一
林典记在杨国忠被软禁的次日便告了病假。她负责的那部分筹备工作，便落回了沈清辞肩上。
有了前次的教训，沈清辞行事更加谨慎，每份文书都亲自核对，每个环节都反复确认。崔尚仪将尚仪局的印信暂时交给她代管，这意味着，在冬至大典结束前，尚仪局的大小事务，都得她一人决断。
但她并未退缩。每日卯时起身，子时方歇，案头的文书堆了又减，减了又堆。她的官服穿得越来越合身，眉眼间的青涩也渐渐被沉稳取代。
这日午后，沈清辞正在核对祭天仪式的礼器清单，春桃进来禀报：“副尚仪大人，靖王府陆统领求见，说是殿下有东西要交给您。”
“请到偏厅。”
陆昭带来一个紫檀木匣，打开后，里面是一套完整的《周礼》注疏，书页泛黄，显然是古本。书匣底层，还压着一封信。
“殿下说，这套书或许对您筹备大典有帮助。”陆昭压低声音，“信是殿下亲笔，请大人阅后即焚。”
沈清辞会意，让春桃送陆昭出去，自己回到值房，关上门，展开信笺。李玦的字迹依旧清峻，但比往日多了几分急切：
“清辞，见字如晤。
宫中眼线来报，杨淑妃禁足期间，仍与外界有联络。十皇子李琮，近日频频出入御书房，似在博取父皇欢心。冬至大典，恐生变故，务必小心。
另，清虚观之行，已安排妥当。三日后辰时，西华门外有马车等候。
冬至将至，天寒地冻，望自珍重。玦，字。”
沈清辞将信凑近烛火，看着它化为灰烬，心中想着冬至大典，这个本该是安定人心的典礼，恐怕会成为新的战场。
她走到窗前，推开窗。寒风灌进来，吹散了室内的暖意。院中的老梅已开了几朵，红艳艳的，在雪地中格外醒目。记得父亲说过，梅花香自苦寒来。如今她才真正懂得这句话的含义。
深宫之中，越是艰难，越要绽放。
门外响起叩门声，是崔尚仪。
“清辞，大典的宾客名单，礼部送来了最终版本。”崔尚仪递上一卷名册，“你看看，可有问题。”
沈清辞接过，快速浏览。名单与之前相比，变动不大，只增加了几个外邦使节的名字。但当看到女宾部分时，她的目光停住了。
杨淑妃的名字，赫然在列。
“淑妃娘娘……不是禁足了吗？”她抬眼问。
崔尚仪轻叹：“陛下昨日下旨，解了淑妃的禁足，只说是‘念其多年侍奉，且十皇子年幼需人照料’。冬至大典，她还是要参加的。”
果然。沈清辞的心沉了下去。皇帝对杨淑妃，终究还是留了情面。这也意味着，杨家的势力，并未伤及根本。
“还有，”崔尚仪的声音压得更低，“十皇子李琮，被陛下钦点为冬至祭天的陪祭之一。”
陪祭？沈清辞的手指收紧。祭天是冬至大典最隆重的环节，陪祭之人，往往被视为储君人选。十皇子得此殊荣，朝野上下会怎么想？那些观望的朝臣，会不会就此倒向杨家？
“尚仪大人，”她轻声问，“皇后娘娘那边……”
“娘娘自然是不悦的，但也无可奈何。”崔尚仪摇头，“陛下近年愈发念旧，对早年跟随的妃嫔多有宽容。杨淑妃陪伴陛下二十余年，又生了十皇子，这份情谊，不是那么容易割舍的。”
沈清辞默然。宫廷之中，情谊是最不可靠的东西，但有时，又是最有力的武器。
“我明白了。”她将名册合上，“大典的筹备，我会确保万无一失。”
崔尚仪走后，沈清辞重新铺开名册。提笔标注了几个名字，都是她觉得，需要格外留意的。
二
三日后，辰时，西华门外。
沈清辞换了身普通的深青色襦裙，外罩一件半旧的棉斗篷，发间只簪一支素银簪，看上去就像寻常人家的年轻妇人。春桃扮作丫鬟，拎着个香篮，里面装着些香烛供品。
