一
戌时三刻，尚仪局的值房里，沈清辞遣走了春桃。
屋内安静下来，只剩炭火偶尔迸出细碎的噼啪声。她坐在灯下，手中握着一卷书，目光却不时飘向窗外。雪还在下，纷纷扬扬，将夜色染成一片朦胧的白。
约莫一炷香后，门外传来极轻的叩门声。
她放下书卷，起身走到门边，深吸一口气，拉开了门。
夜风灌进来，裹挟着雪花的寒意。李玦站在门外，玄色斗篷上落满了细碎的雪，眉睫间凝着白霜，显然是冒雪而来。
“殿下。”她侧身让他进来，声音很轻，却掩不住那一丝期待已久的柔软。
李玦跨进门，反手将门合上。屋内烛火跳动，在他脸上投下温暖的光影。他解下斗篷，抖落一肩的雪，抬眼看向她。
“等很久了？”
“不算久。”她轻声说，接过斗篷挂在衣架上，“只是没想到今夜会下这么大的雪。”
“是啊，路上耽误了些时辰。”李玦走到炭盆边，伸出手烤了烤火。
沈清辞从壶中倒了一盏热茶，递到他手中。李玦没有说话，只是看着她。烛光下，她的眉眼比平日柔和了些，眼底却藏着他熟悉的坚毅。这个女人，平日里是深宫中步步为营的尚仪，是御前从容应对的女官，可此刻在他面前，却只是一个等他等到深夜的女子。
她忽然意识到他在看自己，抬眼对上他的目光。
“清辞，安王虽被软禁，但他绝不会坐以待毙。后日宫宴，他定会有所动作，你要小心。”李玦握住她的手。
“嗯。”
“若一切顺利，这桩持续了多年的旧案，终于要了结了。若……若有什么闪失……”
“不会有闪失。”沈清辞打断他。
李玦看着她，那目光里有温柔，也有一丝无奈。他轻轻笑了：“好，我是说如果。”
沈清辞沉默片刻，抬眼看他：“如果一切顺利，殿下做完这一切之后，想做什么？”
这个问题问得突然。李玦想了想，才缓缓道：“我想去母亲墓前，好好告诉她。告诉她儿子没有辜负她，告诉她害她的人终于得到了惩罚。”
他的声音很低，却一字一字敲在沈清辞心上。
“还有，”他看着她，“我想带你去看看她。让她看看，让她知道……”
他没有说下去，但沈清辞懂了。她将脸埋回他怀里，轻轻“嗯”了一声。
屋内静了下来。只有炭火噼啪的声响，和窗外雪落的簌簌声。
良久，李玦忽然开口：“母亲生前最爱梅花。”
沈清辞抬起头，看着他。
“她常说，梅开五福，愿天下人皆得其所。”他的声音有些飘忽，像是陷入了久远的回忆，“她还在宫外种过一株梅，说等将来……可惜没等到。”
沈清辞没有说话，只是重新靠进他怀里，轻轻握住他的手。
“清辞。”
“嗯？”
他低头看着她，烛光在他眼中跳跃，映出她的影子。她没有躲闪，只是静静回望着他。
屋内很静。只有炭火噼啪的声响，和窗外雪落的簌簌声。在这寂静里，两个人之间的距离，似乎忽然变得不一样了。
他倾身向前。
吻落在她唇上，起初很轻，像怕惊扰了什么。但当她的手攀上他的肩，那试探便再也压抑不住，变得深了，带着这半年来所有不能说出口的话……
她回应着他，攥紧了他的衣襟。
良久，他才放开她，微微退后。月光从窗纸透进来，在她脸上落下一层清辉。她睁开眼，那双眼睛里有水光一闪，映着月色。
他抬起手，指尖轻轻拂过她的脸颊，拂去那若有若无的泪痕。
“清辞。”
“嗯？”
“等这一切结束……”
她抬手捂住他的嘴：“别说。等结束了，再说。”
他笑了：“好。等结束了再说。”
窗外雪落无声，屋内炭火正暖。她靠在他怀里，听着他的心跳，一下，一下，沉稳有力。
这一刻，仿佛天长地久。
良久，她轻声开口：“今日核对座次名单时，我看见安王的名字在上面。按惯例，宗室亲王是该出席。可安王做了那些事，陛下怎么还……”
“父皇重情义。”李玦轻声打断她，目光望向窗外，“安王毕竟是他的亲弟弟。或许召他入宫，既是给机会，也是试探。他若肯收敛，父皇或许会留他一命。他若执迷不悟……”
他没有说下去，但沈清辞明白。
宫宴之上，必有一场对决。
