雅阁内的硝烟越来越浓，祝筠背靠着墙，右侧身膀紧挨笼子，双手扶住茶几，等待庄家开牌。
“轰——”
宛若暗夜惊雷，雅阁中射出耀眼的光芒。气浪强劲，所过之处瞬间狼藉一片。茶几拦腰断做两截，热浪夹着断木扑面袭来，祝筠被起浪压在墙上，犹如巨石砸在胸口，只觉嘴里一阵泛腥。
爬起来！救将军！
坚定的意志逼祝筠睁开眼睛。满天尘埃里，祝筠惊讶的发现，将军竟在烈烈焰火中将胳膊伸出铁笼，挡在自己面前。
“将军，我们走！”
飞落的断木中，祝筠一眼寻到铁笼弯曲处，那是神的恩赐。祝筠拉起高照的胳膊扶上肩头，卯足力量站起来。如果平时听冉大哥的话，每顿多吃一碗饭，现在就不必如此费劲吧。
“走……”高照拄着剑，艰难迈开腿。
房梁红柱在气浪中飘摇，大厦将倾，就在他们迈出房门的一刹那，第二声爆炸响起，滚滚热浪将他们推出丈许远，雅阁火势陡然强盛。
祝筠蜷缩着爬起，吐掉一嘴沙粒，“将军……火势不妙。”
“井。”高照尚是澄明的神志指挥道。
“将军屏气！”祝筠毅然抱住高照，扑向井口。
高照从未想过祝筠那瘦弱的身躯能迸发出这般刚强的力量，只感到自己身体猛地飞起，然后在爆炸的火光中，极速坠落。井水将他托起，柔和地缓冲掉爆炸带来的冲击。触底反弹，冰冷的井水中，高照借浮力将祝筠环入胸膛，悠然上浮。
炽热的火焰殃及四邻，国子监内夜如白昼，爆炸声连作一片，纵使在井下也能清晰感觉到大地的震动。雅阁轰然坍塌，飞出的磨盘盖在井口，井下陡然一片漆黑。
“你没事吧。”
下落时高照借冲力将剑鞘插进井下清石缝中，此时，高照胳膊架在剑鞘上，刚好可以拖住祝筠浮在水面上。
“将军，我没力气了……”
祝筠抬起头，倏地进入幽暗，眼睛适应不过来，尚看不清将军的神色。只能感觉到将军发髻上的水滴打在脸颊，一滴，两滴……
“我们，安全了。”高照腾不出手，只能用额头轻点祝筠的额头表示安慰。
“唔。”祝筠浑身一个激灵。井很窄，祝筠无处退避。所幸井下黑不溜秋，不会暴露自己的羞赧。
“吓到了？心跳得这么快。”
祝筠此时身上仅有一件中衫，水一湿，就贴在胸膛上。再被高照揽入怀中，真可谓亲密无间。祝筠懊恼，有冲动将心底那只悸动的兔子一巴掌拍死，遂不自然地垂下头，支吾应到，“嗯，有点。”
“上面没动静了。再撑一会，就有人来救我们了。”
地面上没了声音，井下也一片寂静。秋日的井水冰凉，祝筠却感觉周身一团火热。
“白日里的事，你可还怨我？”高照率先打破沉寂。
“不敢。”祝筠带着鼻音嘟哝，这才想起自己被下了“驱逐令”，现在去而复返，颇像痴情女死缠烂打薄幸郎。
“对了，大半夜不睡觉你怎么跑国子监来了？”高照稍稍恢复些力气，问话也有些气势。
“我担心将军……本来是要悄悄走的，然后听见有人谋害将军……”祝筠耷拉着脑袋。
“等等！你刚说你要悄悄走？”高照心神一震。
“不是，我本来想要留封辞别信的。”祝筠争辩。
“那你还是要走？”如果有光，高照的脸是绛紫色。
“我……我……”祝筠很想言明自己不想走。
“不行！你的身契还在我手上，你敢走我就把你抓回来。”高照拦在祝筠腰身上的手忽然有了力气，猛地将祝筠往自己身边一锁。
祝筠尚未尝透高照话里的味儿，直觉觉得将军的要挟十分无理，“我有通关引牒，可以燕商的身份出入关口。”