一辆不起眼的青布小车等在门外，车夫是个沉默寡言的中年汉子。沈清辞正要上车，却见另一辆马车从不远处驶来，在她面前停下。
车帘掀开，露出李玦的脸。
“殿下？”沈清辞惊讶道，“您怎么……”
“不放心，所以……”李玦跳下车，走到她面前，“玄微道长性情古怪，我只送你到山下。”
沈清辞心中一暖，点了点头。
马车行了半个时辰，在终南山脚停下。李玦扶她下车，望了望山腰处隐约可见的道观：“我在山下等你。若有要事，让春桃下来传话。”
沈清辞点点头，带着春桃往山上走去。
山路积雪，走得有些吃力，但她心中记着那包药粉的事，脚下不敢停歇。
李玦站在马车旁，目送她的身影消失在松林深处。
三
山路蜿蜒，积雪没过脚踝。
沈清辞和春桃互相搀扶着，一步步往上走。约莫走了半个时辰，终于看见一座道观。青瓦白墙，掩映在苍松翠柏之间，门前挂着一块木匾，上书“清虚观”三个大字，字迹古朴遒劲。
观门虚掩。沈清辞叩了叩门环，等了片刻，门开了条缝，一个小道童探出头来，约莫八九岁，梳着道髻，眼睛圆溜溜的。
“两位善信有何贵干？”
“我们是来进香的，想求见玄微道长。”沈清辞福身道。
小道童上下打量她们，摇摇头：“师父今日不见客，两位请回吧。”
沈清辞早有准备，从香篮里取出一个小布包：“小师父，这里有些药材，是故人托我带给道长的，还请通传一声。”
布包里是一支百年老参，一块上等灵芝，还有几枚罕见的药种。小道童接过去看了看，眼中闪过惊讶，犹豫片刻：
“那……你们等着。”
门又关上了。春桃有些着急：“大人，要是道长不见我们怎么办？”
“他会见的。”沈清辞很笃定。秦远舟说过，他师父爱药成痴，见到这些药材，不可能不动心。
果然，不过一炷香时间，门再次打开。
这次出来的不是小道童，而是一个须发皆白的老者，面容清癯，一双眼睛却明亮如星，正盯着沈清辞手中的药种。
“这龙血藤种子？”老者的声音有些激动，“你们从何处得来？”
沈清辞行礼：“敢问可是玄微道长？”
“正是贫道。”玄微接过种子，仔细端详，“这龙血藤生于南诏深山，十年才结一次籽，极其罕见。你们那位故人，能得此物，想必不是寻常人。”
“故人名讳，不便相告。”沈清辞从袖中取出那个小纸包，“不过，故人还托我带来此物，请道长帮忙辨认。”
玄微接过纸包，打开闻了闻，脸色微变。他转身往观内走：“两位请随我来。”
道观不大，却收拾得极其整洁。玄微领着她们来到后院的药房，里面摆满了药柜、药杵、药炉，空气中弥漫着复杂的药香。
他将药粉倒在一张白纸上，用银针挑了少许，放在鼻尖细闻，又取了些许溶于水，观察色泽变化。整个过程一言不发，神情专注得仿佛周围的一切都不存在。
沈清辞和春桃屏息等待。良久，玄微终于抬起头，面色凝重：
“这不是普通的药粉，是‘迷魂散’。以曼陀罗花为主料，辅以天仙子、闹羊花等致幻药材，经特殊手法炮制而成。少量可致幻，让人言听计从；过量则昏迷不醒，若不解救，三日必死。”
沈清辞的心沉了下去：“道长可能辨出，这药粉的配制者是谁？”
玄微又仔细看了看：“手法老道，配比精准，不是寻常医者能为之。尤其是这曼陀罗花的炮制，先用酒蒸，再用蜜炙，最后研磨成粉。这种手法，我只在一个人身上见过。”
“谁？”
“我那个不成器的徒弟，郑明远。”玄微叹息，“他天赋极高，却心术不正，总想走捷径。当年我将他逐出师门，就是因为他偷偷研究这些旁门左道。”
