“小鳍。”少年舔了舔干裂的嘴唇，“岛上人都这么叫我——因为我耳朵后面有鳃痕，小时候能潜到三十寻深。”
赛琳娜眼睛一亮，蹲下来与他平视：“你进过这洞几次？”
“三次。”小鳍抱紧铁盒，像是护着命根子，“第一次是跟着老瘸子莫克来的，他说这里藏着‘船魂的脐带’。第二次是我自己摸进来的，找到了第一颗‘船泪’。第三次……”他顿了顿，声音压得更低，“第三次，我听见芬恩唱歌。”
三人齐齐一震。
“什么时候？”卡伦几乎咬牙切齿地问。
“三天前，月缺夜。她在洞最深处唱一首没有词的调子，石头都跟着震。我躲在珊瑚缝里，不敢出声……她身边有个穿蓑衣的人，影子比人高两倍。”
巴尔倒吸一口冷气：“蓑衣人……守峡人？”
赛琳娜却盯着小鳍怀里的铁盒：“所以你这次回来，是想再找一颗‘船泪’，好追上她？”
小鳍点点头，又摇摇头：“不是追。是还。她说过，‘船泪’不能独吞，要分给听不见船语的人。否则……船会把你当叛徒，沉你入渊。”
卡伦沉默片刻，忽然伸出手：“让我看看那颗‘船泪’。”
小鳍犹豫良久，终于慢慢打开铁盒。盒底垫着海藻，中央躺着一颗鸽卵大小的珠子，通体幽蓝，表面浮着细密水纹，仿佛内部有潮汐在涌动。提灯照上去，珠子竟微微共鸣，发出低频嗡鸣，如同遥远船钟的余响。
卡伦的指尖刚触到珠面，眼前猛地一黑——
他看见一艘从未见过的巨船，桅杆如骨，帆布如皮，正缓缓沉入墨色海渊。甲板上站着个穿灰裙的小女孩，背对着他，赤脚踩在积水里。她轻轻张开双臂，海水便从她指缝间升起，化作银线，缠绕成一张巨大的航海图……
“卡伦！”赛琳娜一把扶住他肩膀。
他踉跄回神，额角全是冷汗。“这东西……是真的。”他喘息着说，“它不只是珍珠，是记忆的容器。”
巴尔皱眉：“那我们是不是该带上这小子？他熟悉地形，还能潜水。”
赛琳娜看向小鳍：“你愿意跟我们走吗？”
小鳍低头看着铁盒，又抬头望向洞穴深处，眼神复杂：“如果你们真要去找芬恩……我得先带你们去‘脐眼室’。那里有最后一颗‘船泪’，也是开门的钥匙。”
“开门？”卡伦追问。
“通往‘沉歌之核’的门。”小鳍合上铁盒，声音轻得像耳语，“传说，只有集齐三颗‘船泪’的人，才能听见整首船歌——包括开头和结尾。”
洞外，风势渐强，北风卷着浪花拍打岩壁，发出呜咽般的回响。月光透过洞口缝隙洒落，在湿滑的地面上投下斑驳光影，宛如某种古老符文正在苏醒。
卡伦深吸一口气，点了点头：“带路。”
小鳍没再说话，只是转身朝洞穴深处走去。他的脚步轻得像猫，踩在湿滑的石面上几乎没发出声音。卡伦跟在后面，手按在腰间的燧发短枪上，眼神警惕地扫视四周。这地方太静了，静得连巴尔粗重的呼吸都显得突兀。
“这破洞怎么一股子鱼干味儿？”巴尔嘟囔着，机械义肢咔哒咔哒地敲在石壁上，震得几块碎石簌簌落下。
“嘘！”赛琳娜压低声音，一把拽住他胳膊，“你吵得连鬼都睡不着了。”
“我这不是紧张嘛！”巴尔瞪眼，“上次进这种地方，出来时裤衩都让虫子啃没了！”
卡伦忍不住笑出声，又赶紧捂住嘴。可笑声还是在洞里回荡，撞出一串诡异的回音，仿佛有人在远处模仿他。
小鳍忽然停下，指着前方一个拱形石门：“脐眼室就在里面。但……有东西守着。”
“什么东西？”卡伦问。
“会唱歌的石头。”小鳍认真地说。
三人面面相觑。
“石头还会唱歌？”巴尔挠头，“那它唱的是《醉酒水手》还是《我老婆跑了》？”
赛琳娜翻了个白眼：“别闹。古海民传说中，‘脐眼’是岛屿的心脏，常由‘共鸣石’守护——它们能复制进入者的声音，并用最熟悉的声音诱骗人迷失方向。”
“哦，”巴尔恍然大悟，“那要是我进去，它会不会学我打呼噜？”
“闭嘴，铁锚。”卡伦抽出火把点燃，火光映亮石门上的浮雕——一艘船，正被三颗泪珠环绕。“准备好了吗？”
没人回答，但三人都点了点头。
石门无声滑开，露出一条狭窄通道。空气骤然变冷，带着咸腥与腐朽混合的气息。通道尽头是个圆形石室，中央悬浮着一颗拳头大的晶石，泛着幽蓝微光——正是第三颗“船泪”。
“成了！”卡伦刚要上前，脚下一滑，整个人扑通跪地。
“哎哟！”他龇牙咧嘴地爬起来，发现地上铺满滑溜溜的海藻，“谁家心脏长海带啊？”
“不是海带，”赛琳娜蹲下摸了摸，“是‘梦藻’，接触皮肤会让人产生幻觉……快起来！”
话音未落，巴尔已经一脚踩进藻堆，眼睛突然瞪圆：“我看见我娘了！她端着炖鱼汤喊我回家吃饭！”
“那是幻觉！”赛琳娜一把拽他后退，可巴尔已经泪流满面，嘴里还念叨着“娘啊，汤别放太多盐……”
就在这时，石室四壁忽然响起歌声——不是一个人的，而是无数声音重叠：有芬恩清脆的笑声，有卡伦自己年少时在海军学院背诵航海日志的声音，甚至还有莉莎在酒馆里骂客人的尖嗓门。
“别听！”卡伦捂住耳朵，冲向中央的船泪，“拿了就走！”
可越靠近，歌声越清晰。他听见芬恩在哭：“船长……你为什么不来找我？”
卡伦脚步一顿，心口像被锤子砸了一下。
“卡伦！”赛琳娜大喊，“那是假的！芬恩不会哭成那样！她就算掉海里也只会喊‘谁借我块板子划回去’！”
