“诸君有别策可献否？”杨治提起陨铁剑，平放于双腿之上，右手于剑柄上摩挲。
“依老臣愚见，此二策大伤国力，纵然退此三国于一时，他日若又有别国再犯，我大衍国力未复何以抵抗？”王藤言说间瞧了几眼那处处以礼待人的年轻女子，当真是待人以礼数，图谋以诡烈。
“那依司徒之意，应当如何？”杨治反问。
“当先安抚海内，邦内安则攘外易矣，届时各州齐心御外则四海大定。”
“此策不失稳妥，诸位可有他议？”杨治说话间却望着卫萤。
“王司徒。”卫萤起身冲王司徒行礼，道，“卫萤知晓王司徒忠心为国慈心为民，故而王司徒亦将那些藩镇与世族做自己一般思索。实则能胜人性者古往今来又有几个。若陛下颓时妥协，其人必变本加厉，怕不是偌大的朝堂从此要被世族子弟挤占，圣人新设科举自此无用。土地兼并之势自是更烈，民更无地以为生。大衍如此僵如灰石，朽若枯木，倾覆不过一时之间。”
“那你这小丫头之策便是上策？”皇甫昭反问。
“人性之贪如饕餮之贪不死不休，唯动武用兵重典律法这般强力方可暂止，后可以各家圣贤之教化之。故现下这般光景，应对那般人物，手段不可不酷，行事不可不烈。”一番刚烈言语由卫萤这弱女子口中说出，仿佛更多几分嘲弄，厅中安静片刻。
“诸卿若再无良谋，朕仍需些时间三思。”杨治揉揉眉心，说罢挥手遣退众人。随行内侍引众人出厅，厅外镇安司役自给各人安排住处休息。
卫萤随着司役行至一处班房，门尚未推开，便觉一阵天旋地转，身子颓然倒地失了知觉。待再醒转，天已大亮，冬日暖阳射到卫萤脸上。卫萤勉力抬起眼皮，见自己躺在一张不过三尺宽的木板床上，床上被褥虽洗褪了色，却干爽洁净。
待过了半刻时间，卫萤方才真正清醒过来，她正欲掀开被子下床去，怎料一双手伸了过来，将她又按在了床上。阳光刺眼卫萤瞧不清来人，可有那么一刻她多么希望眼前之人就是那个为了自己远去学武之人。
“卫姐姐，可还记得我吗？”清脆的少女音声打破了卫萤那一刻的期许，人于最软弱时总希冀有一人伴在身边，而卫萤的这人现在何方？是否安然？卫萤不敢再想，只得将自己拽回这尚需自己强装坚强的现实。她隐约听见银铃悦耳，自然记起眼前这被光遮住瞧不清相貌的少女，轻笑开口：“别人忘得掉，那个害我成日无精打采的白姝自是忘不掉的。”
虽说卫萤现下轻笑，可心头如何能这般便轻易原谅，这个害自己与骆嵩分离不知何时再见的少女。可自己对她又恨不起来，只得说上两句刺人的话语。
窗外起了风，吹进些许树上飘落的残雪，一人无声走至窗前闔上窗叶。此时无光刺目，卫萤方才看清眼前女子刚刚淌下的两滴泪珠，滚落脸颊。
“卫姐姐对不住，若不是我当日气盛，非得与冷郎争上那口气，也不会害得卫姐姐与骆大哥如此。”白姝一头埋到卫萤怀里抽泣起来。她与冷秋霜听了一夜来此探望卫萤的赵庭燕说及骆嵩与卫萤之事，再想想若自己与冷秋霜也这般境遇，怕自己如何也挺不过来的，故而心下愧疚万分。
“罢了，这也全怪不得你，因缘聚散从来无常，莫要伤心难过，若再牵动我心思郁结，怕又要少活几日了。”说到此处卫萤方才注意白姝如今换上了大衍中原服饰，甚而盘上发髻，除去一双赤足一对银铃，与大衍寻常嫁为人妇的贵家女子再无两样，再加上之前一声冷郎，卫萤恍然笑道，“我与仲商也算做你们媒人，也不知你二人备了什么谢礼。”
听卫萤说到此处，白姝猛得自卫萤怀中弹起，风风火火跑到站在窗口的冷秋霜身旁，伸手就往他怀中掏去，冷秋霜见状只得朝着卫萤尴尬一笑。
片刻后，白姝手中多了一个寸许大的精致玉盒，她忙又跑到卫萤床边坐下，将玉盒举至卫萤鼻前，大笑道：“卫姐姐，两年来经由南疆第一天纵英才白姝的搜寻，总算找到此物。要知此物是天下仅有三粒的奇药，一粒下肚可保卫姐姐十年如常人无异，只要十年间寻得另一粒便可治愈卫姐姐散神之症。”