沈清辞心头一震，追问道：“道长，那郑明远可还有同门？或是兄弟？”
玄微看了她一眼，缓缓道：“他有个哥哥，叫郑明和，也曾随我学医。那人比郑明远天赋更高，但心思更深。二十年前，他偷学禁术，被我逐出师门。后来听说去了江南，在安王府做了供奉医官。”
安王府！
沈清辞心头一凛。
玄微看着她，轻叹一声：“这药粉的用途，想必你们已经知道。贫道叫你来，是想提醒一句，此药虽毒，却只是冰山一角。配药之人既能做出迷魂散，就能做出更可怕的东西。你们要小心。”
他从袖中取出几个小瓷瓶：“这是解药。白色瓶内可解致幻之效，红色瓶内可解昏迷之毒。蓝色瓶内是试药粉，遇曼陀罗会变黑。带上吧。”
沈清辞接过，郑重收好：“多谢道长。”
玄微摆摆手，忽然望向窗外：“你回去告诉靖王，他母亲当年在观里种的那株梅树，今年开得很好。”
沈清辞一怔，顺着他的目光望去。窗外，一株红梅正开得灿烂，在雪地中格外醒目。
“她怀着身孕时来过，说是心口疼。贫道给她开了一副安胎药，她走的时候，在观里种了这株梅。”玄微的声音平静，“这么多年了，树还在，人却不在了。”
沈清辞默然片刻，轻声道：“我会转告殿下。”
四
下山时，天色渐暗。沈清辞走得不快，心中一直想着玄微道长的话。
李玦仍在山脚等着，见她下来，快步迎上前：“如何？”
沈清辞将玄微道长所言一一道来。当听到“郑明和”“安王府”时，李玦的脸色沉了下来：
“安王叔……他的手竟伸得这样长。”
“还有一事。”沈清辞看着他，轻声道，“道长说，你母亲当年在观里种的那株梅树，今年开得很好。”
李玦怔住，良久不语。
沈清辞没有打扰他，只是静静站在他身侧。山风拂过，带来远处梅花的香气。
许久，李玦转过头，看着她。那双总是深不可测的眼睛里，此刻有泪光一闪而过，却被他强压下去。
他从怀中取出一枚玉佩，递给沈清辞。
“这个，你收着。”
沈清辞接过。
雕着兰花纹的羊脂白玉，触手温润。
“这是我母亲留下的。”李玦看着她，“今日你来见她种的梅，也算……让她看看你。”
沈清辞握着玉佩，心头涌起复杂的情绪。她抬起头，对上他的目光。
“殿下……”
沈清辞眼眶微热。她想起父亲的冤屈，想起这一路的艰险，想起眼前这个人一次次护在自己身前。
她曾以为，这深宫之中，没有真心可托。
但此刻，她忽然想信了。
李玦将她揽入怀中，下颌抵在她发顶。两人就这样静静站着，暮色四合，山间寂静，只有积雪偶尔从枝头滑落的轻响。
良久，李玦松开她，从袖中取出一封信：“还有一件事。我派去江南的人传回消息，找到了那个药材作坊。”
沈清辞接过信，借着暮色展开。
信上写着：作坊里藏着硝石硫磺，人跑了大半，只抓到几个伙计。据伙计招供，那作坊背后另有其人。
沈清辞抬头，眼中闪过一丝复杂的情绪，“迷魂散出自郑明远，郑明和去了安王府，安王又与杨国忠有牵连，这张网……”
李玦沉默良久，缓缓道：“很快，一切都会浮出水面。”
山风拂过，带来远处梅花的香气。两人并肩而立，望着暮色中渐渐模糊的山峦，久久无言。
五
回到宫中时，已是申时。
沈清辞换了官服，走到窗前，推开窗。寒风灌进来，吹散了室内的暖意。院中的老梅已开了几朵，红艳艳的，在雪地中格外醒目。
窗外，雪又下了起来。
细碎的雪花在宫灯的光晕中飞舞，像无数细密的棋子，落在长安这座巨大的棋盘上。
