洞内并不如想象中黑暗。岩壁上嵌着无数微光闪烁的晶石，散发出幽蓝的冷光，映照出蜿蜒曲折的通道。脚下是湿润的石阶，每一步都激起轻微的回响，但奇怪的是，那声音似乎不是来自他们自己，而是从更深处传来——像是有人提前走过了这条路，正模仿他们的脚步。
走了约莫百步，芬恩忽然僵住。她听见身后传来一声熟悉的呼唤：“芬恩……等等我……”
那是她母亲的声音。
她猛地想回头，却被赛琳娜一把按住肩膀。赛琳娜冲她摇头，眼神坚定。芬恩咬住嘴唇，眼泪在眼眶里打转，却硬生生忍住了。
再往前，巴尔的机械臂突然发出一阵异响，像是内部齿轮被什么无形之物拨动。他听见一个沙哑的声音在他耳边低语：“你本不该活下来……那天的蒸汽锅炉，是你故意没关阀门，对吧？”
巴尔的脸色瞬间惨白，手指紧紧攥住扳手，指节咔咔作响。但他没停下，也没开口，只是加快了脚步。
而卡伦……他听见了笑声。清脆、熟悉，属于一个他几乎想不起名字的女孩。那笑声在洞壁间回荡，带着夏日海风的味道。“卡伦哥哥，你说过要带我去星坠崖看流星雨的……你忘了？”
他脚步一滞，胸口像被重锤击中。断绳处隐隐作痛，仿佛那里曾挂着的不只是徽章，还有一段被强行抹去的记忆。
就在这时，赛琳娜口袋里的贝壳突然震动起来，发出一段轻柔却诡异的旋律——歌词果然是倒着的，但旋律却异常熟悉。她猛然意识到：这是她小时候母亲哄她入睡的摇篮曲。
她几乎要脱口而出那句久违的“妈妈”，但就在唇齿将启的刹那，她咬住了舌尖，血腥味在口中弥漫开来。她强迫自己继续前行，指甲深深掐进掌心。
洞的尽头是一间圆形石室，中央悬浮着一块拳头大小的金属碎片，通体漆黑，表面布满螺旋状的纹路，正缓缓旋转，发出极低频率的嗡鸣。那正是“间隙之钥”的一部分。
卡伦上前一步，伸手欲取。
就在此刻，整个石室忽然剧烈震颤，岩壁上的晶石光芒骤暗。一个声音——不属于任何一人，却仿佛由他们所有人的记忆拼凑而成——在四人脑中同时响起：“你们真的……想要打开那扇门吗？”
没有人回答。
因为没人敢开口。
卡伦的手停在半空，指尖离那块黑得发亮的碎片只差一寸。嗡鸣声钻进耳朵，像有只虫子在脑壳里打转。他咽了口唾沫，喉结上下滚了一下。
“别碰！”赛琳娜突然低喝，一把拽住他手腕。她眉头紧锁，眼睛死死盯着碎片，“这玩意儿……在读我们。”
“读啥？咱脑子里的账本？”巴尔嗤了一声，机械义肢咔嗒作响，不自觉地挡在芬恩前头，“老子上个月欠酒馆三枚银币的事可不能让它知道！”
芬恩缩在他背后，小声嘀咕：“其实……它可能已经知道了。刚才我好像听见它哼《醉水手之歌》的调子……”
石室又是一震，头顶簌簌掉下灰渣。那声音再次响起，这次更清晰，带着点无奈的笑意：“你们连自己为何而来都说不清，却想推开那扇门？”
卡伦猛地甩开赛琳娜的手，声音有点哑：“我当然清楚！第十海不是传说——我祖父的航海日志写得明明白白，间隙之门后是‘未命名之洋’，那里有能改写潮汐法则的东西！”
“改写潮汐？”赛琳娜冷笑，“还是改写你被海军学院除名的耻辱？卡伦，别骗自己了。你找钥匙，是因为你怕停下。”
卡伦脸色一沉，正要反驳，洞外忽然传来一声闷雷般的巨响——不是雷，是炮！
“糟了！”巴尔吼道，“船！有人偷袭‘惊奇号’！”
四人同时转身冲向洞口。刚跑出回响洞，咸腥的海风扑面而来，夹杂着火药味和木头碎裂的噼啪声。远处海面上，一艘漆成墨绿色的快船正绕着“惊奇号”打转，船首雕着一只独眼章鱼，甲板上人影晃动，炮口还冒着烟。
“‘绿眼鳗’号？！”芬恩惊叫，“那是走私贩子‘瘸腿乔’的船！他怎么找到这儿的？”
“准是咱们进洞时留的锚链反光被他瞧见了。”赛琳娜咬牙，“那老狐狸专盯落单的探险船，抢货还顺带卖情报。”
卡伦眯起眼，拳头攥得咔吧响：“我的船……也敢动？”
“船长！”巴尔一把按住他肩膀，“先别冲，你忘了咱‘惊奇号’左舷第三舱还堆着上礼拜从珊瑚礁捞的‘活体海胆’？那玩意儿要是被炮弹炸开——”
话音未落，远处“惊奇号”左舷果然爆出一团荧蓝色黏液，紧接着整片海水开始冒泡，几条倒霉的鱼翻着肚皮浮上来，浑身长满会发光的绒毛。
“哎哟我的宝贝儿！”芬恩捂脸，“那可是我养了三个月的‘夜光刺球’！准备卖给博物学会换新靴子的！”
绿眼鳗号显然也被这诡异场面吓了一跳，船速慢了下来。趁这空当，卡伦脑子飞转——硬拼不行，对方船快炮多；逃跑更糟，风向不利。他忽然瞥见岸边礁石堆里半埋着个锈迹斑斑的铁笼，上面刻着早已模糊的星图符号。
“赛琳娜，那笼子……是不是古代‘潮汐囚笼’？”
赛琳娜顺着望去，眼睛一亮：“对！传说能困住风暴之灵！但早就失传了……等等，你是想——”
“巴尔，去把笼子拖出来！芬恩，回船拿我床底下那瓶‘静浪药剂’——就是贴着骷髅标签那瓶，别碰错！”
“那瓶写着‘喝一口变美人鱼（副作用：三天长鳃）’的？”芬恩边跑边喊。
“就是它！快！”
十分钟后，巴尔扛着锈笼子站在礁石上，赛琳娜往里面倒进药剂，液体一接触铁锈立刻泛起幽绿泡沫。卡伦扯下脖子上的家徽项链扔进去——那是他最后一件贵族信物。