她将脸埋回他怀里，没有说话。李玦的手轻轻抚过她的发，动作温柔得像在触碰最珍贵的宝物。
过了许久，李玦松开她，声音很轻，“我得走了。”转身走到门口时，又回头看她。
沈清辞站在灯下，眉间眼底，都是他。
二
接下来的两日，尚仪局忙得人仰马翻。
元宵宫宴虽不比新年宴饮隆重，但规格也不低。按照规制，要设灯山，放烟火，还有猜灯谜、赏花灯等节目。各宫妃嫔、宗室大臣都要出席，人数众多，事务繁杂。
沈清辞几乎住在尚仪局正厅，从早到晚处理各种事务。灯山的搭建、烟火的采购、灯谜的准备、座次的安排……每一件都要她亲自过目。
春桃心疼她，劝她歇歇，她却摇头：“越是忙乱，越容易被人钻空子。我必须盯紧每一个环节。”
第三日午后，她正在核对烟火清单，王典记匆匆进来：“尚仪大人，出事了。”
“何事？”
“贤妃娘娘宫里的夏嬷嬷来说，贤妃娘娘想在宫宴上献一支的《霓裳羽衣舞》，需要尚仪局调配二十名舞姬，还要新制舞衣，三日内完成。”
沈清辞皱眉。《霓裳羽衣舞》是宫廷大舞，排练至少需半月，新制舞衣更要月余。贤妃这分明是故意刁难。
“去回夏嬷嬷，就说时间太紧，恐难完成。请贤妃娘娘换一个节目。”
王典记去了，片刻后回来，脸色更差：“夏嬷嬷说，贤妃娘娘坚持要这个舞，还说……”
沈清辞放下笔，起身：“我去看看。”
承香殿里，贤妃正在赏梅。几枝红梅插在青瓷瓶中，开得正好。见沈清辞进来，她微微一笑：“沈尚仪来得正好，本宫新得了些江南的明前茶，尝尝？”
“谢娘娘。”沈清辞行礼坐下，“臣来是为《霓裳羽衣舞》的事。”
“哦，那件事啊。”贤妃慢条斯理地斟茶，“本宫知道时间紧，但元宵宫宴，各宫都要献艺。本宫若献些寻常节目，岂不让人笑话？沈尚仪能力出众，定有办法的。”
“娘娘过誉了。”沈清辞垂眸，“《霓裳羽衣舞》乃宫廷大舞，舞姬需专门训练，舞衣需量身定制。三日时间，神仙也难为。臣斗胆，请娘娘换一个节目。”
“换一个？”贤妃放下茶盏，“那沈尚仪说说，换什么好？”
“臣听说十殿下笛子吹得好，不如请十殿下献一曲？”
提到十皇子，贤妃的眼神闪了闪：“琮儿？他这些日子心情不好，怕是不愿。”
“正因心情不好，才更该让他有些事做。”沈清辞抬头，“十殿下孝顺，若能为陛下献艺，定能得陛下欢心。届时陛下龙颜大悦，对十殿下也是好事。”
这话说到了贤妃心坎里。她抚养十皇子，自然希望十皇子得皇帝喜爱。若十皇子能在宫宴上露脸，确实比她自己献舞更有价值。
“沈尚仪说得有理。”贤妃神色缓和了些，“那就依尚仪所言，让琮儿献一曲吧。只是……舞衣的事，本宫已经吩咐尚功局去办了，总不能让她们白忙一场。”
沈清辞明白了。贤妃这是要找个台阶下，又要显示自己的权威。
“娘娘放心，尚功局那边，臣会去说。新制的舞衣，可留待中秋宴用，也不算浪费。”
“那就好。”贤妃重新端起茶盏，“沈尚仪办事妥帖，本宫放心。”
从承香殿出来，沈清辞长长舒了口气，却还在想，贤妃今日的刁难，是否另有所图？
回到尚仪局，她立刻召来负责烟火采购的女史：“烟火的存放处，加派双倍人手看守，没有我的手令，任何人不得靠近。”
“是。”
“还有，”她又吩咐王典记，“宫宴那日，所有入口都要仔细检查，尤其是带入殿内的物品，必须一一查验。”
“奴婢明白。”
一切安排妥当，已是黄昏。沈清辞疲惫地靠在椅背上，揉了揉眉心。明日便是宫宴的正日子了。
窗外传来脚步声，春桃端着一碗汤进来：“大人，您一天没吃东西了，喝点汤吧。”
汤是鸡汤，熬得浓白，香气扑鼻。沈清辞接过，刚要喝，忽然想起明日宫宴的凶险。
她的手顿住了。
“这汤是谁熬的？”
“是小厨房的刘嬷嬷。”春桃道，“大人怎么了？”
“没什么。”沈清辞放下汤碗，“突然没什么胃口。你先放着，我待会儿喝。”
春桃退下后，沈清辞仔细检查了汤碗。
