“可我们还没还清债！”芬恩小声提醒。
“那就边还边进。”卡伦嘴角微扬，“反正莫莉的账单，从来不会因为我们在冒险就消失。”
船身轻震，惊奇号如离弦之箭，冲入漩涡。四周光线骤暗，又忽明，仿佛穿过一层薄纱。再睁眼时，风暴已止，海面平静如镜，天空却挂着两轮月亮——一轮银白，一轮靛蓝。
远处，一座由珊瑚、齿轮与鲸骨构筑的城市浮于海面，灯火通明，钟声悠远。
惊奇号刚滑进这片诡异的平静海域，芬恩就“哇”地一声扑到船舷边，差点栽进海里，被巴尔一把揪住后领子拎了回来。
“小崽子！第十海不是你家澡盆！”巴尔吼得甲板上的海鸥都吓飞了，机械义肢咔哒一响，顺手把芬恩塞进缆绳堆里，“再乱动，今晚就拿你喂那俩月亮！”
“可、可是巴尔大哥，你看那城市——齿轮在转！鲸骨烟囱冒的是彩虹烟！”芬恩挣扎着探出头，眼睛亮得像刚擦过的铜币。
卡伦没理他们，眯眼盯着远处那座浮城。海面太静了，静得连锅炉的嗡鸣都显得刺耳。他下意识摸了摸口袋里的“经营之锚”钥匙——一枚锈迹斑斑的黄铜小锚，此刻正微微发烫，像揣了只不安分的跳蚤。
“赛琳娜，你怎么看？”他问。
赛琳娜正蹲在船头，用玻璃瓶舀了一点海水，对着双月光仔细观察。“水里有微光浮游生物……但结构不对。它们在组成文字。”她忽然抬头，声音压低，“是账单格式。”
“啥？”芬恩一愣。
“‘欠款人：惊奇号全体。项目：擅自穿越第十海边界。金额：三桶鲸油、两卷海图、外加一顿热饭。’”赛琳娜念完，嘴角抽了抽，“这地方连罚款都带菜单？”
卡伦忍不住笑出声：“看来莫莉的生意做到这儿来了。”
话音未落，海面突然“哗啦”炸开！一条浑身裹满藤壶的破船从水下冒出来，船头站着个穿睡袍、叼烟斗的老头，脚边还蹲着一只打哈欠的章鱼。
“惊奇号？卡伦•维尔德？”老头眯眼打量，“你欠第十海商会三桶鲸油——现在付，还是进洞窟挖？”
“洞窟？”巴尔立刻撸袖子，“打架还是挖矿？老子两条都行！”
“都不是。”老头慢悠悠吐了个烟圈，“是‘债务洞窟’。进去找东西抵债。规矩很简单：一人进，全船等；找到指定物，债清；找不到……船归商会，人变珊瑚。”
芬恩脸色刷白：“那、那要是进去的人死了呢？”
“不会死。”老头咧嘴一笑，露出满口珍珠牙，“第十海不收尸体，只收违约金。”
卡伦和赛琳娜对视一眼。后者轻轻点头——这正是她想找的那种“活体经济生态”。
“我进。”卡伦说。
“不行！”芬恩跳起来，“上次在灰礁岛你说去探路，结果掉进鲨鱼胃里三天！”
“这次不一样。”卡伦拍拍她脑袋，“我有锚力护体。”
“锚力顶个屁用！”巴尔怒吼，“老子跟你一块儿去！”
“规矩是一人。”老头敲了敲烟斗，“不过嘛……”他忽然看向赛琳娜，“这位女士若愿意当‘见证人’，可以随行记录过程。毕竟我们商会也讲究学术透明。”
赛琳娜眼睛一亮：“真的？能近距离观察债务洞窟的生态闭环？”
“成交！”卡伦立刻替她答应。
十分钟后，两人坐着商会提供的贝壳小艇，驶向浮城下方一个幽深的海蚀洞。洞口挂着一块木牌，歪歪扭扭写着：“欢迎光临•还不起钱就进来玩”。
“这字迹……”赛琳娜皱眉，“像是莫莉写的。”
“她果然无处不在。”卡伦苦笑。
洞内潮湿阴冷，岩壁上嵌着会发光的贝类，照出蜿蜒小径。走了约百步，前方豁然开朗——竟是个地下码头！几艘沉船半埋沙中，桅杆上挂满账本，随风翻页，沙沙作响。
“目标物在最里面那艘‘破产号’船舱。”赛琳娜读着岩壁刻字，“提示：它会咬人，但怕算术。”
“……怕算术？”卡伦一脸懵。
突然，船堆里传来“咔嚓”一声，一只由硬币、铁链和旧罗盘拼成的机械螃蟹爬了出来，钳子上夹着张纸条：“2+2=？答错夹断手指。”
芬恩要是在这儿，肯定尖叫逃跑。但卡伦只是叹了口气，掏出账簿翻了翻：“根据莫莉上周的利率表，2+2等于……4.78，含服务费。”
螃蟹钳子僵住，眼珠（其实是颗玻璃珠）转了三圈，然后“啪”地散架，掉出一把生锈的钥匙。
“原来如此！”赛琳娜兴奋地记笔记，“债务生物靠逻辑漏洞维持存在！”
卡伦捡起钥匙，走向“破产号”。船舱门打开瞬间，一股霉味混着烤鱼香扑面而来——里面居然有个小厨房，灶上炖着汤，桌上摆着三副碗筷。
“有人住？”他警惕地握紧匕首。
“不是人。”赛琳娜指着墙角。那儿蜷着一团毛茸茸的东西，正抱着账本打呼噜——是只长着猫脸、章鱼触手的生物，肚皮上贴着标签：“债务精灵•催收部实习岗”。
它被开门声惊醒，揉揉眼，打了个嗝，喷出一串数字泡泡：“哦，来还债的？东西在锅里。”
卡伦掀开锅盖——里面煮着的，赫然是那三桶鲸油，正咕嘟冒泡，香气四溢。
“直接拿走就行？”他问。
“拿啊。”债务精灵懒洋洋翻个身，“但记得留张好评。我这个月KPI还差五颗星。”
卡伦和赛琳娜面面相觑，最终默默盛了油，又在账本背面画了五个星星。
回程路上，赛琳娜还在嘀咕：“这种经济体系……简直是以幽默感为货币基础。”
卡伦望着洞外双月，轻声说：“也许第十海的秘密，从来不是藏宝图，而是怎么笑着活下去。”