“若十年间未寻得另一粒又当如何？”卫萤不起悲喜，柔声问道。
“若寻不得，十年之期一至，卫姑娘神魂散失加剧怕撑不过半载。”冷秋霜话语仍旧清冷。
“十年也已足够，我本命不久矣，怕再见不到仲商。”卫萤握住白姝的手，道：“谢谢你，让我也可以为了仲商与苍天搏上一搏。”
“卫姐姐，巫祝大人说，天下一劫在所难免，生者几人亡者几人，不由天决不由人定，亡者不亡生者无生。嘱咐我好生自保，不可多事。我与冷郎除去听出大难将至，其余皆不知何意，卫姐姐可有头绪。”
“我于占相吉凶之道也未曾涉猎，只于红谷中偶闻先师念及‘大衍一梦，众生亦梦，梦醒何处，无有归途。’怕是与你们巫祝所说似有关联。我亦无头绪可解，若是真有劫难，那当真是空做百年计了。”卫萤缓缓坐起，安慰白姝道，“你我左右不了之事，思之无益，但行眼前事便好。”
白姝听罢点头，冷秋霜却开了口：“到底卫姑娘说话管用些，我说与她听她总也嫌烦。”冷秋霜还欲再说两句，只见白姝就手射出一枚银针直奔冷秋霜喉头，冷秋霜微叹一声运起冷玉手接住银针。
“冷秋霜，平日也不见你与我有这般多的话说！”白姝一脚踩在凳子上，伸手指向冷秋霜喝道。冷秋霜见状也不多话，听窗外风静，开了窗望向窗外去了。
“姝儿，我往后这般唤你可好？”
“卫姐姐觉得好便好。”白姝此时拿起手中玉盒打开，里面是一粒由白蜡封好的药丸，开口道：“此便是乌金续神丹，现下已至午时，待正午时分打开蜡封，便要速速服下。丸中乌金之气至阳，极易溃散，故而需正午启封服药，否则乌金之阳散去药便无用了。这乌金之阳暴烈异常，服药后更要受烈火灼身之痛，卫姐姐你可需想好。”
“无妨，世间至痛可有甚乎于心伤者？”卫萤转头看向窗外。
待至正午，卫萤开了蜡封，只感觉丹药在手中竟有些灼人。卫萤生怕药性散了去，顾不得许多，放入嘴中粗嚼两口便吞咽下去。吞下丹药，霎时只觉一股热流顺着喉头淌下，不过盏茶时分，胸腹之中分外暖热。在这严冬时节身子竟开始止不住地流汗。渐渐丹田处暖意更甚，进而更觉灼热，就好似一轮太阳于腹中炙烤，苦不堪言。
白姝见卫萤如此苦痛模样，忙开口道：“卫姐姐再忍片刻，乌金阳气将散入百脉，将四散神魂重归于一，归一后神魂尚有隙，故需另一枚此丹修补方能再为浑然天成之神魂。”
卫萤听罢强忍腹中滚烫阳气，片刻之后热流如箭激射四散，顺百脉至四肢。只见卫萤双手此刻通红，就如被烫伤一般，犹自冒着热气，更起了一粒粒水泡，分外瘆人。卫萤此刻正受者烈火灼身之痛，口中未出一声，可身体僵直在床上，犹自颤抖，呼吸时而急促，时而停滞，昏厥过去又再被痛醒，万分煎熬。受这番折磨足有两刻时间，卫萤总算撑了过去，只见此时卫萤能被瞧见的皮肤尽皆起泡褪皮，就如真被烈火灼烧了一般，惨不忍睹。
“若由她这般下去，如此重的烧伤，怕活不过半日吧？”冷秋霜瞧着卫萤心下都有些不忍。
“挺过去就无事了，乌金之阳不但固培神魂，对肉体亦有复生之效，此前烧去的坏皮之下已然生了新肤。只是新肤娇嫩，需休养数日方能沐浴洗下坏皮。”白姝瞧着昏睡过去的卫萤，心里暗暗佩服，若常人定然挺不过这般痛苦。
卫萤此刻迷蒙之间仿佛置身于一汪清池之中，身前池中有一朵青莲含苞，忽一道金光打于青莲之上，便见那青莲周遭火焰炽盛，那池中仿佛不是水，而是酒。青莲任火灼烧，岿然不动，待火燃尽，青莲骤然盛放，花中莲蓬更泛点点光芒。此后青莲渐隐，卫萤陷入沉睡。
也是卫萤服药这一日，杨治回到太平宫，思虑再三终是做了决定，他既要保证百姓安危，亦要清算世族罪愆，更要将外族永世驱逐于大衍疆土之外。