碗是尚仪局常用的青瓷碗，汤色正常，气味也正常。但她还是不放心，取出一根银簪试了试。
没有变黑。
或许是她多心了。但她还是将那碗汤倒进了花盆。
小心驶得万年船。
在这深宫之中，多一分警惕，就多一分安全。
三
元宵宫宴当日，天色阴沉。
沈清辞寅时便起身，最后一次核对所有流程。辰时，各司主事来报，一切准备就绪。巳时，她亲自巡视了灯山、烟火存放处、还有宴席场地，确认无误。
午时，她回到尚仪局更衣。今日要穿的是一套新制的尚仪朝服，深绯色绣金鸾纹，比平日更加庄重。春桃为她梳妆时，小声说：
“大人，奴婢听说，安王殿下今日会进宫。”
“嗯。”沈清辞点了点头，“是陛下召见。”
“可是……可是安王殿下不是被软禁了吗？”
“软禁归软禁，宫宴还是要参加的。”沈清辞看着镜中的自己，“记住，今日无论发生什么，都不要慌。按我们计划的行事。”
“奴婢明白。”
未时三刻，沈清辞来到麟德殿。殿内已布置妥当，灯山搭在殿前广场，高十丈，缀满各色花灯，蔚为壮观。宴席设在殿内，与新年宴饮相似，但多了猜灯谜的环节。
她检查了每一个座位，每一盏灯，甚至每一道菜品。当走到御座前时，她停住了脚步。
御座下的地毯，似乎有些不对劲。
她蹲下身，仔细查看。地毯是新的，大红色，绣着九龙戏珠。但靠近御座的那块，边缘有极细微的褶皱，像是被人掀开过又重新铺好。
“这地毯是什么时候铺的？”她问身后的太监。
“回尚仪大人，是昨日铺的。按照惯例，重大宫宴都要换新地毯。”
“谁负责铺设？”
“是内侍省的赵公公。”
赵公公？沈清辞记得这个人，是高力士手下得力的太监之一。她立刻叫来两个可靠的女史：
“把这块地毯掀开，仔细检查下面。”
地毯掀开，下面是大理石地面，光滑平整，看不出异样。但沈清辞不死心，让女史一寸一寸地敲击。
当敲到御座正下方时，声音忽然变得空洞。
“就是这里！”沈清辞脸色一变，“去找工具来，把这块石板撬开。”
石板被撬开后，下面是一个暗格。暗格里，放着一个油纸包。油纸包旁边，一根细长的引线顺着暗格边缘延伸出去。沈清辞顺着引线的方向看去，那是御座右侧的落地烛台。
她心中一寒。今夜宫宴，烛火通明。若有人借换烛之机移开烛台……可她不明白，安王已被软禁，赵公公为何还要为他冒这个险？
除非……赵公公的命，从一开始就攥在安王手里。
她的心沉到了谷底。
“把这包东西收好，引线也小心取出来，不要让任何人知道。”她吩咐女史，“去请陆统领来，就说我有要事相商。”
陆昭很快来了。看到那包火药，他的脸色也变得难看：“尚仪大人，这……”
“有人在御座下埋了火药。”沈清辞的声音很冷，“若不是我发现得早，今日宫宴，后果不堪设想。”
“属下立刻去查！”
“等等。”沈清辞叫住他，“先不要打草惊蛇。你暗中安排人手，盯紧内侍省的赵公公，还有……所有可能接触过这块地毯的人。”
“是。”
陆昭走后，沈清辞重新铺好地毯，将一切恢复原状。她又召来两个心腹女史，让她们守在殿侧，盯着每一个靠近御座的人。
无论是太监还是宫女，一个都不放过。
四
未时七刻，宾客开始入场。沈清辞站在殿侧，看着鱼贯而入的人群，心中飞速盘算。
贤妃来了，带着十皇子。十皇子今日穿得精神了些，但眼神依旧黯淡。王昭仪来了，独自一人，神情落寞。其他妃嫔、宗室、大臣陆续到场。
最后，安王来了。
他依旧穿着那身青灰常服，在两个侍卫的“护送”下，缓缓走入大殿。他的神色平静，甚至带着一丝病容，但沈清辞注意到，他的目光在御座上停留了一瞬，嘴角几不可察地勾了勾。
他在得意。为什么得意？因为他以为计划万无一失？
沈清辞站在殿侧，目光扫过在场每一个人。多年的深宫历练，让她养成了从最细微的表情里捕捉人心的习惯。
她又看向贤妃。贤妃正与十皇子说话……再看其他大臣，没有发现特别可疑之人。
她收回视线，专注于安王的一举一动。