“那我就以彻查细作的名义把你抓回来。”高照声音很大，井里余声回荡，“抓回来，抓回来……”
祝筠拧着眉毛，“将军你怎么变得蛮不讲理。之前是你赶我走，现在又是你恐吓我不让我走。”
“我什么时候赶过你，莫名其妙。”磨盘未完全盖严实，井口有月牙大小的缝，高照借着这缕微光审视小管家。
“你说的……你把门锁了……我当时就在屋里……心都碎了。”祝筠的声音逐渐变成蚊子哼哼。
“啊？”高照先是一愣，随之哭笑不得，“只不过是答复候府老管家的一句戏言，你竟当真了。你就没有推门试试，看我是不是真锁了。”
“我试了，扣不开，我还是从窗户跳出来的。”祝筠委屈地想哭。
“怎么会？我只是将香囊缠在门上而已，就算你从里面打不开，临走时，你就不看看门锁？”
祝筠十分不愿把自己当时的矫情说出来，“将军你缠香囊做什么？”
“今天重阳节啊，从景和那里讨了一个茱萸香囊送给你。我又不知道你躲屋子里不出声，就想着放门锁上，你一回来就能看见。”
祝筠忽然觉得，即使是方才死里逃生那一刻也没有此刻开心，忍不住抱着将军扑腾两下水。
“所以将军不会赶我走？”祝筠明明心里清楚将军的意思，但还是想听他亲口再说一次。
“你这么厉害，又救我两次。我求之不得，怎么会赶你走。”
“那将军，我可不可以一辈子跟着你。”
“当然可以，你不离，我便永不弃。”
平静的声音像一缕和煦的阳光，拨开层层雾霭，暖透了少年将自己紧紧裹起来的层层衣壳。
祝筠从晦暗的阴霾中缓缓抬起头，“真、真的吗？”
“本将军一言九鼎，”高照漂在水面上的手竖起两根手指起誓，“而且我保证，不会再派人追查你的过去，无论你愿不愿意告诉我。当然，你昔日之事，若有隐情、冤屈，可随时告诉我，我定替你做主。”
“既然将军信我，我……”
井上忽然传来众人吆喝的号子声，随之井口上方的磨盘被推开，光驱逐了黑暗。
火把旁，探下与黑夜颇融合的一张黢黑脸蛋，“是将军！我就说将军福星护佑，不会有事！”
“冉大哥！”祝筠激动地挥手。
“长安，你也在？”张冉举着火把往井下伸，“咦，将军，您脸色怎么这么难看。”
若说升井这事，不过是顺条绳子系身上，把人次第拖上去。倒是绳子递下来，为着谁先上去又是好一番推让。高照一向有担当，段然不肯将祝筠一人独自丢在井下，哪怕片刻功夫；而祝筠想得是若自己先上去，身上的水会淋将军一头，特别失礼，搞不好还很尴尬。
“那就一起上去。”高照充分展示了身为将领的果决。
“哦。”祝筠拉住绳子，小心翼翼地围过高照板实、颇有起伏的腰身，然后绕到自己身后飞快打了个结。上方火把明亮，祝筠贴着火炉似高照感觉快要被烘窒息了。
“你在想什么？”祝筠闪烁的目光岂能逃过高照的鹰眼。
“没有，就是觉得大难不死，必有后福。”祝筠看一眼高照，又倏地将目光转向深邃的井底。
“还以为你想趁机揩油。”
“啊啊啊？”祝筠怀疑自己耳朵进水了。
“抱紧我，要上去了。”
祝筠瞥见高照似笑非笑，看不出喜怒，遂抱娃娃似的轻轻将手环在高照身后。
“能不能走点心，我余毒未解，这么松我会掉下去。”
“哦。”祝筠两手又挪近一寸。
“吼！”
高照突的一声吼，吓得祝筠浑身一哆嗦，“嗷”了一嗓子埋起头，将手臂抱得正紧。
“这还差不多。”
祝筠望着高照严肃的脸，在秋风中一阵凌乱。
