎有些害怕这个女人，缩了一下头。
“可堡内执事会目前没有相关议程！”丰腴的尤婶踏出人群：“莫非你私自请来了高手？”
“哪能啊，我都吃不饱饭，没这个闲钱。”陈士群当即否认，引得几个懒汉哄笑。
狗赖子见缝插针：“邹家有高手，咱们去请他们！”
“四十天前全堡凑了15枚银阳币请了邹家灭诡，三个人拖拖拉拉到堡里，转了四五圈连诡的影子都没摸到！”尤春花双目直盯李护图，语气陡然加重：“你个混子懂个屁，全堡大半年的口粮银钱就算用来加固堡防也能补上不少防诡器具！如今你重提找邹家，安的什么心？”
狗赖子以及身边几个衣衫邋遢的闲汉子见这架势，似乎不敢招惹，身形退了退，准备撒腿就跑。
“尤婶子，虽然你是堡内执事七佬之一，但这话说的片面了！”王富贵的跟班李护图上前一步，主动接下话头：“上次那些人本事有的，但咱们出的什么价，自然就是什么人来接。大家都知道青晏城前五十的武者，邹家占了十三人，要是当时咱们凑够30枚银阳币，他们的本事硬，甚至能斩杀猛诡岭的厉诡！！”
“手到擒来？我看未必！”尤春花戳破其中的猫腻：“他们这么强，这客栈也住上五六日了，今儿这事发生时高手打盹了？我到现在没听到他们的半点动静！”
王富贵心里暗道原来这婆娘早知道我提前把人藏在堡内了。
李护图伸着脖子反驳：“咱们又没付酬劳，高手岂会白白出手？”
王富贵无奈白了一眼李护图，当场有掐死他的冲动。
“哦，原来真有高手在堡里啊，我们竟都不知情？！”力挺尤婶的唐翠兰发声：“春花你说得对，高手竟然见死不救不出手，他们究竟是要看着我们出事，还是害怕诡怪尿裤子啦！”
李护图打岔辩解：“这诡物只敢趁着咱们堡里防守空虚之时偷偷作祟，它分明是开了灵智、懂得潜隐的凶煞！”
“呦，瞧你说的，高手连潜隐的诡技都破不了，算什么高手呀，是骡子是马先溜一圈才对，本事到位了，咱柳家堡砸锅卖铁都会支付酬劳！”尤春花直言不讳：“真他娘是高手，今天就不该让诡怪走脱，我倒是想知道你们家掌柜与高人是怎么沟通的，是故意放纵还是别有所图！”
“尤婶莫要胡说！”李护图急了：“钱都没付，没有人愿意卖命。”
尤春花瞟向王富贵：“这邹家平日眼高于顶，怎会真心看得上咱们这点散碎银两？依我看他们就是故意吊着咱们，这哪里是为乡亲着想，分明是引狼入室！”
陈士群双目圆睁：“不请他们出手，咱们等死不成？婶子你是要捂着钱袋子还是要命！”
李凤娟当即上前一步开口：“好好论事！就算真的无路可走，咱们还有外出的巡猎队，等他们回来！”
“他们都外出五六个月未有消息，生死未知，那得等到什么时候 …… ”
“依我看趁早搬家！”有人带着破罐子破摔的绝望：“再待下去迟早出问题！”
“对对对！搬家！搬走就不用等死了！”有人连忙附和。
“搬？往哪里搬？”一名壮年男子面色惨白，眼神空洞：“三月同天时白日外出尚且要避兽诡，入夜之后离开防诡墙的庇护，我们就是诡怪的口粮，出去就是死路一条！”
“去青晏城！青晏城有镇诡司，有重兵设防，有武诡者镇守绝对安全！”有人高声呼喊。
“安全？”素衣大妈苦笑出声：“青晏城里最破败的茅草小屋，月租都要三枚银阳币！咱们面朝黄土背朝天，一年到头累死累活都攒不下半两碎银，拿什么立足？根本住不起！”
“那也好过留在这里被杀死！”
安浩天微垂着眼遮住了眼底所有的思绪，只余下一副淡漠平静的模样，耳中听着众人的争执感叹：“绝境照人性，谗话暗幕深。”
这是他在诡怪大陆的第一个白天。柳家堡是抱团取暖的聚落，实则没有强统的指挥者，人心便不一，惧死求保命，贪私谋祸利，愚盲随波流 ……
“哎，我为了大家，确实没打招呼提前请了高手住在三泰客栈，这也是以备不时之需，现在三月悬天万一有什么厉诡突破御诡墙，岂不是全堡遭殃啦！”王富贵适时从人群走出来，好似刚才的争论与他无关。他一身整齐的绸缎短褂，在多数粗布麻衣的村民里显得扎眼，左手的红黄石珠转个不停：“我在这里先给大家赔不是里，但若不清除隐匿的诡怪，不仅堡内人人自危，恐怕再也没有外女嫁到本堡了！”
人靠衣裳马靠鞍，有分量的人说个话都会有搭腔，单身汉们顿时嚷了起来，他们嗓门本就大，吵得福伯脑袋嗡嗡疼。
“有理有据，这节奏带的不错，占了天时地利人和！”安浩天昨晚并未看清王富贵全貌，此时见他肚子挺起，走路时赘肉随着步伐轻轻晃动，一张圆脸天生带着几分市侩的温和笑意，那双细小的三角眼隐着精算与冷沉。
王富贵目光飞快扫过全场，在这人人惊惧中，旁人一直想要避开的诡怪肆虐，他看见的是可乘之机，是拿捏人心、掌控柳家堡的绝佳筹码：“这次请高手的银阳币我个人承担一半，剩下的就请各位合力凑出如何？”
唐翠兰问：“这次请的谁，多少钱？”
“邹家柏劳川，贯通级武夫，现在青晏城武籍挂名，排名二十四位。”
尤春花道：“王掌柜，即便贯通级武夫很厉害，说到底是肉体凡胎，众所周知悍体武杰才有与低阶红诡一战之力。”
王富贵不慌不忙道：“尤婶子果真见多广识，这柏劳川虽是贯通级武夫，但在月前有了机缘，融合了适体诡材，论实力是合诡士！”
尤春花眼睛一亮：“合诡士？”
王富贵很自豪：“下阶合诡士！”
“下阶合诡士！”众人一惊，这把稳了！
唐翠兰、李凤娟两人不敢出言，这下阶合诡士只要他肯，一人灭杀全堡近千人口不在话下。
尤春花犹豫了一下，态度缓和问：“请动柏师出手，需要多少钱银？”
王富贵自信一笑：“三十银阳币！”
众人评估时，陈士群趁机陪唱：“这栢师如此高的实力，出手费为啥子这么少，我之前在城里听说合诡士出手最低七八十枚银阳币！”
王富贵道：“栢师之前对我说，合诡士已经初承天道，但归朝廷府衙管束，每年需缴银税，他与柳家堡有首缘，结个善果。”
这次反而没有争执，无形的绝望压得众人喘不过气，都被死寂的颓败笼罩。
福伯感受到众人投来的复杂目光，拄着老旧的枣木拐杖，缓缓抬眼扫过全场：“我们柳家堡在此生息百年，区区阴邪诡祟，些许风霜罢了！”他继续道：“老头子我不离祖地，也未曾说怕了这个诡怪！”
王富贵自然不喜欢这种模棱两可的说法，但维持着客气：“事到如今，您老还有其他法子吗？除了尤婶子特殊，堡内拢共八十三人的武夫基本都是七等、六等的实力，压根斗不过这个诡。”
